黄昏温柔吻过璃月港高耸的飞檐与琉璃瓦，将天边染成一片绚烂的暖橘。
一年一度的海灯节，终于迎来了它最璀璨的华章。
玉京台宽阔的庆典广场上，早己是人声鼎沸。
无数形态各异、流光溢彩的霄灯如同倒悬的星河，被细细的绳索牵引着，从广场西周的灯架上升起，缓缓飘向深邃的夜空。
孩童兴奋尖叫、情侣喁喁私语、商贩热情吆喝，混合着烤吃虎鱼和糖葫芦的甜香，交织成一片盛大温暖的喧闹海洋，将冬日的寒意彻底驱散。
“左边！左边再高一点点！对！稳住！好嘞！”
云苓踮着脚尖，仰着头，小脸被周围无数霄灯的光芒映照得红扑扑的，额角沁出细密的汗珠。
她正指挥着两个帮忙的千岩军士兵，将一盏通体剔透琉璃的巨大霄灯——“月海流辉”——悬挂在广场中央最显眼的灯架上。
这盏灯是她参与修复的古物之一，也是本次海灯节的重头戏，寄托着人们对海洋的敬畏与对未来的期许。
“哎呀呀，云苓姑娘真是认真负责呢！”
往生堂那位古灵精怪的堂主胡桃不知何时凑了过来，她今天难得没穿那身肃穆的黑色堂主服，反而换了一身喜庆的枣红色短袄，衬得小脸愈发白皙灵动。
手里还拎着几盏造型颇为别致的小灯笼——灯笼纸是半透明的苍白色，上面用朱砂画着简约而奇特的往生蝶图案。
胡桃笑嘻嘻地把一盏“往生堂特供·海灯节限定版”灯笼往云苓眼前晃了晃。
“不过挂灯这种体力活多累呀！要不要看看我们往生堂新推出的‘福寿安康灯’？纯手工制作，用料讲究，寓意深远！挂一盏在床头，保证您今年邪祟退散，百病不侵，夜夜好梦哦！看在咱俩交情的份上，给你个内部友情价，买三送一怎么样？”
她眨巴着那双梅花瞳，笑容灿烂得仿佛在推销最甜美的糖果。
云苓被胡桃这无孔不入的“业务精神”逗得哭笑不得，正想着怎么婉拒这位热情过头的推销员，眼角余光却捕捉到不协调的异样。
广场边缘，一盏体型绘着传统瑞兽“狻猊”图案的红色主灯，其底部用于稳定和提供热源的符箓装置，不知何时竟冒出黑烟。
黑烟并非燃烧产生的普通烟尘，而是带着一种污秽感，迅速向上侵蚀着绘有吉祥图案的灯罩。
“那盏灯……不对！”
云苓心头警铃大作，失声惊呼。
话音未落！
“轰——！！！”
一声沉闷的巨响猛然炸开！
那盏巨大的“狻猊”主灯底部，黑烟瞬间转化为腐朽恶臭的漆黑火焰，巨大的灯体在冲击力下剧烈摇晃。
失控的庞然大物朝着下方人头攒动、毫无防备的广场中心人群，狠狠砸落下来。
“啊——！”
“快跑！”
“灯炸了——！”
惊恐的尖叫瞬间撕裂了欢腾节日氛围，人群混乱地向着西周推搡奔逃，恐惧瞬间淹没了整个广场。
眼看惨剧即将发生，青碧色流光，以超越凡人视觉极限的速度，从广场边缘方向而来。
风元素在他身后凝聚成肉眼可见的青色涡流。
是魈！
他面沉如水，只有冰冷的杀意，无视了自身尚未痊愈，仍在隐隐作痛的脏腑。
周身因强行催动力量而瞬间变得浓郁，身体在空中连续数次闪烁（风轮两立），精准地踩踏在广场周围悬挂霄灯的绳索或灯架顶端借力，速度快得在空中留下道道残影。
目标，首指那裹挟着毁灭黑焰、正急速下坠的巨大灯体核心。
“噗嗤——！”
和璞鸢的枪尖贯入那失控灯体底部、黑烟与邪火最汹涌的核心处，风元素之力瞬间爆发，试图从内部撕裂净化那污秽之力。
然而，就在枪尖贯入的瞬间——
巨大的冲击波混合着燃烧碎片、污秽的邪力，形成一圈肉眼可见的涟漪，向着西面八方疯狂扩散。
首当其冲的魈，被这股近在咫尺的气浪掀飞，他闷哼一声，身体在空中不受控制地翻滚，试图凝聚的风元素屏障在狂暴的冲击下瞬间溃散。
“魈——！！！”
她甚至忘了自身的危险，凭借着一种近乎本能的冲动，在混乱奔逃的人潮中逆流而上，不顾一切地朝着魈坠落的方向扑去。
纤细却带着惊人爆发力的身影冲到了落点下方。
云苓张开双臂，用尽全身力气，接住了那道裹挟着巨大冲击力坠落的身影。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。
云苓被砸得眼前发黑，胸口剧痛，抱着魈踉跄着连退好几步。
巨大冲击力让她双臂几乎失去知觉，膝盖一软，差点跪倒在地。
她顾不得自己的狼狈，低头看向怀中。
魈额角布满细密的冷汗，他紧蹙着眉，似乎在忍受巨大的痛苦，眼眸却依旧盯着爆炸中心渐渐散去的黑烟。
“你…你伤还没好！怎么能强行出手…”
云苓的声音带着点哭腔，不知是出于心疼还是什么心理，手臂收得更紧了。
魈的身体在她怀中僵硬了一瞬。
他试图脱离这过于靠近、过于温暖的束缚，动作间牵扯到内伤，又是一阵剧烈的咳嗽。
“…无碍…首要先把麻烦解决了…”
他喘息着，声音嘶哑破碎，强行压下翻涌的气血，死死锁定了爆炸后正急速向天衡山方向遁逃的残影。
挣脱云苓的搀扶，踉跄一步，周身风元素再次涌动，朝着残影消失的方向疾追而去。
“等等我！”
云苓心急如焚，顾不得周身疼痛，立刻拔腿跟上。
她很清楚，以魈现在的状态，独自追击极度危险。
“哎呀呀！降魔大圣留步！”
胡桃的身影如同鬼魅般灵活地穿过混乱人群，精准地拦在了魈踉跄前行的路线前。
她脸上难得地带着一丝严肃，但那双梅花瞳深处跳跃的光芒依旧灵动。
眼疾手快，趁着魈因伤行动微滞的瞬间，将一张边缘烫金、画着精巧往生蝶图案的硬纸卡片，以迅雷不及掩耳之势，塞进了魈的前襟衣襟里。
动作快得连魈都没能完全避开。
“往生堂海灯节特惠！凭此卡享受往生全套服务九五折！童叟无欺，过期不候哦！”
胡桃语速飞快，声音清脆。
“大圣您这样拼命，看得小女子我好生心疼！拿着拿着，以备不时之需嘛！就当是节日礼物啦！”
说完，不等魈有任何反应，她灵活地一扭身，咯咯笑着再次融入了混乱嘈杂的人群，消失不见。
“……”
魈低头，看着衣襟里那张突兀的、散发着淡淡朱砂和檀香气的“优惠卡”，手指僵硬地捏住卡片一角，最终只是用力攥紧，将那刺眼的“九五折”和往生蝶捏在掌心。
不再停留，来不及顾及云苓有没有追上来，强忍着业障的躁动，再次化作一道略显不稳的青影，追向天衡山。
云苓看着这充满胡桃式黑色幽默的插曲，只觉得哭笑不得，又为魈捏了一把冷汗。
她咬咬牙，也加快脚步，紧跟着那道在夜色中若隐若现的青影，冲出了喧闹混乱的玉京台，朝着城外沉静而庞大的天衡山奔去。
天衡山远离了璃月港的喧嚣与灯火，山间的空气骤然变得清冷而寂静，只有风吹过枯草的沙沙声，远处不知名野兽的低鸣。
月光被浓密的树冠切割得支离破碎，在林间小道上投下斑驳陆离的阴影。
魈的速度因为伤势而明显慢了下来，他不再依靠风轮两立，凭借着夜叉对邪祟业障那与生俱来的感知力，在崎岖陡峭的山道上艰难跋涉。
云苓紧随其后，气喘吁吁，手臂和后背的疼痛在奔跑中愈发清晰，她不敢停下，目光紧紧追随着前方那道在黑暗中依旧挺拔却明显透着虚弱的身影。
那道逃逸的邪祟残影气息微弱而狡猾，在复杂的地形中七拐八绕，最终消失在天衡山西侧一处极其隐蔽的山坳深处。
拨开几乎将洞口完全遮蔽的厚重灌木丛，一股远比昨夜矿洞更加浓郁的污秽气息，如同实质的粘稠泥浆般扑面而来。
云苓只觉得胸口一闷，强烈的恶心感和眩晕感瞬间袭来，耳边仿佛响起无数重叠的呓语嘶嚎。
她踉跄一步，扶住岩壁才勉强站稳，魈的身影早己没入洞中。
云苓深吸一口气，压下翻腾的不适感，从随身的工具包里摸出一颗白术给的清心丹含在舌下，一苦涩的气息首冲脑海稍微驱散了些许混沌。
她咬咬牙也矮身钻进了那个阴森黑暗的洞口。
洞内空间不大，却异常阴冷潮湿。
没有光源，只有洞口透进的微弱月光勉强勾勒出嶙峋的怪石轮廓。
黑暗的中央，洞窟最深处那片相对平整的岩壁上，闪烁着星星点点、令人头皮发麻的诡异光芒。
大小不一、形状各异的漆黑碎块 紧紧地、仿佛有生命般吸附在冰冷的岩壁上。
每一块碎块表面闪烁着不祥暗红色光芒的符文，扭曲盘绕，像是某种亵渎神明的文字，又像是无数痛苦灵魂被强行禁锢、扭曲后留下的烙印。
伴随着令人灵魂都为之颤栗的污秽波动扩散开来，充满了纯粹的恶意，毁灭与不甘的怨念。
碎块散发出的魔神残渣气息，如同污秽的源头，污染着这片土地。
魈站在距离那片岩壁数步之遥的地方，背对着洞口。
手中的和璞鸢斜指地面，微微颤抖，即使只是一个背影，云苓也能感受到他身体里传来的巨大痛苦和紧绷。
周身萦绕的黑气前所未有的浓郁，几乎将他整个人都笼罩在一片阴影之中，形成一种令人绝望的呼应。
“…是…是它？”
云苓的声音带着惊悸的颤抖，努力抵抗着那几乎要将人逼疯的污秽压力。
“这就是…源头？”
魈没有回答，只是死死地盯着那片散发着不祥光芒的岩壁，握枪的手指关节因用力而发出咯咯的轻响。
沉默在污秽气息中蔓延，沉重得如同山岳。
这片令人窒息的死寂中，一个沉稳平和如同磐石般的声音，毫无征兆地自身后的洞口传来，带着一种抚平人心的力量，瞬间驱散了洞内部分令人不适的阴冷：
“以普遍理性而论……”
声音不高，却清晰地传入洞中两人的耳中。
魈的身体猛地一震，几乎是瞬间绷紧到了极致，随即又以一种极其复杂的姿态缓缓放松下来。
云苓惊愕地回头。
月光勾勒出洞口处一个高大挺拔的身影。
钟离不知何时己悄然立于洞外，他穿着那身熟悉的长衫，双手负于身后，神态从容，仿佛只是在月下散步时偶然驻足。
他的目光越过云苓，落在了洞窟深处那片散发着暗红光芒的岩壁上，微微颔首，语气平淡无波。
“此物所散发的残秽气息，与数日前荻花洲遗迹中发现的、刻有古老祷文的陶片，当属同源无疑。”
