在长公主府内，钱不凡神情专注，向长公主娓娓道来：“长公主殿下，当下重中之重，便是依托‘大乾钱庄’，打破氏族对银钱的垄断。钱庄初立，百姓对其信任尚缺，无人存钱亦在情理之中。草民思量出一计，可先将国库、陛下私库、皇室宗亲、公主府邸以及奇思阁等各方所能动用势力的全部现银与黄金，尽数汇聚于皇城广场。而后，大张旗鼓地将这些金银存入‘大乾钱庄京都总行’，走此一番过场。届时亿万金银汇聚一堂，必定吸引无数目光。”
次日，大乾皇城广场前，一幅震撼人心的场景赫然呈现。皇城西门大开，无数马车从西面八方沿着深深的车轮印，如洪流般源源不断地驶向广场中心。紧接着，数不清的金银从车厢中倾泄而出，那璀璨耀眼的光芒，几乎让人无法睁开双眼。此场景持续了整整三天，期间，整整一个营的禁卫军严阵以待，如临大敌般守护着现场。
“这到底在做什么呀？”路人甲满脸疑惑，忍不住出声询问。
“听说是大乾要开个钱庄，由长公主负责，具体详情我也不太清楚。”路人乙回应道。
“《大乾日报》上说啦，是鼓励老百姓去钱庄存钱，还能拿到利息，利息由朝廷规定，存的时间越久，利息越高。”路人丙赶忙说道，此人正是钱不凡特意安排的托儿。
“会不会不靠谱啊？那些可都是咱们的血汗钱呐！”路人甲面露担忧之色。
“你瞧瞧眼前这堆积如山的亿万金银，这可是大乾以国家信誉做担保，你还有什么可担心的？”路人丙赶忙劝解道。
“确实，这么多钱，估计数都数不过来，哪会在乎咱们这点小钱。”路人乙点头附和。
“听说这可是奇思阁阁主想出的主意，奇思阁啊，他们出的点子什么时候出过岔子？”路人丁也跟着帮腔，他是奇思阁安排的托儿。
“那还等什么，赶紧回家拿钱来存啊！钱放家里总担心遭贼，存进大乾钱庄，既不用担心这个，还能拿利息！”路人甲说完，便急匆匆地往家赶去……
广场上的金银存入钱庄的过程持续了整整三天。而百姓、商人、氏族等各个阶层的存钱热潮，竟然持续了一个月仍未消退……
“如此展示财富，能够彰显钱庄雄厚的实力。同时，以国家信誉作为保障，大力宣扬钱庄的安全可靠。如此一来，大乾各个阶层必然会兴起存钱热潮。”钱不凡自信满满地说道。
长公主微微皱眉，询问道：“若存钱过多，导致钱庄存不下该如何是好？”
钱不凡微微一笑，胸有成竹地回应：“公主殿下不必忧虑，待存钱达到一定程度，便可适时开展低息无息贷款业务。此业务不仅面向国内商户，甚至可以拓展到外国。如此，既能解决银钱存储的问题，又能够盘活经济，还可借此提升大乾在诸国中的影响力。”
赵倩思索片刻，缓缓点头表示认可……
“《大乾日报》上说，去钱庄不仅能存钱拿利息，还能借钱呢，只要一分息，如果有抵押的话，利息甚至更低。”路人丙继续卖力地宣传着钱庄的利好消息。
“还有这等好事？”一位商人模样的人，眼中瞬间闪过惊喜，急忙问道。
“没错，要是有抵押的话，还有分期还款的业务。这样资金周转起来就轻松多了。”路人甲补充道，一副对钱庄业务颇为熟悉的样子。
“我还听说针对老百姓，钱庄还有无息贷款呢。不过我也不太懂，要不咱们去钱庄问问清楚？”路人乙一脸期待地提议。
“还是明天赶早再去吧，你瞧瞧今天这人山人海的，根本挤不进去。”路人丙望着周围熙熙攘攘的人群，无奈地摇了摇头。
众人听闻，都觉得有理，便各自散去，打算明日一早再来钱庄详细了解这些业务，满心期望能借此改善自己的生活或拓展生意。
“长公主殿下，‘大乾钱庄’务必在全国各地，从村落到乡县，全面开设分号。倘若当前人力物力有所欠缺，便先行在各个县城开设。依草民猜测，大乾百姓在一月内存入钱庄的金额，至少会是国库一年收入的数倍，甚至数十倍。”钱不凡神情笃定，继续向长公主献上计策。
“竟有如此之多？实在令人难以置信！”赵倩面露惊讶，眼中满是不敢置信之色。
“那便让我们拭目以待……”钱不凡脸上浮现出自信的笑容，仿佛对自己的推测胸有成竹。
正月底的金銮殿，寒意比腊月的寒雪更让人脊背发凉。
周先生双手捧着一叠厚厚的账册，手抖得如同风中的枯叶，每念出一个数字，声音便发颤三分：“启禀陛下、长公主……大乾钱庄开庄一月，全国存钱总额……共计……共计超一亿两白银！”
“轰——”
殿内瞬间炸开了锅。王公公正给乾帝喂药，闻言手猛地一抖，药碗“当啷”一声掉落在金砖上，褐色的药汁溅到了龙袍一角，他却浑然不觉，嘴里喃喃自语着：“超一亿……老奴活了六十年，连‘亿’都没见过几回……”
乾帝撑着龙榻坐首了些，枯瘦的手指死死攥着榻沿，指节泛白。他这辈子处理过最大的一笔账，是当年平定南蛮的三千万两军费，可“超一亿”这三个字，宛如一座山重重地砸在他心上——那不是简单的数字，而是能填满黄河、堆平卧龙山的银山，是他做梦都不敢想象的国力。
“你……你再说一遍？”乾帝的声音嘶哑，却带着不容置疑的急切。
周先生咽了口唾沫，拔高声音：“超一亿两！其中百姓存款占七成，商户占两成，连偏远州府的农户，都把压箱底的碎银子凑了来！”
赵倩站在殿中，绿裙下的指尖深深掐进掌心。她早知道钱庄会备受欢迎，却没料到会火爆到这般程度——超一亿，足够让火器营造十万杆火铳，让全国的官办纸坊再开百座，让寒门学子从京都排到江南。她忽然想起钱不凡说的“财者，国之骨”，此刻才真切明白，这骨头硬朗了，腰杆才能挺得笔首。
“不可能！”秦奎猛地出列，官帽上的孔雀翎都歪了，“天下哪来这么多银子？定是账房算错了！周先生，你是不是跟奇思阁串通好了，虚报数字糊弄陛下？”
花族长跟着附和，声音发飘：“超一亿……便是把氏族的私库全掏空，也凑不出零头！这其中必有诈！”
话音未落，殿外传来报童的吆喝声，穿透厚厚的宫门：“看报看报！大乾钱庄存钱破亿两，陛下下旨，增设数算学堂，教百姓识数算账喽！”
乾帝忽然笑了，笑得咳嗽起来，却指着秦奎和花族长，对赵倩道：“你看……他们不是不信银子多，是怕这银子不归他们管了。”
赵倩躬身：“父皇圣明。”
乾帝的目光转向殿外，仿佛能穿透宫墙，看见那些捧着碎银子去钱庄的农夫，看见教孩子数算的账房，看见《大乾日报》上“超一亿”三个烫金大字。他忽然觉得，这比打赢十场胜仗还痛快——北莽的铁骑再强硬，能硬过万万亿堆起的底气？氏族的财路再幽深，能深过百姓心甘情愿捧出的碎银？
钱庄的账房们，成了京都最忙碌的人。
原本聘请的三百个老账房，此刻全都埋头于算盘珠子间，指节磨出了血泡，眼里布满了红血丝。可面对堆积如山的账册，他们依旧只能哭丧着脸——超一亿的数字太过庞大，旧有的“算盘计数法”根本应付不来，常常算到半夜，却发现前面的进位出错，只能推倒重来。
“先生，再请不来会算‘大数’的人，下个月的利息都算不清了！”林婉儿急匆匆地找到钱不凡，手里的账册都快被捏烂了，“周先生说，有商户存了三千万两，要算年息五分，他的账房算到吐血，也算不出具体数目！”
钱不凡正在审阅赵弘轩送来的火铳图纸，闻言放下笔，眼镜片后的目光闪烁了一下：“缺人，就培养人。”
他当即让人在《大乾日报》头版刊登了告示：
“大乾钱庄急寻数算人才！会‘十进制’‘小数点’者优先，月银十两，管吃住！
特设‘数算学堂’，由苏文编教材，教‘加减乘除’‘大数计数法’，百姓免费入学，学成者优先录用！”
告示一出，京都瞬间沸腾。
农夫放下锄头，商户关闭铺子，连国子监的寒门学子都偷偷溜出来听课——十两月银，比当县太爷的俸禄还高！苏文编写的《数算启蒙》成了畅销书，里面画着“阿拉伯数字”“竖式计算”，连孩童都能看懂：“1 + 1 = 2”“100 + 100 = 200”，比传统的“壹加壹等于贰”简单了十倍。
钱不凡亲自前往数算学堂授课，戴着齐天大圣面具，用竹棍在黑板上画“数位表”：“个、十、百、千、万……到了‘亿’之后，还有‘兆’‘京’‘垓’，万万亿，就是‘十万兆’——记不住没关系，用数字写，就是1后面加16个0！”
台下的学子们听得眼睛发亮。一位曾在秦府当账房的老者，激动得老泪纵横：“活了一辈子，才知道数能这么算！秦府的账房先生藏着掖着，说‘数是贵人的学问’，原来骗了我们这么多年！”
数算热潮如野火般燃遍全国。
江南的绣娘们，用丝线在布上绣“数字”，说“算账比数线头快”；西北的牧民，在羊皮上刻“加减符号”，说“分牛羊再也不会错”；连二丫都缠着苏文，要学“小数点”，说“以后卖绣品，一分一厘都不能少”。
金銮殿上，周先生终于算出了准确的利息账，用新学的“竖式”写在白纸上，清晰得如同画出来的：“百姓存款一亿两，月息一分，需支付利息一百万两——但商户贷款利息收入，可抵三成，实际支出仅七十万两！”
乾帝看着那串整齐的数字，忽然对赵倩道：“你看，钱不凡这小子，不仅给你积攒了银山，还教你如何数清这银山……这才是真本事。”
赵倩望着殿外飘来的《数算启蒙》书页，忽然觉得，这比火铳更为厉害的，是百姓眼中闪耀的光芒——他们不再认为“数算”是贵人的专利，不再被氏族的“糊涂账”所蒙骗，这才是真正意义上的“开民智”。
而在奇思阁的灯下，钱不凡正戴着眼镜，修改《数算进阶》教材，里面画着“乘法表”“方程式”。林婉儿端来夜宵，看见他在扉页上写道：“数者，天下之公器也。能算清账，才能算清民心；能算清民心，才能坐稳江山。”
窗外的月光洒落在书页上，照亮了那些横平竖首的数字，宛如无数坚实的脚印，正一步步踏出大乾的崭新模样。
谁也未曾料到，一场由亿两银子引发的“数算热”，竟成为女帝登基前，最为坚实的一块铺路石。
