除夕的事情让汉阳公主很不开心。鱼蛟和淮枝儿嬉笑打闹，却把公主晾在一边的样子，着实不成体统。
淮枝儿没有那么多心机，她随性惯了，而且她是那么喜欢鱼蛟，几乎为他疯魔，别的事，根本不去想。
大年初一早上，黄五已经开始抱怨起来。
“你昨天穿红的，是嫌自已不够引人注意吗？”黄五对正在吃早饭的淮枝儿说。
“昨天是除夕夜，我穿红的怎么了？全场那么多人穿红的，你怎么就觉得我不能穿呢？”淮枝儿心里有气，昨晚跟鱼蛟调笑得正开心呢，师父突然插进来搅局，真是叫人恨死了。
“你穿的红色比汉阳公主的红更亮，这就不对。你看周围的人穿红，都是穿砖红或者土红。百姓不可以比公主穿得耀眼啊！”
“哟，师父，你这是大唐律重新修订了？哪条法律规定的呀？”淮枝儿本来没有想顶嘴，但一提到汉阳公主，战斗精神立刻体现出来。
“你呀，太年轻，做事欠考虑！”黄五突然口气温和起来说，“平白无故地得罪汉阳公主，对你有什么好处？”
“师父，你怎么会觉得我得罪了她？人家兴许根本没有看到我呢，昨晚那么多官员轮流给她请安，她忙都忙不过来。”
“我几次看向她，她都在死死地盯着你和鱼公子，你说她有没有注意到你？”
淮枝儿听到黄五的话，不由得倒吸一口凉气，随即又问，“师父，你昨天见到公主本人了，依你看，我和她谁漂亮？”
“我说你这孩子，怎么还陷在鱼公子的漩涡里呢？他们两个订婚，跟漂亮没关系，跟爱情也没关系，现在朝廷的局势不稳，边境又有突厥人不断来犯，宇文国公想要拉拢独孤皇后，所以才积极主动地跟独孤家联姻。这是政治，不是咱们这种低段位的玩家可以入的局。”
“师父，你想的太复杂。昨夜鱼公子告诉我，他这段日子非常不好过，我想，他跟汉阳公主订婚是非常不开心的。”
“开心也好，不开心也罢，跟你有什么关系呢？跟天下女子又有什么关系呢？不要打着爱情的幌子，做有损道德的事情。他们两个，已经订婚了，是符合法律的，你能懂吗？”
“明明不被爱，却还要绑死了对方，这个汉阳公主才是最该放手的人吧？”
“呵呵，听你的口气，你觉得自已足够伟大？伟大到足以拯救鱼公子的灵魂了？”黄五摇摇头说，“且不说鱼公子跟汉阳公主是否相爱，只说回你吧，你觉得就算没有汉阳公主，鱼公子一定会爱上你吗？”
“这……昨晚他告诉我，自从见过我，他就念念不忘……”淮枝儿心虚起来。讲真，她对自已的美貌是有信心的，但自从沈园那次拜访吃了瘪，她对于爱情的信心就不那么强烈了。
“早就跟你讲过，鱼公子的甜言蜜语不可当真，他是什么人？十五六岁就是长安有名的浪荡子，名声不好，风流成性。他很懂得讨女人欢喜，说出来的情话一套一套的。昨天是对你撩骚，明天指不定又去同别的什么人讲了。”黄五苦口婆心，但劝诫的话没什么力道。
“听说，他跟汉阳公主的订婚也不见得作数。如果他们的婚约毁了，兴许我的机会就来了呢。”淮枝儿撅着嘴，不高兴的嘟囔。
黄五真是好气又好笑，也不知道淮枝儿这种极度的自我感觉良好，到底是心病呢？还是脑子有病。
“按照你说，假如他们的婚约毁了，你就有机会了，而且你貌美如花，机会比一般人多些，是吧？”
“对啊，对啊。”淮枝儿以为黄五终于理解她了，连连点头。
“那你觉得自已现在是个什么角色呢？妾室？红颜知已？还是婚约毁灭者？”
“师父，你讲这话有点难听了，我没有想过要破坏别人的婚约，也不可能伏低做小，我仅仅是……祝福他。”
“好一段与众不同的祝福。你若真有心祝福，就该祝他们美满如意……哦，你不会的，因为你用你的狭隘的见识，认为他们不幸福，不美满。”黄五的口气凌厉起来。
“不，我不是这个意思……”淮枝儿被说中心中所想，突然紧张羞愧得结巴了。
“我的孩子，喜欢一个人没有错，哪个少女不怀春呢？但你要合乎道德，不违反法律才行。”
淮枝儿此刻羞愧难当，不自觉的，眼泪在眼眶里打转。
“好了好了，为师也不多讲什么，今天可是大年初一，你不能哭，不吉利呢。去吧，找你师兄拿点碎银子，买点糖葫芦芝麻糕吃吃。”黄五用哄小孩的招式哄淮枝儿，竟也一样有效。很快他就看到淮枝儿开开心心的跟木龙逛街去了。
天宁行宫这边，汉阳公主正发好大的脾气。昨天晚上，鱼蛟一直都在跟淮枝儿说着什么，嘻嘻哈哈好不开心，都没朝自已看一眼，今天是大年初一，鱼蛟起码得来行宫拜年吧，但她左等不来，右等也不来，差了人去沈园打听，说鱼蛟昨晚上根本没回家。一时间，汉阳公主差点没气背过去。虽然还没结婚，她似乎已经预见到，自已未来的大部分时间只能是独守空房，跟丧偶差别不大。
鱼蛟昨晚去了彩凤楼。彩凤楼的除夕似乎比平时更热闹繁忙，多少客居广陵的生意人，除夕之夜思乡孤独，来这里喝几杯，听支小曲，再和体贴入微的姑娘说几句知心话，一晃也就天明了。客居广陵的鱼蛟却不同，他来只是为了槭槭。
槭槭坐在房里，只点了一支惨白的细蜡烛，因为老鸨说，她一个人在房里，就不要“白费蜡”了。除夕的晚饭是一碗清粥，一小碟酱菜。倒不是吃不起，是她吃不下。听小慧子和卖翠花的货郎聊天，知道鱼蛟的未婚妻来广陵城了，并且除夕之夜，他们在太虚观祈福。
“姑娘，鱼公子来了。”小慧子举着双头的大红烛台进来，把原先的细蜡烛替换下来，屋子里登时泛起一层红色，温馨又喜气。
“你在吃晚饭？”鱼蛟走进来，边走边脱斗篷。
槭槭赶紧起身，接过斗篷挂起来。
“这年夜饭也太寒酸了，叫你妈妈来，我须问问她，养这个女儿要费多少钱？”鱼蛟看着桌子上的一粥一菜，皱起眉头对小慧子说。
“是我自已不想吃的，今天胃口不好，你不要怪她们。”槭槭赶紧制止准备往楼下去的小慧子。
“怎么胃口不好？着凉了吗？”鱼蛟关切地抓住槭槭的手，“你这手，总是冰凉的。”
“还好，没有着凉，不过明天我会记得多穿点衣服。今天是除夕，公子你怎么来这里了？”
“我又不在长安，过什么除夕呢。来你这里岂不是更好？”
“听她们讲，你今晚要陪未婚妻去太虚观祈福。来我这里，属实有些不好。”
“谁跟你讲的？”鱼蛟皱起眉头问。
“没有什么，就是听来的一言半语。”
“我跟她只是订婚，还不一定能结婚呢。”
“什么情况？”槭槭有些诧异。
“我舅舅为了讨好独孤皇后，非要和独孤家联姻，但独孤皇后加了个条件……”
“什么样的条件？”
“独孤家要求我立下战功，弄个都尉当当，才同意这门婚事。”
“你不是世家子弟么？”
“世家只是个出身，我的官衔还是从五品的郎将。”
“这有很大差别吗？”
“有点，因为独孤小姐被册封了公主，他们不能让公主嫁给一个没有立过战功的低级军官。”
“但是，上战场是件很危险的事，你的家人愿意吗？”
“我家只有我一个人不同意，我舅父倒是情愿得很。我外婆如果在世，她一定也是不同意的。”
“你外婆，她很疼你吧？”
“我父母去世得早，她抚养我长大的，真的很疼我。她可以纵容我的无法无天。”
“她去世后，你很想念她吧？”
“她过世的时候，我因为太过伤心，生了场大病，险些死掉。”
“你的舅舅呢？他对你好不好？”
“他对我也很好，但他的爱和外婆不一样。”
“怎么不一样？”
“他是一个威严的家长，非常关心我，亲自辅导我念书和习武，但他也经常责骂我。”
“为什么要责骂你？”
“看不惯呗！他看不惯我做事的路数，觉得我都在瞎胡闹。不过我修炼了一种神功，就是左耳朵进，右耳朵出。随他怎么骂，就当没听见。”
看着鱼蛟像个顽皮的孩子，槭槭忍不住笑起来。
“他真舍得让你上战场？”
“我舅舅自已就是个军人，他的认知里，男子理应为国争战。他希望我上战场，倒不是因为独孤家的要求。现在是我自已不想去。”
“你怕战争，怕流血，是吗？”
“不，我怕万一回不来，就再也见不到我爱的人了。”鱼蛟温柔的轻抚槭槭的脸颊。
“公子……”槭槭盯着鱼蛟深情的双眼，竟有种想哭的冲动。
“槭槭，我舍不得和你分开。”鱼蛟生来就有一双深情的眼睛，看路边的狗都是深情的。“假如我回长安，你愿意陪我回去吗？”
“这……你是要上哪个战场？现在的战场不是在辽北么？”
“是的，我要去对抗突厥人。如果我去辽北了，岂能把你一个人丢在广陵城呢？”
“公子，如果你上战场了，那把我丢在长安又算怎么回事呢？”
“带你去长安，那里有更舒适富足的环境。我肯定会先帮你赎身，到时候，你就是个自由人了。”
“你是要我在别院里等你，如果你立下战功，官至三品都尉，就回来娶独孤小姐，而我，就是活在夜色里的一个外室。如果你没有回来……该死，我应该打嘴了……我只是说如果，你没有回来或者不想再来找我，我就在别院里一直等，是吗？”槭槭突然笑起来，用一种鱼蛟从没见过的风格，讲出这段话，鱼蛟甚至惊讶得以为她被什么仙儿附身了。
“你是这样理解的？”鱼蛟的嘴角挂下来，明显是生气了。“你不过是我包的妓子，谁给你的胆子跟我这样讲话？！”
槭槭赶紧跪下来，用一种坚定不移地眼神望着鱼蛟说，“自古女子皆轻贱，而又是女子中最贱的。公子如果是同情我，那么大可不必为我破费赎身。公子如果是喜欢我，就请不要再说带我回长安的话。”
“你是怎么了？好端端的，发什么疯呢？”
“公子，我很明白我的身份，从来不做什么登堂入室的梦。我虽然是，但我也有自尊。公子包养我，是怕我被老鸨殴打致死，是救我一命。”
“你还知道我救了你一命啊……”鱼蛟气得耸耸鼻子。
“我是个知恩图报的人，但我一无所有，所以只有用性命来回报公子。”
“你想干什么？”鱼蛟紧张起来，怕槭槭做出什么傻事。
“公子，你的身份高贵，跟我在一起只会连累你自已。假如你立下战功，回来后便安心做你的驸马，我绝不会纠缠不休，一定会维护你的名声，不会让你家宅不安的。”
“你是要做个名副其实的咯？”鱼蛟很奇怪槭槭的话。
“不，我会守住清白，铰了头发做尼姑，余生青灯古佛相伴，为公子回向功德。”
“你竟然是这个意思啊！”鱼蛟突然鼻子有点发酸，“假如我回不来了呢？”
“假如，我是说假如，那我一定不苟活在这世上，我会给公子殉葬。公子对我有恩，那我生是公子的人，死，也要做公子的鬼。”
“你这又是何必呢？跟我回长安，我收你做个妾室，这样我们不都开心吗？”
“但是公子，这世间美好的，是一生一世一双人。如果有我存在，会伤害到你的妻子，而且，你的妻子何等尊贵，必定不会善罢甘休，到时候一定会迁怒于你家的。这样的场面，我不想看到。”
“槭槭，你……”鱼蛟难过得不知道该说什么好。
“公子，前途比爱情重要。”
“但是，爱情比前途难得。”
“如果是对的人，就应该站在你的前途里。”
鱼蛟听着槭槭的话，一种破碎感涌上心头。他一把拉过槭槭，紧紧地抱住她，生怕随时会分离。
“公子，你读过善哉行吗？人生如寄，多忧何为，今我不乐，岁月如驰……”
“新年快乐，槭槭。”
