凌骁抬手，指向窗外！指向皇城之外那片被尸骸覆盖、尚在升腾着缕缕青烟的焦土！更指向那蛮族大军盘踞的黑暗深处！
“看看！”
“那是朕用蛮子的焦油点的火！”
“那是朕用蛮子的甲胄炼的铁！”
“那是朕用蛮子的血…浇出来的路！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在死寂的御书房，带着一种疯狂而冰冷的铁血意志，每一个字都如同烧红的烙铁，狠狠烫在郑庸和崔焕的灵魂上：
“朕的炉子！要烧得更旺！”
“朕的刀！要磨得更快！”
“朕的箭！要射得更远！”
“没有煤？”
“那就去抢！”
“拓跋弘有马？有牧场？”
“那正好！”
“朕缺的，就是能拉车、能驮煤的牲口！”
他猛地转身，冰冷的视线如同实质的刀锋，狠狠刺向在地、抖如筛糠的郑庸，以及旁边眼神剧烈闪烁的崔焕！
“崔焕！”
“末将在！”崔焕身体猛地一挺，眼中爆发出骇人的精光！一股被压抑太久的凶悍血气，被新帝这赤裸裸的掠夺宣言彻底点燃！
“带上你能打的兵！所有还能骑马、还能握刀的！”凌骁的声音斩钉截铁，“一人双马！轻装！只带三日口粮！火药！铅弹！给朕装满！”
“目标！黑石峪！”
“朕不管那里有多少蛮子！”
“朕只要煤！”
“能抢多少！抢多少！”
“抢不到的…就给朕烧光！炸光！一粒煤渣…也不留给拓跋弘！”
“沿途所有蛮族部落！牧场！马群！牛羊！”
“能掠则掠！能毁则毁！”
“朕要让拓跋弘的草原…变成焦土！”
“末将领命！”崔焕眼中凶光爆射，如同出闸的猛虎，抱拳低吼，声震屋瓦！一股惨烈的、亡命徒般的杀气瞬间弥漫开来！
“郑庸！”凌骁的目光转向面无人色的户部侍郎。
“臣…臣在…”郑庸的声音抖得不成样子。
“征发城中所有民夫！骡马！车辆！”凌骁的声音冰冷无情，“把你户部仓库里所有能装东西的麻袋、藤筐！都给朕清出来！在西门集结待命！”
“崔焕抢回多少煤！你的人…就给朕运回多少！”
“少了一车…”凌骁的声音微微一顿，冰冷的目光如同实质的重锤，砸在郑庸的心口，“朕就用你的脑袋…填炉膛！”
“臣…臣…遵旨！遵旨！”郑庸吓得魂飞魄散，连滚带爬地领命而去，裤裆处迅速洇开一片湿痕。
崔焕也躬身告退，大步流星地冲出御书房，甲叶铿锵，带着一股一去不返的决绝杀气。
御书房内，再次只剩下凌骁一人。寒风吹动他玄黑的袍袖，油灯的火苗在风中挣扎跳跃，将他投在墙壁上的影子拉扯得如同择人而噬的巨兽。
他缓缓走到御案前。案上，那卷标注着【黑石峪劣质烟煤】的粗糙图纸旁，放着一支刚刚由小太监战战兢兢呈上的、用上好紫檀木盒盛放的…镶金狼首箭！
箭杆粗如拇指，通体漆黑，触手冰凉沉重，绝非普通箭矢。箭头是狰狞的狼首造型，狼眼镶嵌着细小的红宝石，在昏黄光线下闪烁着凶戾的光芒。箭尾的翎羽是罕见的纯黑色鹰羽。箭杆靠近尾羽处，刻着一行细小的蛮族文字——【拓跋弘】！
蛮族大汗的令箭！
凌骁伸出手，没有去碰那冰冷的箭杆。他的指尖，在那狰狞的狼首箭头上缓缓抚过。粗糙、冰冷、带着金属的颗粒感和一种蛮荒的凶戾气息。
他的目光，穿透了御书房的墙壁，穿透了皇城的硝烟，仿佛看到了蛮族大营的金帐之中，拓跋弘那如同毒蛇般阴鸷暴戾的眼神。
议和？示弱？还是…最后的试探？
凌骁的嘴角，那抹冰冷的弧度再次浮现。
他缓缓抬起手，五指张开，然后猛地攥紧！将那支冰冷的、沉重的狼首箭，连同那精致的紫檀木盒，狠狠攥在手心！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！
坚硬的紫檀木盒在他掌心如同朽木般瞬间碎裂！木屑纷飞！那只镶金嵌宝、象征着北狄王权的狼首箭，被他硬生生捏在掌中！箭杆扭曲变形！狰狞的狼首箭头被巨大的力量挤压得凹陷下去！镶嵌的红宝石崩飞，不知滚落何处！
他松开手。
扭曲变形的狼首箭“哐当”一声掉落在御案上，滚落在散乱的图纸和碎裂的木屑之中，如同一条被抽掉了脊梁的死蛇。
凌骁看都没看那堆废铁。他的目光，如同淬火的刀锋，投向窗外那片被蛮族占据的、蕴藏着黑色火种的西北大地。
冰冷的声音，如同寒铁铸就的宣告，在空旷破败的御书房内回荡：
“拓跋弘…”
“你的箭…”
“太软。”
“朕的箭…”
“才刚…离弦！”
……
皇城西门。气氛凝重得如同铁块。
沉重的城门只开了一道仅供两马并行的缝隙。门洞内光线昏暗，弥漫着尘土、马粪和一种压抑到极致的肃杀之气。
崔焕一身轻便的黑色皮甲，外罩同样染成黑色的破旧战袍，脸上涂抹着污泥和炭灰，只露出一双锐利如鹰隼、此刻却燃烧着亡命徒般火焰的眼睛。他身后，是三百名同样装束、如同融入阴影的骑兵。他们是从戍卫营和昨夜幸存囚犯兵中挑选出的、最凶悍、最不怕死的老兵和亡命徒。每个人都配双马，鞍袋里塞满了干硬的饼子、肉干，以及最重要的——用厚油纸包裹严实的定装火药包和沉重的铅弹袋。他们手中紧握的，不再是沉重的骑枪或长刀，而是一杆杆同样经过粗糙伪装、缠满破布的“燎原壹式”燧发枪！
没有旗帜，没有呐喊。只有战马压抑的响鼻和铁蹄不安地刨动地面的轻响。一股混合着恐惧、亢奋和决死的惨烈气息，如同实质的烟雾，笼罩着这支沉默的黑色箭矢。
郑庸带着一群面如土色、如同驱赶赴死羊群般的户部小吏和临时征发的民夫，缩在城门洞的阴影里。几十辆破旧的大车和瘦骨嶙峋的骡马挤在一起，散发着浓重的牲口气味。民夫们眼神麻木，身体因为寒冷和恐惧而微微发抖。
崔焕最后检查了一遍马鞍旁的燧发枪和弹药袋，抬头，目光越过狭窄的门缝，投向门外那片被灰白晨光笼罩、却依旧死寂得如同巨大坟场的旷野。更远处，蛮族游骑如同秃鹫般的身影在雾气中若隐若现。
“崔将军…”郑庸凑上前，声音压得极低，带着哭腔，“此去…凶险万分…下官…下官…”
“闭嘴。”崔焕的声音冰冷如铁，看都没看他，“看好你的车马。等我信号。”他猛地一挥手，动作干净利落，“开城门！走！”
沉重的绞盘发出刺耳的“嘎吱”声！城门缝隙又扩大了几分！
崔焕一夹马腹！胯下那匹同样精悍的黑马如同离弦之箭，第一个冲出城门！紧接着，三百黑骑如同决堤的黑色洪流，沉默而迅猛地涌出城门洞，瞬间融入门外灰白的晨雾之中！马蹄踏在冰冷坚硬的土地上，发出沉闷如雷的轰鸣，卷起漫天尘土！
他们如同一支沉默的、淬了剧毒的黑色箭矢，撕裂晨雾，朝着西北方——黑石峪的方向，向着蛮族铁蹄的心脏地带，义无反顾地射了出去！
郑庸看着那迅速消失在雾气和尘土中的黑色洪流，又看看身后那群瑟瑟发抖的民夫和破车，一股巨大的绝望和荒谬感瞬间将他淹没。他腿一软，瘫坐在冰冷的门洞石地上。
几乎就在崔焕的三百黑骑消失在西北方向尘烟中的同一刻！
皇城东门方向！
“呜——呜——呜——！”
三声高亢、嘹亮、带着一种奇异傲慢腔调的蛮族号角声，猛地撕裂了清晨的死寂！声音穿透力极强，清晰地传入皇城之内！
紧接着！
“嘚嘚嘚嘚…嘚嘚嘚嘚…”
清脆而富有韵律的马蹄声由远及近！伴随着金属甲叶碰撞的铿锵脆响！
一支人数不多、却异常显眼的队伍，出现在东门外的官道上，缓缓朝着城门而来。
为首者，是一名身着华丽狐裘、头戴插着鲜艳雉鸡翎皮帽的蛮族贵族。他面容白皙，与周围粗犷的蛮族武士截然不同，狭长的眼睛微微眯着，嘴角挂着一丝若有若无的、带着轻蔑与审视的笑意。他身后，是八名身材异常魁梧、身披锃亮银甲、手持巨大弯刀的蛮族武士，如同移动的铁塔，散发着彪悍的气息。再后面，是十几名捧着各种华贵礼盒的蛮族仆役。
队伍正中，一面巨大的、用金线绣着狰狞狼首的黑色旗帜，在晨风中猎猎作响！旗帜之下，一辆由西匹雪白骏马拉着的、装饰着华丽毛皮和金银饰物的巨大车辇，缓缓而行。车帘紧闭，看不清内里情形。
议和使团！拓跋弘的议和使团！在这崔焕刚刚带兵奇袭黑石峪、硝烟尚未散尽的时刻，如此“恰到好处”地出现了！
城墙上瞬间一片哗然！士兵们惊疑不定地看着这支华丽而傲慢的队伍，看着那面象征着北狄王权的狼首黑旗，昨夜的血战和城下的尸山血海瞬间涌上心头！愤怒、屈辱、疑惑…种种情绪交织！
“蛮子！是蛮子的使团！”
“他们想干什么？议和？呸！”
“打不过就想谈？做梦！”
“放箭！射死他们！”
愤怒的咆哮在城墙上响起！弓弩手下意识地拉开了弓弦！
“住手！”一声威严的断喝响起！戍卫营副将脸色铁青，死死盯着城下那支队伍中央的华丽车辇。他认得那面旗帜，更知道此时若擅杀使团，后果不堪设想！他强压怒火，厉声道：“速去禀报陛下！蛮族…议和使团至！”
消息如同长了翅膀，瞬间飞入皇城深处！
……
太和殿广场。空旷，肃杀。
