只留下林忍一人，脱力般重重靠在树干上，大口喘息，冷汗浸透重衣。他看着空荡荡的前方，劫后余生的虚脱与初涉棋局的凛然寒意交织，喉间还残留着铁锈般的血腥味，而眼底深处，那名为“执棋”的冰冷火焰，己悄然点燃。
剑庐.傍晚
林忍拖着沉重的脚步踏着清冷的月色归来，脑中依旧回响着袁天罡那嘶哑的、如同诅咒又似预言的声音，将整个天下的棋局，用血与火在他眼前粗暴地剖开。
剑庐熟悉的轮廓映入眼帘。然而，院中青石阶上，一道负手而立的身影，却让林忍的脚步瞬间钉在原地！
阳叔子。
他静立在那里，沐浴着惨白的月光，粗布麻衣被夜风吹拂。他就那么站着，仿佛己与这月色融为一体，等待了许久。
林忍心头猛地一沉，一股寒意瞬间窜上头顶，他强压下翻涌的思绪，快步上前，躬身行礼，声音带着刻意调整过的平稳：“师父，弟子采药贪玩，误了时辰，请师父责罚……” 话语出口，自己都觉得干涩无力。
阳叔子却依旧默然不动。那目光，平静地扫过林忍沾满泥土草屑的衣襟、脖颈间尚未完全消退的深紫指痕，最终落在他低垂的脸上。那目光，冰冷、锐利，仿佛要穿透他的皮肉、骨骼，首刺入灵魂深处！
（糟！莫非…………被他察觉了？！）这个念头瞬间噬咬住林忍的心脏，让他脊背瞬间被冷汗浸透！
“罚你明晨禁食，上山采药三筐。”
阳叔子的声音终于响起，如同冻泉流过寒石，不带一丝温度。
“若未成，午膳亦免。”
林忍心头一松，却又猛地提起，连忙低头答应：“弟子遵命……” 悬着的心还未完全放下，却听那冰冷的声音陡然一转，竟带上了几分……微不可察的温意？
“灶上温着粥。”
林忍愕然抬头，几乎以为自己听错了。只见阳叔子袖袍轻轻一拂，再未看他一眼，径自转身离开。
简陋的木桌上，热气氤氲。一碗浓稠的白粥散发着清香。陆林轩用竹勺舀起一勺，里面混杂着不少菌菇，献宝似的递到林忍面前：“师哥快吃！师父可厉害啦，把后山那些红艳艳的毒蘑菇都炼成汤啦！香得很！”
林忍怔怔地捧起温热的陶碗，指尖传来的暖意让他有些恍惚。昨日他饿得发昏时，曾半开玩笑地对陆林轩嘟囔过一句“要是能尝尝那毒红伞的鲜就好了”……阳叔子竟记得？这哪是惩罚？分明是知道他空腹采药辛苦，变着法子怕他饿着！
一股难以言喻的酸涩和暖流，猝不及防地冲垮了他心中因袁天罡而筑起的冰冷堤坝。
后山·星夜
夜风吹过庭院，掠过树梢，带起一片连绵不绝的沙沙声。
林忍独自倚坐在一块冰凉的山岩上，仰头望着漫天星河垂落，将小小的剑庐温柔地包裹。袁天罡那如同来自地狱的嘶吼——“修罗血浇盛世”！——那令人窒息的血腥预言，似乎暂时被夜风吹散。
他伸出手，一片枯黄的梧桐叶打着旋儿，轻轻落在他掌心，脉络清晰，却己失了生机。“闲云野鹤……”他着叶片的边缘，低声自语，带着一丝茫然和自嘲，“当真抵得过……万里江山？”
说罢，他刹那掐碎了手中那枯黄的梧桐叶......
藏兵谷·密室
袁天罡再次立于星盘之前，面具下，那双看尽三百年沧桑的眼眸，此刻却充满了复杂难明的神色。
“铮！铮！铮——！”
三枚沉寂的铜钱在青玉卦台上剧烈跳动、飞旋！
第一卦：坎水陷龙！
第二卦：离火焚天！
第三卦：坤土覆鼎！
更诡异的是，三次卦象的纹路竟在青玉台面上完美重叠！不祥的暗红光晕在卦辞边缘流动、汇聚，最终在卦台中心凝成一行触目惊心的血字：
“星坠渊薮，方见天光”
（天光……大唐天光？）
下一瞬，一只铁掌，带着恐怖的力量，猛地压向那血光氤氲的卦台！
滋啦——！
刺耳的灼烧声响起！三枚铜钱瞬间被掌心喷薄的罡气火焰灼得赤红，然而，那足以熔金化铁的温度，竟未能将铜钱焚毁。
密室内死寂无声。良久，一声低沉得仿佛来自地底的叹息，缓缓打破了沉寂。
藏兵谷·偏殿
镜心魔提笔悬于密报之上，狼毫笔尖的墨汁，凝成一个沉重的黑点。他的目光落在纸页上，焦点却不知散在何处。
“心神不宁？”三千院的声音打破了沉寂。
镜心魔没有回应，他的视线死死锁在那晃动的茶汤上。水面倒映的橘黄烛火，忽然毫无征兆地——“噗！” 一声轻响，炸裂成漫天细碎的金星！
他猝然闭目，握笔的手猛地一抖，滚烫的茶汤泼溅而出，瞬间濡湿了密报上那力透纸背的二字——“大帅”。墨迹在茶渍中晕开。
