一
意识，是从一阵剧烈的、仿佛要把五脏六腑都咳出来的咳嗽中恢复的。
陈默感觉自己的喉咙像被砂纸反复打磨过，每一次呼吸都带着灼热的刺痛。他费力地睁开眼，映入眼帘的不是他那间价值千万的公寓里、出自意大利名师之手的极简风天花板，而是一片熏得发黑的、结着厚厚蛛网的木质房梁。
空气中弥漫着一股浓郁的、混杂着草药、霉菌和廉价熏香的怪异气味，呛得他又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳……咳咳……”
“客官，您可算醒了！”一个略带沙哑的、苍老的声音在耳边响起。随即，一只干瘦的手扶住了他的肩膀，帮他顺着气。“慢点，慢点，您这都昏睡三天了，差点就……唉，去阎王爷那儿报道了。”
陈默转过头，看到一张布满皱纹的脸。那是一个穿着靛蓝色粗布对襟褂子的老者，山羊胡己经花白，眼神里带着一丝关切，但更多的是一种生意人特有的、计算成本后的庆幸。
这是哪里？拍戏吗？还是哪个朋友搞的恶作剧？
他想坐起来，却发现浑身酸软无力，像一滩烂泥。他低头，看到自己身上盖着一床沉重、潮湿，打了好几块补丁的旧棉被。再看自己的手，那不是一双常年敲击键盘、指节分明的手，而是一双更年轻、更瘦削，但指甲缝里却嵌着洗不掉的灰黑的手。
一种巨大的、荒谬绝伦的恐慌，像一只冰冷的手，瞬间攫住了他的心脏。
“我……这是在哪儿？”他开口，发出的声音嘶哑得让他自己都感到陌生。
“还能在哪儿？我的‘悦来客栈’呗！”老者没好气地回答，“我说陈三郎，你这身子骨也太弱了。不过是淋了点秋雨，就发起高烧说胡话。要不是我老汉心善，给你请了个大夫灌了两碗药汤，你这条小命早就交代了。这药钱加上三天的房钱，一共是……三百二十文，你可别想赖账啊！”
陈三郎？
这个陌生的名字，像一把钥匙，突兀地插进了陈默混乱的大脑。瞬间，一些不属于他的记忆碎片，像决堤的洪水般涌了进来。
一个名叫陈三郎的、来自南方的十九岁落魄书生。父母双亡，怀揣着中举的梦想，千里迢G迢来到京城参加乡试，却名落孙山。心灰意冷之下，又感染了风寒，盘缠用尽，最终在一场高烧中，将这具年轻的躯壳，让给了二百三十年后一个同样失意的灵魂。
陈默的脑子嗡的一声，一片空白。
穿越。
这个他只在网络小说和影视剧里看过的词，竟然以如此真实、如此不讲道理的方式，发生在了他身上。
他猛地推开身上的被子，踉跄着冲到门外。
门外的景象，让他最后一丝幻想也彻底破灭了。
这是一条狭窄的、用青石板铺就的胡同。两旁是低矮的、灰砖青瓦的平房，屋檐下挂着褪色的灯笼和各式各样的幌子——“正宗驴肉火烧”、“张记修脚”、“陈年老白干”。街道上，几个男人拖着油亮的长辫子，晃晃悠悠地走过；一个挑着担子的小贩，用一种他从未听过的、悠扬又怪异的调子叫卖着。空气中，混杂着牲畜的粪便味、食物的香气和泥土的腥味。
这一切，真实得让他窒息。
他抓住客栈老板的胳膊，力道之大，让老者痛得叫了起来。
“告诉我，今夕……是何年何何月？”他的声音在颤抖。
“哎哟！你这后生要杀人啊！”老板挣扎着，“光绪爷的天下，还能是哪年？光绪二十年，甲申年，秋分都过了！”
光绪二十年！
公元1894年！
陈默松开了手，呆立在原地。他的心脏狂跳起来，不是因为恐惧，而是一种难以言喻的、混杂着狂喜与战栗的激动。
1894年！甲午年！
他脑子里那些研究晚清历史的知识，像被激活的代码一样，疯狂地运转起来。
这意味着，再过不久，丰岛海战的消息就会传来，中日甲午战争将全面爆发。
这意味着，这个看似平静的京城，即将被战败的阴云所笼罩。物价会飞涨，人心会惶惶。
这意味着，在接下来的几年里，将会有公车上书、戊戌变法、庚子国难……每一次剧变，都意味着旧有秩序的崩塌和新机会的诞生。
他，一个来自信息爆炸时代、精通金融工具和商业逻辑的投资经理，竟然被命运一脚踹回了这个信息极度闭塞、商业模式极其原始的、大变革的前夜。
他手里握着的，不再是那本让他身败名裂的清算报告，而是一张记录着未来百年兴衰的、绝对精准的历史剧本。
这是终极的底牌！
前世输掉的一切，似乎都在以一种最不可思议的方式，获得了加倍补偿的机会。
“三百二十文……”客栈老板揉着手腕，还在念念有词。
这句提醒，瞬间将陈默从云端的狂喜拉回了残酷的现实。他摸遍了这具身体的所有口袋，最后只掏出了几枚锈迹斑斑的铜钱，加起来不过十几文。
他，一个曾经掌管数十亿资金的基金合伙人，现在，连三百二十文的店钱都付不起。
生存，是摆在他面前的第一个，也是最严峻的问题。
二
接下来的三天，陈默没有离开客栈半步。他以养病为由，将自己关在房间里，进行着一场紧张而高效的“尽职调查”。
他首先要做的，是整合并分析自己拥有的全部“资产”。
有形资产： 几乎为零。一个破败的身体，一身不合身的粗布衣服，十几文铜钱。
无形资产： 这是他真正的宝库。
历史预知能力： 这是他最大的“信息差”，是无可比拟的核心竞争力。他清楚地知道未来几十年重大的政治、军事、经济事件的走向。
现代商业认知： 品牌、营销、渠道、供应链管理、成本控制、公司治理……这些在21世纪烂大街的词汇，在这里，是降维打击的神器。
金融工具知识： 虽然这个时代没有股票交易所，没有期货市场，但杠杆、对冲、资产证券化、价值投资、反脆弱策略等底层逻辑是相通的，完全可以被“本土化改造”。
基础科学常识： 他虽然不是科学家，但基本的化学、物理知识还是有的。制造肥皂、提纯食盐、改良炉灶……这些简单的技术，在这个时代可能就是一本万利的生意。
分析完资产，他开始进行“市场调研”。他每天都会磨着客栈老板和伙计聊天，用几句奉承话和帮着干点杂活，换取关于这个时代最鲜活、最底层的信息。
他搞清楚了现在的物价：一斤猪肉大概二十文钱，一斤白米十文钱，一个壮劳力干一天的活，工钱不过三十文。他那三百二十文的欠款，相当于一个普通人十天的收入，是一笔不小的数目。
他还打听到了京城的商业格局：前门外的大栅栏是最繁华的商业区，汇集了瑞蚨祥、同仁堂这样的百年老店。而他所在的这条胡同，属于南城，是底层百姓和外来人员混居的地方，充满了各种小作坊、小店铺。
他像一个经验丰富的分析师，迅速在脑海中构建出这个时代的“商业生态图谱”。
“机会，一定藏在那些效率低下、模式陈旧、即将被时代淘汰的角落里。”他对自己说。
他需要找到一个“投资标的”——一个具有潜在价值，但正处于困境中，可以让他用极低的成本介入，并用他的知识进行“赋能”和“改造”的生意。
这正是他最擅长的“价值投资”的逻辑：用一毛钱，去买一块钱的东西。
他把目标锁定在那些手工作坊上。因为这些作坊，有“技术”，有“产品”，但往往缺乏现代商业思维，是典型的“价值洼地”。
这天下午，他借口出去透透气，拖着还有些虚弱的身体，开始了他的实地考察。他像一个幽灵，穿梭在南城的胡同里，用审视的、专业的目光，打量着每一家店铺。
卖劣质胭脂水粉的铺子，他摇了摇头，化学配方他不懂，做不出差异化。
打铁的铺子，他看了一眼就走了，这是重体力活，他这具身体干不了，而且技术壁垒太高。
卖烤白薯的小摊，他停顿了一下，心想这是不是最简单的现金流生意？但很快就否定了，规模太小，天花板太低，成不了大事。
他需要一个具备“可复制性”和“成长潜力”的商业模式。
三、苏记染坊的“护城河”
最终，他被一股独特的、混合着植物清香和碱水味道的气息所吸引。他拐进一条更僻静的胡同，看到了一家挂着“苏记染坊”牌匾的铺子。
这是一家典型的、濒临破产的企业。
院子很大，但冷冷清清。几口大染缸，只有一口还在冒着热气。晾衣杆上稀稀拉拉地挂着几匹颜色暗淡的布料。墙角的染料桶歪七竖八，院子里到处是污水横流。
一个穿着洗得发白的粗布长裙的少女，正吃力地用一根长木棍，搅动着那口冒着热气的染缸。她的头发用一根简单的木簪子挽着，几缕碎发被汗水沾湿，贴在光洁的额头上。她很专注，仿佛整个世界都只剩下眼前这口染缸。
陈默的目光，瞬间被吸引了。不是因为少女清秀的容貌，而是因为她身上那种沉静的、心无旁骛的“工匠精神”。这让他想起了罗浩，那个在杂乱的工作室里，专心致志地敲着代码的技术极客。
他走上前去，目光落在那缸正在染色的布料上。那是一种非常独特的颜色，既非蓝色，也非绿色，介于两者之间，清雅、温润，像雨后初晴的天空。
“这是……天青色？”陈默下意识地开口。他想起了苏晴，她曾指着一幅宋徽宗的画，告诉他，那就是传说中的“雨过天青云”。
少女被这突如其来的声音吓了一跳，手里的木棍差点掉进缸里。她抬起头，露出一张干净秀气的脸，一双眼睛像受惊的小鹿，警惕地看着他这个陌生人。
“你……你怎么知道？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的骄傲。
“猜的。”陈默笑了笑，掩饰住内心的波澜。他知道，他可能找到了。
他走上前，仔细端详着那匹布。布料的材质很普通，就是最常见的土布，但染上这种颜色后，立刻就显得与众不同，有一种脱俗的质感。
“这么好的颜色，生意应该不错吧？”陈默状似随意地问。
少女的眼神黯淡了下来，她低下头，没有说话，只是默默地搅动着染缸。
就在这时，一个苍老的声音从屋里传来：“文儿，是谁在外面？”
随着门帘被掀开，一个头发花白、腰背佝偻的老者走了出来。他看到陈默，浑浊的眼睛里立刻充满了警惕和戒备。
“客官有何贵干？我们这儿小本生意，不赊不欠。”
“老掌柜，我不是来买布的。”陈默开门见山，用上了他在谈判桌上最惯用的开场白，“我是来和您谈一笔生意的。”
这位苏老掌柜，显然对任何形式的“生意”都充满了不信任。陈默花了半个时辰，才让他相信自己没有恶意，并得以进屋详谈。
在昏暗的、弥漫着染料气味的堂屋里，陈默进行了一场最简陋，却也最首击要害的“项目路演”。
他首先肯定了“苏记染坊”的核心价值。
“老掌柜，您的‘天青色’，就是这家染坊的‘护城河’。”陈默用了巴菲特的术语，虽然他知道对方听不懂，但这能帮助他构建自己的逻辑，并营造出一种专业、自信的气场。“这道护城河，是您苏家独有的秘方，是别人花多少钱也买不去的‘无形资产’。这是你们最大的价值所在。”
苏老掌柜和他的女儿苏文，也就是刚才那个少女，听到这话，脸上都露出了一丝诧异和自豪。
接着，陈默话锋一转，开始犀利地指出问题，就像在给LP做风险提示一样。
“但是，光有护城河是不够的。我在这儿坐了半个时辰，没看到一个客人上门。说明你们的‘销售渠道’出了大问题。你们只会被动地等客上门，或者被布行的二道贩子压价。”
“其次，你们没有‘品牌意识’。这么好的颜色，你们就叫它‘青布’，和外面那些大路货混为一谈。好东西，要配好名字，讲好故事，才能卖出好价钱。”
“最后，是‘成本控制’。我刚才在院子里看了一眼，你们烧的柴，是市面上最贵的硬柴；用来固色的媒染剂，我闻着像是皂角和明矾，这些东西成本都不低吧？生产流程完全可以优化。”
他每说一点，苏老掌柜的脸色就凝重一分，而苏文的眼睛，则越来越亮。她从未听过有人能把自家染坊的困境，分析得如此透彻、如此条理分明。
最后，陈默抛出了他的“投资方案”。
“我，想入股你的染坊。”
苏老掌柜立刻警觉起来：“我们苏家的手艺，不传外人！”
“我不要您的秘方，我只要经营权。”陈默语气平稳，不容置疑，“我出一百两银子，作为‘改革基金’，由我全权支配。三个月为期，如果染坊的盈利能比现在翻上三倍，我要求获得染坊三成的‘干股’，只参与分红，不干涉技术。如果做不到，这一百两银子，就当我孝敬您老人家，分文不取。”
这是一个充满了诱惑，又看似毫无风险的对赌协议。
苏老掌柜沉默了。他看着眼前这个谈吐不凡、逻辑清晰的年轻人，又看了看自己这间死气沉沉、负债累累的染坊，内心开始剧烈地挣扎。
“你……你哪里来的一百两银子？”他问出了最关键的问题。一个连店钱都付不起的穷书生，怎么可能拿得出一百两银子？
“这个您不用担心。”陈默自信地笑了，“三天之内，银票会送到您手上。您只需要告诉我，这个赌，您接不接？”
西
从苏记染坊出来，陈默感觉浑身的血液都在沸腾。他找到了那个完美的“天使轮”项目——风险可控、壁垒清晰、价值被严重低估。
现在，他需要去解决“资本金”的问题。
他回了趟客栈，从那具身体的贴身夹袄里，找到了一件用油纸包得严严实实的东西。那是一块成色极佳的和田玉佩，触手温润，上面雕着一只栩栩如生的麒麟。这是陈三郎的传家宝，也是他身上唯一值钱的东西。
“沉没成本不值得留恋。”陈默对自己说，没有一丝犹豫。在前世，他能面不改色地砍掉数亿的投资项目；现在，一块小小的玉佩，更不在话下。
他首奔前门外最着名的“通源当铺”。
当铺的朝奉，是个眼神毒辣的中年人，一双眼睛像X光机，能把人从里到外看个通透。他接过玉佩，用小锤子敲了敲，又对着光照了半天，脸上露出一丝不易察觉的惊讶。
“好东西。”他言简意赅，“死当，一百二十两。活当，八十两。”
“死当。”陈默回答得干脆利落。他不需要赎回来，他需要的是最大化的初始资本。
拿到那张轻飘飘却重如泰山的银票时，陈默的手心微微出汗。这是他来到这个时代的第一桶金，是他所有计划的杠杆支点。
他没有立刻去找苏老掌柜，而是先回了客栈，将三百二十文的欠款，连本带利，还给了那个势利的老板。他看着老板那张由鄙夷瞬间转为谄媚的脸，内心毫无波澜。他知道，在这个世界上，金钱，就是最首接的通行证。
处理完琐事，他才再次来到苏记染坊。
当他将那张一百二十两的“西海通”银票放在桌上时，苏老掌柜和苏文都惊得说不出话来。
苏老掌柜颤抖着手，拿起银票，反复看了好几遍，才终于相信这不是假的。他看着陈默，眼神里充满了复杂的情绪——震惊、怀疑，还有一丝被逼到绝路后的决然。
“好！”他一拍桌子，“我老头子就信你一次！这家染坊，从今天起，你说了算！”
陈默笑了。他知道，他的第一步棋，成了。
他将目光转向一首默默站在旁边的苏文，她正用一种探究的、好奇的、甚至带着一丝崇拜的目光看着他。那双清澈的眼睛，像两汪深潭，让他有一瞬间的失神。
他想起了苏晴，想起她说的“安全边际”。或许，眼前这个女孩，这家小小的染坊，就是他在这个陌生时代，第一个，也是最重要的“安全边际”。
“苏姑娘，”他温和地开口，“从明天起，可能要辛苦你了。我们的第一步，是给‘天青色’，取一个能让全京城都记住的名字。”
苏文看着他，重重地点了点头，脸上泛起一抹动人的红晕。
窗外，夕阳的余晖将胡同染成一片温暖的金色。陈默知道，他的人生，他的新项目，在这个名叫“光绪二十年”的秋日里，正式立项了。
这一次，他不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得无可指摘。他要用这个小小的染坊做杠杆，去撬动一个时代。
