黑暗是我的帷幔，寂静是我的盟友。在卡法城墙内一处被遗忘的角落——也许是某个废弃仓库的顶层，也许是某个破败小巷尽头的阴影里，地点并不重要，重要的是它能隔绝白日的喧嚣与伪善——我细细擦拭着那柄忠实的匕首。它的冰冷触感总能让我的思绪更加清晰，如同磨刀石磨砺刀锋。
马尔科·多利亚的血迹早己清洗干净，正如他的罪恶被我的行动所“净化”。城里的恐慌在蔓延，我能嗅到空气中那股熟悉的、甜美的恐惧气息。执政官邸灯火通明，那些穿着盔甲的蠢货们徒劳地加强巡逻，盘查着进出城门的鞑靼人，像一群被惊扰的无头苍蝇。
奥贝托·斯皮诺拉……这个名字在我心中掠过，带来一丝混杂着轻蔑与……某种难以言喻的联系感的情绪。他继承了他父亲的位置，也继承了那份血腥的遗产。现在，他像个蹩脚的演员，扮演着悲伤的儿子和尽责的领袖，试图追捕一个由他自己（或者说，由他所代表的一切）催生出来的幽灵。他永远也想不到，他追寻的阴影，其实就潜伏在他自以为掌控的光明之下。
我的目光落在摊开的一张简陋的羊皮纸上，上面用炭笔潦草地勾勒着几个名字，旁边标注着他们的罪行——参与奴隶贩运的细节、虐待奴隶的记录、与贝洛·斯皮诺拉肮脏交易的关联。这些人，都是卡法这座繁华粪坑里的蛆虫，是时候清理了。
多利亚只是个开始。下一个，需要更仔细地挑选。不能仅仅是肥胖和贪婪，那太容易了。我需要一个能传递更清晰信息的“祭品”。
我的手指划过一个名字：尼科洛·洛梅利尼。
洛梅利尼家族，和斯皮诺拉、多利亚一样，是热那亚的老牌贵族，在卡法的势力盘根错节。但尼科洛本人，比那个愚蠢的多利亚要狡猾得多。他行事谨慎，深居简出，府邸守卫森严，尤其是在贝洛和我父亲相继“意外”身亡后。他就像一只嗅到危险的老鼠，把洞穴挖得更深，堵住了所有明显的入口。
更重要的是，洛梅利尼不仅参与普通的奴隶贸易，他还专门染指那些“特殊”的货物——那些被掳掠来的、身份或许曾是自由民甚至小贵族的鞑靼或切尔克斯女子，她们的命运往往比普通的奴隶更加悲惨。他还负责处理一些“麻烦”的奴隶，那些反抗的、试图逃跑的，都会悄无声息地消失在他的“渠道”里。他是这条罪恶链条上更隐秘、更黑暗的一环。
选择他，不仅是对他个人罪行的审判，更是对整个体系的一次警告。但如何接近他？强攻他的府邸无异于自投罗网。他出门时总是前呼后拥，乘坐封闭的轿子。他的食物和饮水都有专人负责，下毒的机会微乎其微。
这只老狐狸，逼我必须制定更周密的计划。
我的思绪在卡法的地图上游走，不是那张挂在执政官办公室墙上的官方地图，而是刻印在我脑海里的、由无数阴影、小道、秘密通道和守卫换班间隙构成的真实地图。卡法的运作依赖于秩序，而秩序本身就充满了可以利用的漏洞。
一个想法渐渐成形。卡法每周都会有大型的奴隶集市，那既是这座城市财富的来源，也是其罪恶的集中展示。洛梅利尼虽然本人很少亲自露面，但他手下的管事和心腹必然会去那里挑选“货物”，处理交易。集市人多眼杂，混乱不堪，正是浑水摸鱼的好时机。
但这还不够。我需要的不是在集市上制造混乱，而是利用集市的“常态”作为掩护，接近洛梅利尼本人。他虽然谨慎，但对利润的贪婪是无法抑制的。如果有一批“极品”的货物，由一个可靠的“中间人”秘密引荐，并且只在他认为绝对安全的地方进行“验货”呢？
对，这需要一个诱饵，一个足够分量的诱饵。还需要一个完美的时机，一个能让他放松警惕的环境。
也许……可以利用即将到来的某个宗教节日？节日的庆典会吸引大部分守卫和民众的注意力，城市的防御在喧闹中会不自觉地松懈。或者，利用一次大规模的鞑靼商队入城？他们的到来总会伴随着某种程度的紧张和混乱，可以作为天然的烟幕。
我开始在羊皮纸的空白处勾画。需要的不仅仅是计划，还有执行计划的工具和伪装。我需要模仿某个他信赖的奴隶贩子的笔迹，伪造一封信；我需要知道他近期可能感兴趣的“货物”类型；我甚至可能需要暂时“借用”某个真实存在的身份，一个能在特定时间出现在特定地点而不会引起怀疑的身份。
这比之前单纯的潜入和刺杀要复杂得多，但也更有趣。挑战激发了我的兴奋感，那种掌控一切、玩弄猎物于股掌之上的感觉，如同最醇厚的美酒。
我需要耐心。观察他的习惯，了解他心腹的动向，掌握他府邸周围环境的每一个细节。卡法的夜晚很长，足够我编织一张细密的网。
我会让他自己走进陷阱。在他以为最安全、最隐秘的地方，在他贪婪地审视那些即将被他吞噬的生命时，我会出现在他面前，让他看清自己丑陋灵魂的倒影，然后，送他去向那些被他摧残的亡魂忏悔。
匕首的寒光在烛火下闪烁，映出我眼底冰冷的决心。
卡法的迷雾，不仅笼罩着鞑靼人，也笼罩着热那亚人的贪婪和罪恶。而我，将是那迷雾中最致命的影子。
洛梅利尼，你的末日，正在倒数。
