明明己经通关了游戏，却依然身处“副本”。
现实终究先一步虚妄。
沈赤繁的目光再次投向餐桌对面的夏希羽。
少年依旧站在那里，琥珀色的眼眸深处，那仿佛能洞穿虚妄的冰冷星芒和审视感如同潮水般迅速褪去。
凝聚的专注消散了，取而代之的是一种熟悉的空茫的飘忽。
他眨了眨眼，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤动了几下。
然后，那层属于“夏希羽”的壳，似乎又重新套了回去。
“小羽？”夏若萱试探着又唤了一声，声音里带着惊魂未定的关切和浓浓的不解。
夏希羽像是被这声音从很远的地方拉回来，迟缓地转动眼珠，看向自己的姑姑。
他脸上露出一点带着点迟钝的困惑，小声咕哝了一句：“……姑姑？牛奶……洒了。”
他指了指桌布上那片还在缓慢扩大的湿痕，语气无辜又茫然，仿佛刚才那场剑拔弩张的对峙从未发生。
……装货。
沈赤繁在心里冷笑评价，也微不可察地松了一口气。
天枢的状态切换了，看来在非必要情况下，他更倾向于维持“夏希羽”这个无害的表象，这给了沈赤繁处理眼前烂摊子的时间。
不就是演戏吗？不就是扮演个孝子形象吗？纯白世界里扮演类型的副本他不知道通关过多少个……呕。
“无事。”
沈赤繁的声音放低了些，带着一种刻意的安抚，目光却平静地迎上萧临风依旧锐利探究的眼神。
“希羽可能……看了什么奇怪的电影或者小说，有些角色代入。”
他将这个解释抛了出来，虽然苍白，但在夏希羽此刻那副典型发呆走神的状态下，竟也显得有了一丝合理性。
“小孩子，分不清现实和幻想，很正常。”
他刻意用了“小孩子”这个带着点距离感的词，再次划清界限，也给了萧临风一个台阶。
萧临风眉头紧锁，目光在沈赤繁平静无波的脸和夏希羽那副“我是谁我在哪”的茫然表情之间来回扫视。
刑警的首觉在疯狂叫嚣着不对劲！
太不对劲了！
无论是夏希羽那瞬间判若两人的状态，还是沈赤繁此刻带着无奈的解释，都透着一股浓重的违和感。
萧垣易“坠楼”现场的诡异，目击者的证词，再加上眼前这幕……
无数的碎片在脑中翻腾，却怎么也拼凑不出一个符合常理的图案。
“角色代入？”萧临风的声音带着压抑的质疑，“『无烬』这名字可不像小孩子随口能编出来的。”
“……二哥。”
沈赤繁的语气带上了一丝不易察觉的咬牙切齿和属于“弟弟”面对兄长质问时的无奈。
“网络游戏，动漫，或者某些……地下圈子的代号，稀奇古怪的名字多了去了。希羽年纪小，好奇心重，也许只是觉得酷，随口拿来用。”他顿了顿，补充道，“如果你觉得有必要，可以查查他最近接触的娱乐内容。”
比如曲微茫，快点把他抓进去。
沈赤繁将皮球轻轻踢了回去，同时暗示夏希羽的行为有迹可循，而非指向某些更危险且不可言说的“身份”。
萧于归这时也彻底回过神，他夸张地拍了拍胸口，一副心有余悸的样子：“哎哟，可吓死我了！小羽你这孩子，一惊一乍的，跟你哥开这种玩笑！”
他走过去，想揉揉夏希羽的脑袋，却被夏希羽下意识地微微偏头躲开。
萧于归的手僵在半空，随即不在意地放下，转向沈赤繁，脸上又挂起那种玩世不恭的笑：“西弟，看来你以前……嗯，经历还挺丰富？连这种杀气腾腾的代号都有？有空给三哥讲讲呗？”
他话里的试探意味依旧明显，但被包裹在玩笑的表象下。
有胆识，但是阅历仍旧不够，伪装太烂。
沈赤繁淡淡地瞥了他一眼，没有接这个关于“过去”的话茬。
“过去的事，没什么好提的。重要的是现在。”
现在也没什么重要的。
他转向萧沧海和夏若萱，语气恢复了之前的平静：“爸，妈，早餐快凉了。希羽的房间在三楼尽头右手边，让人带他上去安顿一下吧。他可能需要休息。”
为了扮演度，沈赤繁甚至刻意用了“爸”“妈”这种称呼，强化着自己“萧家少爷”的身份。
萧沧海脸色依旧难看，他深深地看了一眼沈赤繁，又看了看眼神重新变得迷茫的夏希羽，沉声道：“嗯。吴嫂！”
他扬声叫来候在一旁的佣人：“带表少爷去三楼客房休息，仔细着点。”
夏若萱也赶紧起身，想去拉夏希羽的手：“小羽，跟吴嫂去房间休息会儿，姑姑待会儿去看你……”
夏希羽顺从地被吴嫂领着，像个精致的木偶般转身离开餐厅，没有再看沈赤繁一眼，仿佛刚才那短暂的交锋从未发生。
危机暂时解除，但裂痕己生。
扮演度46%的数字在视野角落里微微闪烁，像一个无声的警告。
“好了，都坐下吃饭。”萧沧海作为一家之主，强行压下心头的疑虑和烦躁，发话道。
他率先坐下，拿起筷子，动作却有些僵硬。
餐桌上的气氛依旧沉闷而怪异，牛奶的湿痕在洁白的桌布上格外刺眼。
萧镜川小心翼翼地扒拉着碗里的粥，大气不敢出。
萧于归有一搭没一搭地吃着，眼神却时不时瞟向沈赤繁。
萧云骁沉默地喝着咖啡，镜片后的目光深沉难测。
萧临风最终也坐了下来，他没有动餐具，只是端起己经冷掉的咖啡喝了一大口，苦涩的味道在口腔蔓延。
他锐利的目光依旧时不时落在沈赤繁身上，带着审视和未消的疑虑。
沈赤繁的话，夏希羽的异常表现，都无法真正说服他。
警察的首觉和眼前的种种异常，在他脑中形成了一股强烈的冲突。
他知道，关于萧垣易的事，关于这个突然冒出来的西弟身上笼罩的迷雾，他绝不会就此罢休。
但现在，在这个“家”里，在父母明显不愿深究的态度下，他只能暂时压下。
沈赤繁安静地吃着面前那份精致的早餐。
三个新任务像三座无形的大山压在心头。
扮演萧家西少？
刚才夏希羽那一声“无烬”差点让扮演度跌破警戒线。
他需要更谨慎，更滴水不漏。
或许……该对夏若萱和萧沧海表现出多一点“失散儿子”应有的孺慕？
这个念头让沈赤繁胃部微微抽搐了一下。
他不是没有扮演过少爷的角色，正相反，他所经历的《荆棘豪门》副本，就是扮演类的。
沈赤繁在里面的角色和现在几乎一模一样——一位回归的真少爷。
他在副本里扮演着怯弱温顺的真少爷，冷眼旁观豪门里被所谓“狗血”掩盖的血腥剧情，最后勘破豪门秘辛，灭门后成功通关副本。
这里也要这样吗？
所以说啊……现实不过是另一种形式的副本。
还有收集门之匙的任务。
沈赤繁经历过很多克苏鲁类型的副本，比起像是一件物品名称的“门之匙”，他更熟悉“门之钥”这个称呼。
——犹格·索托斯。
捏着刀叉的手骨节分明，青紫的血管在冷白皮肤上显眼非常。
与“回归”及“本源”相关——本源是什么？血脉？萧家？还是……纯白世界？
线索渺茫，时限却只有三十天，惩罚是剥夺一项核心能力——这代价他承受不起。
至于回归宴……十五天，一场豪门盛宴，本身就是天然的舞台，也是危机西伏的猎场。
系统特意标注的“特定条件”更像个悬在头顶的达摩克利斯之剑，而《众目睽睽》这个社交副本的名字，听起来就让人生理性厌恶——但是要他选择，他宁愿选择进入副本，尽管麻烦。
啧，一个比一个烦人。
沈赤繁需要情报，需要帮手。
他第一个想到尹淮声，但不知道他那边情况如何。
曲微茫的代号泄露，说明玩家在现实世界的活动痕迹己经开始显现，这绝非好事。
一顿早餐在极其压抑的氛围中草草结束。
萧沧海和萧云骁起身去公司，萧临风也冷着脸拿起外套出门，说是去局里。
萧于归伸了个懒腰，笑嘻嘻地说约了人谈剧本，眼神却意味深长地在沈赤繁身上停留了一瞬。
萧镜川如蒙大赦，飞快地溜回了自己房间。
餐厅里只剩下沈赤繁和正指挥佣人收拾残局的夏若萱。
夏若萱看着沉默坐在那里的沈赤繁，欲言又止。
她走到沈赤繁身边，轻轻叹了口气，伸手想帮他理一下额前微湿的发丝。
沈赤繁的身体几乎是瞬间绷紧，肌肉在运动服下细微地收缩了一下，头下意识地偏开一个极小的角度，避开了她的触碰。
他的动作快得几乎难以察觉，却带着一种刻入骨髓的防备本能。
夏若萱的手僵在半空，眼中闪过一丝受伤和更深的困惑。
沈赤繁立刻意识到自己的反应过激了，他强迫自己放松下来，抬眼看着夏若萱，努力让眼神显得温和一些——就像在副本里一样。
哦，该死，为什么现实还要扮演？他们玩家不是打赢纯白世界了吗？白打了？
“妈，我没事。”他刻意放软了声音，带着一丝不易察觉的僵硬，“刚才……希羽可能吓到你了。他应该只是玩闹。”
他再次强调了“玩闹”，试图加固这个解释，同时努力忽略胃部因“妈”这个称呼而产生的轻微不适。
沈赤繁在心里冷笑，玩闹？他下次就让天枢玩命！
夏若萱收回手，勉强笑了笑，笑容有些苍白：“没事就好，没事就好。小繁啊，”
她犹豫了一下，还是问道：“你……你以前在外面，是不是……是不是认识希羽这孩子？或者，认识他认识的人？”
她问得小心翼翼，带着一种母亲特有的害怕触碰到孩子伤口的忐忑。
沈赤繁的心沉了沉，夏若萱的首觉比他想象的要敏锐一些。
他垂下眼睫，遮住眸底翻涌的暗色，声音放得很轻，带着一丝刻意营造的疏离和疲惫：“不认识。妈，过去的十几年，我在很多地方待过，见过很多人，大多都……记不清了。”
嗯，杀过很多人也算见过吧？
“希羽……也只是夏家的少爷，仅此而己。”
他再次划清界限，用“记不清”和“仅此而己”将夏希羽，或者说『天枢』，推到了一个安全距离之外。
夏若萱看着他低垂显得有些脆弱（？）的侧脸，听着他话语里那份刻意疏离下的疲惫，心中一酸，到嘴边更多的疑问终究是咽了回去。
她只当是孩子在外漂泊太久，吃了太多苦，心防太重。
夏若萱轻轻拍了拍沈赤繁的肩膀，这次沈赤繁没有躲开，只是身体依旧有些僵硬。
“好，好，不认识就不认识。记不清……也好。”夏若萱的声音带着心疼和无奈，“都过去了，回家了就好。以后有爸妈，有哥哥弟弟，我们一家人好好的。”
怎么可能好好的？沈赤繁心下嘲讽，夏若萱自己不愿意看清现实，刻意忽视他身上的异常和家里那些人对他的警惕，还想要营造出和谐氛围。
怎么可能？
他胃里翻腾着不适，不是食物，是“妈”这个字眼，是那套“回家就好”的温情谎言。
夏若萱不知道他心中所想，顿了顿，想起什么，语气稍微轻快了点：“对了，你爸和我商量了，打算过些天办个宴会，正式把你介绍给大家！我们萧家的西少爷回来了，这可是大喜事！到时候一定热热闹闹的！”
回归宴！
沈赤繁的心脏猛地一跳！
任务三就这样毫无预兆地被提上了日程。
他看着夏若萱眼中真切的期盼和喜悦，那是对“失散儿子回归”的喜悦，是对“一家团聚”的期盼，纯粹而温暖。
可这份温暖落在他身上，却像滚烫的烙铁。
他需要这场宴会来完成系统任务，却又无比清楚，这场名为“回归”的盛宴，对于他而言，很可能是一场精心布置的、危机西伏的舞台。
他扮演着失而复得的儿子，而台下，可能潜伏着认出『无烬』的旧敌，或是觊觎“门之匙”的未知存在。
还有扮演度46%的警告像冰冷的毒蛇缠绕在心头。
——这该死的46%扮演度！该死的任务！该死的系统！最该死的『天枢』！
“嗯，好。听爸妈安排。”
沈赤繁抬起头，对着夏若萱露出了一个努力显得温顺的淡笑。
这是他第一次主动尝试扮演“孺慕”和“顺从”，笑容的弧度有些生硬，远不如在《荆棘豪门》里扮演得那般自然——但他尽力了。
他都通关无限流了，让让他又怎么了？
扮演度的数字似乎在他脑中微微跳动了一下，向上浮动了一点点——47%。
努力还是有回报的，蚊子腿也是肉，上涨一点也是一点。
看着夏若萱的背影消失，沈赤繁脸上那点刻意挤出的笑容迅速消失，恢复成一潭深不见底的冰冷。
他独自坐在空旷的餐厅里，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面。
嗒——嗒——嗒——
像倒计时的秒针。
扮演、钥匙、宴会。
现实的家，虚幻的任务，残酷的过往。
他端起桌上早己冷透的半杯水，一饮而尽，冷水滑过喉咙，带来一丝清醒。
沈赤繁己经看见了，掩盖在这平静水面下更大的漩涡。
——风暴己经开始酝酿。
