第1章 入学通知书
男爵继承人的生活里，没有梦想，也没有幻想。
地处偏远的乡村领地，甚至都不确定中央城市是否知晓它的存在。
晴空万里，不见一丝云彩，风车在强劲地转动，牛羊在广阔的牧场上悠然吃草。
咚，咚。
森林的另一边，村里的男人们正在伐木，时不时传来阵阵笑声，或许是那个风趣的罗伯特又讲了个笑话。
在这片小小的领地上，每一天都是宁静而缓慢的生活。
尽管如此，西蒙对这里的生活还是相当满意的。
“西蒙，你觉得一位领主最重要的品德是什么？”
正有些走神的西蒙，被身旁并肩走着的父亲理查德突然一问，赶忙绞尽脑汁思考起来。
“嗯……是同情心吗？”
理查德轻笑一声。
“回答得不错。”
“那正确答案是什么呢？”
理查德缓缓抬起手臂，将手放在胸口。
“是一颗热忱的心。”
这个出乎意料的答案让西蒙眨了眨眼睛。
“什么？”
“就像树叶会随着季节变换颜色一样，领主所需的品德也会因时而异。”
理查德微笑着，轻轻抚摸着西蒙的头。
“一位领主应该能成为朋友、父母，甚至是恶人。然而，怀着热忱之心待人的领主，无论在何种情况下，都能将自已的情感传递给他人。这就是主仆关系的纽带。”
“大人！”
理查德和西蒙转过头。
几个成年人正扛着粗大的原木，从他们的表情来看，这原木似乎相当沉重。
“不好意思打扰您散步了！要是您方便的话，还得麻烦您帮忙！”
“乐意效劳，查尔斯。”
西蒙略带紧张地看着自已的父亲。
理查德·波伦蒂亚是一位普通的乡村领主，但他有一个特别之处。
“往后退，西蒙。”
理查德闭上眼睛，快速而轻声地吟诵了几句咒语，然后摊开手掌。
一团光飘向天空，化作一个魔法阵。
西蒙警惕地环顾四周。
魔法阵开始启动，周围的树木和灌木丛都摇晃起来。
来了！
地面颤抖着，变成一片黑色的沼泽，从里面伸出的手臂颤抖着，仿佛在渴望阳光。
那些手臂由洁白的骨头构成，没有一丝血肉。
不死生物。
对生者有着无条件攻击性的怪物。
然而，在这片领地上，却发生了与常理截然相反的事情。
咔嗒，咔嗒。
从地面站起来的骷髅跑过去，开始帮忙抬起人们扛着的原木。
“谢谢您，大人！”
村民们非但不害怕这些骷髅，反而满脸笑容，那表情仿佛在说“这下可轻松多了！”。
“继续加油干。”
没错。
西蒙的父亲是一名亡灵法师。
* * *
亡灵法师曾长期统治着半个世界。
这一切始于塔尔赫伦帝国。
塔尔赫伦皇帝为了免受亡灵法师的影响，派五万大军前往亡灵法师的据点“基森巫师学校”，而基森巫师学校只派出了十位亡灵法师。
仅仅十位。
随后，一场被称为“玫瑰撤退”的历史事件发生了。
那五万前往基森的大军落荒而逃，退回了帝国的首都。
所有人都变成不死生物后，塔尔赫伦的首都被摧毁，皇帝向基森投降。
之后，塔尔赫伦的皇位被一具腐烂衰败的尸体占据，而这具尸体曾经是一位皇帝。
帝国的文武百官都向这具腐尸俯首称臣，千百万帝国子民被这具腐尸操控的傀儡戏玩弄了三十年。
这就是亡灵法师的力量与恐怖的简短历史。
随着时间的推移，亡灵法师逐渐成为主流，并不断扩大自已的势力。如今，他们掌控着大陆的一半，而另一半则被他们唯一的对立面——牧师所占据。
如今，在这两大势力面对面的百年战争过去数十年后，大陆维持着一种略显脆弱的和平。
但我想这和我们的领地没什么关系。
西蒙觉得这段战争史就像是来自遥远国度的故事。
在他日后将统治的“莱斯·希尔”领地上，近期最重大的事件，不过是查尔斯家几乎没什么新鲜事的母牛生下了两头健康的小牛，还有卡隆在擦地时滑倒，额头缝了三针。
西蒙带着傻傻的笑容回到了领主城堡。
啊，村民们坚持称之为领主城堡，但实际上，它只是一座普通的木屋。
与那些为了维持尊严而拥有一座小城堡的贫穷领主相比，莱斯·希尔的领主理查德是个朴实的人。
吱呀。
“妈妈，我回来了。”
* * *
* * *
他一打开门走进屋子，就闻到一股舒适放松的木质香气。
墙上壁炉里的柴火噼里啪啦地燃烧着。
“西蒙！你回来啦？”
一位系着围裙的灰发妇人从厨房探出头来，她是西蒙的母亲，安娜·波伦蒂亚。
“嗯，我刚帮村里伐完木回来。”
“你吃过饭了吗？”
“我不久前吃过午饭了。”
“我用剩下的面团烤了些面包，抹点果酱，你多吃点。”
她肯定是被一个因为没能喂饱儿子而死去的鬼魂附身了。他的母亲安娜，是那种通过不断给周围人投喂来获得满足感的人。
西蒙假装没听见，指了指桌上的托盘。
“妈妈，这是什么？”
“这是用莱哈克蘑菇泡的水。”
莱哈克蘑菇是生长在南部山区的毒蘑菇，泡在水里会浮起一层绿色的油。
要是吃了它，人会肚子疼或者腹泻一星期，但经过安娜的手就不一样了。
她挽起袖子，走近并把手伸进莱哈克蘑菇泡的水里。
呼——！
“哇！”
一旁观看的西蒙不禁轻呼出声。
一道白光从她手中闪过，毒素瞬间被中和。
漂浮着的绿色物质消失得无影无踪，只留下蘑菇的营养成分。
净化毒素时，她身上会散发出白色的光环。这种力量，常被称为“神性”，是牧师的标志。
没错。
西蒙是一名亡灵法师和一名牧师的儿子。
他不太清楚父母之间到底发生了什么。
他只知道他们有着一段如同童话般的禁忌之恋，而他就是这段恋情的结晶。
“西蒙！”
不知不觉间，安娜已经回到厨房，声音传了过来。
“我烤了苹果派，快来吃点！”
“我……我知道了。”
* * *
日子一如既往地过去。
西蒙拖着疲惫的身体躺在床上。
今天的莱斯·希尔一片寂静，明天也会如此。
西蒙毫不怀疑这种平静的日常生活会永远一成不变，就这样进入了梦乡。
然而，
扑腾！
变化已然开始。
一封从窗外飞来的信贴在了西蒙的脸上。
“咳咳。”
西蒙抬起手臂，睁开眼睛，把信拿开。
“你好？”
一个陌生的声音传来，西蒙眨了眨眼睛。
月光洒在窗边，有个人坐在那里。
是个女孩，银色的长发一直垂到腿边，周身散发着神秘的气息，就像是从童话里蹦出来的森林精灵。
“时机已到。”
她那如蜜般甜美的声音唤醒了他。
西蒙愣了好一会儿，呆呆地看着，然后悄悄拿起毯子，蒙住了头。
“别装作没看见我！”
女孩一脸生气地从窗边跳下来。
“你看到我了！快醒醒！”
在她的大喊声中，西蒙不情愿地掀开毯子，坐了起来。
“你怎么到这儿来的？你迷路了吗？你知道你妈妈在哪儿吗？”
女孩轻轻叹了口气，像是恢复了平静，微笑起来。
月光透过窗户洒进来，她的银发愈发闪亮。
“找对人了。我是来找你的，西蒙·波伦蒂亚。”
西蒙一脸惊讶。
她居然知道我的名字。
“我？为什么？”
“看看那封信。”
她的声音与她的年龄相比，显得格外庄重。
西蒙小心翼翼地撕开信封上的封印，打开信封。
一阵沙沙声过后，一张对折的硬纸片出现在眼前。
砰！
“西蒙！”
“西蒙，刚才那是什么声音？”
门开了，理查德和安娜走了进来。两人与银发女孩对视。
“啊！”
“内芙蒂斯！”
似乎他们并非初次见面，这对夫妇的脸上露出欣喜的神情。
女孩也笑着挥了挥手。
“好久不见，理查德、安娜！”
三人兴奋地聊了起来。
突然被晾在一旁的西蒙看着他们。
他的父亲理查德，兴奋得像个小男孩，而母亲安娜则因为现在又得准备一顿饭而满脸恼怒。
“西蒙，礼貌地跟她打个招呼。”理查德说道。
“她是内芙蒂斯·阿奇博尔德。”
呃，等等。
我好像听过这个名字。
内芙蒂斯·阿奇博尔德。
不，等等。不会是……！
基森的内芙蒂斯·阿奇博尔德！
统治基森的所有亡灵法师中的佼佼者。
引发“塔尔赫伦事件”，把一位皇帝变成尸体傀儡的人。
活了三百年的死亡女巫。
就是这个女孩？
那这又是什么？
西蒙颤抖着抽出信。
“我正式向你发出邀请，西蒙·波伦蒂亚。”
他读着信，女孩的声音像歌词一样在他耳边回荡。
【基森巫师学校入学通知书 西蒙·波伦蒂亚】
“来基森吧。”
