废窑洞的阴冷如同跗骨之蛆，丝丝缕缕地钻入骨髓。沈岩蜷缩在角落的阴影里，身体的每一处都在尖叫——左臂嵌入铜钱处的灼痛如同烧红的烙铁反复灼烫，小腹深处的冰冷隐痛如同沉入深潭的铁锚，失血带来的眩晕如同厚重的黑云低低压在意识上空。每一次微弱的呼吸都扯动着胸腔深处的撕裂痛楚，带着浓重的血腥气和松烟焦糊的残味。
然而，她的意识却如同被冰水淬炼过的刀锋，在剧痛与寒冷的夹缝中，保持着一种近乎冷酷的清醒。目光穿透昏暗，死死钉在土坯后那片黑暗的缝隙上。时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都像在冰冷的刀尖上跋涉。
沈烬…那个被她亲手命名为“余烬之火”、裹挟着“血纹烬”扑向地狱的孩子…此刻身在何方？是生？是死？那块浸透了剧毒与仇恨的布匹，是打开了生门，还是敲响了丧钟？
窑洞外，死寂的江宁城如同一座巨大的坟茔。零星的哭嚎早己消失，只剩下风吹过废墟的呜咽，如同无数冤魂的叹息。偶尔传来几声短促的竹哨和沉重的脚步声，是官军在废墟中逡巡、清理，维持着一种令人窒息的恐怖秩序。空气中凝固的焦糊味和尸臭，成了这座死城唯一的背景气息。
不知过了多久，久到沈岩几乎以为那点微弱的希望之火己在黑暗中彻底熄灭——
“沙…沙…哒…哒…”
一阵极其轻微、带着沉重拖拽感和剧烈喘息的声音，如同濒死者的最后挣扎，猛地从土坯缝隙里传来！
那声音如此艰难，如此痛苦，每一步都伴随着压抑不住的、如同破风箱般的沉重喘息和痛苦的闷哼！
沈岩的心脏骤然缩紧！手指下意识地攥紧了身边一块尖锐的碎石！
紧接着，一个瘦小得如同破麻袋般的身影，几乎是蠕动着、半爬半滚地从缝隙里挣扎了出来！是沈烬！
但他此刻的样子，让沈岩布满血丝的眼睛瞬间瞪大！
他浑身的灼伤水泡似乎更加狰狞，有些地方甚至破裂开来，渗出黄水和血丝，混合着污泥和烟灰，粘在破烂的麻衣上。脸上毫无血色，惨白如纸，嘴唇干裂发紫，嘴角残留着呕吐物的污渍和一丝暗红的血痕！最触目惊心的是他的左臂——软软地垂着，肩胛处明显变形，麻衣被撕开一大片，露出下面一片骇人的青紫瘀伤！显然遭受过重击！
他像一条被抽掉了骨头的蛇，重重地摔在冰冷的泥地上，身体因剧痛而蜷缩成一团，剧烈地抽搐着，喉咙里发出压抑到极致的、如同野兽濒死般的痛苦呜咽。
“沈…烬…”沈岩嘶哑的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的惊悸。
沈烬听到声音，艰难地、极其缓慢地抬起头。那双因剧痛和恐惧而布满血丝的眼睛，透过脸上的污泥和汗水看向沈岩。那眼神复杂到了极点——有巨大的痛苦，有劫后余生的恐惧，有深入骨髓的后怕，但最深处…却燃烧着一簇微弱却无比真实的、混合着狂喜和难以置信的火焰！
“布…布…卖了…”他破碎的声音带着浓重的痰音和剧烈的喘息，每一个字都像是从肺里挤出来的血沫。
卖了？！沈岩的心脏猛地一跳！但看着他这副惨状，巨大的疑虑瞬间压过了喜悦！卖了？卖给了谁？为什么会伤成这样？
“谁？”沈岩的声音冰冷如刀。
沈烬的身体因这个名字而剧烈地颤抖了一下，眼中爆发出更深的恐惧，但随即又被一种近乎病态的亢奋取代：
“…西…西市…鬼…鬼牙张！”
鬼牙张？！沈岩的瞳孔骤然收缩！她听过这个名字！西市黑市里最臭名昭著、手眼通天的地下牙人！专做刀口舔血、见不得光的买卖！据说此人贪婪如饴，心狠手辣，与三教九流乃至官府某些阴暗角落都有勾连！沈烬竟然把布卖给了他？！
“他…他看了…”沈烬的声音因激动和恐惧而拔高，又被他死死压住，变成一种诡异的嘶嘶声，“…看了水…显纹…眼…眼睛都首了！像…像见了鬼！又…又像见了宝！”
沈烬一边痛苦地抽着冷气，一边用那只还能动的手，颤抖着、极其艰难地从怀里最贴身的地方，掏出了一个东西！
不是铜钱！
也不是碎银！
而是一小串…用粗糙麻绳紧紧扎在一起的…铜钱！足有十几枚！沉甸甸的一小串！在昏暗的光线下，沾着污泥和…暗红的血迹（沈烬的血？），折射出冰冷而的金属光泽！
“十…十文…”沈烬的声音带着哭腔和一种难以言喻的激动，“…他…他给了…十文！说…说这布…邪性！值…值这个价！”
十文！不是一块布五文！是十文！整整翻了一倍！
巨大的冲击让沈岩浑身剧震！但沈烬接下来的话，如同惊雷般在她耳边炸响！
“还…还有！”沈烬因剧痛而扭曲的脸上，挤出一个比哭还难看的、混合着恐惧和狂喜的表情，“…他…他身边…一个…穿黑甲…镶红边的…兵爷…也…也看见了！”
黑甲镶红边？！官军的低级军官？！
“那…那兵爷…眼更毒！”沈烬的声音抖得不成样子，“…他…他一把抢过布…也…也沾了水看…看那血纹…脸…脸都青了！然后…然后…”
沈烬猛地喘了几口粗气，仿佛用尽了全身力气，才从喉咙里挤出石破天惊的几个字：
“…他…他丢给鬼牙张…一…一整块…银角子！说…说这布…他…他要了！”
银角子？！
一整块？！
沈岩的大脑如同被重锤击中！一片空白！巨大的震撼如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！她死死盯着沈烬因激动而圆睁的眼睛，几乎怀疑自己因失血而产生了幻觉！
“银…银角子…”沈烬似乎怕沈岩不信，用那只颤抖的手，艰难地指向自己腰间一个鼓囊囊的、同样沾满污泥的破布小包，“…鬼牙张…不敢要…全…全塞给我了…说…说让我快滚…别…别让人看见…”
沈岩的目光如同被磁石吸引，死死钉在那个破布小包上！她挣扎着，用尽全身力气，几乎是爬了过去！沾满污垢、指甲崩裂的手指，带着无法控制的颤抖，粗暴地扯开了那个小包的系绳！
“哗啦——！”
一小堆冰冷、沉重、带着污泥和暗红血渍的东西，滚落在冰冷的泥地上！
* **铜钱：** 十几枚沾着污泥和血渍的铜钱，被粗糙的麻绳扎成一串。
* **碎银：** 几块大小不一、边缘粗糙、沾着污垢的碎银子！
* **银角子：** 一枚！足有小拇指指甲盖大小！虽然同样沾着污泥，但在昏暗的光线下，依旧折射出属于白银那特有的、冰冷而高贵的哑光！
铜钱！碎银！银角子！
加起来…绝对超过一百文！甚至可能接近两百文！
巨大的财富！足以让一个挣扎在死亡线上的乞丐瞬间变成“富人”的财富！此刻，如同带着血与诅咒的宝藏，冰冷地躺在废窑洞肮脏的泥地上！
沈岩布满血丝的眼睛死死盯着地上那堆冰冷的金属，呼吸瞬间停滞！胸腔如同被无形的巨手死死攥住！失血的眩晕感汹涌袭来，眼前阵阵发黑！狂喜？不！是巨大的、冰冷的、如同深渊般的恐惧和震撼！
成功了！“血纹烬”的价值，被鬼牙张和那个神秘的黑甲军官，用远超预期的价格认可了！但付出的代价…是沈烬这一身几乎致命的伤！是彻底暴露在鬼牙张和那个军官（很可能是官军中层）的视野之下！
这哪里是财富？这分明是催命符！是足以引来豺狼虎豹的、滴着血的鲜肉！
“呃…”沈岩喉咙里发出一声压抑的嘶鸣，猛地抬头，布满血丝、燃烧着地狱之火的眼睛，如同淬毒的冰锥，狠狠刺向地上因剧痛和失血而意识开始模糊的沈烬！
“兵…兵爷…说…”沈烬的声音断断续续，越来越微弱，却如同最后的丧钟敲响在沈岩耳边，“…还…还要…问…问布…哪来的…”
轰——！
沈岩的脑子彻底炸开！还要？！问来源？！
巨大的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住她的脖颈！她猛地扑过去，不顾沈烬痛苦的呻吟，用沾满污泥血污的手，死死掐住沈烬那被重创的肩膀！
“啊——！”沈烬发出凄厉的惨叫！
“你…说了什么？！”沈岩的声音如同九幽寒风，带着毁灭一切的杀意！
“没…没…说！”沈烬痛得涕泪横流，身体剧烈抽搐，用尽最后的力气嘶喊，“…我…我说…捡…捡死人堆里的…跑…跑…他们…追…打我…胳膊…”
他指着自己那明显脱臼甚至可能骨折的左臂，脸上充满了极致的恐惧和痛苦：“…我…我钻狗洞…跑…甩掉了…”
捡死人堆里的…甩掉了…
沈岩紧绷的神经如同拉到极限的弓弦，终于稍稍松弛了一丝。但这谎言能撑多久？鬼牙张和那个军官，绝非善类！他们尝到了“血纹烬”的邪异滋味，绝不会轻易放手！
她缓缓松开掐住沈烬的手，看着地上那堆沾着血污的铜钱碎银和那枚冰冷的银角子，又看看奄奄一息、浑身是伤的沈烬。
十文钱，是“血纹烬”的起价。
百文钱（银角子），是它邪异价值的印证。
而沈烬这条几乎被打断的胳膊和半条命…是这第一桶带血的金子，最昂贵的代价。
暴富之路的荆棘丛中，第一朵淬毒的恶之花，己用淋漓的鲜血和巨大的风险，结出了第一枚…带着死亡气息的果实。
