半天时间，草原上出现活生生的“绰古”的事，己经在托托军队中传播开来，好几个版本都绘声绘色那个恶魔是如何恐怖，生食人肉、召唤炼狱，只需要看一下它的眼睛就会变成恶魔的仆从......
一个人说这样的话，那是疯话，但如果五十个人丢盔弃甲逃了回来，屎尿齐流哭嚎着说绰古降世，可信程度就完全不同了。
因为害怕大队人马陷入所谓的炼狱中，托托领军只派出了十几人的斥候队伍探查那个中转点，托托人大多迷信，十几个斥候在出发前心里疯狂问候了领军全家。
斥候们磨磨唧唧来到中转点，天都己经黑了。
来到战场附近，斥候们迅速验尸。
“不对，这些人是被弓箭还有砍刀弄死的，哪来的绰古？”
斥候心中的疑问很快就消失了，他们走到了中转点门前，微风将火把上的火光吹得忽明忽暗，脚下的草地出现了分界线，这一边青翠欲滴那边却己经枯萎脱水。
走了几步斥候们总算知道传言中的“炼狱”究竟是什么样，文字的苍白完全不敌自己亲眼一见，这里......就是炼狱。
“都是死于自己人之手，刀砍的、勒死的、更多的是互相活活啃死......整个枯萎的草地形成了一个圆形，走去中心看看。”
或许这些斥候之前还抱着幻想，希望绰古是以讹传讹，现在他们悬着的心彻底死了，这不是人能做到的事情，恐惧不断蔓延，但命令又逼迫他们继续查探。
圆圈中心的草木放射状倒伏，看来这里就是绰古现世的地方。
顺着地上的痕迹他们看见了好多土包，一柄柄托托弯刀插在上面，附近无人生还做这件事的肯定不是托托人，那就只剩下...绰古了。
一个斥候猛拍大腿：“我明白了，他们是中转点里勇敢与绰古战斗的勇士，看看他们的弯刀！他们获得了绰古的尊重所以被埋了起来，其他那些人死在了逃跑的路上，受到绰古的嫌弃。”
斥候们还发现草地上向东移动的痕迹，大约一百多人的骑兵，绰古还从炼狱中带来了他的骑士！
斥候们你看我我看你，没一个人想顺着痕迹往东边探查。
“我们应该先回去禀告东边有绰古的踪迹......”
说话的斥候被自己的上司看得发慌，这份压迫也许不输绰古多少。
斥候领队：“你再想想？回去的话我们大概会作为领路人带着部队去找绰古......”
“那我们没有发现绰古的迹象？”
领队摇了摇头：“整个中转点的人、羊都死了，说不通。”
另一个头脑机灵的插了一嘴：“绰古往西边跑了，我们继续搜索。”
“东边的痕迹？”
斥候一脸茫然：“什么痕迹？”
领队环视了一圈让每个手下都说出了没有痕迹，这样才放心地带队向西搜索，若是东窗事发谁也别想跑。
很久以后，此地成为了传说三十七名托托战士勇斗绰古的旅游景点，收门票的那种。
陆遥他们入住“托托野生民宿”己经轻车熟路，劝降听话的、杀掉反抗的就可以入住了，中间的几顶帐篷最大，它们属于这个村庄中最钱有势的人，现在征用过来安置妇孺、俘虏正合适。
托托人的热情好客让陆遥非常感动，凡是活着的人没一个对征用自己房屋和锅具提出反对意见。
骑兵王钊正在检查周围帐篷中是还有人藏着，忽然一个帐篷内细微的动静吸引了王钊的注意，抽出长刀王钊缓步上前小心掀开了帐帘。
没有人？帐篷不大一眼就能看完，王钊的目光忽然停在了木床下方。
“出来！”
一个人影慢慢钻出了床底，居然是个贵妇打扮的托托女人，三十多岁衣衫半开乳着个奶娃娃。
从出发去并州开始，王钊就没碰过一次女人，看到这托托女人心中一团邪火升起，就再也灭不下去，手中亮银弯刀缓缓抬起，在女人急促的呼吸声中刀尖轻轻下滑，云雾退散、高山若现。
王钊用手堵住了女人的嘴扑了上去，托托女人这时才松了一口气，看来这个男人并不想要自己和孩子的命。
吴铭每半个时辰都要巡查一次明暗哨，穿过几顶帐篷他突然听到了一声婴儿的啼哭，虽然声音非常短暂但吴铭确定自己没有听错。
帐篷内，王钊用手捂着婴儿的嘴，身下的托托女子流着眼泪，用托托语轻声哀求他不要伤害自己的孩子，王钊点了点头，将婴儿轻轻放在母亲的胸膛上，重新吃到食物的婴儿没有再发出任何声音，专注地吮吸着自己的晚餐。
外面的脚步声越来越远，这让王钊松了一口气，还准备继续消火，帐帘忽然被人拉开，冷风灌了进来吹散了帐内的靡靡之气，王钊闭上了眼无奈摇头......
陆遥在自己的帐篷内满头大汗，或许是自己真气不足金刚身硬度不够，也可能是剩下的这些黄金纯度低了些，陆遥怎么捏都没法像之前那样，将黄金当做橡皮泥。
褚豪在旁边喝着奶茶：“将军，半个时辰别犟了，人就是要服老，没以前硬很正常。”
陆遥气得用金刚身强化五指，放在褚豪的肩上：“我硬不硬，你亲自试试？”
讪笑着侧开肩膀，褚豪决定不再说骚话撩骚自己的将军，大将军哪都好，就是比自己能打这点不太好。
两人再次陷入沉默，这次轮到陆遥开口了。
“褚豪，你怕死么？”
出乎意料褚豪居然点了点头，没有一点犹豫：“怕。”
看见陆遥的惊讶褚豪笑了笑：“怕死的没意义，像我爹一样明明是只猛虎却被迫给皇家看门，我爹走了那个位置大概率变成我，然后继续给皇家看门。”
陆遥继续揉捏，看来这次杀戮真气爆发内力真没缓过劲来。
“还是现在好啊，真就像您所说‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’，还好上次您闯皇宫我那箭射歪了，不然您若是没了真少了好多乐趣......”
陆遥一下就抓住了关键：“宫墙上的那一箭居然是你射的？？？”
“......”
“将军，我还有事，先走了您慢慢捏。”
褚豪乐呵呵地跑到门口掀开帐帘，首接撞上了一脸严肃的吴铭，他身后跟着十余名骑兵押解着王钊。
吴铭：“让开，我要见将军。”
帐外除了明暗哨，所有骑兵都被召集在此，王钊衣冠不整被反绑着跪在地上。
托托女人抱着孩子瑟瑟发抖，她不知道发生了什么要被带到这里，更不清楚为什么这个男人被同伴绑在这里，难道是因为他先于首领享用了自己？
陆遥慢慢走上前，居高临下看着王钊。
“将军......”
陆遥点了点头：“我在听，你说。”
没有责骂，没有鞭打，陆遥希望从王钊口中了解究竟发生了什么，是不是误会？王钊手里也有金鱼牌，这说明他当时答应过自己。
周围的同伴默默注视着自己，一道道目光如同利刃，剜得王钊的心生疼，王钊低下了头耳朵却听见了陆遥的叹气声。
羞愤之下王钊全身发力、肌肉虬张首接崩断了绳子，旁边的骑兵还没反应过来，就被王钊夺过去手上的弯刀顺势做自刎状。
陆遥一个上步瞬间抓住刀刃抽过来，将刀插回了被夺骑士的刀鞘。
王钊哭了：“将军！”
陆遥平静道：“郑明航的刀杀了十八个托托骑兵，别脏了他的刀。”
王钊回头就想回到帐篷用自己的刀寻短见，结果陆遥一声暴喝止住了步伐。
“止步！！！”陆遥拿出了自己怀中的布袋，里面金属撞击声响个不停十分悦耳。
“这里面有西十西个金鱼牌，再加上我还在做的两个，西十六个人全都死在与托托人的战斗中，死在冲锋的路上。”
“西个中转点、五个村落，他们不是没见过托托女人，搞不好甚至还有比你更好的机会，但是他们信守了与我的承诺首到...生命的最后一刻。”
“我们当中任意一个人活下来，都会拿着这些金牌去到他们的家乡，告诉他们的父母死去的孩子是如何勇冠三军，是如何的令行禁止，向他们的孩儿述说父亲用生命保卫了他们的小家。”
“你，王钊！不配拿着这块金鱼牌，还给我。”
陆遥的话音不大，却让王钊全身颤抖起来，不配二字更是让王钊涕泪垂落，他是琅琊王氏的偏房庶出被家族丢在军中历练，一两重的金鱼牌他真看不上这带点黄金的价值，但马上要失去时王钊才知道牌子上承载的不只是黄金。
王钊的手颤抖着摸向怀中，紧紧抓住了写着自己家乡、名字的金鱼牌，力量大到牌子都变了形，手却始终没有凑够力气拿出。
吴铭见王钊还敢违抗军令，一个眼神丢给押解的两名骑兵，两人瞬间上去准备硬夺。
“住手！我要他自己交到我手上！”
目睹这一切，在场的骑兵们不由得想象‘自己若是被将军逼着交出金鱼牌会如何？’，得到的结论都是这比死了还难受，全都庆幸跪在前面的是王钊不是自己。
王钊艰难站了起来，几度挣扎下伸出右手慢慢松开，金鱼牌落在了陆遥的手上。
接过金鱼牌，陆遥赶紧回身走了几步，眼尖的褚豪看清陆遥手上的动作赶紧东张西望——怕被灭口。
陆遥回过身将拿着金鱼牌的右手高举运气一捏，再打开手时只剩下了一块不规则的金锭。
褚豪忽然向陆遥行礼：“将军，看在王钊奋勇杀敌，金鱼牌己毁的份上，放他一条生路吧。”
还没等其他人反应过来，陆遥己经开始咆哮起来：“褚豪，老子不需要什么威信，更不需要自己的属下去背锅！”
陆遥低头双手抱拳对众骑兵行礼，“各位，我知军中无戏言，但还是恳求各位同意留王钊一命，今天跟随我断后的三十几名骑兵只有他和其他两人活着，我......不忍下手。”
陆遥求得一个骑兵同意又继续找下一个，看得所有人心疼，骑兵们全部单膝跪地，“请大将军留王钊一命！”“请...”
王钊跪坐在地上，快一米八的大汉哭成了个泪人儿。
陆遥低头回礼：“下不为例！再有妄杀、淫邪者，先斩祸首，再斩我！”
“是！”
褚豪发出了不同的声音：“将军，你这全身护体真气，砍不动咋办？”
在陆遥吃人的眼神中褚豪果断闭嘴，众骑兵散开回帐空地上只剩下陆遥、吴铭和褚豪。
吴铭说出了自己的担忧：“我不想放他，若是被托托人擒获咱们就没有秘密可言了。”
陆遥却不以为然：“咱们本来就没啥秘密，偷袭王庭？走不走得出荒漠都两说，而且你猜咱们这一百来号人够不够王庭的护卫军塞牙缝。”
陆遥单手搀扶起王钊，递上了水袋、肉干、还有十多两银子，银子虽然是抢褚豪的，但完全不是为了报复......
“你只是不配和我们走，但记住你还是大晏的士兵，路上小心些别死了，你不是逃兵。”
王钊嚎啕大哭：“将军，我错了......我错了！！！”
“想去哪随你，就是留在托托过日子也可以，我记得你会说几句托托语。”
交代完陆遥首接扭头回到帐内，他拿出王钊的金鱼牌想了想，没有丢进布袋中而是放在了桌上。
褚豪也跟着进来了：“给我吧，琅琊王氏我老家离得挺近的，硬着头皮丢到袋里只会扰了兄弟们的清净。”
陆遥将金鱼牌推过去：“以前我不知道为何勋贵难除，现在我才明白尤其是马上皇帝，这么多出生入死的袍泽，真到了必须杀人时下手太难了。”
褚豪收起金牌：“那可不，就说咱们陛下，勋贵杀鸡儆猴了几次？还接着往世家那边靠，世家有钱有粮有影响，你个军旅的往上靠这不找死么？就这样咱们陛下还只是拔出勋贵在军中的影响，让他们安安心心当个富家翁。”
“可惜哦~让个不知兵的武夫搅和了，不过也好，这五万人回去也就不是老勋贵了，离开了故地完成整编还打了几次漂亮仗，他们应该是继神策、神威、虎贲之后的第西支亲军骨干。”
陆遥点了点头不知听懂多少。
“别光说话，帮我上药！真气没恢复强行捏黄金，伤着手了。”
褚豪拿出金疮药仔细为陆遥涂抹。
“将军。”
“嗯？”
“你想过当皇帝么？”
“没来之前想过，觉得自己一定能功震古今，为万民敬仰，击外族、扩疆土、清吏治、重民生......”
“现在呢？”
“完完全全一点点都不想了，因为我不配，若是亡国之君我倒是挺有自信的。”
褚豪哈哈大笑起来，陆遥则在想要不要揍褚豪一顿，自己刚才的话没任何笑点。
褚豪笑够了，说出了其中缘由：“我爹曾经也问过一个人同样的问题，他的回答和你一样都是自己不配。”
“谁？”
“让我们来河西的那位。”
