“咱们大梁的乡试，三年为一科，逢子、午、卯、酉年举行。”
“八月初九是第一场，十二日第二场，十五日考最后一场。”
“跟小三试不通，到了乡试，科举便更加正规，也更受朝廷的重视了。”海鲤正色对陈凡、沈彪，以及刚刚从高邮赶回来的郑应昌道，“何为正式，最直观的改变就是不再由地方官出任主考，主考统统选派京官担任。”
“顺天、应天用大翰林院官两员，如侍讲、春坊庶子、谕德之类。”
“浙江、江西、福建用翰林一员，修撰、编修、检讨皆可。湖广用翰林编检一员，部属官一员。”
“四川、河南、山东、陕西、山西、广东、广西、云南、贵州，或通用部属，或用中书评博一员，或用别寺降官。”
“同考官，也叫做分考官，即你们常说的房考官，何为房考？朝廷以五经为五房，各地推官、县令、教谕、教授充任五经房房考。”
“同考官和分考官统统可以称为【内帘官】！”
这时沈彪打断道：“海公，何为内帘？”
“试官入院，即封钥内外门户，因主考和同考都在门内，故而称之为内帘官。”
沈彪点了点头：“那既然有内帘管，那一定也有外帘官咯？”
海鲤笑了笑：“乡试设提调官，总摄试场外一切事物，因不入帘，故而称之为外帘官。提调官在十三省由各省布政使担之，但两京则又有不同！”
“南直隶的乡试外帘提调官计有两人，一人是提学道，一人是应天府尹担任。”
三人闻言都点了点头，虽然一场考试，海鲤所说的这些官员，他们可能只能见到一部分。
但就是这些人决定了他们的前途命运，尤其是主考和房考，他们都是阅卷官，直接掌握着考生的成绩，一笔下去，能不能从生员进阶到真正的士大夫阶层，就看他们笔下究竟写得什么了。
“除了以上的官员，咱们应天府乡试还有监临官，一般都是巡按御史充任，但南北两京还要增加一名监临，由朝廷指派。或是南京勋贵，或是应天巡抚，特殊情况下，南京守备太监亦有可能。”
说实话，虽然众人都是老实人家的孩子，绝不可能做出科场舞弊的事情，但听到朝廷的规制竟然如此之严，包括陈凡在内都感觉到了一丝丝的压力在不断袭来。
海鲤慨然一笑道：“不用紧张，就跟小三试一样，而且老夫觉得乡试比小三试还要松快些，小三试都要挤在考棚里，天气又炎热，一场考下来，没有被热死，也被那人味儿熏死。”
“但到了乡试就不一样了，都是单独的号房，你在里面写累了还能睡上一会儿，只要不作弊，谁都管不了你！”
三人听完后全都露出一丝笑容来，心里果然松快了不少。
“海公，您继续讲！”
海鲤点了点头：“一场乡试，除了上面说的那些官员之外，还有印卷官、收掌试卷官、受卷官、弥封官、誊录官、对读官、寻绰官、监门官、搜检官、供给官。”
“这些人都是外帘官，对应他们的临时差遣各司其职，跟你们关系不大，不用记住。”
海鲤说完这些，脸色渐渐开始严肃起来：“刚刚说的是考官，现在我来给你们说说场规。”
“我朝开国至今，公道赖有科场一事。”
“时移世易，公道渐渐崩坏，士子以侥幸为能，主司以文场为市，利在则从利，势在则从势。”
“有的考官见钱眼开、以权谋私、接受嘱托、贿卖考题、暗通关节，包庇亲友，徇私舞弊、聚敛钱财。之前陈凡你院试也领教过了。”海鲤严肃道，“虽然我相信你们的人品，但还是要多说一句，不要怀有侥幸之心。”
听到科场老前辈的谆谆教诲，陈凡三人全都站起郑重躬身行礼道：“谨受教。”
科场舞弊从来避无可避，另一个时空中，万历年间张居正当权，其子张嗣修高中丁丑榜眼，另一子张懋修中庚辰科状元，世人怀疑张举人利用权利，指使主考所为。
当时就有人做打油诗贴在朝门之上：
状元榜眼俱姓张，
未必文星照楚邦。
若是相公坚不去，
六郎还作探花郎。
讽刺挖苦，极尽其致。
张居正死后遭神宗清算，这也算是他一桩大罪，二子都被削籍，故而当时有语云：“丁丑无眼，庚辰无头”就是从这个典故来的。
所以不管什么时代，不要作弊，不要作弊，不要作弊。（看书的有不少年轻的朋友，这里特别写到这件事，就是想要提醒大家，作弊一时爽，但总有一天会被抓包的。不是在学科的考场上，也是在人生的考场上。）
就在海鲤跟众人详细介绍乡试“防闲”的手段时，突然外面传来周氏的声音道：“夫子，令兄从泰州来，似乎……有些狼狈，您出来看看吧。”
陈凡一听，顿时微微诧异，堂哥陈轩前不久刚刚来信，说是也通过了科试，准备赴考乡试，怎么这时候不在安定书院安心备考，却跑回海陵了？
众人一齐迎了出去，只见陈轩正在跟一名挑担子的担夫结账，那担夫收了钱，将两大包行礼放在地上后便躬身离开了。
“兄长！”陈凡迎了上去。
陈轩身体一震，随即有些难堪的缓缓转过身来。
当陈轩转过身的一瞬间，陈凡吃了一惊，只见陈轩的脸上不知被谁打得跟猪头一样，右眼肿成了熊猫，眉间甚至被打得呲了一条口子，伤疤还在其上。
“大哥，这是谁干的？”陈凡抓着陈轩的手怒目道。
陈轩苦笑两声，并没有答话，而是躬身朝海鲤三人郑重行了个礼方才道：“文瑞，我来投奔你了。”
“汝母俾也，胡芳干的，对也不对？”陈凡怒了。
草，当年自己刚刚穿越过来，就是堂兄陈轩怕他不能在乡下安心读书，所以帮他找了安定书院的助讲职位，一边补贴家用一边读书温习。
可以说，陈轩是陈凡来到这个世界后，除了父母大哥之外，对他最好的那个人了。
如今陈轩竟然被打成这样，是可忍孰不可忍。
“大哥，你在我这好好休息，我去泰州找胡芳！”
陈轩一把拉住陈凡：“文瑞，不是二公子。”
“不是他？那是谁？”
在众目睽睽之下，陈轩叹了口气摇头道：“是苏督宪家的三公子。”
“是他？苏得春？”
