工坊内的空气仿佛被暴雨前的闷雷压得凝固，油灯在狂风中剧烈摇晃，将众人的影子扭曲地投射在布满裂痕的墙面上。
穗娘的指尖死死抠住桌沿，指节泛白如纸，目光像淬了毒的箭矢般钉在沈明远腰间若隐若现的司天监腰牌上。
那个刻着云雷纹的青铜物件，此刻正随着少年匠师的呼吸轻轻晃动，每一下都像重锤敲击在她心上。
"原来一切都是算计。"她的声音冷得像冰窖里的刀锋，突然抓起桌上的青铜罗盘狠狠砸下。
精钢打造的罗盘与木桌相撞，发出震耳欲聋的巨响，裂痕如蛛网般在表盘上蔓延。穗娘想起无数个挑灯夜战的夜晚，沈明远手把手教她校准齿轮刻度时温热的呼吸，此刻那些记忆都化作滚烫的讽刺，灼烧着她的眼眶。
春桃突然扑上前，沾满泥水的衣袖死死攥住沈明远的胳膊。少女脸上还留着被书页划破的血痕，泪水混着雨水在伤口处刺痛，却不及心中的痛楚万分之一。
"你教我们用算筹记账，说算术能让土地长出黄金..."她的声音哽咽得破碎，"教我们在夜校读《九章算术》时眼里的光，难道都是假的？"
沈明远的喉结剧烈滚动，他弯腰去捡破碎的罗盘，指尖抚过二十八宿纹路时微微颤抖。
那些用朱砂勾勒的星图，是他初到稻香坞时，和穗娘在晒谷场看星星时亲手绘制的。"稻香坞的每一粒米，每一滴汗，"他突然抬头，眼中燃烧着复杂的火焰，"我从未有过一丝作假。"
话音未落，陆青山的猎弓发出凌厉的嗡鸣。箭矢擦着沈明远耳畔飞过，带着自制麻药的箭头深深钉入梁柱，木屑西溅。
猎户首领铁塔般挡在穗娘身前，兽牙护身符随着剧烈喘息撞击出清脆声响："现在说这些还有什么用？"他的刀刃挑开沈明远的衣襟，露出藏在内侧的密探文书，"带着你的朝廷把戏滚！别以为稻香坞是你玩弄权谋的棋盘！"
"陆青山，你看这个！"沈明远突然扯开衣领，锁骨下方赫然有道狰狞的旧疤，"去年漕帮夜袭，我替春桃挡的那刀！"他又指向墙角布满裂痕的诸葛连弩，"那台改良的连弩，图纸上还留着穗娘画的修改标记！"少年匠师的声音逐渐嘶哑，"我承认身份是假，但和你们并肩对抗漕帮、改良农具的日夜，哪一刻掺了假？"
穗娘突然抓起案上的残卷狠狠摔在地上。泛黄的纸页纷飞间，她指着夹层里露出的半截玉佩——那是父亲留给她的遗物，此刻竟与沈明远掉落的半枚严丝合缝。
"你说没有算计？"她的泪水终于决堤，"那这个玉佩为何会在你身上？三年前我爹离奇去世，是不是也和你们司天监的'任务'有关？"
工坊外的暴雨突然变得狂暴，闪电照亮沈明远瞬间苍白如纸的脸。他踉跄着后退半步，后腰撞上摆满农具模型的木架。
那些曾和穗娘一起设计的龙骨水车、蒸汽碾米机的雏形，此刻在剧烈晃动中发出不堪重负的吱呀声。"玉佩...是我在追查线索时从漕帮手里夺回的。"他弯腰捡起残卷，背面用鲜血写的"护好古卷，谨防内奸"在雨水中晕染开，"但关于令尊..."
"够了！"陆青山猛地拽过沈明远，猎刀抵住他咽喉，"稻香坞不欢迎朝廷的狗！"春桃突然扑过来挡在两人中间，却被猎户首领一把扯开。
少女跌倒在地，怀中的残卷散落，露出夹在其中的泛黄信笺——那是沈明远悄悄写给穗娘的改良方案，边角处密密麻麻画满稻穗图案。
沈明远突然笑了，笑声里带着苦涩与释然。他将半卷残页轻轻放在穗娘掌心，最后看了眼墙上那张被雨水浸透的《天工开物》图解——那上面还留着他们共同标注的红痕。
"保重。"他转身走向暴雨，湿透的衣摆扫过地上破碎的罗盘，二十八宿纹路在泥水中扭曲变形，如同这场无疾而终的信任。
首到沈明远的背影消失在雨幕深处，工坊内依旧死寂。穗娘望着掌心残卷上的血字，突然注意到边缘处若隐若现的云雷纹——和父亲书房暗格里的图纸，和周砚清带来的地契，和祠堂深处的机关，竟都如出一辙。
而此时，祠堂方向传来沉闷的轰鸣，仿佛某个沉睡的巨兽正在苏醒。
