临江县城门外，楚嫣然、余伯和肖玲儿站在那里，仰望着那高达二十五米的巨石城墙，心中充满了震撼。这座城墙巍峨壮观，仿佛是一道无法逾越的屏障，让人不禁感叹人类的智慧和力量。
当他们准备入城时，马车被城防军拦下进行检查。城防军们神情严肃，仔细地检查着马车和车上的人员。楚嫣然有些紧张地看着这一切，她不知道会发生什么事情。
然而，当城防军得知他们是来自帝都的客商时，态度立刻变得热情起来。一名军士笑着对楚嫣然说道：“小姐，您好！在下是临江县接待署的专员，专门负责接待初次莅临我县的外地客商。如果您有任何疑问或者需要帮助的地方，都可以随时向我咨询。”
楚嫣然微微颔首，表示感谢。专员见状，连忙引领着他们进入城内。一进入城门，楚嫣然等人就被城内的繁华景象所吸引。街道两旁灯火通明，各种店铺琳琅满目，人来人往，好不热闹。
专员带着他们走过一家灯火通明的“许老二桑拿洗浴中心”，又经过了一个整洁的“公共车马场”。楚嫣然好奇地西处张望，对这个陌生的地方充满了新鲜感。
最后，专员将他们带到了一家气派的客栈前。客栈的大门上方悬挂着一块金字招牌，上面写着“悦来客栈”。专员对楚嫣然说：“小姐，这家客栈是我们县城里最好的客栈之一，环境优雅，服务周到。您在这里一定会住得很舒适的。”
楚嫣然点头表示满意。三人走进客栈，掌柜迎了上来。他验过路引后，便开始拨弄着算盘，笑吟吟地对楚嫣然说：“三位客官，三间上房，承惠一百五十两。”“多少？”余伯失声，“掌柜的，莫不是算错了？”
掌柜正色：“客官说笑。本县高档客栈皆是县衙官办，明码标价，童叟无欺。欺客宰客，那是要吃牢饭的！”
楚嫣然眸光微动，忽然问：“贵县县令大人，高姓大名？”
掌柜脸上瞬间浮现由衷敬仰：“我家青天大老爷，姓唐名颂！”
“唐颂……”楚嫣然默记，对肖玲儿道：“付钱。”肖玲儿虽急，也只能掏银票。
小二引三人上楼。楚嫣然推开房门，纤尘不染的雅致陈设与前所未见的精巧物件令她惊奇。隔壁房内，余伯却被那洁白的瓷制马桶吸引了。他半蹲瞧着里面清水，嘀咕：“咦？屋里怎砌了口小井？”拿起茶杯舀了半杯水，嗅嗅无异，放心喝了两口。
敲门声起，小二提壶热水进来：“客官，给您送热茶。”放桌上欲走。
余伯忙叫住：“小哥且慢！这房里不是有井水么？”
小二一脸茫然：“井水？客官是说……恭桶里的水？”
“恭桶？”余伯心头咯噔！他快步到那物件旁：“你说……这个是恭桶？”
小二点头，上前示范性地一拉水箱绳子。“哗啦”一声，水打着旋涡流走。“正是。入厕后拉绳，污秽便被清水冲走。”
余伯脸色瞬间由红转青白！“呃……呕……”他猛地捂嘴扑到窗边，对着外面大口呕吐起来。肖玲儿闻声赶来，明白后也一阵干呕。楚嫣然无奈又好笑：“罢了，往后多加小心。”
回衙路上的唐颂，猛地打了个响亮喷嚏，揉揉鼻子咕哝：“谁念叨我呢？”
