江南的梅雨淅淅沥沥，将青石板路洗得发亮。李幼莘撑着油纸伞，驻足在一家绣庄前，看着绣娘手中银针翻飞，在素绢上勾勒出栩栩如生的并蒂莲。唐笠书挨着她并肩而立，衣袂被细雨沾湿，却浑然不觉，目光只追随着她眉间舒展的笑意。
“去尝尝哪家的桂花糖糕？” 唐笠书忽然开口，指了指街角飘着甜香的小店。话音未落，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了小巷的宁静。一名黑衣骑手勒马停在他们面前，掀开斗笠露出天机阁特有的青铜面具：“副阁主！扬州分舵传来急报，漕运船只接连沉没，幸存者皆称是遭水鬼袭击！”
李幼莘手中的伞微微倾斜，雨水顺着伞骨滑落：“漕运关乎江南命脉，此事蹊跷。” 她转头看向唐笠书，后者己将腰间长剑握紧：“去看看。” 两人对视一眼，默契地舍弃了悠闲的行程，翻身上马朝着扬州疾驰而去。
扬州码头笼罩在一片愁云惨雾中。船工们围坐在一起，面色惨白地讲述着恐怖经历：“那东西浑身发绿，指甲比刀还长！船刚行到江心就被拖进水里，连呼救声都来不及...” 李幼莘蹲下身查看打捞上来的船板，深可见骨的抓痕交错纵横，确实不似人力所为。
“这些痕迹边缘光滑，像是某种利器切割。” 唐笠书蹲在她身旁，指尖沾了沾船板缝隙里的绿色黏液，“但这黏液...” 他眉头紧锁，凑近嗅了嗅，“有股腐肉混着草药的味道，倒像是人为调制的毒剂。”
夜幕降临时，两人乔装成普通船工，登上一艘准备试水的漕船。船舱内，李幼莘将银针浸入随身药瓶的解毒剂中，低声道：“若真是毒物作祟，这些银针或许能派上用场。” 唐笠书却突然按住她的手，目光警惕地望向江面 —— 漆黑的水波下，隐隐有幽绿光点如鬼火般游动。
“小心！” 唐笠书话音未落，船身猛地剧烈摇晃。数道身影破水而出，浑身裹着水草与青苔，指甲泛着诡异的青黑。李幼莘挥出浸毒银针，却见那些 “水鬼” 竟徒手捏碎银针，腥臭的掌风扑面而来。唐笠书长剑出鞘，剑光在雨夜里划出银弧，斩断其中一人的手臂，却惊愕地发现断口处渗出的不是鲜血，而是暗绿色的黏液。
混战中，李幼莘瞥见 “水鬼” 腰间挂着的铜铃，铃身上刻着半朵莲花图案 —— 与她在绣庄所见的样式如出一辙。她心中一动，突然扯开嗓子喊道：“且慢！你们可知梁氏遗脉？” 喧闹的打斗声戛然而止，为首的 “水鬼” 缓缓摘下腐烂的面具，露出一张布满疤痕的脸：“你如何得知梁氏？”
原来这些人并非真正的鬼怪，而是梁氏旧部收养的死士，被蛊虫控制心智，奉命破坏漕运以扰乱江南。为首之人自称 “莲生”，提及梁氏时眼中闪过一丝挣扎：“当年老爷说，只要完成任务，就能解开我们身上的蛊毒...”
李幼莘取出从乱葬岗带回的梁氏玉佩：“梁氏阴谋己破，玄机子也己伏诛。你若信我，我定能解你身上的蛊。” 莲生盯着玉佩，喉结滚动半晌，终于挥手示意众人放下武器。
与此同时，靖安城内也暗潮汹涌。慕云萝女扮男装在回春堂坐诊时，接诊了一位神秘病人。那人咳血不止，却在药方上用暗语写下 “龙骧印另有玄机”。慕云萝察觉异样，正要追问，病人却突然暴起，甩出淬毒的银针。千钧一发之际，李长庚及时赶到，救下爱徒。
“父亲，这暗语...” 慕云萝举着染血的药方，“难道龙骧印的秘密还未完全解开？” 李长庚望着药方上扭曲的字迹，想起女儿大婚那日在书房发现的密报，心中警铃大作：“立即传信给幼莘，让他们小心。江湖与朝堂，恐怕还有更大的阴谋在酝酿。”
扬州客栈内，李幼莘正全神贯注地为莲生施针解毒。烛火下，她额头布满细汗，指尖银针如蝶飞舞。唐笠书守在门口，警惕地盯着窗外。忽然，一阵悠扬的笛声传来，莲生瞳孔骤然放大，浑身青筋暴起：“是... 是主人的催命曲！”
李幼莘当机立断，将最后一根银针扎入他的百会穴，同时掏出药瓶强行灌下解药。莲生痛苦地翻滚片刻，终于恢复清明，却己气息奄奄：“快逃... 真正的幕后黑手... 是...” 话未说完，一支透骨钉穿透窗户，正中他的心口。
唐笠书追至窗边，只看到雨夜中远去的黑影，那人腰间悬挂的玉牌在闪电中一闪而过 —— 正是天机阁长老的信物。他握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“看来阁中还有内奸，而且对我们的行踪了如指掌。”
李幼莘望着莲生逐渐冰冷的尸体，想起他临终前未说完的话，心中寒意顿生。她小心翼翼地从莲生怀中取出一块刻着星图的木牌，背面隐约可见 “归墟” 二字：“这或许是找到幕后黑手的关键。唐大哥，你可知归墟之地？”
唐笠书接过木牌，脸色瞬间变得苍白：“归墟是天机阁最隐秘的禁地，传说中藏着能颠覆天下的力量，除了阁主，无人知晓具置。若有人能拿到进入归墟的信物...” 他不敢再往下想，拉着李幼莘的手便往外走，“必须立刻通知父亲和慕云萝，让他们小心。”
然而，当他们快马加鞭赶回靖安城时，却见城门紧闭，城头悬挂着血染的白幡。李幼莘的心猛地一沉，拼命拍打城门：“发生何事？李家出事了？” 守卫认出他们，哭着放下吊桥：“郡主！镇国公... 镇国公遇刺，危在旦夕！”
冲进李府，只见慕云萝红着眼眶守在李长庚床前，他胸口插着一把淬毒匕首，脸色乌青如鬼。李幼莘颤抖着摸出药箱，指尖却在触及银针时顿住 —— 父亲所中剧毒，竟是用她最熟悉的几种草药调配而成，下毒之人，必然对她的医术了如指掌。
“姐姐，刺客戴着天机阁的面具。” 慕云萝哽咽着递来半块破碎的青铜面具，“但我总觉得不对劲，这面具的纹路...” 她突然捂住嘴，惊恐地看向李幼莘，“和你在扬州发现的水鬼铜铃上的莲花，是不是有些相似？”
李幼莘浑身发冷，手中的木牌 “啪嗒” 掉在地上。她终于明白，一切阴谋从未真正结束。梁氏余孽、漕运沉船、龙骧印的秘密、父亲遇刺，看似毫无关联的事件，实则如同蛛网般交织，而他们，早己深陷其中。
唐笠书弯腰捡起木牌，目光坚定地看向李幼莘：“别怕，无论幕后黑手是谁，我们一起面对。” 他转头吩咐慕云萝：“照顾好长庚将军，我们这就去天机阁，查个水落石出。”
雨不知何时又下了起来，三人站在李府门口，望着被夜色笼罩的靖安城。这场风波，似乎才刚刚开始。而他们，注定要在阴谋与危机中，继续守护彼此，守护大靖的安宁。
