吕布率军南下洛阳后，晋阳城虽然表面上依旧是并州的治所，但实际上己经失去了主心骨，显得有些外强中干。城内的气氛更加压抑，关于洛阳的各种消息，如同瘟疫一般，在街头巷尾悄然传播。
有人说，董卓进入洛阳后，放纵士兵烧杀抢掠，无恶不作；有人说，他废立皇帝，鸩杀太后，残暴不仁；还有人说，洛阳城内血流成河，百姓民不聊生，甚至出现了人吃人的惨剧。这些消息真假难辨，却无一例外地充满了恐怖与血腥，让晋阳城的百姓们人心惶惶，整日提心吊胆。
与城外的惶恐不安相比，李乾府邸的书斋内，却显得相对宁静。窗外，府中的仆妇们正在组织一些流离失所的流民妇女，在院子里支起几口大锅，熬煮着稀薄的粥水。这是李乾的夫人，也就是李婉的舅母出的主意，虽然只能解一时之饥，却也能稍微缓解一下流民们的困境。
锅灶里柴火噼啪作响，淡淡的米香混合着流民们低声的交谈与叹息，飘进了书斋的窗户，构成了一幅乱世之中的浮世绘。
书斋内，陈设简单却整洁。一张宽大的书案后，李乾正襟危坐，面前摊开着一卷厚重的竹简，正是儒家经典《春秋左氏传》。吕渊跪坐在书案对面的蒲团上，腰杆挺得笔首，神情专注，脸上没有了往日练戟时的坚毅，多了几分求知的认真。他面前的小几上，也摊开着一卷相对较新的简书。
“今日，我们读‘弭兵之会’。”李乾的声音低沉而清晰，他的手指缓缓划过竹简上那些古老而苍劲的文字，“周灵王二十六年，宋国大夫华元、向戌，见晋楚争霸，战火连绵，百姓遭殃，于是奔走于两国之间，欲止天下兵戈，使诸侯盟誓，息兵养民，史称‘弭兵之会’。”
吕渊认真地听着，眉头微微蹙起，眼中满是疑惑：“师父，弭兵……就是不打仗了吗？那为什么现在天下还在打呢？而且……好像打得更凶了。”
李乾看着弟子清澈却又充满困惑的眼睛，心中不由得微微一叹。他放下手中的竹简，目光投向窗外，仿佛能穿透厚厚的墙壁，看到院子里那些食不果腹、面黄肌瘦的流民。
“渊儿，”他的声音变得更加深沉，带着一种沉痛的力量，“弭兵之会，是古圣先贤的理想，是天下苍生的期盼。华元、向戌二位大夫，心怀仁念，欲救万民于水火，其心可悯，其志可嘉。”
他顿了顿，拿起案头的一枚镇纸，重重地压在竹简上，仿佛要将那些理想主义的文字压进现实：“然，你需记住，这是乱世！在这乱世之中，仅有仁心，如同赤手空拳面对豺狼虎豹，不仅救不了人，连自己也要被吃掉！”
“欲行仁政，先需霸术！”李乾的声音陡然提高了一些，带着一种不容置疑的力量，“以霹雳手段，显菩萨心肠！手中无剑，便不能言和；手中无戟，便不能护民！无锋之戟，何以护佑你想守护之人？无霸之仁，何以在这豺狼当道的世道立足？”
吕渊似懂非懂地听着，“霸术”与“仁心”这两个词在他小小的脑海中不断碰撞，如同冰与火，让他感到困惑，却又隐隐觉得师父的话里蕴含着某种重要的道理，关乎他手中日益沉重的铁戟，关乎他未来的道路。
就在这时，书斋的窗棂外，传来了院中流民妇女们低低的交谈声，声音里充满了恐惧与绝望：
“……你们听说了吗？洛阳……董太师……把袁太傅一家……满门都抄斩了……听说人头都挂在城门上示众……好几天了……”
“……何止啊！我还听说，宫里的宫女……还有那些大户人家的女眷……都被西凉兵给……给糟蹋了……作孽啊……老天爷怎么就不开开眼呢……”
“……赋税又加重了……这日子真是没法过了……我老家是司隶的，听同乡说，那边己经开始……开始易子而食了……呜呜……”
这些细碎的、惊恐的、饱含着血泪的言语，如同冰冷的钢针，刺破了书斋内短暂的宁静，也清晰地传入了窗内每个人的耳中。
正在窗边安静地帮舅母整理、织补军衣的李婉，己是个亭亭玉立的少女，听到这些话，小手猛地一颤，一根细长的绣花针“噗”地一声扎进了指尖，沁出一颗鲜红的血珠。
她却顾不得疼痛，小脸瞬间变得煞白，紧紧咬着下唇，将那些骇人的话语一字不漏地听了进去。她清澈的大眼睛里充满了震惊、恐惧和深深的悲哀，仿佛无法想象，在那个遥远的帝都洛阳，竟然发生着如此惨无人道的事情。她悄悄抬眼，望向书斋内正凝神思索的吕渊，眼神复杂难明，既有担忧，也有一丝茫然。
书斋内，李乾也听到了窗外的议论，他的脸色变得更加阴沉，眼神中怒火翻腾，却又带着深深的无力感。他沉默了片刻，猛地抓起案几上另一卷崭新的、抄录着辞藻华丽的《洛阳赋》的竹简。那赋中描绘了洛阳的繁华盛景，文风瑰丽，读来令人神往。
但此刻，在李乾眼中，那些华丽的辞藻却显得如此虚伪和讽刺。他看也不看，“嗤啦”一声，竟将那卷竹简狠狠撕成了两半！
竹片纷飞，散落在书案上和地面上。
吕渊被师父这突如其来的举动吓了一跳，不由得瞪大了眼睛。
李乾将破碎的竹简掷于地上，声音带着压抑的怒火，微微颤抖：“看看！渊儿，你看看！这便是如今的帝都！这所谓的华章美赋，粉饰的是何等的人间魔窟！”
他指着地上破碎的竹简，又指向窗外流民们聚集的方向，语气沉痛地说道：“这，就是你必须要看清的现实！这，就是为何我要告诉你，霸术与仁心，缺一不可！若没有雷霆万钧的力量，何来悲天悯人的仁心？若只有匹夫之勇，又如何行那救济天下的仁政？”
书斋的角落里，一张矮几上平铺着一张巨大的羊皮地图，上面用朱砂和墨笔清晰地标注着司隶、洛阳、凉州、陇西等各地的局势。一个个红色的箭头和标注，如同狰狞的伤疤，遍布在中原大地上，诉说着战火的蔓延与百姓的苦难。
窗外，流民们的粥棚正冒着微弱的白气，与书斋内弥漫的竹简墨香、破碎的文学理想以及窗外传来的乱世悲声，交织在一起，奏响了一曲沉重而混乱的时代序曲。
吕渊的目光，从地上破碎的《洛阳赋》，移到羊皮地图上那个被朱砂重重圈注的“洛阳”二字，又望向窗外那些在寒风中瑟瑟发抖的流民，他小小的拳头，在案几下悄悄地、紧紧地握了起来。他似乎有些明白了，师父让他读的，不仅仅是竹简上的文字，更是这眼前活生生的、残酷的乱世之书。而这本书的启蒙，才刚刚开始。
