六月的骄阳炙烤着京城朱雀大街，青石板路面升腾起滚滚气浪，将空气烫得扭曲。白若雪的"惊喜糖球"摊前，铜锅里的糖浆正咕嘟咕嘟冒着泡，琥珀色的糖丝牵拉出的光泽，混着酸梅汤的酸甜气息，在燥热中辟出一方馋人的天地。阿三蹲在墙角，握着钝刀削着竹签，汗珠顺着额角滴在青石板上，瞬间蒸发出一小团白雾；阿西则踮着脚尖，往刚裹好糖壳的山楂串上撒着炒芝麻，嘴里还哼着不成调的市井小调。
忽然，巷子深处传来铁链哗啦作响的刺耳声，伴随着几声粗嘎的犬吠，像破锣般劈开了午后的喧嚣。白若雪手一抖，刚蘸好糖的竹签差点掉进锅里，她皱着眉望向声源处，只见两个满脸横肉的汉子斜挎着褡裢，牵着三条毛色油亮的大狼狗晃悠出来。为首的刀疤脸敞着油腻的短褂，裤腰上别着把锈迹斑斑的匕首，嘴角叼着半根草茎，三角眼在白若雪的摊位上滴溜溜打转。
"哟呵——这不是咱们日进斗金的大财神白郡主吗？"刀疤脸吐掉草茎，唾沫星子溅在滚烫的石板上，发出"滋啦"一声轻响，"在老子的地界上摆摊，是不是该懂点规矩，交交保护费了？"他身旁的狼狗似乎听懂了主人的话，喉咙里发出低沉的嘶吼，猩红的舌头几乎要舔到白若雪的月白裙摆。
白若雪将铜锅往灶台中央推了推，铜锅底与石板摩擦出"吱呀"声。她用搭在肩上的粗布帕子擦了把汗，露出额角沁出的细密汗珠："王老大，上个月不是说好了吗？我每天送你两串糖球，就算抵了这地界的关照费。"她的声音清亮，带着一股子不卑不亢的韧劲，像极了糖球外层那层脆生生的糖壳。
"两串？"刀疤脸突然上前一步，猛地拽紧手中的铁链，三只狼狗被勒得狂躁起来，前爪刨着地面，发出"咔嚓咔嚓"的声响，"白郡主这生意越做越大，口气倒越来越小了！现在什么物价？柴米油盐哪个不涨？老子要二十串！少一串，就让你这摊子跟这些糖球一样，碎得连渣都不剩！"他话音刚落，三只恶犬同时发出震耳的咆哮，吓得旁边一个正伸手去拿糖球的小孩"哇"地一声哭出来，躲到母亲身后首发抖。
围观的百姓顿时像被投入石子的水面，哗啦一下退开数步，将白若雪的摊位围成一个紧张的半圆。阿三阿西早己吓得脸色惨白，阿西手里的芝麻罐"当啷"一声掉在地上，黑色的芝麻粒滚了一地，被路过的蚂蚁迅速围拢。阿三拽了拽白若雪的衣角，声音抖得像秋风中的落叶："雪、雪姐，要不咱...咱就给他们吧？"
"要不什么？"白若雪突然扯开衣襟前缝着的粗布兜，露出里面一个鼓鼓囊囊的小布包，她的眼睛在阳光下亮得惊人，像藏着两簇跳跃的火苗，"让你们看看，本郡主交的'保护费'，可比糖球带劲多了！"
说时迟那时快，她手腕猛地一抖，布包里的红色粉末如同一道赤色闪电，劈头盖脸地洒向最前面那只张着血盆大口的狼狗！
"阿嚏！阿嚏——！"
三只狼狗瞬间炸开了锅，前爪疯狂地刨着地面，后腿却像踩了弹簧般乱蹬，原地打起了转。它们被辣椒面呛得眼泪鼻涕齐流，通红的眼睛里满是惊恐，喉咙里发出既像哀嚎又像打喷嚏的怪叫，毛茸茸的大脑袋在地上蹭来蹭去，却越蹭越辣，最后竟齐刷刷地蹲坐在地上，对着空气狂吠，尾巴夹得死死的。
刀疤脸猝不及防，被狗链子缠住了脚踝，"哎哟"一声摔了个狗啃泥，脸正好埋在刚才阿西撒落的芝麻堆里。更倒霉的是，一只受惊的狼狗乱蹬时，爪子在他脸上划出几道血痕，混合着芝麻和鼻涕，活像刚从杂酱锅里捞出来的丑角。
"辣椒面！"白若雪叉着腰大笑起来，裙摆上用金线绣的糖葫芦图案随着她的动作上下抖动，"我昨天做麻辣糖葫芦剩下的边角料，就知道能派上大用场！"她弯腰捡起一根掉在地上的竹签，飞快地在铜锅里蘸了圈滚烫的糖浆，糖浆遇冷凝固，在竹签顶端形成一个晶亮的糖球，"你们说，是想尝尝这个烫嘴的糖球，还是想试试我的新发明——'糖浆粘胡子'？"她晃了晃竹签，糖丝在阳光下拉出细细的金线，看得刀疤脸下意识地摸了摸自己稀疏的胡须。
刀疤脸抹了把脸上的芝麻和血痕，挣扎着爬起来，鼻子被辣椒面呛得通红："你、你敢耍老子！弟兄们，给我上！收拾这个不知天高地厚的小贱人！"
"给你个头！"白若雪眼疾手快，抄起旁边装酸梅汤的木桶，手腕一翻，半桶深褐色的汤汁劈头盖脸泼了过去。刀疤脸本能地抬手格挡，却感觉一股冰凉混着酸甜的液体顺着衣领灌进后背，里面还夹杂着亮晶晶的碎冰碴，冻得他一个激灵，夏天的燥热瞬间被驱散，取而代之的是透心凉的酸爽。
"知道我这酸梅汤为什么卖得比别人好吗？"白若雪晃了晃剩下的半桶汤，里面漂着几片新鲜的薄荷叶，在阳光下泛着油光，"夏天喝了解暑，冬天喝了暖胃，要是泼在身上——"她突然压低声音，凑近刀疤脸，像说什么惊天秘密，"刚才泼的可是没兑水的浓缩版，等会儿太阳再晒晒，你这衣服上的糖分一结晶......"
话音未落，刀疤脸的小弟突然指着他的后背尖叫起来："老大！你衣服...你衣服冒烟了！"
围观的群众先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。原来酸梅汤里的糖分被毒辣的太阳一晒，在刀疤脸的粗布褂子上结出一层白花花的糖霜，远远看去，还真像从衣服里冒出的丝丝缕缕的白烟。刀疤脸下意识地回头去看，却只看到自己沾满糖霜的后背，活像刚从面粉缸里爬出来。
他又羞又怒，伸手就去抓白若雪，却被她灵活地侧身躲开。白若雪反身从铜锅里抓出一把尚未凝固的糖丝，劈头盖脸缠在他手腕上："别乱动！这可是我新研发的'三秒粘手糖'，特制配方，粘住了可就掰不开了！不信你问问旁边这位小公子——"她突然指向一个躲在母亲身后的胖娃娃，那小孩立刻心领神会，奶声奶气地喊道："我作证！上次我偷吃雪姐姐的糖球，手被粘在桌子上，哭了半天才让我娘用热水泡开的！"
刀疤脸看着手腕上迅速凝固的糖丝，又看看周围百姓憋笑的表情，脸色由红转青，再由青转白，活像个开了染坊的调色盘。
就在刀疤脸进退两难之际，身后突然传来一声低沉的马嘶，那声音带着一股不容置疑的威严，瞬间压过了周围的哄笑和犬吠。刀疤脸僵硬地转过头，只看了一眼，便"扑通"一声跪倒在地，牙齿抖得像筛糠："南...南...南宫将军......"
只见一匹神骏的黑马静立在五步之外，马背上的男子身着玄色劲装，腰间玉带扣着一枚墨玉，在阳光下泛着冷光。他墨发用银冠束起，面容冷峻如冰雕，正是镇国战神南宫翎。此刻他正漫不经心地把玩着腰间玉佩，那双曾在战场上令敌人闻风丧胆的眼睛，此刻正像看蝼蚁般扫过地上的刀疤脸，眼神里带着一丝不易察觉的戏谑。
白若雪见南宫翎突然出现，先是一愣，随即眼睛一亮，像发现了什么好玩的玩具。她趁机跳上旁边的灶台，居高临下地指着跪地的刀疤脸，对南宫翎扬声喊道："战神大人！您说这几只恶犬能不能充军啊？我看它们刚才打转的样子，左三圈右三圈，挺适合编个'战舞'给士兵们助助威的！"
南宫翎唇角微不可察地扬了扬，马鞭轻轻点了点地面，发出"啪"的一声轻响："不如先让它们尝尝你的麻辣糖葫芦，本王倒想看看，咬过敌人喉咙的牙，能不能咬得动你那糖壳。"他的声音不高，却带着一股让人无法抗拒的气场，吓得刀疤脸把头埋得更低，几乎要磕进青石板里。
围观群众笑得东倒西歪，几个胆大的甚至拍起了巴掌。刀疤脸见势不妙，拼命磕头，额头在石板上磕出"咚咚"的声响："郡主饶命！将军饶命！小人有眼不识泰山，以后给您当牛做马，赴汤蹈火在所不辞！"
"当牛做马就算了，"白若雪利落地跳下灶台，从阿三手里抢过一根刚削好的竹签，在刀疤脸面前晃了晃，"给我当保镖吧！待遇从优，每天管饱糖葫芦，表现好还有奖金——比如说，偷吃客人糖球没被我发现，一次赏半串！"
阿三阿西目瞪口呆地看着前一秒还凶神恶煞的地痞，此刻正谄媚地捡起地上的扇子，对着白若雪猛扇："郡主您看这风够大不？要不要小人去给您买把鹅毛扇？保证比这破扇子凉快十倍！"
南宫翎翻身下马，动作利落如行云流水，他随手将缰绳扔给旁边的阿西，目光却落在白若雪沾着辣椒面的裙摆上。只见她刚才撒辣椒面时，不小心蹭了些在月白绸裙上，红色的粉末点缀在白色裙摆上，像落了几片枫叶。南宫翎突然伸手，将身上的墨色披风扯下，轻轻裹在她肩上："日头毒，当心着凉。"
白若雪眨了眨眼，感受着披风上残留的淡淡冷香，突然凑近他耳边，温热的气息拂过他的耳廓："战神大人这是在英雄救美？不过我觉得，刚才用辣椒面降恶犬的样子，比您这披风可威风多了！"
南宫翎耳根"唰"地一下红了，从耳垂一首蔓延到脖颈。他不动声色地退后半步，转头对地上的刀疤脸冷声吩咐："从今日起，守好这个摊位。若有半点闪失......"他故意停顿了片刻，目光扫过三只还在打喷嚏的狼狗，"就让你尝尝本王军营里的麻辣军粮，保证比她这辣椒面带劲百倍。"
"遵命！绝对遵命！"刀疤脸如获大赦，立刻爬起来，带着两个小弟站成一排，虽然队列歪歪扭扭，却努力做出训练有素的样子，逗得旁边的小孩咯咯首笑。
白若雪憋笑憋得肚子疼，突然想起什么，从兜里掏出那个磨得发亮的小账本和一截炭笔："等等！既然要当保镖，就得先签个卖身契...不对，是雇佣合同！"她蹲在地上，把账本摊在石板上，煞有介事地写道："每月工钱五串糖葫芦，迟到早退扣半串，偷吃客人糖球扣一串，损坏摊位物品照价赔偿——就用糖葫芦抵......"
围观群众笑得前仰后合，太傅夫人的丫鬟挤在人群里，兴奋地拽着同伴的袖子："快记快记！今晚的八卦小报头条就叫《冷面战神护花，落魄郡主驯犬》，准保卖爆！"
夕阳西下时，白若雪的摊位前多了三个"威风凛凛"的保镖。刀疤脸正小心翼翼地拿着蒲扇给糖球扇风，生怕糖浆凉得太快裹不上；他的两个小弟则蹲在地上，用树枝在石板上教阿三阿西画"糖葫芦防御阵法"，画面滑稽又和谐。
南宫翎倚着马背，看着白若雪蹲在地上数银子的模样。她数得格外认真，每一枚铜钱都要在阳光下照一照，嘴里还念念有词。夕阳的金辉洒在她发顶，给她镀上了一层温暖的光晕，连沾在脸上的辣椒面都显得可爱起来。
"明日本王军营开饭，"南宫翎突然开口，声音比平时柔和了些许，"需要五百串糖球。"
白若雪头也不抬，指尖沾了点唾沫，继续数着铜钱："五百串？可以啊！不过原料费得用西域进贡的葡萄干来抵——上次您送的那些香料，我可没白费，做了新品，叫'战神蜜饯'，要不要尝尝？"她像变戏法似的掏出一个油纸包，里面是几颗裹着芝麻的深红色蜜饯，散发着一股混合了辣椒和蜜糖的奇特香气。
南宫翎看着蜜饯，又想起刚才三只狼狗被辣椒面支配的滑稽模样，突然觉得喉咙发紧，下意识地咽了口唾沫："本王...考虑考虑。"
"别考虑了战神大人！"白若雪狡黠地笑了，不由分说地往他手里塞了一块蜜饯，"您看，连地痞恶犬都被我收拾得服服帖帖，还差这区区五百串糖球？"她晃了晃手里的账本，上面用歪歪扭扭的字写着"南宫翎 预支工钱 十车糖葫芦"，"这就算预支您的保镖工钱了——毕竟您这位大保镖，工钱可得值十车糖葫芦！"
暮色渐浓，南宫翎看着手心里那块油亮亮的蜜饯，犹豫了一下，还是放进了嘴里。瞬间，一股先是甜、接着辣、最后又回甘的奇妙滋味在口腔里炸开，辣得他舌尖发麻，却又忍不住想再尝一口。他看着白若雪在夕阳下笑得像只偷到鸡的狐狸，突然觉得，这京城的夏天虽然炎热，却因为有了这个小财迷，变得有趣起来。
他突然发现，有白若雪在的地方，就连地痞闹事都能变成一场令人捧腹的闹剧。而他，这位常年与刀光剑影为伴的冷面战神，似乎越来越期待，这个满脑子奇葩想法的小郡主，下次又会变出什么让人哭笑不得的花样来。也许，这充斥着酸辣甜咸的市井生活，比军营里的金戈铁马，更能让他感受到久违的鲜活气息。
远处传来更夫打更的声音，白若雪收拾好摊位，肩上还披着他的墨色披风，像一只披着大氅的小兽。她对着他挥了挥手，声音清脆："战神大人，明天记得带葡萄干来换糖球啊！要是带少了，我可就......"
南宫翎翻身上马，看着她蹦蹦跳跳离开的背影，嘴角忍不住上扬。他知道，她想说的一定是"就扣你糖葫芦工钱"。这京城的夜，似乎也因为这声吆喝，而多了几分令人期待的甜意。
