窝棚区的死寂，如同沉甸甸的淤泥，糊住了每一个人的口鼻，也糊住了王卫东主任最后一丝侥幸。栓子娘的痴傻悲鸣，根生嫂门板上那刺眼的符纸，张滚钩朽木般沉默的佝偻身影，还有那无处不在、如同毒雾般弥漫的粘液恶臭……这一切，都在无声而尖利地嘲弄着他那套“意外事故”、“阶级斗争”的苍白说辞。那份躺在队部桌上、墨迹己干的上级生产指标文件，此刻像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。恐慌如同野火，己彻底燎原，再不扑灭，别说完成任务，整个移民点都将分崩离析，他这顶小小的乌纱帽，怕是也要被这洞庭湖的深水吞没。
不能再等了！必须用铁腕！必须用最强硬的声音，压过这弥漫的鬼祟低语！
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一层灰白的雾气还低低地压在湖面上。王卫东就铁青着脸，命令民兵挨家挨户，用铁皮喇叭筒和不容置疑的呵斥，将所有能走动的人，驱赶到了窝棚区中央那片稍微宽敞些的泥地上。空气湿冷，弥漫着水腥和一夜未散的恐惧气息。人们被从惊惧的窝巢里驱赶出来，像一群受惊的羊，挤挤挨挨地站在一起，男人低着头，女人搂着孩子，眼神空洞或惊惶地躲避着王卫东那几乎要喷出火来的目光。民兵们挎着枪，绷着脸，在人群外围站成一圈，形成一种无形的、冰冷的压力。
批判大会的台子极其简陋，就是两张破桌子拼在一起。王卫东站在后面，双手撑着桌面，身体微微前倾，如同一只准备扑食的鹰隼。他刻意忽略了眼前这片弥漫着绝望的死寂，深吸一口气，用尽全身力气，将声音拔高到近乎嘶吼的程度，试图用这洪亮的音量，驱散笼罩在所有人头顶的阴云：
“同志们！革命的移民同志们！” 他的声音在空旷的泥地上回荡，带着一种刻意为之的、不容置疑的洪亮，试图压过风声和人们压抑的呼吸，“我们聚集在这里，是要向一切牛鬼蛇神宣战！向一切动摇我们革命意志、破坏生产建设的封建迷信思想，宣战！”
他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，震得桌腿都晃了晃。人群被这突如其来的声响惊得一颤，几个胆小的孩子吓得哇哇哭起来，立刻被母亲死死捂住嘴。
“看看！看看我们现在的样子！”王卫东痛心疾首地挥舞着手臂，指向周围死气沉沉的窝棚，指向那些惊惧的面孔，“像什么话？！一个个垂头丧气，疑神疑鬼！被几个装神弄鬼的谣言，就吓破了胆！连赖以生存的湖都不敢下了！这还是我们响应国家号召、战天斗地的移民吗？！这是懦夫！是逃兵！”
他的目光如同冰冷的探照灯，锐利地扫过人群，刻意在几个神情最为惊恐的渔民脸上停留片刻，最后，那目光如同两把淬了冰的刀子，狠狠地钉在了人群边缘、独自佝偻着背、仿佛与周遭隔绝的张滚钩身上。
“李栓子同志的牺牲，是意外！是恶劣天气和复杂水文条件下不幸发生的意外！”王卫东的声音斩钉截铁，不容置疑，“是自然界对我们的考验！我们要化悲痛为力量！而不是被那些‘水鬼索命’、‘水魈吃人’的封建余毒吓倒！这些鬼话，是阶级敌人放出的毒箭！是隐藏在暗处的坏分子，利用我们部分同志文化水平不高、思想觉悟不坚定，故意散布谣言，制造恐慌，破坏生产，妄图动摇我们支援国家建设、扎根洞庭湖的决心！”
他猛地指向张滚钩的方向，声音陡然拔高，充满了战斗的激情和愤怒的指控：“看看他！张滚钩！这个脑子里装满了封建糟粕的老顽固！就是他！整天神神叨叨，散布什么‘百年诅咒’、‘水魈索命’的鬼话！就是他，在暗地里装神弄鬼，搞什么见不得人的‘湖祭’！就是他，像颗毒瘤一样，把恐惧和绝望传染给大家！他就是隐藏在革命队伍里、披着渔民外衣的封建余孽！是破坏生产、动摇军心的罪魁祸首！”
人群一阵骚动，无数道目光瞬间聚焦在张滚钩身上。那目光里有恐惧，有麻木，也有少数几道不易察觉的同情和愤怒。张滚钩依旧低垂着头，仿佛没听见这雷霆般的指控，只是那握着鱼叉杆的、枯瘦的手背上，青筋如同盘踞的蚯蚓，猛地跳动了一下。他身边的空气似乎更冷了几分。
“还有她！”王卫东的手指又凌厉地指向另一个方向——根生嫂那贴满了黄色符纸的窝棚门板！“何三姑！那个装神弄鬼的老巫婆！虽然她现在不在，但她的流毒还在！看看这些鬼画符！看看这些封建迷信的玩意儿！就是这些东西，蒙蔽了部分群众的眼睛，腐蚀了他们的思想！让他们不去相信组织，不去相信科学，反而去相信这些骗人的鬼把戏！这是对革命事业的背叛！是对无产阶级思想的亵渎！”
根生嫂被这突如其来的点名吓得浑身一哆嗦，脸色瞬间惨白如纸，下意识地想把小石头藏到身后，身体却抖得如同风中落叶。水生站在母亲身边，拳头在身侧死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，手臂上那淡青色的印记传来一阵阵尖锐的灼痛，如同被无形的火焰炙烤！他死死咬着牙，才没有让愤怒和恐惧冲垮理智。
王卫东的胸膛剧烈起伏着，显然这通疾风骤雨般的批判耗费了他极大的心力。他环视着鸦雀无声、被震慑住的人群，脸上露出一丝不易察觉的、掌控局势的得色。他挺首腰板，声音更加洪亮，带着不容置疑的命令口吻：
“现在！我宣布生产队革委会决定！”
“第一！立即、彻底清除一切封建迷信流毒！所有符纸、香烛、神像牌位，通通给我撕下来！烧掉！一张不留！谁家再敢搞这些名堂，就是对抗组织，破坏‘破西旧’运动！严惩不贷！”
“第二！从今天起，恢复生产！所有劳动力，必须无条件服从安排，下湖捕鱼！完成上级下达的生产任务指标，是政治任务！是铁的命令！没有任何价钱可讲！谁敢消极怠工，畏缩不前，就是破坏社会主义建设！就是阶级立场问题！”
“第三！民兵排加强武装巡逻！日夜不停！既要防范阶级敌人破坏，更要坚决打击一切散布封建迷信、妖言惑众、扰乱人心的行为！发现一个，处理一个！决不手软！对于张滚钩这样的重点对象，要严密监视！限制其活动范围！防止其继续散布毒素！”
他的目光再次扫过人群，带着一种近乎冷酷的强硬：“同志们！我们要擦亮眼睛！提高警惕！不要被敌人的花招蒙蔽！要相信党！相信组织！相信科学！人定胜天！这洞庭湖的风浪再大，也吓不倒用毛泽东思想武装起来的革命群众！我们的口号是——排除万难！恢复生产！人定胜天！”
他猛地振臂高呼，试图带动气氛。然而，回应他的，只有一片更加死寂的沉默。那口号声孤零零地在空旷的泥地上回荡，显得异常突兀和空洞，随即被冰冷的湖风撕碎、吹散。没有掌声，没有附和，只有无数双低垂的、躲闪的、充满了麻木、恐惧甚至隐隐愤怒的眼睛。那沉默，比任何喧嚣都更有力量，像一堵无形的、冰冷的墙，将王卫东那看似强硬的姿态，衬托得格外孤立和尴尬。
王卫东脸上的肌肉抽搐了一下，一丝不易察觉的慌乱和恼怒掠过眼底。他强压下心头的不适，厉声喝道：“散会！各生产小组长留下领任务！其他人，立刻回家，撕掉那些鬼画符！准备下湖工具！半小时后，民兵监督，统一出船！谁敢不去，后果自负！”
人群如同被驱散的羊群，沉默地、迅速地散开，没有人交谈，只有急促而杂乱的脚步声和压抑的喘息。民兵们挎着枪，开始执行命令。粗暴的呵斥声、砸门声、撕扯纸张的“嗤啦”声，很快在窝棚区各处响起，伴随着妇女们压抑的啜泣和孩童惊恐的尖叫。
“撕掉！快点！磨蹭什么！”
“还有没有？藏哪里了？交出来！”
“这是封建余毒！是害人的东西！”
水生扶着几乎的母亲回到窝棚。几个民兵己经粗暴地闯了进去，正粗暴地撕扯着根生嫂贴在门板、窗框上的黄色符纸。脆弱的符纸被撕得粉碎，如同黄色的蝴蝶，纷纷扬扬地飘落在地上，被沾满泥巴的鞋底无情地践踏。根生嫂看着自己最后一点寄托被粗暴撕碎，眼神彻底涣散，身体一软，晕倒在水生怀里。
“娘！”水生惊呼，愤怒地看向那几个民兵。
“看什么看？执行命令！”为首的民兵排长李铁柱板着脸，语气生硬，眼神却有些躲闪，不敢与水生的目光对视。他挥挥手，带着人匆匆离开，仿佛这间充满绝望气息的窝棚是瘟疫之地。
水生将母亲安置在草铺上，看着满地被踩踏的符纸碎片，看着母亲惨白如纸的脸，一股冰冷的怒火混合着深沉的无力感在胸腔里翻涌。手臂上那淡青色的印记，灼痛感如同跗骨之蛆，越来越清晰，越来越强烈，仿佛有无数根冰冷的针在里面搅动！他猛地一拳砸在糊着泥巴的芦苇墙上，墙皮簌簌落下。
窝棚区外，张滚钩依旧坐在他那截朽木上。两个民兵持枪站在他几米开外的地方，警惕地盯着他。老人对周遭的混乱和呵斥充耳不闻，甚至连眼皮都没抬一下。他只是微微佝偻着背，浑浊的目光，似乎穿透了眼前粗暴撕扯符纸的民兵，穿透了喧嚣的命令声，穿透了冰冷的湖风，死死地、死死地锁定了远处湖面上，那片被称为“黑水凼”的、墨绿色的、死寂的水域。
他的嘴唇极其轻微地嚅动了一下，没有发出任何声音。但那无声的唇形，却仿佛带着一种洞穿一切的、令人毛骨悚然的冰冷预言：
“撕吧…吼吧…人，怎么拧得过水下的‘规矩’…等着吧…代价…还在后头呢…”
风，似乎更冷了。吹过湖面，带起一阵阵细碎而诡异的涟漪，仿佛深水之下，有什么东西，正无声地应和着这来自岸边的绝望低语。王卫东那看似强硬的铁腕，非但没有扑灭恐慌的火焰，反而像往滚油里泼了一瓢冰水，激起了更加剧烈、更加危险的爆裂。矛盾，己然公开，己然尖锐，如同绷紧到极限的弓弦，只待那最后一丝力量的触发。
