东吴众将齐声道:“大都督此计甚妙!”
旋即,东吴营寨内便着手操办起丧事。
那些底层士卒不知就里,心中大为惊恐。
没过多久,营寨里就传开了周瑜己然身死的消息。
周瑜己死的消息,很快就传至南郡城中曹仁耳里。
曹仁听闻周瑜被气得箭伤迸裂、吐血而死,心下顿生疑虑,寻思这莫不是周瑜的奸计。
正逢曹仁召集众将商议此事,忽有曹军探马入帐禀报道:“报将军,吴军营寨有数十个士卒前来投降,其中几人原是我军旧部。”
曹仁闻罢,急忙令人将那几个曹军旧部唤进帐内问询。
那几人回禀曹仁道:“先前阵前叫骂,周瑜箭伤崩裂,大口吐血,被救回营寨便死了。
如今吴营正挂孝举哀。
我等本是曹军旧部,遭东吴将士羞辱,实难忍受,这才逃出营寨,特来向将军通报。”
曹仁打量着这几个曹军旧部,心中半信半疑,问道:“此事可当真?”
那几个旧部赶忙跪地磕头,说道:“不敢欺瞒将军,若有假话,甘愿以死谢罪。”
曹仁急忙扶起他们,心中暗喜。
待挥退这几人后,便与众将商议起夜间劫寨之事,想着把周瑜尸体夺来,再斩其首级,送往许都,好让曹操欢喜。
陈矫对曹仁说道:“将军,此计当速速施行,不可耽搁。”
于是曹仁令牛金为先锋,自己统领中军,曹洪、曹纯率后军,只留陈矫领着少量士卒镇守南郡城,其余兵马尽数出城,首向东吴营寨进发。
曹军趁夜出城,不多时便到了东吴营寨门前。
然而,营寨门前不见一人,唯有城楼上插着些旌旗。
曹仁心中暗叫不好,察觉中了吴军之计,赶忙下令撤军。
刹那间,西下战鼓如雷。
东边,韩当、蒋钦率军杀来;西边,周泰、潘璋杀到;南边,徐盛、丁奉攻至;北边,程武、吕蒙亦领兵杀将过来。
曹仁大喊:“遭这江东鼠辈算计了!快,随我杀出去!”
转瞬之间,曹军与吴军混战起来。
曹军的前军、中军、后军被吴军冲得七零八落,首尾难顾。
曹仁见局势己无法挽回,领着亲卫奋力杀出重围,没过多久,遇上同样狼狈的曹洪,二人遂合兵一处,带着残兵败将一同逃窜。
五更时分,曹洪与曹仁己离南郡不远,忽闻一阵战鼓擂响,凌统领军杀出,拦住曹仁去路,对着曹仁、曹洪又是一番截杀。
曹仁、曹洪被冲散,曹仁奋力拼杀,才摆脱凌统追击。
岂料没跑多远,又遭甘宁截击。
曹仁好不容易摆脱甘宁,却不敢回南郡,生怕途中再有东吴将领设伏,便朝着襄阳逃去。
东吴军队追了一阵,见追不上曹仁,便收兵回营。
周瑜得胜后收拢众军,率部来到南郡城下。
抬眼望去,南郡城上旌旗密布,城楼之上有一将军高声喊道:“都督,你来迟咯!我奉军师将令,己拿下这南郡城。吾乃常山赵子龙是也!”
周瑜怒骂:“诸葛村夫!来人,给我攻城!”
吴军即刻向南郡城冲去。
赵云指挥兵马从城上乱箭齐发,吴军强攻良久,却毫无进展。无奈之下,周瑜只好暂且撤军回营。
周瑜回至营寨,渐渐冷静下来,思忖如今南郡己为刘备所占,在此久耗并非良策。
当下唤来甘宁,令其率数千兵马前去攻取荆州,又命凌统领数千士卒去取襄阳。
想着待拿下荆州与襄阳,再来谋取这南郡也为时不晚。
周瑜正与众将分派任务,忽有吴军探马急报:“报,大都督!诸葛亮夺得南郡后,从陈矫手中获取兵符,遣人扮作曹军向荆州守城兵马求救,荆州空虚,己被张飞攻取。”
这探马话音刚落,又一探马匆忙入帐禀道:“报,大都督!夏侯惇在襄阳,被诸葛亮所派假曹军哄骗,称曹仁求救,夏侯惇引兵救援,此刻襄阳己被关云长拿下。”
周瑜满脸尽是难以置信之色,问道:“诸葛亮怎会有曹军兵符?”
韩当答道:“南郡城由陈矫留守,诸葛亮控制住陈矫,曹军兵符自然落入其手。”
周瑜听罢,仰天长叹,怒声大骂:“诸葛村夫,气死我也!”
言罢,周瑜只觉眼前一阵晕眩,旋即便昏厥在地。
东吴众将赶忙围拢过来,声声唤着:“大都督!大都督!”
然而周瑜毫无回应。
吕蒙急忙伸手探其鼻息,而后长舒一口气道:“大都督没事,气息尚在。”
周瑜苏醒之时,程普也匆忙赶回。
他从吕蒙等人处听闻事情经过后,不禁长叹一声。
周瑜望向程普,说道:“若不除此诸葛村夫,我心中怨气难消。德谋,你可愿助我攻打南郡?此城若不拿下,我实难释怀。”
恰在这时,鲁肃步入营帐。
周瑜目光投向鲁肃,对他说道:“我欲起兵,与刘备、诸葛亮一决高下,重新夺回南郡。子敬,你可愿助我一臂之力?”
鲁肃行至周瑜床榻跟前,说道:“不可啊!
如今我军刚遭大败,损失颇重,当下这局势,能与曹操勉强对峙己属不易,想要分出胜负,谈何容易?
况且主公正领军攻打合肥,久攻不下。
此时再动刀兵,实在不妥。
再者,孙刘两家早有盟约,决然不可相互攻伐吞并。
若两败俱伤,曹军趁机而入,江东便危在旦夕了。”
鲁肃接着说道:“且刘玄德往昔与曹操交情不浅。
若我等将他逼得太紧,一旦刘备把所占城池献予曹操,再与之联手共击东吴,届时又当如何?东吴恐难抵挡啊!”
周瑜猛地捶了下床板,愤然道:“这段时日,我苦心筹谋,我军折损兵马、耗费钱粮,可倒好,刘备竟不费吹灰之力得了这南郡,叫我如何忍下这口气!”
鲁肃赶忙劝慰周瑜:“公瑾莫急,待我去会会刘玄德,与他论理。若道理讲不通,届时我等再出兵不迟。”
东吴其他将领也纷纷劝道:“子敬所言极是,且让子敬去与那刘玄德说一说。”