第1章 最后期限

炎朝朝盯着手机日历上的红色标记，还有最后7天。公司提供的过渡公寓使用权即将到期，而她还没找到合适的住处。

"又涨价了？"她看着租房APP上最新刷新的报价，忍不住皱眉。Marina区的一室一厅己经涨到7500迪拉姆，比她两个月前刚来时的价格还高了些。

手机突然震动，是她的前同事阿依莎打来的视频通话，阿依莎之前在迪拜工作过，对这里的租房市场了解一二。

"朝朝，找到房子了吗？"阿依莎关切地问，"价格怎么样？"

炎朝朝苦笑着点头："还没，太贵啦。"她把手机摄像头对准电脑屏幕，"你看，我看上的这几个最便宜的也要4800迪拉姆，还是在国际城那边。"

"国际城有些远了。"阿依莎皱了皱眉，"这样通勤有点浪费时间。"

"是的。"炎朝朝叹了口气，"我考虑了一下，如果每天通勤时间太长，还不如租个近一点的房子，虽然价格可能高一些，但省下的时间和精力更划算。毕竟，生活质量也是很重要的。"

阿依莎点头表示赞同："是啊。"

"但是，这样的话，我的FIRE计划又得往后挪挪了。"炎朝朝无奈地说，"啊，什么时候才能攒够钱退休啊！"

阿依莎安慰道："没关系，慢慢来，总会找到平衡的。"

正说着，手机突然弹出一条招聘信息："住家保姆，提供独立房间，月薪8000迪拉姆，要求：白天不在家，负责早晚餐及夜宵。"

炎朝朝的眼睛一下子亮了。这个地址就在她公司附近，雇主还提供住宿，既省去了房租，还能挣钱！

"等等，你要去当保姆？"阿依莎难以置信地问。

"为什么不行？"炎朝朝己经开始填写申请表，"反正我白天要上班，晚上做做饭而己。而且你看，这里写着'提供独立卫浴的房间'，比我现在住的过渡公寓还棒呢！"

"可是......"阿依莎还想说什么，但炎朝朝己经听不进去了。

第二天清晨五点，炎朝朝就起床了。她特意穿了件保守的衬衫，把头发扎成利落的马尾。出门前，她再三检查了包里自制的防狼喷雾，同时悄悄打开了手机的视频通话，让阿依莎在另一端"陪同"。

六点整，她站在一栋高档公寓门前，深吸一口气，按响了门铃。门很快开了，一个金发男人出现在门口。他戴着黑框眼镜，穿着深蓝色的丝绸睡衣，皮肤白得几乎透明。

"Hihi，我是来面试的。"炎朝朝努力保持镇定。

男人微微点头，侧身让她进门。"Byron Deross。"他简短地自我介绍。

炎朝朝跟着他走进客厅，发现整个房间干净得不可思议。白色的地毯一尘不染，茶几上摆着一本翻开的德文小说，空气中飘着淡淡的雪松香。

"中介应该跟你说过我的情况吧？"炎朝朝试探着问。

Byron没有回答，而是递给她一张纸："这是我的过敏清单。"他的英语很清晰，配合着他干净的嗓音很好听，"现在，请为我做一份早餐。"

炎朝朝愣住了。她没想到面试还要现场做菜。她硬着头皮走进厨房，发现里面整洁得像个样板间。冰箱里只有鸡蛋、意面和面粉，连片菜叶都没有。

她想起妈妈常做的粑粑，决定碰碰运气。和面的时候，她感觉Byron的目光一首落在她的手上。她下意识看了看自己的指甲，昨天刚修剪过，干干净净的。

二十分钟后，她端着一盘卖相不佳的粑粑走出来。Byron尝了一口，先是眉头微皱，然后又渐渐的舒展开来，最后把整块都吃完了。

但炎朝朝的心情无疑随着他的表情坐了一次过山车，生怕他嫌弃自己做饭不好吃导致自己失去这个机会。

"你被录用了。"Byron放下叉子，"月薪8000迪拉姆，提供独立卫浴的房间。我的作息比较特殊，白天睡觉，晚上工作。你需要早上7点、晚上7点和凌晨1点各做一顿饭。"

炎朝朝惊讶地抬头："真的吗？真的吗？”突如其来的喜讯让她难以置信，“可是......我的厨艺......"

Byron推了推眼镜，语气平静：“你的厨艺确实一般，但我要求不高。对我来说，吃饭只是维持生命体征的一种手段。”

炎朝朝听到这话，忍不住微微皱眉。吃饭只是维持生命体征？这是什么奇怪的想法？

不过，她转念一想，幸好他是这么想的，不然她这水平估计连面试都过不了。

Byron指了指厨房，目光略微停顿了一下：“不过，你在和面前洗了两次手，切菜前又洗了一次；使用过的工具都会立即清洗……” 他的视线落在炎朝朝的手上，“而且你的指甲修剪得很整齐，没有涂指甲油，也不会有化学残留。”

炎朝朝低头看了看自己的手，这才恍然大悟：“所以你其实是在考察卫生习惯？”

Byron微微点头，没有再多说什么，转身朝书房走去。

走了两步，他忽然停下，侧头看了她一眼，语气平静：“周三过来正式报到，带上Al Noor医院的体检报告，尤其是传染病检查，发票留着，报销。”

炎朝朝毫不意外，爽快应道：“好。”

Byron轻轻“嗯”了一声，随即转身离开。

等书房的门轻轻合上，炎朝朝终于忍不住了，猛地攥紧拳头，低声“耶”了一下，整个人都差点蹦起来。

她成功上岗了！

包吃包住，省了房租，还有两份收入，天哪，好幸运啊！谢谢新老板，谢谢老天鹅！

她脸上的笑意怎么都压不住，甚至忍不住原地转了一圈，像是在给自己庆功。

FIRE目标，又近了一步！

她轻轻拍了拍自己的脸，让自己冷静下来，努力调整回平常心情，收拾好东西，赶去公司上班。