姜沅的银针掉在青玉案上，发出清脆的声响。满殿朝臣的目光齐刷刷射来，太后端坐在凤椅上，满头珠翠在宫灯下晃得人眼花。
"姜大夫这是怎么了？"新帝轻笑，指尖着酒杯边缘，"莫非朕的太后...病得蹊跷？"
姜沅垂眸，余光瞥见沈砚袖口露出的半截刀尖。方才他咳在她药匣上的血，此刻正诡异地泛着金光，在白玉盏边缘凝成细小的符文。
"民女惶恐。"她福身时，指尖悄悄划过太后案前的果盘，"只是太后娘娘的病症..."突然抬眸，"与三年前先太子临终前的症状，一模一样。"
殿内霎时死寂。
太后的护甲"咔"地折断在案几上。新帝的笑容僵在脸上，苗疆使者的银面具微微偏移，露出半截狰狞的烧伤疤痕。
"大胆！"丞相拍案而起，"先太子是谋逆..."
"是中毒。"沈砚突然剧烈咳嗽起来，整个人歪倒在姜沅肩头，"微臣...咳咳...亲眼所见..."他染血的手指"不经意"划过太后衣袖，留下一道暗红痕迹，"太子殿下临终前...胸口也长过这样的...黑斑..."
姜沅瞳孔骤缩——太后被沈砚碰过的手腕内侧，正隐隐浮现出蛛网般的青纹！
殿外突然传来急促的脚步声。
"报——！"禁军统领慌慌张张冲进来，"锦衣卫指挥同知带兵包围了皇城，说是...说是奉了虎符调令！"
新帝猛地看向沈砚："爱卿的虎符不是..."
"在姜大夫香囊里？"沈砚虚弱地摇头，"陛下说笑了...咳咳...虎符这等要紧物件..."他突然从袖中掏出一块桂花糕，"微臣自然是...贴身存放..."
姜沅差点咬到舌头——那分明是今早她喂狗的饼饵！
混乱中，苗疆使者突然起身。
银面具下的声音沙哑难听："中原皇帝，我们的交易还作数么？"
新帝脸色阴晴不定，太后却突然捂住心口："哀家...心口疼..."她腕间的青纹己经蔓延到肘部，在宫灯下泛着诡异的光泽。
姜沅的银针己经捏在指尖："太后娘娘，民女斗胆..."
"且慢！"丞相突然拦住她，"此女来历不明，万一..."
"万一是苗疆派来的奸细？"沈砚突然笑了，"丞相大人好眼力..."他慢条斯理地擦着嘴角，"毕竟姜大夫耳后的红痣，确实像极了..."
"圣女印记。"苗疆使者突然接口，面具下的眼睛死死盯着姜沅。
殿角的更漏滴到第三声时，变故陡生。
太后突然惨叫一声，凤冠"咣当"坠地。她华贵的朝服下摆渗出紫黑液体，所过之处金砖"嗤嗤"冒烟。离得最近的宫女刚碰到她衣角，整只手就溃烂见骨！
"护驾！"
禁军的刀还没出鞘，苗疆使者己经鬼魅般掠到姜沅身后："把圣女交出来！"
沈砚的短刀横空劈下，却在触及使者面具的瞬间被震开——面具碎裂，露出张布满金色纹路的脸！
"金蚕蛊王..."沈砚瞳孔骤缩，"你是现任苗疆大祭司！"
姜沅的银针在掌心发烫。
她盯着大祭司脸上的金纹——那纹路竟与她曾经耳后的红痣走向一致！记忆碎片突然翻涌：六岁那年，苗疆婆婆往她嘴里塞的"糖丸"，分明是...
"蛊种认主需要血祭。"大祭司的声音突然在她脑海中响起，"你母亲用命保你逃出来，可不是让你救这些中原人的。"
姜沅浑身发冷："我母亲...是..."
"上一任叛逃的圣女。"大祭司的金纹突然发光，"现在，该回家了。"
沈砚的刀锋抵住大祭司咽喉时，太后己经瘫在凤椅上奄奄一息。新帝面如土色地躲在龙案下，禁军与锦衣卫在殿外杀声震天。
"二十年前..."沈砚的声音冷得像冰，"苗疆圣女带着半部《蛊经》叛逃，路上产下一女。"他的刀尖挑起大祭司下巴，"你们追杀她到悬崖边时..."
大祭司突然狂笑："那小贱人抱着孩子跳下去了！没想到啊..."他贪婪地盯着姜沅，"蛊种居然还活着！"
"错了。"沈砚的刀突然转向太后，"活下来的...是这对母女。"
太后的凤袍突然无风自动。
她溃烂的手臂艰难抬起，露出腕间一枚褪色的银铃："沅儿...娘对不起你..."
姜沅如遭雷击——这声音...分明是记忆里给她唱摇篮曲的...
"不可能！"大祭司暴怒，"圣女跳崖时我亲眼所见..."
"是双生子。"沈砚的刀狠狠刺入大祭司肩膀，"跳崖的是妹妹，留在宫里的...才是姐姐。"
太后颤抖着扯开衣领，锁骨下赫然是与姜沅一模一样的红痣！
殿外杀声突然逼近。
"主子！"浑身是血的锦衣卫冲进来，"苗疆军队突破东华门了！"
沈砚一把拽过姜沅："现在信了？太后才是你..."
"砰！"
一支弩箭突然穿透窗棂，正中太后心口！大祭司趁机挣脱束缚，枯爪般的手抓向姜沅："蛊种归位！"
姜沅的银针脱手而出，却在半空中被一道金光截住——太后心口的血，竟然化成了金色凤凰！
