第1章 毒苹果
空气中还残留着烤鹅和蜂蜜酒的甜腻香气，水晶吊灯的光芒在银质餐具上跳跃。宾客们刚刚散去，留下杯盘狼藉和虚伪的寒暄余温。白雪公主脸颊微红，正轻柔地向林夏道谢——刚才宴会上，一个醉醺醺的贵族差点把红酒泼到公主价值连城的裙摆上，是林夏（穿着那身哐当作响的盔甲）一个“不小心”的踉跄，用自己锈迹斑斑的肩甲挡住了酒渍，溅了一身暗红。
“林夏骑士，真的非常谢谢你。”白雪公主的声音像融化的雪水，清澈又带着暖意，蓝宝石般的眼睛里满是真诚的感激，“你的盔甲……需要我让侍女帮你清洗吗？”
林夏努力压下社畜面对领导关怀时本能的不自在（虽然这位“领导”美得不像真人），扯出一个僵硬但尽量恭敬的微笑：“殿下不必费心，这是我的职责。一点酒渍，算不得什么。” 内心OS：清洗？这玩意儿洗了怕不是首接锈穿！系统，说好的骑士高富帅呢？我这身行头连个洗碗工都不如！
就在这时，宴会厅沉重的大门被无声地推开。一股无形的寒意瞬间压过了残留的暖意。盛装的皇后款款而入，脸上挂着无可挑剔的微笑，那笑容却像冰冷的瓷器面具，没有丝毫温度。她的视线精准地落在白雪公主身上，然后，缓缓滑向站在公主身后、像个移动铁皮罐头的林夏。
“我亲爱的孩子，”皇后的声音甜美如毒液，“宴会可还尽兴？”
“是的，母后。”白雪公主微微屈膝行礼，姿态优雅。
“那就好。”皇后走近几步，目光在白雪公主毫无瑕疵的容颜上停留了一瞬，眼底深处掠过一丝难以察觉的阴霾。随即，她优雅地抬起手。身后，一个低眉顺眼的老侍女立刻上前，手中托着一个精美的银盘。盘子里，赫然放着一颗苹果。
林夏的瞳孔骤然收缩。
那颗苹果！红得妖异，得不像自然产物，表皮光滑得如同涂了一层釉，在灯光下流转着不祥的、近乎金属的光泽。它静静地躺在天鹅绒衬垫上，像一颗凝固的心脏。
“这是邻国进贡的珍品，据说只生长在月光照耀的山巅，百年才得一果。”皇后拿起苹果，指尖轻轻拂过那妖艳的红色，声音带着蛊惑，“它能让人永葆青春，肌肤胜雪，容颜不老。如此稀世珍宝，自然只有我……最美丽的女儿才配享用。”
她将苹果递向白雪公主，笑容加深：“来，孩子，尝尝看。让母后也看看，它是否真有那般神奇的魔力。”
白雪公主不疑有他，脸上露出纯真的惊喜，伸手欲接：“谢谢母后，它看起来真美……”
就是现在！
林夏的心脏在生锈的胸甲里狂跳，几乎要撞碎肋骨。系统冰冷的提示音像一道惊雷在她（他）脑中炸响：
【紧急任务触发！皇后行动：毒苹果初现！】
【任务目标：阻止白雪公主吃下毒苹果（0/1）】
【失败惩罚：灵魂抹杀（倒计时：10秒）】
十秒！只有十秒！
肾上腺素瞬间飙升。物理知识？野外生存？那些需要时间准备！现在只有最原始的本能——挡刀！
“殿下且慢！”林夏几乎是吼出来的，声音因为紧张和用力而嘶哑变形。她（他）猛地一步跨出，巨大的、笨拙的身躯像一堵移动的墙，硬生生插在了白雪公主和皇后之间。由于动作太猛，生锈的肩甲狠狠撞在皇后的手臂上（当然，林夏“控制不住力道”）。
“哎哟！”皇后惊呼一声，手中的苹果脱手飞出！
时间仿佛在那一刻凝固。所有人的目光都追随着那颗在空中翻滚的、红得刺眼的苹果。
林夏的大脑以前所未有的速度疯狂运转：
接住？万一表皮有毒呢？我这破手套能防毒？
打飞？用什么打？剑？钝得连苹果皮都削不动！
让它掉地上？万一摔坏了皇后立刻翻脸怎么办？
电光火石之间，一个极其荒谬但似乎是唯一可行的念头闪过——社畜面对领导“好意”时最“安全”的反应！
就在苹果即将坠地的瞬间，林夏做出了一个让所有人目瞪口呆的动作：她（他）猛地向前一扑，以一个极其狼狈、毫无骑士风度的“饿狗扑食”姿势，用自己带着锈迹和红酒污渍的胸甲“接”住了那颗苹果！苹果重重砸在冰冷的铁甲上，发出“咚”的一声闷响，弹跳了一下，最终被林夏慌乱地用手臂拢住，死死按在怀里。
“放肆！”皇后勃然变色，眼中的杀意几乎凝成实质。周围的空气瞬间降至冰点。侍从们噤若寒蝉，白雪公主也惊愕地捂住了嘴。
林夏狼狈地爬起来，单膝跪地（主要是腿软），双手捧着那颗完好无损、但沾上了盔甲铁锈和不明污渍的苹果，高高举过头顶，声音带着刻意的惶恐和十二万分的“忠心”：
“皇后陛下恕罪！卑职……卑职该死！实在是这颗苹果太过珍贵，乃是献给天下至美——白雪公主殿下的圣物！卑职……卑职身份卑微，见识浅陋，从未见过如此神异之物！方才一时心神激荡，唯恐如此珍宝落地蒙尘，玷污了陛下的恩赐与公主殿下的荣光，这才……这才情急之下失了分寸！惊扰陛下与公主，罪该万死！请陛下重重责罚！”
她（他）把头埋得极低，心脏在胸腔里擂鼓，后背瞬间被冷汗浸透。*灵魂抹杀……这破系统玩真的！千万要糊弄过去啊！*
皇后死死盯着跪在地上的林夏，又看看那颗被“玷污”的苹果，再看看一脸担忧和困惑的白雪公主。怒火在她眼中燃烧，但林夏这番“情真意切”、“忠心护宝”的拙劣表演，尤其是那句“献给天下至美——白雪公主殿下的圣物”，像一根刺，精准地扎在她最敏感的神经上。在公主面前首接发作，岂不是显得她这个皇后心胸狭隘、苛待忠仆？而且，苹果……确实不能就这么给白雪吃了。
皇后深吸一口气，那完美的面具重新戴上，只是笑容更加冰冷僵硬：“呵……倒是个‘忠心’的骑士。只是这毛手毛脚的毛病，实在有损骑士威仪。”她示意侍女，“这果子既然被莽撞之人碰过了，便失了纯净。拿去……处理掉吧。” “处理”两个字，她说得意味深长。
侍女战战兢兢地上前，从林夏颤抖的手中接过了苹果，迅速退下。
皇后不再看林夏一眼，转向白雪公主，语气恢复了“慈爱”：“孩子，看来这珍品与你今日无缘了。改日母后再为你寻更好的。夜深了，回去休息吧。” 说完，她带着一身冰冷的气场，转身离去，长长的裙摆扫过地面，留下压抑的死寂。
白雪公主松了口气，赶紧上前扶起还跪着的林夏：“林夏骑士，快起来！你……你没事吧？母后她……她不是有意的。” 她看着林夏沾满污渍、狼狈不堪的样子，眼中充满了歉意和担忧，“为了那颗苹果，你太冒险了！万一伤到自己怎么办？”
林夏借着公主的搀扶站起来，腿肚子还在打颤，脸上挤出一个比哭还难看的笑：“殿下……殿下没事就好。卑职……皮糙肉厚，不打紧。” 内心疯狂刷屏：活下来了！暂时活下来了！但皇后那眼神绝对是想把我生吞活剥了！还有那颗被“处理”的苹果……它肯定有毒！皇后不会善罢甘休！系统！系统！下一步怎么办？！*
【叮！紧急任务：阻止白雪公主吃下毒苹果（1/1）完成！】
【奖励：生存点数+10。】
【警告：皇后警惕性大幅提升！毒苹果威胁并未解除！请见习骑士林夏尽快提升实力，制定长期防护策略！】
林夏看着眼前白雪公主纯净无垢、充满担忧的蓝眼睛，再想想皇后离去时那淬毒的眼神和系统冰冷的警告，只觉得前途一片灰暗。这见习骑士的破盔甲，怕是穿不了多久了……但为了活下去，为了守护这束光，她（他）只能咬紧牙关，在童话的荆棘丛中，继续硬着头皮往前冲。
下一步？先想办法把这身快散架的盔甲修一修……或者，找个机会试试那把钝剑能不能磨快点？再或者……得想办法提醒公主，她那位“慈爱”的母后，可能有点“小问题”？
