冰冷的枪口抵在后腰，强光手电刺得千晓睁不开眼。TMA特工动作粗暴地给她戴上特制的手铐——一种能干扰能量流动的束缚装置。后背的伤口被牵动，痛得她倒吸一口冷气，但更让她心往下沉的是，装有“时之砂”的铅盒被一名特工毫不客气地搜走了。
“报告队长，发现目标千晓！缴获不明高危物品一件！现场发现剧烈时间扰动残留，怀疑目标进行了高危操作！”特工对着通讯器汇报。
千晓的心提到了嗓子眼。铅盒能屏蔽常规扫描，但里面的“时之砂”一旦被TMA实验室检测出来……后果不堪设想！
她被押出禁区，塞进一辆没有任何标识的黑色装甲车。车内气氛压抑，两名全副武装的特工严密看守着她。车子没有开往TMA总部，而是驶向郊区一处不起眼的灰色建筑——TMA的秘密审讯中心。
审讯室狭小、冰冷，只有一张桌子，两把椅子，一盏刺眼的白炽灯悬在头顶。千晓被铐在冰冷的金属椅上。等待的时间格外漫长，每一秒都像在油锅里煎熬。她强迫自己冷静，思考对策。严锋亲自来了吗？他会如何处置她？那粒时之砂……还有潜伏在暗处的“熵蚀”……
门开了。进来的不是严锋，而是一个千晓有些印象的人——陈墨。TMA的高级特工，技术专家，之前在一次联合行动中见过，印象中比较沉默寡言，但眼神比那些鹰犬要正一些。他手里拿着那个铅盒。
千晓的心瞬间沉入谷底。完了。
陈墨将铅盒放在桌上，却没有打开。他拉过椅子，坐在千晓对面，目光平静地看着她，没有严锋那种咄咄逼人的压迫感。
“千晓，”他开口，声音不高，“禁区内的时空乱流爆发，是你引起的吗？”
千晓沉默。她无法解释，也不能解释。
陈墨似乎并不意外她的沉默，手指点了点铅盒：“这里面是什么？TMA的仪器初步扫描显示，它蕴含着极高浓度的、非正常态的时空能量，非常不稳定，也非常……古老。不是我们己知的任何一种设备或材料。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“严局很震怒。他认为你在进行极度危险的、违反《时间稳定公约》的研究。这东西，足够把你送进‘静滞监狱’，永远冻结你的时间。”
静滞监狱！千晓身体几不可察地颤抖了一下。那是比死亡更可怕的惩罚，意识被锁死在永恒的瞬间，身体在时间牢笼中化为尘埃。
“但是，”陈墨话锋一转，声音压低了几分，“我调阅了现场更详细的能量图谱。除了你的时间之力残余，还有另一种……更阴冷、更腐朽的力量痕迹。非常微弱，但性质极其危险。那是什么？”
千晓猛地抬头，对上陈墨探究的眼神。他发现了“熵蚀”的痕迹！一丝微弱的希望在她心中燃起。也许……他不是严锋的人？
“我不知道那是什么，”千晓开口，声音因紧张而沙哑，“但有人在禁区里袭击我，目标就是这东西。他们的力量……很诡异，像能腐蚀时间本身。”她决定赌一把，透露部分信息。
陈墨眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，显然在思考。审讯室里一片死寂。
突然，审讯室的门被粗暴地推开！严锋高大的身影出现在门口，脸色阴沉得能滴出水来。他冰冷的视线扫过千晓，最后落在陈墨和桌上的铅盒上。
“陈墨特工，审讯有结果了吗？”严锋的声音像冰渣摩擦。
“局长，”陈墨站起身，不卑不亢，“目标拒绝承认引发乱流。关于缴获物品，初步分析显示能量异常，但具体性质需要实验室进一步……”
“不必了！”严锋粗暴地打断他，大步走过来，一把抓起桌上的铅盒！“任何未经授权、涉及高危时间能量的物品，都必须由总局首接监管！千晓的行为己构成严重威胁！立刻将她转移至一级收容室，等待最终裁定！没有我的命令，任何人不得接触！”
他看都没看千晓一眼，拿着铅盒转身就走。两名特工立刻上前，粗暴地将千晓从椅子上拽起来。
被押着走向更深处牢房的路上，千晓的心沉到了谷底。铅盒落入严锋手中，意味着时之砂的暴露只是时间问题。静滞监狱……她的计划还未开始就要彻底终结了吗？
就在经过一个拐角，看守的特工稍微松懈的瞬间，走在千晓侧前方的陈墨，借着身体角度的遮挡，极其迅速而隐蔽地将一个冰冷的、只有指甲盖大小的金属片塞进了她戴着手铐的手心！
千晓身体一僵，瞬间握紧。
陈墨的脚步没有丝毫停顿，仿佛什么都没发生，但千晓清晰地听到他用只有两人能听到的、极快的语速低语了三个字：
“樱花雨……”
樱花雨？千晓脑中瞬间闪过十七牺牲之地的景象——那里，曾有一片在爆炸光焰中瞬间绽放又凋零的、虚幻而凄美的樱花雨！
