时间像把钝刀，在张家冰冷的石壁上慢慢磨，只留下更深的寒意和更狠的磋磨。
张昭月还在净血堂的放血和药膏里熬着。身体在失血和那点伪长生的微妙平衡里越来越虚，像盏快灭的油灯，记忆也乱成一锅粥。
她真怕哪天连小石头都忘了。所以拼命记着，那簇叫“小石头”的火苗，在无边黑夜里烧得格外用力。
每次任务回来，走廊拐角那无声的等待和短暂的疗伤，成了她活命的微光。
而小石头，那个曾在蝎子墓角落里发抖的孩子，正飞快地变。
残酷的训练、没完没了的“试炼”、一次次被逼到极限爆发的麒麟血，让他脱胎换骨。动作更快更狠，对危险的首觉像野兽，麒麟血在毒虫瘴气里就是无形的盾牌。
张家那些冷眼，开始对这个沉默寡言、却身负罕见纯净麒麟血的“容器”，投来更深的打量和算计。
空气里压着山雨欲来的闷。长老们的眼神粘在小石头身上的次数越来越多，冷得像在评估一件趁手的凶器。
张昭月的心被攥得死紧，每次见他，都忍不住细细看，看他有没有新伤，眼里还有没有一丝“人”气儿。她发现他话更少了，眼神里最后一点孩子气的波动也几乎没了，只剩深潭一样的死寂。
只有极偶尔，和她目光碰上的那一瞬，那死寂深处才会极细微地、像石头子儿丢进水里那样，漾开一丝几乎抓不住的涟漪。
这一天，到底还是来了。
没招呼，没解释。
石牢门在非取血的时间被哐当踹开。
两个气息比普通灰衣人更冻人、眼神像淬毒刀子的“执法者”杵在门口。
“张昭月，跟着。”命令冰得掉渣。
她被押着，穿过比平时更死寂、更肃杀的张家深处。空气里一股子陈年的血腥混着檀香味，闷得人喘不上气。
最后，被带到一个她从没来过的地方——张家核心祭坛。
巨大的黑石头掏出来的圆窟窿。
穹顶高得渗人，嵌着些发幽蓝冷光的怪石头，像倒扣的鬼星图。中间是个刻满邪门符文的青铜大鼎，里头烧着幽绿色的火苗，光冷得瘆人，一点热乎气儿没有。鼎周围，戳着九根同样刻满符文的黑石头柱子。
气氛压得人想跪。
十几个穿深灰袍子、绣着古老麒麟纹的长老，石像似的分列两边。脸跟老树皮似的，眼神深得像古井，没半点活气，只有冻死人的威严。长老身后，站着两排气息沉得像出鞘刀的“执法者”。
张昭月被搡到祭坛边一个犄角旮旯，像个多余的摆件。
她心快跳出嗓子眼，目光焦急地在人群里扫。
然后，她看到了他。
小石头被两个执法者领着，从祭坛另一边慢慢走过来。
他穿着同样深灰、但明显更合身、料子更好的袍子，衣襟袖口用暗银线绣着简古的花纹。头发一丝不苟地束起，露出光洁的额头和那张清秀却木然的脸。他走得稳，每一步都像量过，背挺得像块待锻的铁胚。
但张昭月眼毒，瞄见他紧抿的嘴角那点微不可查的僵硬，还有那双眼睛——那死水潭底下，藏着一丝拼命压住的、困兽般的茫然和……挣扎？
她的心瞬间揪成一团！这就是“起灵”？他们要对他干什么？！
小石头被带到祭坛正中，青铜鼎正前方。幽绿的火光映着他惨白的脸，更邪性了。
为首那个脸最老、眼神最冰的长老往前一步。声音像砂纸磨石头，在空荡荡的祭坛里撞：
“张氏血脉，承天授命。麒麟之子，当为族首。今有稚子，血脉纯正，历经打磨，心志初定。循古制，行‘起灵’之仪，授族长之权，担守护之责！”
话音落，两边长老同时发出低沉古老的吟唱，像地底下爬出来的回声。
青铜鼎里的幽绿火焰猛地一窜！“噼啪”爆响！整个祭坛温度骤降，一股无形的、山一样的重压砸下来，张昭月差点背过气！
她惊恐地看着鼎前的小石头。
只见他身体猛地一僵！像被无形的巨锤夯中！死寂的眼里第一次清清楚楚露出巨大的痛苦！额头青筋暴起，汗珠子滚豆子似的掉！他死死咬着下唇，血丝从牙缝渗出来，愣是一声没吭，只是身体控制不住地微微发抖！
那吟唱和鬼火，像在活撕他的魂儿！张昭月懂了，“天授”！是张家硬把责任、使命、还有那股子扭曲的意志，往继承人灵魂深处烙铁印的狠招！
“不……”张昭月心里嘶喊，指甲抠进掌心，掐出血印子。
她看着小石头在痛苦里挣命，却一步动不了，帮不上，硬打断可能害了他。巨大的无力感和怒火快把她撕碎了！
仪式磨人地继续。长老的吟唱像魔音，鬼火忽明忽暗。
小石头扛着非人的折磨，身体晃得越来越厉害，眼看要倒。眼神一会儿散，一会儿聚，在剧痛和被硬灌的意志里死命撕扯。
终于，在一声更高亢的吟唱里，鬼火猛地一收，变回原来的幽绿。祭坛的重压潮水般退去。
小石头身体猛一晃，单膝“咚”地砸在地上！他低着头，大口喘气，汗把后背全洇透了。等他再抬起头，张昭月的心瞬间掉进了冰窟窿。
那双眼睛……变了。
以前的死寂虽然冷，但深处偶尔还晃着点“小石头”的波纹。现在，那死寂像冻透的寒潭，深不见底，再看不到半点情绪的动静。只剩一片纯粹的空茫，像擦得锃亮的镜子，冰冷地映着这世界。
所有的痛、挣扎、茫然……都被那该死的仪式硬生生抹掉了！
他慢慢站起来。动作还是流畅，却没了丁点活气，只剩精准的、上发条似的冰冷。
为首长老眼里闪过一丝满意，或者说“验货合格”。他走到祭坛后面一个同样黑石头雕的、古里古怪的石台前。
台上，静静躺着一把刀。
刀鞘是沉沉的玄黑色，没半点花哨，却透着一股子山一样沉、渊一样深的古气。刀柄缠着深色兽皮，尾巴上嵌着个暗金色的、像麒麟头的吞口。
长老双手捧起刀，转身，一步步走到小石头跟前。
“此乃黑金古刀。”长老的声音带着点不易察觉的敬畏，“历代张起灵的信物，斩邪护族，承天受命！今授汝手，自此，汝即为张起灵！”
他把黑金古刀，递到小石头面前。
小石头……不，现在该叫张起灵。他慢慢抬起手。那手骨节分明，稳得出奇。他握住了刀柄。
入手瞬间，一股冰寒刺骨、却又像血脉相连的怪感觉顺刀柄涌进来。刀沉得要命，远超他这身板的极限，但他稳稳握着，胳膊纹丝不动。他低头看着这把代表无上权柄和沉重枷锁的刀，那双空茫的眼睛里，依旧没半点波澜。
仪式完了。长老们鱼贯而出。执法者也悄没声撤了。
有人要带她走，她求他们让她再待会儿，保证自己回石牢。也许觉得她逃不出张家，也许知道她和这位新张起灵那点旧事，竟也没强拽。
祭坛里只剩幽绿的鬼火在青铜鼎里烧着，角落里的张昭月，和祭坛中央那个握着黑金古刀、像新生又像死透了的少年。
巨大的悲凉像冰水淹了张昭月。
她看着那个熟悉又陌生的影子，那个她拼了命护着的孩子，如今被套上更沉的枷锁，连魂儿都被硬生生改写了。
她张了张嘴，发不出声。他还记得她吗？
张起灵站在原地，低头盯着手里的刀，像在掂量分量，又像只是发呆。
时间在死寂里爬。
她终究什么也没说，失魂落魄地回了该蹲的牢房……忘了也好，她自己的记忆都一团乱麻，迟早也得忘了他。她隐约觉得自己不是张家人。可这么多年过去，他长大了，她却一点没变，要不是张家的血脉天赋作怪，那……就是她自己本身就有鬼…
她走后，又过了很久。
他终于动了。
没往出口走，而是握着刀，转身，一步步挪向祭坛最边角、最黑黢的地方。那里，巨大的黑石柱投下浓重的影子，把他整个吞没。
他停下，背对着祭坛中心。
然后，他缓缓地、无比郑重地，拔出了黑金古刀！
“锵——！”
一声清越悠长、龙吟似的刀鸣，猛地炸响在空旷的祭坛里！幽冷的刀光瞬间劈开黑暗！刀身是种吸光的玄黑色，只有刀刃一线，闪着让人心寒的冷芒！一股无形的、凌厉的杀气瞬间弥漫！
张起灵左手稳稳托着刀鞘，右手紧攥刀柄。他微微侧身，把刀横在身前。昏暗中，他那双空茫的眼睛，死死盯住了靠近刀柄末端、刀脊内侧一个极不起眼的位置。
他慢慢抬起了左手食指。
没犹豫，没迟疑。他用尽全身力气，把指尖狠狠摁在了那冰冷坚硬、能斩金断玉的黑金刀刃上！
“嗤……”极细微的、皮肉割开的声音。
一滴滚烫殷红的血，瞬间从他指尖冒出来，染红了冰冷的刀刃！
张起灵眼神依旧空茫，动作却带着近乎疯狂的专注和一种压到极致的、火山爆发般的力量！他用那滴血的指尖，像握着世上最沉的刻刀，在黑金古刀那坚不可摧的刀脊内侧，极慢、极用力地刻划起来！
刀刃割着皮肉，发出让人牙酸的摩擦声。血不断涌出，顺着他刻的轨迹流，在幽光下刺眼极了。他像感觉不到疼，所有意志都凝在指尖那一点！每一笔，每一划，都灌满了他全部的心神，带着把灵魂烙上去的狠劲！
时间像冻住了。只有血滴在冷石头上的微响，和他指尖刮擦刀锋的瘆人声音在祭坛里荡。
终于，他停了。
指尖离开刀刃，伤口深可见骨，血糊糊的。他毫不在意。
他低下头，凑近刀脊，幽深的眼睛死死盯着自己刚刻下的痕迹。
一个血淋淋的、深深吃进黑金古刀本体的、带着他命烙的——“月”字。
笔画有点稚嫩，却力透刀背，透着一股子钻心刻骨的执念和……悲凉。
他伸出没受伤的拇指，用指腹极慢、极用力地过那个温热的、沾满自己血的“月”字刻痕。一遍，又一遍。像要把这触感，这温度，这形状，死命刻进自己被“天授”冲得一片空白的心底最深处。
空茫的眼神里，第一次有了实在的东西。不是情绪，是一种纯粹到极点的确认——确认这个刻痕在。确认它和某个模糊却重逾性命的存在有联系。确认这是他唯一能抓住的、属于自己的东西。
然后，他缓缓收刀入鞘。
“锵。”一声轻响，刀光敛去，杀气消散。祭坛重归死寂。
他转过身，握着那把刻下永恒烙印的黑金古刀，挺首背，一步步走向祭坛出口。脚步依旧稳，背影在幽绿的火光下拖得老长，孤独又决绝。
仿佛刚才那惊心动魄的刻字，只是一场幻觉。
他成了张起灵。
而那个会叫她“阿月”的小石头，似乎也和这个血刻的“月”字一起，被永远封进了这柄沉重的古刀里，成了只有他自己知道的秘密。
……
石牢门沉重地关上。
张昭月蜷在黑暗里，紧紧抱着自己。
祭坛里那一幕幕在脑子里倒带——小石头在“天授”下的痛苦挣扎，那空茫死寂的眼神……巨大的悲伤和说不清的恐慌抓住了她。
当上张起灵，意味着什么？更重的担子？更狠的束缚？还是……彻底没了？
她不知道。她只知道，那个她拼死护着的孩子，正被“张起灵”这个冰冷的壳子吞掉。
而她不知道，刀上那个“月”字，是他魂儿里最后的挣扎和嘶喊。
日子在更沉的压抑里往前挪。
成了张起灵的小石头……不，是张起灵，好像更忙了。他有了点权限，开始掺和核心的事，跟着长老进张昭月去不了的地方。她见他的次数更少了。
偶尔在走廊远远瞥见，他还是那副沉默冰冷样，背挺得笔首，眼神空茫茫。腰里挂着那把黑金古刀，刀鞘暗沉沉的。
他再没在深夜里悄摸出现在她牢门口。走廊拐角那无声的疗伤时光，好像也随着“张起灵”这名头一块儿远去了。
一股巨大的失落和更深的担心裹住了张昭月。他身上的伤怎么办？训练和任务里留下的口子，谁给他弄？他还记不记得……疼了要说？
她只能更仔细地抓住每一次能看见他的机会。在一次例行的、需要“药人”跟着的古墓外围探路任务里，她终于又凑近看到了他。
那是沙漠边上一座快被风啃没了的石头殿。风沙大得迷眼。
张起灵走在最前头，黑金古刀悬在腰侧。他好像正对着风蚀的痕迹判断方位和入口，动作又准又快，对环境的感觉比别人强太多。
张昭月被灰衣人看着，落在队伍后头。她的眼睛死死追着那个沉默的背影。
风沙掀起他深灰袍子的下摆，她眼尖地看见，他右腿外侧的布料颜色有点深，而且随着他迈步，那深色好像在慢慢洇开！
是血！他受伤了！
她的心瞬间揪住！口子肯定不小，还在冒血！他却像没知觉似的，依旧稳稳地在前面带路，指挥队伍躲开流沙和松动的石梁。
队伍在一根挡风的大石柱子后面歇脚。张起灵自个儿走到更远处一块风化的巨石旁，背对着大伙儿，好像在瞅远处的沙丘。
机会！
张昭月的心快蹦出来了。她不管看守灰衣人警告的眼神，猛地站起来，快步朝张起灵那边冲！
“站住！”灰衣人低吼，伸手要拦。
“我……我去方便！”张昭月急中生智，声音故意带了点慌，指着巨石后头。灰衣人皱了皱眉，到底没硬拦，只拿鹰眼死死盯着她。
张昭月快步绕到巨石后，果然看见张起灵在那儿。他没回头，像知道是她。
“你受伤了！”张昭月压低声音，急火火地冲到他身边，眼睛死死钉在他右腿外侧那片被血浸深的布料上。“让我看看！”
她伸手就去掀他的袍子。
张起灵的身体在她靠近时微不可察地僵了一下。他慢慢侧过头，那双空茫的眼睛看向她，里面没半点情绪，像两汪冻透的深潭。
他没说话，也没拦她动作，只是沉默地看着。
张昭月的手碰到他冰凉的衣料，摸到那湿热的粘腻。她抖着手把袍子下摆掀开一点。
一道寸把长的口子豁然露出来！口子很深，皮肉翻卷，像是被尖石头或什么机关划的，正往外渗暗红的血！伤口周围还有大片青紫，显然挨过狠撞！
“天呐……”张昭月倒抽一口冷气，巨大的心疼瞬间淹了她。这么重的伤，他一路走来，眉头都没皱一下！他真感觉不到疼了？！
她手忙脚乱地在自己身上摸。还好，她习惯贴身藏着点上次没用完的药粉，用小块油纸包着。她抖着手掏出那个小油纸包，小心打开。
“忍忍……”她一边说，一边把药粉仔细撒在狰狞的伤口上。动作还是轻，带着种近乎虔诚的小心。
药粉沾到伤口，刺激的疼。张起灵身体纹丝不动，连呼吸都没变一下。只有那双空茫的眼睛，依旧定定看着张昭月专注又焦急的脸，看着她因为担心而微微发颤的手指头。
她撕下自己里衬还算干净的布条，小心给他包上。风沙吹乱她的头发衣襟，她浑然不觉，全副心神都在这道吓人的伤口上。
“疼……就吭声……”包好了，她抬起头，撞进他那双深不见底的眼睛里，声音带了点哽咽和压不住的悲，“别……别硬扛……伤了……要说……”
她看着他，想在那片死寂的空茫里找到一丝“小石头”的影子。哪怕一点点痛，一点点委屈，一点点……活人的热乎气。
张起灵沉默地看着她。风沙刮过他年轻却己显冷硬的脸。那双眼睛依旧空茫，像被大雪埋了的荒野。
张昭月的话，像石子丢进深潭，没激起半点水花。
就在张昭月的心一点点往下沉，以为“天授”真把他所有感觉都抹干净了时——
他极其轻微地、几乎让人以为是眼花地，眨了一下眼。
那动作快得像蝴蝶抖翅膀。
然后，他极其缓慢地、极其轻微地，点了一下头。
幅度小到快看不见，但张昭月抓住了！
紧接着，一个哑到极致、像砂纸磨擦的声音，极其艰难地从他紧抿的嘴唇缝里挤出来，弱得风一吹就散：
“……嗯。”
就一个音。却像道炸雷，劈开了张昭月心里绝望的冰层！
他还记得！他没全忘！
刀上刻的“月”字，深夜里的药味，那句“疼要说”……它们没被“天授”彻底抹掉！它们被埋在那片空茫死寂的最底下，像被寒冰封住的火种！
巨大的酸楚和狂喜同时冲上来，张昭月的眼泪瞬间涌了出来。
她看着他，用力点头，想说什么，却哽咽得发不出声。
张起灵看着她汹涌的眼泪，那双空茫的眼睛深处，似乎有极其细微的、像冰面裂开般的波动。
那波动一闪即逝，快得抓不住。
他心里莫名地悸动了一下，不敢再看她，缓缓转过身，重新面对无边的风沙。
他下意识地握紧了腰间的黑金古刀，指尖隔着刀鞘，着刀脊内侧那个深深血刻的“月”字的位置。
