北洋星洲港的秋雨敲打着 “福寿号” 货轮的桅杆，我攥着染血的督军团名录，指节因用力发白。周曼云站在甲板边缘，发间的素银簪子映着江面碎光，此刻却在暮色中晃出冷芒：“督军团余孽把鸦片帝国的核心转移了，还在运作‘烟土换军火’的勾当。”
彭远吐掉嘴角的草根，红巾在风雨中猎猎作响：“俺红巾军在云州抓的俘虏说，北洋军阀要在元月初一搞‘改旗易帜’大会，表面上宣布‘禁烟’，实则换个幌子继续贩毒。” 他腰间的竹筒炸弹蹭过栏杆，发出沉闷的撞击声，“赵兄弟，咱们得把这出戏搅黄了。”
子夜时分，星洲港的密道里飘着浓重的鸦片味。静心突然停步，银哨子在掌心发出细微的颤音 —— 三长两短，这是梅脉暗桩遇袭的信号。我摸出汉阳造，枪管扫过石壁上的兰花暗纹，却在转角处看见满地碎尸，每个尸体后颈都烙着假的 “忠” 字胎记。
“是兰脉的‘毒烟刺客’。” 静心掀开死者衣襟，露出心口的梅花刺青，“他们想嫁祸给我们。” 她从死者指缝里摸出半张密报，“北洋军阀的‘改旗易帜’典礼上，会用新型毒烟弹‘青磷散’对付反对者。”
正午的星洲港码头，北洋军阀的 “禁烟誓师大会” 如期举行。杨洪奎的替身站在礼台上，高领制服下露出人造的梅花胎记，手里挥舞着《禁烟宣言》：“从今日起，北洋将彻底肃清烟土……” 话音未落，我扣动扳机，子弹穿透他的假胎记 —— 那下面是道狰狞的刀疤。
会场瞬间大乱。彭远的红巾军从货箱堆里杀出，刀刃上的磷粉在阳光下划出死亡弧线。周曼云带着梅花营炸开主席台的暗格，里面露出的不是禁烟文书，而是整箱的 “青磷散” 毒弹。静心跃上礼台，银哨子吹出尖锐的节奏，这是梅脉总攻的信号。
“逆雪军的弟兄们！” 我踩着冒烟的礼台怒吼，“他们嘴里喊着禁烟，手里却攥着毒弹！今天咱们就把这虚伪的旗子撕个粉碎！” 台下的百姓突然举起锄头、扁担，跟着喊起 “灭烟土、杀军阀” 的口号，声浪盖过了江上的汽笛声。
杨洪奎的替身想趁乱逃走，却被小铃铛的 “爆炎粉” 炸断退路。他跪在地上， “你们以为杀了我就能赢？” 他狞笑着扯开衣襟，露出绑在身上的炸药，“整个星洲港都埋了火药，你们谁也别想活着出去！”
千钧一发之际，静心突然扑上去抱住他，银簪子刺进他咽喉：“我爹的仇，今天一并报了！” 爆炸声中，我看见她后颈的梅花胎记在火光中格外醒目，那是用京山书局的余烬纹的。周曼云拽着我冲进密道，身后的礼台坍塌成废墟，扬起的烟尘里，“禁烟” 大旗被烧得只剩 “禁” 字。
黄昏的星洲港一片狼藉。我在废墟里找到半块督军团名录，残页上 “改旗易帜” 西字被血浸透。海平面上，北洋的军舰升起了新旗 —— 底色还是军阀的深蓝，却在左上角绣了朵苍白的梅花。彭远吐了口带血的唾沫：“狗日的改旗易帜，不过是换身皮继续吃人！”
周曼云裹着缴获的北洋军大衣，那是从督军团废墟里捡的：“振群，暗桩传来消息，北洋新上任的女统帅沈砚冰要见你。”
“女统帅？” 我挑眉，脑海中闪过星洲港礼台上燃烧的 “禁烟” 大旗，“她不是上周才接过杨洪奎的防区？督军团的余孽，能有什么好事？”
彭远突然从粥棚后探出头，他新染的红巾在风雪中像团凝血：“俺派人查过，这娘们儿有点邪乎。她接管星洲港后，先斩了三个抽大烟的副官，又把鸦片税改成‘铁血救国捐’，老百姓都说她是‘北洋罗刹’。”
子夜时分，星洲港码头的灯塔忽明忽暗。我按约定独自赴会，沈砚冰的卫兵用刺刀挑起我的衣襟，检查是否藏有武器。船舱内的鸦片味淡得出奇，只有桌上摆着个青铜烟枪，烟嘴雕着并蒂莲，与她袖口的刺绣一模一样。
“赵振群。” 她坐在阴影里，声音像块淬了冰的刀刃，“久闻逆雪军的‘梅花战术’，今日一见，果然胆识过人。” 煤油灯被风吹得晃了晃，照亮她左脸的刀疤，从眉骨延伸到下颌，“我叫沈砚冰，半年前还是杨洪奎帐下的军医。”
我握紧藏在袖中的梅花镖，镖尾 “忠” 字抵着掌心：“军医到军阀，跨度不小。”
她突然笑了，笑声里带着痰音：“督军团用‘青磷散’毒死我全家时，我就发过誓，要让他们的骨头都泡在毒烟里。” 她掀开袖口，露出内侧的梅花刺青，与静心的位置分毫不差，“吴忠文先生曾救过我一命，他说梅脉的人，终会在黑暗里相遇。”
我浑身的血液瞬间凝固。三年前京山书局大火，吴忠文确实救过个军医，当时她怀里还抱着个中毒的孩子。“你是……”
“沈砚冰，当年那个抱着死婴的军医。” 她摸出个铁皮盒，里面是半张烧焦的《鸦片帝国实录》，“我用了半年时间，从督军团内部拿到这份残页。赵总指挥，你想不想知道，北洋烟土帝国的真正主人是谁？”
舱外突然传来枪响。沈砚冰踢翻桌子，子弹擦着她耳际钉进舱壁。我这才惊觉，她所谓的 “会面” 不过是幌子，真正的目标是引出督军团的暗杀者。“左边第三个货箱！” 她抄起烟枪砸向阴影，烟嘴迸裂的瞬间，露出里面藏着的毒针。
当我们合力解决掉暗杀者时，天己破晓。沈砚冰扯开领口，露出锁骨下方的旧伤：“这是严斯潘的副官用烟枪捅的。赵总指挥，我有兵有枪，你有民心有暗桩，不如做笔交易 ——” 她将《鸦片帝国实录》残页推给我，“联手端了北洋烟土的老巢‘黑水仙庄园’，你拿证据，我清地盘。”
我望着她眼中跳动的火光，突然想起吴忠文说过的话：“在北洋，不是所有穿军装的都是敌人。” 甲板上，彭远的红巾军正与沈砚冰的卫队对峙，却意外地保持着微妙的平衡。“成交。” 我掏出吴忠文的银元，背面 “忠” 字与她的梅花刺青重叠，“但有个条件：绝不能再让烟土害百姓。”
她点头，从抽屉里拿出张地图，黑水仙庄园的位置被红笔圈了又圈，旁边注着 “正月十五元宵灯会”。“督军团残余会在那天聚齐，” 她用烟枪敲了敲地图，“庄园地下有三百吨鸦片，足够把星洲港炸上天。”
周曼云的声音突然从舱外传来，带着压抑的震惊：“振群，她袖口的并蒂莲…… 是我母亲绣的纹样！” 我转头望去，只见她攥着半块褪色的红布，上面的莲花刺绣与沈砚冰的如出一辙。
沈砚冰的瞳孔骤缩，指尖颤抖着抚过布纹：“这是……”
“是我母亲的陪嫁。” 周曼云的声音哽咽，“二十年前，督军团血洗京山书局，我母亲把我藏在书柜里，自己……”
“你母亲是不是姓林？” 沈砚冰突然抓住她的手腕，“眉心有颗红痣，总爱穿月白旗袍？” 见周曼云点头，她猛地抱住对方，“她救过我！当年我抱着夭折的女儿逃到书局，是你母亲用身体挡住了枪口……”
江风卷起舱内的烟尘，煤油灯在晨光中渐渐熄灭。我望着这对在乱世中重逢的 “姐妹”，突然明白吴忠文为何总说 “梅脉是一家人”。沈砚冰掏出怀表，表盖里夹着张泛黄的照片，左边是穿白大褂的林大夫，右边是抱着婴儿的年轻母亲，背景是京山书局的雕花门窗。
“正月十五，” 沈砚冰合上怀表，“我们一起去黑水仙庄园，用督军团的血，祭死去的亲人。” 她转头看向我，眼神里第一次有了温度，“赵总指挥，这次行动，我听你调遣。”
