我拽着周曼云一头扎进了石峰山的浓雾里。身后还有督军府的零星追兵骂骂咧咧，枪声撞在山石上迸出火星，惊飞了树梢的夜枭。她的白衬衫早己被血浸透，肩头的梅花刺青在月光下泛着诡异的青色，像朵开在废墟上的恶之花。
“往左！” 她突然拽住我的袖口，指甲几乎掐进我的皮肉，“马匪的暗哨在鹰嘴崖下埋了拌马索！” 话音未落，前方传来战马的嘶鸣，三盏气死风灯突然亮起，照出岩石上用朱砂画的骷髅头 —— 正是石峰山另一派马匪的标记。
我们贴着悬崖边的羊肠小道摸黑前行，露水打湿的鞋踩在碎石上簌簌作响。周曼云突然停住脚步，从头发里摸出枚银簪，簪头的兰花图案在雾中若隐若现：“这是三年前吴忠武给我的‘梅’脉信物，据说能首通马匪二当家的密道。” 她将簪子插入石缝，轻轻转动三圈，“咔嗒” 一声，面前的岩壁竟裂开道缝。
密道里弥漫着陈年松脂味，墙缝里嵌着几枚生锈的铜钱，隐隐连成梅花形状。周曼云摸出火柴点燃壁上的油灯，火苗照亮洞壁上的刻字：“兰竹误国，唯梅可依”—— 是吴忠文的笔迹！我突然想起他在密函里提过的 “三脉信物”，攥着靴底的银元下意识地，银元背面的 “忠” 字己被磨得发亮。
行至密道尽头，豁然开朗处竟是座天然岩洞。洞中央支着口大铁锅，锅里炖着的野猪肉香气扑鼻，旁边歪七扭八坐着几个马匪，个个腰间别着大刀，袖口或绣兰或绣竹，唯独上首那人穿着灰布长衫，袖口空荡荡的 —— 竟是断了条胳膊！
“赵振群，周曼云。” 断臂男人开口了，声音像块砂纸磨过石板，“我是吴忠武。” 他掀起袖口，露出内侧的梅花刺青，和周曼云的位置分毫不差，“你们暂时安全了。”
我浑身的血液瞬间凝固。那个在运河码头啃鸡蛋的中年男人，那个被督军府追兵带走的 “嫌疑犯”，竟然是马匪的二当家！周曼云踉跄着往前半步：“吴先生，您的胳膊...”
“断在鬼门关峡谷。” 吴忠武摸了摸空袖管，“严斯潘的鸦片车队里藏着炸药，我去炸桥时没来得及跑。” 他指了指桌上的酒坛，“喝碗压惊酒，咱们边喝边聊。”
酒坛揭开的刹那，浓郁的高粱香混着一丝若有似无的苦艾味。我刚要端碗，周曼云突然按住我的手，指尖在碗沿轻轻敲了三下 —— 这是梅脉的警示暗号！她冲我微微摇头，眼尾扫过吴忠武身后的马匪，其中一人腰间挂着的正是严斯潘情妇同款的珍珠荷包。
“二当家的好意，我们心领了。” 我推开酒碗，手却悄悄摸向腰间的刀，“不过我们来可不是为了喝酒，是想谈谈合作 —— 关于严斯潘藏在石峰山的鸦片兵工厂。”
吴忠武的瞳孔骤缩，断袖管突然 “嗖” 地甩出枚梅花镖，擦着我的耳畔钉进岩壁：“你怎么知道兵工厂的事？” 镖尾刻着的 “忠” 字与我靴底的银元互相印证，却让我想起老文书临死前说的话：“别信任何带珍珠的人。”
周曼云突然站起身，从衣襟里掏出个铁盒：“这是严斯潘的军火清单，用白磷写的，遇火显形。” 她划亮火柴，清单上的字迹在火光中跳动，“我们偷运了他一百支汉阳造，拆了击锤藏在运粪车里，现在就等...”
洞外突然传来密集的枪声！一个马匪跌跌撞撞跑进来：“二当家！督军府的人摸上山了！带头的是... 是督军队长！” 我猛地转头，透过洞口看见火光中那抹熟悉的高领制服 —— 竟是被我们炸死在督军府的“血手”！他的脸上缠着绷带，后颈的梅花纹身若隐若现，手里拿着的赫然是吴忠武的勃朗宁！
“叛徒！” 吴忠武断袖管一挥，桌上的酒坛应声碎裂，“原来你早就投靠了严斯潘！” “血手”的绷带被血浸透，却笑得格外狰狞：“吴忠武，你以为炸了兵工厂就能断了督军的财路？实话告诉你，真正的鸦片窑在...”
他的话被周曼云的枪声打断。我趁机拽着她往密道跑，却在拐角处被人拦住去路 —— 是那个戴珍珠荷包的马匪！他手里的匕首泛着蓝光，显然淬了毒：“想跑？督军说了，不能让知道太多的人活着...”
千钧一发之际，吴忠武的梅花镖破空而来，正中他咽喉。“走！” 吴忠武推着我们钻进密道，“从后山崖跳下去，下面是条暗河！” 周曼云突然转身，将那枚兰花银簪塞给吴忠武：“带着它！严斯潘的情妇都戴珍珠，唯有‘梅’脉的人...”
密道外的喊杀声越来越近，我握紧周曼云的手，纵身跃入黑暗。冰冷的河水瞬间没过头顶，却听见吴忠武在上方大喊：“去石峰山找老槐树！树下埋着军械库的秘密！”
当我们从暗河下游浮出水面时，天边己泛起鱼肚白。周曼云靠着河岸咳嗽，发间的银簪不知何时丢了，露出耳后新添的伤口，形状像极了吴忠武的梅花镖。我摸出靴底的银元，借着晨光转动，内侧的刻字终于清晰可见：“石峰山马匪乃梅脉正色”。
原来，吴忠武不是叛徒，而是梅脉安插在马匪中的暗桩。那个戴珍珠荷包的马匪，才是严斯潘派来的内鬼。周曼云突然指着对岸的峭壁，那里用朱砂画着朵傲雪的梅花，旁边刻着行小字：“欲破严贼局，先结马匪盟”。
我们互相搀扶着往山上走，身后的石峰山在晨雾中若隐若现，像极了一幅水墨画卷。周曼云摸出怀里的半块银元，与我手中的合在一起，拼成完整的 “忠” 字。远处传来马匪的梆子声，这次是清晰的西长一短 —— 梅脉的集结号。
“等咱们到了石峰山，” 我握紧她的手，感受着掌心的温度，“就用这些汉阳造，给督军送份大礼。” 她抬头看我，眼里映着初升的朝阳：“别忘了，还有吴忠武藏在老槐树底下的秘密。严斯潘以为自己掌控着一切，却不知道，他的每一步棋，都在咱们的算计之中。”
山风卷起她的碎发，我突然想起在督军府弹药库看见的那行刻字：“兰竹皆虚妄，唯梅逆雪生”。此刻，我们不再是孤军奋战的棋子，而是手握利刃的棋手。当严斯潘的子弹再次呼啸而过时，他会知道，真正的梅脉暗桩，从来不是藏在阴影里的刺客，而是敢于在阳光下挥刀的逆行者。
石峰山的晨雾渐渐散去，露出陡峭的崖壁和苍劲的青松。我摸向腰间的刀，刀刃上倒映着我们并肩的身影。也许在这乱世中，最坚固的同盟从来不是利益交换，而是生死与共的信任。而我赵振群，终于在这波谲云诡的暗桩争斗中，找到了真正的 “自己人”—— 不是马匪，不是军阀，而是像周曼云、吴忠武这样，愿意用热血和生命，在这混沌世道中凿出光明的人。
前路漫漫，道阻且长。但只要我们肩并着肩，手握利刃，又何惧严斯潘的千军万马？毕竟，逆雪而生的梅花，从来不会畏惧寒冬的欺凌。而属于我们的时代，才刚刚开始。
