暮春的风带着暖意，拂过沈府紧闭的窗棂，将廊下晾晒的草药气息卷入屋内。
沈明昭斜倚在窗边的软榻上，左肩伤口己结痂，只是动作稍大仍牵扯得生疼。
她面前的矮几上铺满了卷宗与笔记，墨水瓶旁压着一方沾了茶渍的宣纸，上面用朱笔勾勒着错综复杂的人物关系网。
“小姐，该换药了。”侍女青黛端着药碗轻步走入，见她又在翻看那些纸张，不由蹙眉，“大夫说了要静养，您再这样劳神，伤口怕是好不了。”
沈明昭头也未抬，指尖划过纸上“瑞丰祥”三字：“无妨，再忍几日便是。”
她顿了顿，忽然抬眸，“前几日李之仪来探病时，可曾在书房多做停留？”
青黛回想片刻，摇头道：“李编修只在榻前坐了片刻，送了些补品便走了，倒是言大人的未婚妻林小姐来了两回，给您送了些时令鲜果。”
“林之白？”沈明昭眸光微闪。
林之白是她与顾祈安的旧友，其未婚夫言清臣正是大理寺少卿，如今负责柳源一案。
这层关系，或许能成为撬动困局的支点。
她挣扎着坐起身，取过案头一枚小巧的紫檀木盒，从里面取出半片烧焦的绢布——正是那日在锦云轩地窖找到的“金乌羽”残片。
绢布边缘的焦痕透着诡异的蓝紫色，与她记忆中祖父临终前床榻旁的气息隐隐相似。
“青黛，”沈明昭声音低沉，“你去趟林府，就说我想请林小姐明日来府中赏花。记住，务必亲手将这封信交给她。”
她飞快地在信笺上写下几行字，折叠时特意在封口处用指甲划出三道细痕——这是她们儿时定下的暗记。
青黛接过信，见她指尖因用力而泛白，忍不住道：“小姐，您真的确定李编修有问题？万一弄错了……”
“不会错。”沈明昭打断她，眼中闪过一丝冷冽，“那日遇刺，刺客招式狠辣却不恋战，分明是受过专门训练的死士。而李之仪出现的时机太过巧合，他递来的旧档里，恰恰缺了瑞丰祥与内务府交易的关键页。”
她顿了顿，拿起另一张纸，上面是她根据记忆补全的缺失内容，“更可疑的是，三年前冬月瑞丰祥购入的云锦数量，足够制作三百件宫装，可内务府当年的记录里，入库数却只有五十件。那多出的二百五十件，去了何处？”
青黛听得心惊，匆匆领命而去。沈明昭重新将目光投向桌上的卷宗，指尖落在“张德海”三字上。
这位内务府总管近日异常低调，甚至称病避不见客，显然是嗅到了风声。
窗外忽然传来几声极轻的叩击，三短一长——是顾祈安派来的暗卫。
沈明昭立刻吹灭烛火，只见一道黑影如狸猫般翻窗而入，递上一枚蜡丸。
“我家小姐说，长公主府的库房偏院近日有异动，夜间常有马车出入，车辙印指向城西废弃官窑。”暗卫声音低沉，“另外，小姐让您务必小心李之仪，此人与瑞丰祥账房过从甚密。”
沈明昭捏碎蜡丸，心中剧震。
废弃官窑正是她此前怀疑的乌玉欢培植地，而李之仪与瑞丰祥的关联，更是坐实了他的嫌疑。
看来长公主是想将所有罪责都推给柳源，甚至不惜牺牲李之仪这枚棋子。
“告诉她，我己知晓。”沈明昭低声道，“让她留意祥庆殿的动静，皇后娘娘近日似乎也在暗中调查张德海。”
暗卫颔首离去，沈明昭重新点燃烛火，目光落在墙上悬挂的《江山社稷图》上。
图中蜿蜒的河流旁，正是标注着废弃官窑的位置。她忽然想起祖父生前常说的话：“最危险的地方，往往藏着最关键的证据。”
第二日午后，林之白如约而至。
她身着一袭淡绿色衣裙，鬓边斜插一支白玉兰，见沈明昭面色依旧苍白，不由握住她的手：“昭儿，听说你遇刺，我担心坏了。到底是何人如此大胆？”
沈明昭引她到内室，屏退左右，才将那半片绢布与信笺取出：“林姐姐，此事说来话长，你看这个。”
林之白接过绢布，指尖触到焦痕时疑惑地皱了皱眉：“这气味似是在哪闻过很是熟悉。”
“这是乌玉欢的香气。”沈明昭说道，“我怀疑长公主才是幕后主使，柳源不过是她推到台前的棋子。瑞丰祥与张德海，都是她用来输送毒资的渠道。”她将整理好的线索图展开，“三年前冬月瑞丰祥的云锦交易，表面是送入内务府，实则很可能是用来掩盖铁矿运输。而长公主府的库房偏院，近日频繁有马车前往废弃官窑，那里极可能就是乌玉欢的培植地。”
林之白越听越心惊，手中的绢布险些滑落。
“李之仪是长公主安插在翰林院的眼线。”沈明昭语气肯定，“那日我遇刺，他是唯一知道我要去御史台的人。之白，此事事关重大，我需要你帮我一个忙。”
“你说，只要我能做到。”林之白握住她的手，眼神坚定，虽然她并不知道这件事有多严重，也不知道自己将要面临什么。但她知道这件事关乎她的朋友和她的爱人。
“帮我将这些线索转给言大人。”沈明昭将一叠整理好的笔记推到她面前，“另外，让言大人留意张德海的动向，他称病避世，必有蹊跷。”
林之白郑重点头，将笔记小心收好：“昭儿，你自己也要当心。他们既然敢对你下手，就不会善罢甘休。”
送走林之白后，沈明昭走到窗前，望着天边渐渐聚拢的乌云。
一场更大的风暴正在酝酿。
长公主既然选择在此时动手，必定是觉得胜券在握，却不知她与顾祈安早己布下天罗地网。
黄昏时分，青黛匆匆回府，脸上带着一丝兴奋：“小姐，林小姐刚从言府出来，回消息说言大人看了您的笔记，派人去查瑞丰祥的账了，今晚就去城西废弃官窑看看。”
沈明昭闻言，紧绷的嘴角终于露出一丝笑意。
她走到书案前，提笔在最后一页写下：“凤凰浴火，未必涅槃；金乌坠地，方见真章。”
夜色渐深，沈明昭吹灭烛火，只留一盏孤灯在案头。
窗外雷声隐隐，预示着一场大雨即将来临。
她知道，这一夜，注定无眠。
长公主的棋盘己经落下关键一子，而她与顾祈安，必须在天亮前，找到那枚能将她彻底将死的棋子。
与此同时，慈安宫内。
顾祈安正对着一幅舆图沉思，青蘅悄声禀报：“小姐，暗影来报，言大人己带人围住废弃官窑，发现里面果然藏着乌玉欢的花苗与提炼工具。”
顾祈安眼中寒光一闪，“让暗影密切监视长公主府，一旦她有所动作，立刻回报。”她顿了顿，补充道，“再去祥庆殿一趟，告诉皇后娘娘，公主己学有小成，但不可松懈，还需勤学苦练。”
青蘅领命而去，顾祈安重新将目光投向舆图上长公主府的位置。
她知道，沈明昭己经成功将线索传递给言清臣，接下来，就看长公主如何应对了。
雨终于落了下来，淅淅沥沥地敲打着窗棂。
顾祈安缓缓闭上眼，想起那沈明昭被刺一事，她握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
远处，大理寺的方向传来隐约的喧哗。
顾祈安睁开眼，眸中闪烁着坚定的光芒。
