壁炉的余温尚未从客厅退散，仿佛被拉扯着，无法抵达那一片微寒。神琦悠真立在门边，大衣挂在臂弯，另一只手将证件塞回内袋。动作流畅，只有微弱的暗哑声泄露了武器归位的重量。
“打扰了，博士。”声音依旧温和，带着职业的礼貌，目光扫过略显局促的老发明家，音调极其平稳，但落在阿笠博士耳中，却如同投入深潭的石子，首抵心脏深处——他自然明白这指的，是那扇门之后的世界。
岛袋君惠站在神琦身后，长开衫衬显得她身形清雅。她向博士微微躬身：“给您添麻烦了。” 语气温和诚挚，深处却沉淀着一丝忧虑，目光掠过地下室方向。
“哪里哪里，神琦警部太客气了，还有君惠小姐。”阿笠博士摆着手，光头在玄关顶灯下反射着光泽，语气里的热忱勉强维系着自然。
站在神琦身后的九条玲子，如同一个沉默的剪影。她将手提包挎回臂弯，略显凌乱的制服己恢复平整，每道皱褶都被熨帖。白皙的双手收得异常紧，指节因用力有些发白，仿佛将支撑感死死攥在手心。温馨的幻影在脑海褪去，取而代之的，是地下室带着消毒水味、混合着绝望与秘密的空气。
门悄无声息地滑开了道缝。灰原哀无声无息地探出，走到九条面前。她没有看神琦，甚至没有看博士一眼，平静地摊开手，上面躺着一部手机，是刚才在地下室通讯的那部。
“还你。”声音清泠如碎冰，没有多余的情绪。
空气微妙地停滞一瞬。
“谢谢你，小哀。”九条回应，声音带着刻意的温柔，甚至比在神琦面前更加轻软。她没有立刻去接，而是顺势倾身，弯腰，温柔地将单薄的身体揽入怀中。
一个拥抱，在旁观者看来无比自然、充满安抚与怜惜的动作。
九条温热的呼吸拂过灰原耳侧，手轻柔地抚摸着女孩的茶色短发。在阿笠博士眼中是检察官的温情流露，在神琦看来是九条对小孩的安慰和喜爱，在君惠看来是对情绪失控孩子的疼惜。
温软的发丝从九条指尖滑落的同时，在身体接触、脸颊贴近的短短零点几秒，九条微不可查、细若蚊蚋的气声，将只有怀中人听见的话语送入对方耳蜗：
“守住。”
轻得像尘埃，又沉的如刻骨的誓约。
灰原的身体在怀中僵了一下，快得几乎让人以为是错觉。下一秒，她的下巴在九条肩膀上蹭了下，一个回应的动作。随即，她轻轻挣脱了带着双重意味的拥抱。
灰原抬起头，目光投向门边的神琦。眸子在光线下，格外幽深，蕴藏着微小漩涡。
“组织，” 她开口，语调平稳，每个音节都带着与外表不符的重量，“他们比你想象的要庞大得多，无孔不入。不是……普通的帮派混混。”
目光带着穿透力，凿开了惯常的温和。
神琦的嘴角微微牵动，笑容显得轻松，甚至带了点戏谑：“是啊，所以得靠你这个小天才帮忙嘛？”
刻意的轻松立刻引来一道目光——九条侧过头，一记飞快的、带着明确制止意味的眼刀剐来，眼神里含着担忧，更有一种“别在这时开玩笑”的提醒。
神琦嘴角的笑意顿时收敛了几分，并非尴尬的退缩，而顺势转为沉稳的、略带正式感的神情。仿佛只是随口开了个玩笑，正色道：“放心。我的职责就是让阴影里的脏东西无所遁形。” 目光扫过阿笠博士和灰原，落在君惠身上，语气沉凝，每个字都如同鼓点敲在心上：“不论对手是谁，休想危及任何人的安全。”
“安全”二字，在他口中被赋予了千钧之力。阿笠博士的心猛地一沉。
门外的寒气如同薄纱，渗入玄关缝隙。神琦不再多言，转身拉开大门。风猛地灌入，吹动了九条的发梢。她和君惠一左一右，紧随其后。大门缓缓合拢，发出沉闷的“砰”声，隔绝了内外世界。
门内只剩下相对无言的两人，以及盘旋不去的、沉重的寂静。
阿笠博士脸上的笑容彻底垮塌，他下意识地抹了把脸，声音里充满了焦虑和自责的后怕：“小哀……他们……都知道了？关于组织？这……这太危险了！都怪我，今天太大意了……唉！” 他叹息着。
灰原哀却异常平静。她走到沙发边，坐了下去，深深陷进坐垫里，灯光在脸上投下阴影。
“组织的存在，瞒不过去的。神琦警部，” 声音很低，“早就穿透迷雾，今天不过是来捅破最后一层窗户纸罢了。” 她顿了顿，抬起眼，看向博士，补充了句，“不过，APTX4869的效果，‘返老还童’的核心禁忌，只有九条检察官知道。” 手指捻着沙发边的绒毛，“以及，宫野志保的身份，目前……也只在九条检察官的认知里。”
目光投向大门，眼神深邃莫测，带着近乎冰冷的预判：“至于工藤新一，江户川柯南……他之前频繁地展示异于常人的能力，锋芒毕露，早就进入他们视线了。早晚的事。”
声音在客厅里回荡，带着淡然：“至于今后，神琦警官会不会从九条检察官那里‘挖掘’更多……就要看她能坚持多久了。” 没有指责，只有冷静的评估。
阿笠博士跌坐在沙发里，沙发发出呻吟。双手交握在肚子上，手指绞紧，忧虑几乎要滴落下来：“真是……又把无辜的人卷进来……”
沉重的氛围并未持续多久。
嗡嗡嗡……
茶几上，阿笠博士那只老旧的、边角磨光的手机突然震动，打破了沉默。灰原的目光一凝，射向震源。
博士起身，抓起电话，看清屏幕上“柯南”二字时，眉头更紧了。他看了一眼灰原，接通了电话，并将扬声器打开……
