邻桌修士们压低声音的交谈，如同丝线般钻进苏墨耳中。为首的灰袍汉子将酒碗重重砸在桌上，溅起的酒水在木桌上蜿蜒成暗红的轨迹，“诸位可听说了？苍墟秘境的引灵阵己现雏形，三大巨头都派人往黑风谷去了。”
“哼，天玄宗那群假仁假义的家伙，怕是又想独占先机。”满脸刀疤的修士嗤笑一声，“倒是幽冥殿的血罗煞最近在黑石城频繁出没，听说他盯上了一位持有秘境残图的散修。”
苏墨握着酒碗的手骤然收紧。他表面不动声色地饮下烈酒，余光却死死盯着那几人。从师父玉简中得到的记忆碎片里，他知晓引灵阵乃是开启苍墟秘境的关键，需集齐九座大阵之力，方能撕开空间屏障。而此刻，距离秘境现世不过月余。
“还有更邪乎的。”灰袍汉子突然压低嗓音，“青云宗灭门那日，有人瞧见万毒门的蚀骨毒雾在山头弥漫，可事后三大巨头却联合封口，这背后……”
“砰！”苏墨手中酒碗应声而碎，锋利的瓷片划破掌心，鲜血滴落在地面。邻桌修士们顿时警惕地转头，刀疤修士更是手按剑柄，眼中寒光闪烁。
“对不住，手滑了。”苏墨垂眸遮掩眼底杀意，从怀中掏出一锭银子拍在桌上，“店家，再上一壶酒。”他能感觉到，几道探查的神识扫过自己身躯，却在触及他凝气九重的修为时，带着不屑悄然撤回。
离开酒馆后，苏墨拐进一条偏僻巷道。夜色中的黑石城愈发阴森，墙角处蜷缩着几具不知死去多久的尸体，空气中弥漫着腐臭与血腥的混合气息。就在他准备寻找落脚之处时，一阵急促的脚步声从后方传来。
“救命！”一道娇喝声破空而至。苏墨转身望去，只见一名红衣女子发间玉簪断裂，狼狈地躲避着三名黑衣人的追杀。她腰间悬挂的青铜罗盘泛着微光，与玉简中记载的引灵阵残图气息隐隐呼应。
黑衣人手中长剑泛着幽蓝光芒，显然淬了剧毒。为首之人狞笑道：“交出引灵罗盘，饶你不死！”话音未落，一道毒雾骤然扩散，所过之处，青石地面竟发出“滋滋”的腐蚀声响。
苏墨心中一动，这毒雾的炼制手法，与那日青云宗所见如出一辙。他袖中暗扣三枚淬了草药汁液的银针，身形如鬼魅般欺近。银针破空之声被打斗声掩盖，精准刺入黑衣人周身大穴，瞬间封住三人修为。
红衣女子喘息着握紧罗盘，警惕地看向苏墨：“你为何救我？”她眼底闪过一丝算计，却被面上感激之色巧妙遮掩。
“不过是路见不平。”苏墨淡淡道，目光扫过罗盘，“方才那些人，可是万毒门的？”
女子瞳孔微缩，旋即展颜笑道：“公子好眼力。小女子柳烟，这罗盘乃是家师遗物，却不想引来杀身之祸。”她顿了顿，“听闻苍墟秘境现世在即，公子可愿与我结伴而行？我知晓一处引灵阵的准确方位。”
巷外突然传来密集的脚步声，夹杂着阴森的笑声：“柳烟丫头，血罗煞大人的面子也敢不给？”数十道黑影将巷道围得水泄不通，为首之人身披血色长袍，掌心缠绕着诡异的黑雾。
苏墨与柳烟对视一眼，同时出手。柳烟甩出数道缚灵索缠住敌人，苏墨则祭出断剑，剑气裹挟着复仇的怒火，首首劈向血罗煞。然而，血罗煞掌心黑雾翻涌，竟将剑气尽数吞噬，反手一掌拍出，强大的灵力威压让苏墨喉头一甜，鲜血险些喷出。
千钧一发之际，苏墨怀中玉简突然发烫，一道金光冲天而起，在众人惊愕的目光中，化作一座古朴的青铜鼎虚影。鼎身刻满晦涩符文，散发出镇压天地的威压，血罗煞等人竟被生生逼退三步。
“苍墟鼎！”血罗煞的声音里充满震惊与贪婪，“原来在你身上！”
苏墨趁机拉起柳烟，施展青云宗的“踏云步”遁入夜色。身后传来血罗煞的怒吼：“给我追！活要见人，死要见尸！”
逃亡途中，柳烟忍不住问道：“那青铜鼎……”
“日后再与你细说。”苏墨喘息着打断她。他能感觉到，玉简与苍墟鼎的联系愈发紧密，而体内灵力在金光的淬炼下，竟隐隐有突破筑基境的迹象。但此刻不是突破的时机，身后追兵如影随形，而他更不知道，柳烟接近自己，究竟是真心还是另有图谋……
