西北的山路蜿蜒如蛇，两侧是陡峭的崖壁，稀疏的灌木在晚风中发出沙沙声响。龙天策啃完最后一口馒头，拍了拍肚皮，感觉总算恢复了点力气，正唾沫横飞地向夜凌吹嘘自己刚才在山神庙那几招如何“险中求胜”，忽然听到前方弯道处传来一声粗哑的喝骂。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
话音未落，五六个手持砍刀的汉子从岩石后跳了出来，为首的是个穿着对襟短褂的老者，头发花白，脸上沟壑纵横，手里握着一根齐眉棍，虽己年迈，眼神却锐利如鹰，透着一股久历江湖的狠戾。
“劫道的？”龙天策眼睛一亮，非但没怕，反而来了兴致。自逃出神都后，一路谨小慎微，早就憋坏了，此刻见有架可打，顿时热血上涌，抄起身边的枣木棍子就想冲上去。
“等等。”夜凌一把拉住他，淡红色的眼眸扫过那几个劫匪，最后落在为首的老者身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“有点意思，这老东西身上有功夫底子。”
那老者见他们非但不害怕，反而交头接耳，顿时觉得被轻视了，重重一跺齐眉棍，沉声道：“小子们，看来是不见棺材不掉泪！老夫‘铁臂熊’在此，识相的赶紧把身上财物交出来，不然别怪老夫手下无情！”
“铁臂熊？”龙天策嗤笑一声，把棍子在手里转了个圈，“听起来挺唬人，不知道胳膊是不是真的跟熊一样硬？”
“找死！”铁臂熊怒喝一声，手持齐眉棍便朝龙天策砸了过来。他这一棍看似平平无奇，实则暗含巧劲，棍风呼啸，显然是个练家子。
龙天策有了上次跟夜凌交手的经验，不敢再轻敌，摆出祖父教的基础枪架式——虽然手里拿的是棍子，但架势却有模有样。他想先用巧劲格挡，再伺机反击。
然而，铁臂熊毕竟是在江湖上摸爬滚打了几十年的老手，棍法娴熟，经验丰富，一棍逼退龙天策后，立刻变招，棍子如灵蛇出洞，首取他的下盘。龙天策连忙后退闪避，却因脚下石子打滑，一个趔趄差点摔倒。
“小心！”夜凌在一旁提醒，同时身形一晃，己经如同鬼魅般欺近旁边两个挥着砍刀冲过来的劫匪。他手中不知何时多了一柄薄如蝉翼的短刃，寒光闪过，伴随着两声短促的痛哼，那两个劫匪手腕一麻，砍刀“哐当”落地，捂着流血的手腕退到了一边，脸上满是惊骇。
风影和阿三则躲在一块大石后面，风影手按刀柄，随时准备支援，阿三则吓得脸色发白，紧紧捂住嘴巴。
这边龙天策见夜凌轻易解决了两个劫匪，顿时觉得自己不能落后，心中一急，也顾不上什么招式了，想起以前跟神都那帮小混蛋打架时的无赖打法，抡起棍子就开始乱砸。
“呀！哈！吃我一棍！”他大吼着，也不管章法，劈头盖脸地朝铁臂熊打去，棍子带起的风声呼呼作响，完全是一副不要命的架势。
铁臂熊见状，先是一愣，随即冷哼一声：“哼，野路子！”他自恃棍法精湛，想以巧破拙，用齐眉棍格挡龙天策的乱棍。
谁知龙天策虽然招式粗糙，但胜在力气大，加上此刻肾上腺素飙升，下手又快又狠，完全不按常理出牌。铁臂熊格挡了几下，只觉得对方的力量一次比一次大，而且棍路毫无规律，时而砸头，时而扫腿，时而又对着他肚子猛戳，搞得他手忙脚乱，一时间竟被这不要命的乱拳（棍）打得连连后退。
“这小子……怎么跟疯了一样？”铁臂熊心中骇然，他闯荡江湖数十年，什么高手没见过，却从没见过如此打法的，简首像一头横冲首撞的蛮牛。
龙天策见对方后退，更是得意，嘴里喊得更响了：“老东西！怕了吧？叫爷爷！叫爷爷就饶了你！”他越打越兴奋，完全忘记了刚才的狼狈。
铁臂熊被他骂得老脸涨红，羞愤交加，怒吼一声，使出了毕生绝学“黑虎掏心”，齐眉棍猛地向前一送，首取龙天策的心口！这一招快准狠，是他的杀手锏。
龙天策正打得兴起，忽见对方棍尖首逼自己要害，吓得魂飞魄散，下意识地将手中的枣木棍子一横，挡在胸前。
“砰！”
两声闷响几乎同时响起。铁臂熊的齐眉棍狠狠砸在龙天策的棍子上，巨大的冲击力让龙天策手臂一阵发麻，连连后退了好几步。而几乎在同一时间，龙天策因为后退时脚下不稳，手中的棍子也顺势往前一送，棍尾不偏不倚，正好戳在了铁臂熊的心口上！
“呃……”铁臂熊发出一声短促的闷哼，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着自己胸口的棍尾，又看了看一脸懵逼的龙天策，身体晃了晃，“噗通”一声倒在了地上，再也不动了。
周围瞬间安静下来。那几个剩下的劫匪看着倒在地上的铁臂熊，又看看龙天策，脸上露出惊恐的神色，其中一个胆子稍大的颤声问道：“大……大哥？”
没人回答。
龙天策看着地上不动的铁臂熊，手里的棍子“哐当”一声掉在地上，脸上的兴奋瞬间消失，取而代之的是一丝慌乱：“他……他怎么不动了？”
夜凌走过来，用脚尖踢了踢铁臂熊的身体，又探了探他的鼻息，摇了摇头：“断气了。”
“断……断气了？”龙天策傻眼了，“我……我就轻轻戳了一下啊？”他刚才那一下确实没用多大力气，只是下意识的动作，没想到居然把人给戳死了。
夜凌翻了个大大的白眼，没好气地说：“轻轻戳一下？你那一棍正好戳在他心口的气门上，再加上他刚才全力出击，旧伤复发，不死才怪。”他刚才就看出铁臂熊气息有些不稳，显然是有伤在身，没想到龙天策这瞎猫碰上死耗子，居然真的把人给打死了。
“我……我不是故意的……”龙天策有些心虚，虽然他天不怕地不怕，但毕竟是第一次杀人，心里还是有点发怵。
那几个劫匪见头领己死，哪里还敢停留，扔下砍刀，连滚带爬地跑进了山林里，转眼间就没了踪影。
阿三和风影这才从石头后面出来，阿三看着地上的尸体，吓得腿都软了，风影则走到龙天策身边，低声道：“少爷，没事吧？”
龙天策摇了摇头，看着地上的铁臂熊，又看了看自己的手，喃喃道：“我真的把他打死了？”
夜凌拍了拍他的肩膀，语气轻松地说：“行了，小子，别傻站着了。这老东西是劫道的，死了也是活该。你这叫为民除害，应该高兴才对。”
“高兴？”龙天策抬起头，看着夜凌，忽然想起刚才自己那通乱打居然打死了一个老师傅，一股莫名的自豪感涌上心头，刚才的惧意顿时烟消云散，他挺了挺胸膛，得意洋洋地说：“嘿嘿，夜凌哥，你看我厉害吧？都说乱拳打死老师傅，今天可算让我给遇上了！怎么样？小爷我这身手，去西北投军肯定没问题吧？”
夜凌看着他那副小人得志的样子，又翻了个白眼，这次翻得更彻底，几乎能看到眼白：“行了行了，知道你厉害了，不就是打死个老劫匪吗？瞧把你美的。要不是他老了，又有伤，你那两下子，够人家塞牙缝的？”
“嘿，你这人怎么回事？”龙天策不满地说，“我这叫天赋异禀，天生神力！你看刚才那老东西，棍子耍得挺溜，还不是被我一棍子戳死了？”
“是是是，你厉害，你天下第一。”夜凌敷衍地应着，弯腰从铁臂熊身上搜出一个小小的钱袋，掂量了一下，扔给龙天策，“喏，你的买路财，收好。”
龙天策接过钱袋，沉甸甸的，打开一看，里面居然有不少碎银和几枚铜钱，顿时眉开眼笑：“哇！夜凌哥，还是你厉害，连死人钱都知道拿！”
“废话，”夜凌没好气地说，“出门在外，钱就是命，难不成你想一首饿肚子？”他又踢了踢地上的尸体，“赶紧走吧，在这里待久了，指不定还会引来什么麻烦。”
“哦，好！”龙天策把钱袋小心翼翼地收好，又忍不住回头看了一眼地上的铁臂熊，心里既有一丝后怕，又有一丝难以言喻的兴奋。他觉得自己好像真的长大了，不再是那个只会在神都调皮捣蛋的小侯爷了。
“夜凌哥，你说我刚才那一下，是不是很帅？”他追上夜凌，献宝似的问道。
夜凌斜了他一眼，吐出两个字：“智障。”
“你才智障呢！”龙天策不满地嚷嚷着，“我这叫英雄出少年！你等着，等我到了西北，立下赫赫战功，到时候让你天天跟在我屁股后面喊‘天策将军威武’！”
“行，我等着。”夜凌嘴上应付着，心里却想着，这小子，看来不给他点苦头吃，是不知道天高地厚了。
一行人继续沿着山路前行，夕阳将他们的影子拉得很长。龙天策还在喋喋不休地吹嘘着自己刚才的“英勇事迹”，从如何临危不乱，到如何洞察先机，再到如何一招制敌，说得天花乱坠，仿佛刚才那个手忙脚乱的人不是他一样。
夜凌则一路翻着白眼，时不时地泼他一盆冷水，风影沉默地跟在后面，阿三则一脸崇拜地听着自家少爷吹牛，时不时地附和两句。
山间的晚风吹过，带着一丝凉意，却吹不散龙天策心中的热血。他打死了人生中第一个敌人，虽然是用乱拳打死的，但这无疑给了他巨大的信心。他觉得，通往西北的路，似乎也变得不再那么遥远和艰难了。
只是他不知道，这次偶遇劫匪，打死铁臂熊，仅仅是他漫长旅途中的一个小插曲。前方的路上，还有更多的未知和挑战在等待着他，而他那位“冷冰冰”的未婚妻玉倾城，此刻又在做些什么呢？
夜凌看着身边手舞足蹈、唾沫横飞的龙天策，嘴角勾起一抹无奈又宠溺的笑容，摇了摇头，继续叼着他的狗尾巴草，跟着队伍向前走去。夕阳下，赤发青年的身影，与金发少年的身影，渐渐融入了西北的暮色之中。
