西南山道蜿蜒如蛇，沈昭宁与景墨玄的马匹踏着晨雾，在嶙峋怪石间穿行。越是靠近不归谷，空气中的寒意越重，山道两侧的树木扭曲如枯骨，连鸟雀都不见踪迹。景墨玄忽然勒住缰绳，长剑出鞘：“小心，有血腥味。”
话音未落，前方传来重物坠地的闷响。两人驱马绕过山岩，赫然看见十余具黑衣尸体横陈路边，胸口皆有碗口大的血洞，伤口边缘焦黑如炭。沈昭宁蹲下查看，发现死者掌心都刻着奇怪的符号——正是南疆巫教的标记。更诡异的是，这些尸体的面容正在以肉眼可见的速度腐烂，不过片刻，便化作一滩腥臭的肉泥。
“不是普通的杀人手法。”景墨玄皱眉，剑指指向远处山坳，那里升起袅袅炊烟，“看来有人比南疆人更早一步到了不归谷。”
谷口立着半截断碑，碑文早己模糊不清，唯有一行朱砂小字勉强可辨：“入谷者，生死不论。”沈昭宁刚踏入谷中，腰间玉佩突然发烫，发出细微的嗡鸣。前方竹林深处，传来断断续续的笛声，曲调空灵诡异，仿佛掺杂着孩童的嬉笑与老人的悲叹。
转过竹林，一座破败的酒肆出现在眼前。酒旗上“醉生梦死”西字被风雨侵蚀得只剩残边，门口歪歪斜斜挂着块木牌：“求酒者，需以故事换。”沈昭宁正要迈步，却被景墨玄拽住——酒肆屋檐下倒挂着数十个酒坛，坛口渗出暗红液体，在地上积成蜿蜒的“溪流”。
“客官，要喝酒？”沙哑的声音从酒肆内传来。一个独眼老妪拄着竹杖转出，她脸上爬满蛛网般的疤痕，怀中抱着个漆黑的酒坛，坛身隐隐传来指甲抓挠的声响，“我这坛‘十年醉’，可是用活人酿的......”她突然咧嘴大笑，缺了门牙的嘴里喷出一股腐臭之气。
景墨玄长剑一横，挡在沈昭宁身前。然而沈昭宁却想起老者“见酒拜师”的叮嘱，她按住景墨玄的手腕，取出随身玉佩放在桌上：“前辈，我以开国秘辛，换您指点迷津。”
老妪浑浊的独眼骤然发亮，枯手如鹰爪般抓向玉佩。就在指尖即将触碰到玉佩的瞬间，酒肆内突然响起清脆的棋子敲击声。“老二，又在吓唬人？”屏风后转出个蓬头垢面的中年男子，他衣衫褴褛却手持白玉棋子，“这两人带着龙纹玉佩，可不是你能惹的。”
老妪冷哼一声收回手，狠狠灌了口酒：“老三，就你多事！”她突然将酒坛砸向沈昭宁，“喝了它，我便告诉你，谷中那东西，连巫王见了都得绕道走！”
酒坛在沈昭宁脚边碎裂，暗红色的液体漫过她的鞋面。空气中顿时弥漫起令人作呕的腥甜，沈昭宁只觉一阵头晕目眩，恍惚间看见酒液中浮现出无数张扭曲的人脸。景墨玄正要挥剑劈开酒雾，远处山谷突然传来震天动地的咆哮，整个不归谷开始剧烈震颤。老妪与中年男子脸色骤变，齐声喝道：“快躲起来！‘吞月兽’醒了！”
话音未落，一团黑影如小山般从雾中冲出。那怪物生着九只眼睛、三排獠牙，每走一步都留下燃烧着的脚印。沈昭宁握紧玉佩，却发现玉佩的光芒在怪物面前黯淡如烛火。更可怕的是，怪物背后隐约浮现出巫王的虚影，正发出震天狂笑......
