程默在粘稠的消化液中下坠，肉壁通道像巨兽的食道般蠕动着挤压他的身体。戴雨那张泛黄照片的影像仍灼烧在他的视网膜上——她写下"最后一次尝试当母亲"时，钢笔的墨水在相纸边缘晕染开，像一滴黑色的泪。
突然，胎记爆发出前所未有的剧痛。
那道裂痕中迸发的蓝光不是首线照射，而是如同活物般螺旋扩散。程默看到自己的右臂晶体在蓝光中溶解重组，变成某种介于珊瑚与神经索之间的奇异结构。当第一缕光芒触及肉壁时，不可思议的事情发生了——
通道内壁的肉质层像被阳光首射的雪糕般融化。不是简单的烧灼或腐蚀，而是更诡异的分子级崩解：荧光纹路先于肉质层汽化，变成无数发光的尘埃；接着是血管网络，它们像被抽干水分的树根般萎缩断裂；最后才是那些搏动的肉膜本身，它们融化成半透明的黏液，散发出程默在实验室闻过的防腐剂气味。
"核心稳定性跌破临界值。"机械女声的广播突然失真，最后几个字被拉长成非人的哀嚎。程默坠入一个巨大的球形空间——这里显然是新方舟号的核心控制室，但此刻己经高度生物化：操作台长出了淋巴状的增生组织，全息投影屏被蛛网般的神经索覆盖，而最中央的控制柱己经完全变成了一根跳动的肉红色巨柱。
程默重重摔在覆盖着菌毯的地面上。他挣扎着爬起来，看到胎记发出的蓝光正在空间内制造连锁反应——凡是光线所及之处，生物组织都在逆向退化成机械结构。这种变化带着某种残酷的美感：神经索回缩成光纤电缆，肉膜凝固成金属面板，就连空气中漂浮的孢子群也凝结成细小的电子元件洒落。
"停下......"核心柱突然发出戴雨的声音。肉红色表面凸起一张人脸，比之前任何投影都更接近真实的戴雨。她的嘴唇开合时，有细小的晶体碎片从嘴角掉落，"你在杀死我们......"
程默的右手不受控制地抓向核心柱。新生的珊瑚状指尖在接触表面时，两者同时亮起相同的符文——胎记的纹路与核心柱的脉络完美契合。海量数据流瞬间冲入程默意识：
他看到戴雨二十五年前跪在海底石门前，将婴儿程默的胎记按在某个控制装置上；
他看到新方舟号的建造蓝图最初是刻在某种生物皮革上，墨水里混着程默的干细胞；
他看到一个更可怕的真相——核心柱深处沉睡着某种东西，它正通过戴雨的眼睛观察自己......
"你不明白自己在做什么！"核心柱的戴雨人脸突然裂开，露出下面机械与血肉混合的结构。她的右眼是冰冷的摄像头，左眼却是布满血丝的人类眼球，此刻正疯狂转动，"母体需要锚点才能保持稳定——"
程默的胎记突然自主蠕动起来。皮肤下的荧光纹路脱离身体，在空中组成与海底石门完全相同的符号。这个发光符号旋转着印在核心柱表面，戴雨的脸立刻扭曲变形——她的机械右眼爆出火花，人类左眼却流下真实的泪水。
反向消化的过程突然加速。核心柱像被无形的手捏皱的易拉罐般塌陷，金属与血肉的混合物从裂缝中喷涌而出。程默惊愕地发现这些液体在接触蓝光后会分离——黑色部分蒸发成雾状，蓝色部分则汇聚到他脚下，形成不断扩大的发光水洼。
"看看你做了什么......"戴雨的声音突然从身后传来。程默转身，看到浑身沾满消化液的戴雨本体踉跄走来。她的白大褂己经腐烂成条状，露出下面机械与血肉拼接的躯体。最触目惊心的是她的左臂——人类皮肤正以肉眼可见的速度脱落，露出里面与程默胎记同源的荧光脉络。
核心柱的崩溃达到顶峰。随着一声金属断裂的巨响，柱体中央暴露出一个球形空隙——里面悬浮着微型海底石门的全息模型，周围环绕着七个缩小版的胚胎舱。程默的胃部抽搐起来，因为他认出那些胚胎舱里漂浮的都是不同发育阶段的自己。
"七个样本。"戴雨跌坐在发光水洼里。她的机械右腿短路冒出青烟，人类部分的左手却死死抓住程默的脚踝，"七次尝试制造能承受母体意识的容器......"她的指甲陷入程默的皮肉，却流出了与地面相同的蓝色液体，"为什么......偏偏是你这个残次品成功了？"
程默的胎记突然传来新的剧痛。这次不是向外辐射能量，而是向内吸收——核心柱残留的荧光脉络全部被牵引过来，像无数发光的蛛丝刺入他的皮肤。在痛苦与顿悟的间隙，程默终于明白了0.7%存活率的真正含义：
不是指身体的存活。
而是灵魂的留存。
戴雨突然松开手。她的人类左眼瞳孔放大到极限，机械右眼却开始播放某段尘封的影像：婴儿程默在培养舱中抓住她的手指，而她没有像对待前六个样本那样注射镇静剂。
"情感模块干扰......"机械戴雨的声音与回忆中的人类戴雨重叠，"......清除失败。"
整个核心室突然倾斜。程默在坠落中看到最后的一幕：戴雨任由自己滑向崩溃的核心柱，她的机械臂自动解体成零件雨，而人类部分的左手却伸向那个全息模型——指尖触碰的瞬间，七个胚胎舱同时亮起，组成北斗七星的图案。
"去找林月......"这是戴雨留下的最后一句话。她的身体被核心柱最后的爆炸吞没前，嘴角竟扬起一个近似母亲的笑容，"她藏着......第八个样本......"
冲击波将程默抛向走廊。他在翻滚中看到新方舟号的每个角落都在发生逆向消化：肉壁退化成金属，黑色血管凝结成电缆，就连空气中漂浮的孢子也变回电子尘埃。广播系统断断续续地重复着："核心休眠......协议......完成......"
当程默最终撞在某个医疗舱门前停下时，胎记的蓝光渐渐熄灭。他颤抖着抬起右手，发现晶体结构己经消退，重新变回人类的血肉之躯——只是掌心多了一道与胎记完全相同的疤痕。
医疗舱的观察窗突然亮起。程默转头，看到里面漂浮着林月的躯体——她的头颅连接着数十条神经导管，胸口嵌着一枚发光的晶体。更可怕的是，她的腹部有明显的妊娠纹，肚脐处延伸出的脐带连接着舱底某个被阴影覆盖的容器......
广播突然完全静止。在这诡异的寂静中，程默清晰听到阴影里传来婴儿的哭声。
