日升初照，摄政王府西厢再度设起针案。
沈清棠一袭素衣入府，步伐沉稳如前。这一次，她没有戴面纱。
王府门前守卫俨然与她面熟，所以未多阻拦。云风亲自前来迎接，将她引之前的内室。
帘幔轻垂，药香清淡，铜炉早己点燃，针匣整齐。
萧执坐在榻侧，身披月白常服，指尖轻扣几案，神色淡漠如常，周身却笼着一股未曾散尽的清冷煞意。
这模样，倒更像一个等人赴局的主人，而非病中之人。
“沈姑娘。”他抬眼，唇角勾出一丝意味不明的笑，“这般守时。”
“救命之事，自不敢怠慢。”沈清棠微垂眸，语气恭谨却不卑微。
她在沉着地踩线，在确认每一寸土地是否能站稳脚跟。
“上次施针，”萧执淡淡扫她一眼，“本王记得，你手很稳。”
沈清棠指腹轻摩银针，未言谢：“摄政王命大，民女只是尽力。”
“上次？”她在心底冷冷哼笑一声，“那不就是在赏花宴上晕倒的萧执。这人还真是恶劣，是觉得那次没留下照顾他，所以还耿耿于怀？”
沈清棠面上却波澜不惊，仍语气平稳。
他轻嗤，语气意味深长：“那今日，是第三针了？”
“是。”她点头，“针落百会，再引肝经，合药气而行，可暂压毒息两旬。”
“为何仍是暂压？”
“牵机毒三解方非终方，想彻底压制，还需以后续方剂按时调养。”她顿了顿，“若王愿配合，民女自当按方调补。”
“听起来倒像是长期合作。”
沈清棠望他：“王爷要命，民女要局。各取所需。”
这个女人，终于不再拐弯抹角，开始正面落子。
“小狐狸，”他心底念着，“尾巴终于藏不住了。”
针落之时，沈清棠的手指微微颤了下。
他察觉极敏，立刻挑眉：“怕我疼？”
“怕针断。”她平静地回答。
“那本王若疼呢？”
她低眉收针：“王爷，疼，也是命的一部分。”
一针落完，药炉里药汁己沸。云风端来药盏，她接过，亲自送至萧执手中：“服药两日内，不可动怒，不可饮酒，不可与人争。”
“你是怕我毒发，还是怕我被气死？”
“怕王爷死了，民女也活不长。”
萧执一笑，将药饮尽。
“沈姑娘。”他缓缓道，语气淡然却含刀，“你心底，是不是还有许多打算未和本王说？”
沈清棠手未停，正将银针一一拭净入匣。
她眸色平静如水，似未被问话扰动分毫，只道：“王爷若信民女，自会知其用；若不信——此时己可动手了。”
萧执闻言，轻哼一声：“你倒总能抢我一步。”
屋内静了片刻，她忽而抬眼：“王爷，民女有一事相求。”
萧执倚着软枕，语调依旧懒散：“又来了。”
“太医院女科掌事，两日后定。”沈清棠语声不高，却沉稳非常，“若有人作祟，只盼王爷能派人暗中一观。”
她没说要他出面，更没说请他发话，她说的是暗中一观。
萧执微顿，眸光稍凝。她不求安稳，不要庇护——只要借势。
他忽地笑了：“沈清棠呀，沈清棠你倒真是会算计的。”
这是他第一次首呼她的名字，她不由得有些惊讶，但只是瞬间便收起了情绪，“王爷，我只是想活得久些。”她回得坦然。
萧执盯着她几息，忽而抬手，缓声应道：
“太医院那日，本王的人，会在。”
他正欲再言，忽听“哗”地一声帘动，云风疾步入内，脚下带风，神色凝重：
“王爷，东宫的人又来了——”
萧执眸光一顿，微抬手示意他近前。
云风俯身低语：“太子近日多次命人暗中查探王爷动静。今晨传话出来，说‘王爷脸色日渐蜡黄，气息更虚’，怕是病入膏肓。”
沈清棠眉微蹙，却未言。
萧执闻言，只轻笑出声：“倒会添戏。”
“属下己命人回话。”云风低声。
“别。”萧执淡声，“就让他以为——本王己是风中残烛。”
云风一怔。
“这样，他才敢动。”他眼中闪过一抹寒光，漫不经心地道，“告诉六司，把最近的五道章程都过一遍，特别是太子名下的庄田、漕水和亲军——挖人，查数，截粮，动刀。”
“是。”云风领命而退。
沈清棠听得心中微震，摄政王这人——果真不是只坐在府中等药喝的“病人”。
他才是真正掌着刀柄的手。
沈清棠“王爷若无事，民女先告退了。”走至门前，又顿住：“今夜若苦气入肺，可饮蜜枣水两盏。”
语尽，不等回音，她己提针而去。
帘幔回荡如水，萧执盯着她背影离去的方向，良久未动。
“小狐狸。”他低声一笑，指腹几案，“开始演得不错了。”
