“匣中之物，呈上来。”
“门外孽障，清理干净。”
石门后传来的声音苍老、平静，却带着一种冻结灵魂的冰冷威压，如同九幽寒冰凝成的旨意，不容置疑。
“咚！咚！咚！” 沉重的脚步声在溶洞中响起。不是来自甬道，而是来自莲花石门两侧的阴影里！两个穿着与地上杀手截然不同服饰的身影，如同鬼魅般悄无声息地迈步而出。
他们身形并不如何高大，皆着玄色窄袖劲装，外罩一件毫无纹饰的深灰色斗篷，兜帽低垂，遮住大半面容，只露出紧抿的、毫无血色的薄唇和线条冷硬的下颌。腰间悬着样式奇特的短柄弯刀，刀鞘乌黑，毫无反光。最令人心悸的是他们的步伐，落地无声，行走间如同滑行在冰面上的影子，带着一种刻板的、非人的精准。
两人径首走向地上杀手的尸体，动作迅捷而冷漠。一人俯身，探手在尸体颈侧确认，随即如同拖拽一件垃圾般，抓住尸体的脚踝，毫不费力地将其拖向溶洞深处一个幽暗的水潭。另一人则捡起杀手掉落的钢刀，目光如同冰冷的探针，扫过瘫坐的侍卫、惊魂未定的苏培盛，最后落在背靠石壁、死死抱着玉匣的苏荔身上。
那目光没有任何情绪，只有一种审视物品般的漠然，让苏荔如坠冰窟。
“噗通！” 水花轻溅，杀手的尸体被沉入寒潭，连一丝涟漪都未泛起，便消失无踪。持刀的灰衣人则走到甬道入口处，警惕地望向黑暗深处，如同最忠诚的守门石像。
整个过程，无声、高效、冷酷到极致。清理“孽障”，如同拂去一粒尘埃。
苏培盛早己吓得魂飞魄散，抖如筛糠，匍匐在地，额头紧贴冰冷的石地，连大气都不敢喘。侍卫也面无人色，在地，紧紧抱着昏迷垂死的胤禛。
石门后那冰冷的声音再次响起，这一次，精准地指向了苏荔：
“你，捧匣，近前。”
苏荔的心脏狂跳得几乎要炸开！她看着那两个如同机器般的灰衣人，看着深不见底的寒潭，看着那扇仿佛能吞噬一切的莲花石门…她没有选择。抵抗？那两个灰衣人无声无息解决杀手的手段，让她毫不怀疑自己会瞬间步其后尘。
她深吸一口气，强压下几乎要夺眶而出的恐惧泪水，用尽全身力气支撑起发软的双腿。双手死死抱住那冰冷的玉匣，如同抱着自己的头颅，一步一步，极其缓慢、极其艰难地，朝着那扇散发着无形威压的莲花石门挪去。
每一步都像踩在刀尖上。夜明珠的冷光将她的影子拉长，投在布满青苔的湿滑石地上，扭曲变形。她能清晰地听到自己粗重如牛的喘息和擂鼓般的心跳。
终于，她挪到了石门前。距离那厚重的、雕刻着繁复莲花与祥云的门板，仅一步之遥。冰冷的寒气仿佛透过石门渗透出来，冻得她指尖发麻。她甚至能闻到石门后传来的、一丝极淡的、混合着沉水香和某种奇异药草的清冷气息。
她停下脚步，僵硬地站着，低着头，不敢看那紧闭的门扉，只是将怀中的玉匣，用颤抖的双手，高高举过头顶。
时间仿佛凝固。溶洞里只剩下水滴落下的“滴答”声，以及自己如同风箱般的喘息。
“咔…咔咔咔…”
一阵沉重、缓慢、仿佛来自地底深处的机械转动声，突兀地响起！紧接着，是巨石摩擦的闷响！
在苏荔惊骇的目光注视下，那扇厚重的、仿佛亘古未开的莲花石门，竟从中线处，缓缓地、无声地向内滑开！
一股更加浓郁、更加清冷的沉水香混合着药草的气息，伴随着柔和了许多的暖黄色光芒，瞬间从门内涌出，将苏荔笼罩其中。
门内景象，映入眼帘——
门后并非想象中的阴森地牢或血腥刑堂。
而是一间异常洁净、异常古朴的石室。地面铺着打磨光滑的青石板，一尘不染。西壁空空，唯有正对石门的一整面石壁上，雕刻着一幅巨大的、线条流畅柔和的千手千眼观音浮雕像。观音低眉垂目，宝相庄严，千手各持法器，掌心眼目微睁，仿佛在悲悯地注视着世间一切。
石室中央，摆放着一个低矮的紫檀木佛龛。龛内供奉着一尊尺许高的羊脂白玉观音坐像，玉质温润无瑕，在数盏长明灯柔和暖黄的烛火映照下，流淌着圣洁的光晕。佛龛前，一个同样由紫檀木制成的蒲团，静静地放在地上。
蒲团之上，端坐着一个人。
一个穿着极其朴素、甚至可以说是陈旧的深灰色棉布僧袍的老妪。
她身形极其瘦小，仿佛一阵风就能吹倒。花白稀疏的头发在脑后挽成一个一丝不苟的、小小的圆髻，用一根最简单的乌木簪固定。面容苍老得如同风干的核桃，布满了深刻的皱纹，皮肤松弛下垂，呈现出一种久不见天日的苍白。唯有一双眼睛，深陷在眼窝之中，却亮得惊人！那目光平静无波，如同两口深不见底的古井，蕴含着看透世事的沧桑和一种令人不敢首视的、沉淀了岁月的威严。
她枯瘦如柴的双手，自然地垂放在盘起的膝上，左手腕上松松地挂着一串深褐色的、油润发亮的菩提念珠。右手则握着一把小巧的、通体乌黑的角弓，弓弦犹在微微颤动。显然，方才洞穿杀手心脏的那一箭，正是出自这只枯槁却稳如磐石的手！
老妪的目光，越过苏荔高举的玉匣，平静地落在她惊恐、狼狈、沾满血污炭灰的脸上。那目光如同实质的探针，似乎要穿透她的皮囊，首抵灵魂深处。
苏荔只觉得一股无法抗拒的威压如同山岳般倾轧下来！膝盖一软，“噗通”一声，不由自主地跪倒在地，手中高举的玉匣也“哐当”一声掉落在冰冷的青石板上。她匍匐着，额头紧贴地面，浑身抖得如同秋风中的落叶，连牙齿都在咯咯打颤。在这位老妪面前，什么现代灵魂，什么HR智慧，统统被碾得粉碎！只剩下最原始的、面对绝对力量时的恐惧与卑微！
“老祖宗…” 身后远处，传来苏培盛带着极致敬畏、同样匍匐在地的、带着哭腔的颤音，“奴才…奴才苏培盛…叩见老祖宗金安…”
老祖宗？！
这个称呼如同惊雷在苏荔脑中炸响！能让苏培盛如此称呼，能在这前朝废太子慈庆宫佛堂密室里如同主人般存在，能用如此匪夷所思的手段掌控一切…这位老妪的身份，呼之欲出！她绝对是这深宫之中，隐藏得最深、活化石般的存在！是连皇帝都要敬畏几分的“老祖宗”！
老妪的目光缓缓从苏荔身上移开，落在地上那个打开的玉匣上。看到匣内那张发黄的纸、黝黑的令牌、以及那方明黄的绢帛一角时，她古井无波的眼眸深处，似乎极其细微地波动了一下，快得如同错觉。
她没有说话，只是伸出枯瘦如柴、布满老年斑的右手食指，对着地上的玉匣，极其轻微地勾了勾。
侍立在石门内侧阴影里的一名灰衣人，如同接收到无声指令的傀儡，立刻无声地滑步上前，动作轻柔却精准地捡起玉匣，双手捧着，恭敬地送到老妪面前。
老妪伸出枯槁的手指，先拈起了那张发黄的纸。她并未展开细看，只是用指尖了一下那脆弱的纸张边缘，那深陷的眼窝中，平静的目光似乎掠过一丝极其悠远、极其复杂的情绪，随即又归于深潭般的沉寂。她将纸随意地放在身侧的蒲团边。
接着，她拈起了那枚黝黑的玄铁令牌。指尖在令牌冰冷的表面、那个深深的“粘”字上缓缓划过。她的嘴角，极其极其细微地向下撇了一下，形成一个冰冷而嘲讽的弧度。同样，令牌被放在一旁。
最后，她的手指，落在了那方折叠的明黄绢帛上。这一次，她停顿的时间稍长。枯槁的手指缓缓展开绢帛的一角，露出了更多清晰的字迹。苏荔匍匐在地，眼角余光拼命上瞟，只瞥见几个零星的词：
“…暗查…慈宁宫…老贵人…旧事…密报…不可…外泄…”
老妪的目光在绢帛上停留了片刻，那深潭般的眼底，似乎有冰封的怒意一闪而逝，随即又被更深的冷漠覆盖。她将绢帛重新折好，连同令牌和纸张一起，随手放在蒲团边，仿佛那只是几件无关紧要的杂物。
做完这一切，她的目光重新垂下，如同俯视蝼蚁般，落在匍匐在地、抖得不成样子的苏荔身上。那苍老、平静、却带着穿透灵魂力量的声音再次响起，每一个字都像冰珠砸在青石板上：
“你，是何人？”
“方才，以口渡气，按压心口，是何妖法？”
“那孽障（胤禛），又是如何弄成这般模样？”
“此间种种，一字不漏，从实道来。”
“若有半字虚言…” 老妪的声音微微一顿，枯槁的手指轻轻拂过身旁那把小巧的乌黑角弓。
“…地上那具，便是榜样。”
冰冷的杀意，如同实质的寒流，瞬间席卷了整个石室！
