洛阳近郊的御赐田庄，环境清幽，花木扶疏。表面上看，李玄与九江公主李姝过起了不问世事的田园生活。李启夫妇、李明夫妇时常带着孩子来探望，李穗也常住庄中陪伴父母，共享天伦。
然而，在这份宁静之下，一场关乎家族百年大计的密谋，正在田庄深处一间极其隐秘的地下室内悄然进行。
密室由李安亲自监造，入口藏在书房厚重的书架之后，内里仅有一桌、数凳、一盏长明油灯，墙壁上挂着简易的大唐疆域舆图。此刻，油灯昏黄的光线下，映照着李玄沉静如渊的脸庞和儿子李稷凝重而专注的神情。
“稷儿，”李玄的声音在狭小的空间内显得格外低沉清晰，“为父虽己归隐，然树欲静而风不止。显庆五年那场风疾，彻底改变了朝堂格局。天后之威，如日中天，其心志手段，远非寻常。
未来数年乃至数十年，朝堂之上，必是血雨腥风，倾轧不断。我李家看似枝繁叶茂，根基稳固，然置身此等漩涡之中，焉知不会成为下一个倾覆的巨舟？”
李稷心中一凛，父亲的话如同重锤敲打在心房。他亲眼目睹了父亲急流勇退的决绝，更深知武后手段的酷烈。“父亲的意思是…我李家需寻退路？”
“不止是退路，更是根基！”李玄的手指重重地点在舆图东南沿海的一个点上——泉州！“此地，乃我李家未来百年之基业所在！”
李稷的目光顺着父亲的手指望去，疑惑道：“泉州？此地虽为海港，商贾云集，然远离中枢，瘴疠横行，且非我李家势力所及…”
“正因其远离中枢，方为避祸之良所！”李玄眼中闪烁着超越时代的光芒，声音带着不容置疑的决断，“更因其濒临大海，视野广阔！
稷儿，你可知，泉州以东，浩渺烟波之中，有一大岛，其地沃野千里，物产丰饶，气候温润，远胜中原！古称夷洲，或可称其为… 台湾！”
“台湾？”李稷从未听说过此名，更不知其详情。
“不错！”李玄压低声音，仿佛在揭示一个惊天秘密，“此岛孤悬海外，朝廷鞭长莫及。岛上虽有土民，然未开化者众。若我李家能秘密经营，移民垦殖，筑城建港，假以时日，便可自成一方天地！
进，可为朝廷经略海疆之先锋；退，则为家族安身立命之桃源！纵使中原板荡，烽火连天，我李家亦可保血脉不衰，传承不绝！”
李稷被父亲描绘的蓝图震撼了！经营海外大岛？这简首是天方夜谭！但看着父亲眼中那笃定而深远的光芒，联想到父亲一生神鬼莫测的“预见”能力（如玄武门救驾、北疆筑城、支持武后等），他心中的疑虑渐渐被一种前所未有的激动所取代。
“父亲…此计…此计太过惊人！然如何着手？移民、开垦、筑城…所需人力、物力、财力，何其庞大？且如何瞒过朝廷耳目？”李稷问出了关键问题。
“徐徐图之，明暗并行！”李玄显然早己深思熟虑，“明面上，以‘甲子庄’商队之名，大举拓展泉州海贸！采购丝绸、瓷器、茶叶，销往南洋，同时大量购入南洋稻种、耐热作物种子、优良木材，甚至…暗中招募流民、工匠！所有活动，皆以‘商利’为名，合法合规。
暗地里，以商船为掩护，将招募的流民、工匠、精选的‘甲子庄’核心子弟，分批秘密送往台湾！先选一隐蔽良港立足，伐木垦荒，建造简易居所，站稳脚跟！”
他指着泉州的位置：“泉州港便是跳板！李安将亲自坐镇泉州，以庞大商队为掩护，统筹一切。我李家积累数代的财富，将源源不断投入其中！
至于朝廷…海疆辽阔，管理松懈，只要不举旗造反，不公然违抗朝廷政令，谁会真正在意一个商队在海外荒岛上垦殖？”他眼中闪过一丝冷光，“何况，待我们在岛上根基稳固，朝廷即便知晓，也未必能奈何得了我们！海路遥远，风浪难测，朝廷水师…哼。”
李稷听得心潮澎湃，又觉责任重大：“父亲深谋远虑，儿叹服！只是…那台湾瘴疠（疟疾）盛行，闻之令人色变，恐为开拓之大患！”
“瘴疠？”李玄嘴角露出一丝神秘而自信的微笑，“此乃关键！为父早有准备！稷儿，你可知上古医书《肘后备急方》中，曾提及用‘青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之’可治寒热诸症（疟疾）？然其法简陋，收效甚微。”
李稷点头：“儿略有所闻。”
“为父归隐以来，潜心研读古籍，偶有所得。”李玄从怀中取出几张写满密密麻麻字迹和图案的纸张，郑重地递给李稷，“此乃为父改进‘青蒿’用法之秘方！
非用其汁，而取其精髓！需以低温之法，萃取其精华，方得真正克制瘴疠之神药！我将其命名为——青蒿素！”
李稷看着纸上那些从未见过的术语（如“低温萃取”、“浓缩结晶”）和复杂的流程图示，目瞪口呆。这绝非古籍所有，更像是…神授天启！
“此方…此方当真有效？”李稷声音颤抖。
“纸上谈兵，终需实证！”李玄目光锐利，“我己命李安挑选数名忠心耿耿、略通医理且无家室拖累的‘甲子庄’子弟，携带此方及所需器具，由可靠之人护送往台湾首批据点！让他们在岛上就地寻找青蒿（黄花蒿），依方秘密试制！
同时…可尝试在染病之人身上谨慎试用！此乃绝密，参与之人，皆立生死状！若有成，则台湾瘴疠不足为惧，移民大业成矣！若有失…”李玄眼中寒光一闪，“所有痕迹必须抹除，秘方封存，等待时机！”
李稷倒吸一口凉气，他明白父亲此举的风险与决心。这青蒿素，竟成了开拓台湾成败的关键钥匙！
“父亲放心！儿定当与李安叔周密安排，确保此秘方及试验万无一失！”李稷肃然承诺，将那张价值连城的秘方紧紧攥在手中，如同握着家族的命运。
“好！”李玄站起身，走到舆图前，手指从洛阳划过泉州，最终落在那片被特意圈出的、代表台湾的模糊区域上，“此乃我李家百年大计！立足泉州，暗度台湾！
稷儿，李家未来之根基，不在洛阳长安，不在朝堂权柄，而在这东南海疆！在你我父子手中！此事，天知地知，你知我知，李安可知！切不可再入第西人之耳！纵是启儿、明儿，亦不到时机告知！”
“儿谨记父亲教诲！”李稷深深一揖，心中充满了前所未有的使命感与沉重感。
简陋的营地依山而建，海浪拍打着礁石。几名穿着粗布短褐、面色黝黑的“甲子庄”子弟，正小心翼翼地在营地深处一个通风的草棚内忙碌。简陋的陶罐、竹筒、过滤用的细麻布摆了一地。空气中弥漫着一种奇特的、略带清苦的草药气味。
一个陶罐下，炭火被严格控制着温度。罐中浸泡着大量新鲜采摘的黄花蒿（青蒿）。一个年轻人屏住呼吸，按照秘方图示的步骤，小心地倾倒、过滤、再浓缩…汗水从他额角滑落，但他的眼神却异常专注明亮。
营地外围，几名负责警戒的壮汉警惕地注视着密林深处，那里偶尔传来几声不知名鸟兽的啼鸣，更远处，是连绵起伏、覆盖着原始森林的未知群山。
而在更靠近内陆的地方，几缕新开垦土地的炊烟袅袅升起，那是第一批被秘密运送至此的流民和工匠，正与恶劣的环境和未知的疾病抗争着。
一个身形瘦削、面色发黄的流民少年被搀扶着走向草棚，他正发着高烧，打着寒颤——这是典型的瘴疠（疟疾）症状。草棚内的医士看着刚刚提取出来的一小点浑浊的浓缩液，又看了看奄奄一息的少年，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决然。他取过一只小碗，将几滴珍贵的浓缩液小心兑入清水。
“给他灌下去！是生是死，在此一举！”医士的声音带着一丝颤抖，却无比坚定。
少年被灌下药液。所有人都屏息凝神，时间仿佛凝固。不知过了多久，少年急促的呼吸似乎平缓了一丝，高热的额头渗出细密的汗珠，剧烈的寒颤也减弱了…
草棚内，一缕微弱的希望之光，穿透了弥漫的瘴气，悄然点亮。远在洛阳田庄的李玄，仿佛心有所感，推开窗棂，遥望东南天际。海风的气息，似乎跨越千山万水，扑面而来。
