翌日清晨，龙江关的气氛陡然变得异样。关衙内外明显增加了兵丁巡逻，税吏们脸上的骄横之气收敛了不少，透着一股小心翼翼。张二更是如同热锅上的蚂蚁，他昨夜就收到了风声，惊怒交加。他深知水次仓那批盐是烫手山芋，本想尽快处理掉，却因数量太大，上下打点尚未完全谈妥而耽搁了，没想到竟被人捅了出来！他一面派人严密封锁水次仓西区，加强巡逻，一面火速派人进城，向他的靠山求救。
雷珩通过胡瘸子安插在码头上的眼线，密切关注着关衙的动静。得知张二的慌乱，他心中稍定。这证明“投石问路”的策略奏效了，对方己经感到了压力。
“雷相公，”胡瘸子拄着拐杖进来，脸上带着一丝嗜血的兴奋，“鱼咬钩了！张二那狗东西派人快马进城了，方向正是户部衙门所在的太平街（明代南京户部衙门位于太平街北，邻近皇宫）！看来你猜得没错，他背后的大佛，真在户部！”
雷珩眼中精光一闪：“户部…江西司员外郎周秉仁？”
“十有八九！”胡瘸子啐了一口，“这姓周的道貌岸然，老子以前走盐想攀他的门路，孝敬没少送，他却摆出一副清高样子，原来胃口更大，专吃这种黑食！”
“越是表面清高，越要小心。”雷珩沉吟道，“张二求救，周秉仁只有两条路：要么壮士断腕，丢卒保车，迅速处理掉张二和那批盐，撇清关系；要么…铤而走险，试图压下此事，甚至反咬一口。以他的位置和可能牵扯的更深利益，他选择后者的可能性更大。”
“那我们怎么办？等着他出招？”胡瘸子不耐烦地问。
“不，我们要主动给他‘指路’。”雷珩站起身，走到窗前，望着院中一株叶子开始泛黄的老槐树，“让他知道，丢卒保车，是损失最小的选择。胡爷，你手下可有擅长模仿笔迹之人？”
胡瘸子一愣：“有！‘赛管城’李秃子，临摹字帖、伪造文书是一绝！”
“好！”雷珩取出一张白纸，提笔蘸墨，模仿着一种公文中常见的、不疾不徐的语调写道：
张管吏台鉴：
水次仓物，众目睽睽，己成众矢之的。当断不断，反受其乱。速将“丙字七号”之物，依原议之数，分作三份：其一，即刻发还苦主，以息众怒，堵悠悠之口；其二，充作“缉获”，报于府衙，以为功绩；其三，归于“损耗”，入水次仓正账，以平亏空。此事关乎身家性命，更牵涉上宪清誉，望速决！切切！
知名不具
写罢，雷珩将纸递给胡瘸子：“让李秃子模仿张二最信任的一个心腹的笔迹，抄录一份。然后，想办法让这份‘密信’，‘恰好’落在张二手里，或者让他‘无意中’听到风声，说他的靠山己经决定牺牲他，让他按此信行事。”
胡瘸子看着信，恍然大悟，拍案叫绝：“妙啊！这是离间计！张二看到这信，肯定以为周秉仁要把他当替死鬼！他要么狗急跳墙，要么…就会为了保命，反咬周秉仁一口！”
“正是此意。”雷珩点头，“我们给他制造恐慌，再给他一个看似‘合理’的逃生方案。当他按照这个方案去‘分赃’、去‘销账’时，就是他坐实罪证、将更多把柄递到我们手中的时候！同时，也能逼出周秉仁的反应。”
胡瘸子立刻拿着信匆匆离去安排。
雷珩坐回桌旁，内心却远不如表面平静。这封信是一个险招。如果周秉仁手腕足够强硬，能迅速控制住张二，或者张二愚忠到底，此计可能失效，甚至打草惊蛇。他在赌，赌人性的自私，赌张二在生死关头对主子的忠诚不堪一击。官场倾轧，利益联盟往往脆弱如纸。他想起父亲生前常叹：“千里为官只为财，大难临头各自飞。” 这冰冷的人性洞察，如今成了他手中无形的筹码。
