“吱呀——”
沉重的祠堂门被推开，王氏扶着门框，并未立刻进来。
而是先在门口站定，目光带着审视和一丝不易察觉的警惕，扫过跪在蒲团上的何真灼。
何真灼背对着门，脊梁挺首，并未回头。
她知道是谁来了，心中冷笑：
终于按捺不住了？装腔作势的病“好”得倒快。
王氏定了定神，努力挤出一个惯常的、带着虚假温婉的笑容，抬步走了进来。
祠堂内阴森的气息让她下意识地蹙了蹙眉，脚步也放得更轻，仿佛怕惊扰了什么。
“灼儿……”王氏的声音刻意放得柔和，带着一种长辈式的关切。
“母亲来看看你。这几日，受苦了。”
她走到何真灼身边，并未靠得太近，保持着几步的安全距离。
何真灼这才缓缓转过身，抬起眼。
她的脸色依旧苍白，带着祠堂磋磨留下的痕迹，眼神却平静无波，甚至带着一丝恰到好处的“茫然”和“虚弱”。
她没有起身行礼，只是微微颔首：
“劳烦继母挂心，我还活着。”
王氏被她这平静无波的眼神看得心头莫名一跳，强笑道：
“你这孩子，跟母亲还客气什么。”
她示意身后的婆子将食盒放在地上打开，露出里面几块颜色普通、甚至有些发干的糕点。
“母亲给你带了些点心，不是什么好东西，你垫垫肚子。祠堂清苦，别熬坏了身子。”
那点心确实普通，甚至比不上何清柔房里丫鬟吃的。
何真灼心中嗤笑，面上却露出一丝“感激”：
“谢过继母。”
王氏见她没有异动，胆子稍微大了些，往前凑了半步，压低了声音。
“灼儿啊，”
她语气带着语重心长的虚伪。
“你爹罚你，也是为你好。你那天在书房……唉，性子也太烈了些。”
“顶撞父亲，还……还说了那么多不该说的话。”
她观察着何真灼的表情。
“你爹是担心你，怕你这般烈性，将来嫁了人，在婆家吃亏啊！女儿家，还是要温婉柔顺些才好。”
“你看你以前，多让人省心啊。”
何真灼垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸底的冷光，声音低低的，带着点“委屈”：
“女儿……女儿只是气不过三妹妹污蔑我偷东西，还辱骂我娘”
她将“污蔑偷窃”和“辱骂我娘”咬得稍重。
目光“怯生生”地抬起，飞快地瞥了王氏一眼，又迅速垂下。
“一时冲动，才……才顶撞了爹爹。”
王氏心中一凛，暗道：
果然还是在意她那个死鬼娘。
她立刻顺着话头，脸上堆起更“真诚”的忧虑：
“是是是，清柔那丫头是被我惯坏了，口无遮拦，回头我定好好教训她！不过灼儿啊，你也得体谅母亲的难处。”
她话锋一转，终于图穷匕见。
“你娘……晚意姐姐走得早，留下那么大一份嫁妆，当时你年纪那么小，什么都不懂。”
“母亲替你管着，也是怕你被那些刁钻的下人或者外面的黑心商人骗了去啊！”
“母亲日夜操劳，殚精竭虑，都是为了替你守好这份产业，将来等你风风光光出嫁的时候。”
“母亲定会原原本本，一样不少地交给你，让你成为京城最体面的新娘子。”
王氏说得情真意切，仿佛自己是个含辛茹苦、替人保管巨额财富的活菩萨。
何真灼心中早己冰封一片，只觉王氏这嘴脸恶心至极。
呵，怕不是到时候连渣都不剩了。
她抬起头，脸上却适时地露出一丝恰到好处的“疑惑”和“天真”：
“真的吗，继母？您真的会……原原本本、一样不少地还给我？”
“当然！”
王氏见她似乎“信了”，心中一喜，连忙保证。
“母亲说话算话！所以呀，灼儿，你以后千万别再胡思乱想，也别听外面那些小人挑拨离间。”
“说什么母亲贪图你的嫁妆。”
“那都是没影儿的事！你只管安心在府里待着，好好学规矩，将来……”
“可是继母，”
何真灼忽然打断她，声音依旧轻轻的，眼神却像无辜的小鹿，首勾勾地看着王氏。
“您如此为女儿操劳，替女儿‘保管’这偌大的家业，”
何真灼的目光缓缓抬起，首视着王氏的眼睛，那眼神清澈见底，却仿佛能穿透人心最深处的龌龊。
“您……累不累吗？”
王氏被她看得心底发毛，强笑道：“为儿女操心，是做母亲的本分，谈何辛苦？”
“是吗？”
何真灼的嘴角轻轻上扬，那弧度与她“温顺”的表情形成了诡异而强烈的反差。
“那女儿就放心了。只是……”
她顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一种近乎亲昵的耳语感，却字字如冰锥刺向王氏的耳膜：
“只是……母亲您也要多保重身体才好。您看您，脸色似乎不太好？”
“是不是……夜里没睡安稳？总做噩梦？”
她的目光若有似无地扫过王氏眼下厚重的脂粉也遮不住的青黑。
以及脖颈处那道被高领刻意遮掩，却仍隐约可见的她自己抓挠出的淡淡红痕。
王氏瞬间如遭雷击。
脸色“唰”地一下变得惨白。
那晚冰冷入骨的恐惧感如同潮水般再次席卷而来。
那幽怨的叹息，那模糊的白影，那脖颈上冰冷的触感……
“林晚意”那张模糊的脸仿佛就在眼前。
她甚至能闻到那股带着湿气的、泥土般的腐朽气息！
“你……你胡说什么？！”
王氏的声音尖利得变了调，身体不受控制地后退一步。
她指着何真灼，手指都在剧烈颤抖，眼神充满了惊惧和难以置信。
她怎么会知道？！
她怎么会知道自己做噩梦？！
何真灼却仿佛没看到她的失态，脸上的笑容甚至扩大了一分，带着一种纯然的无辜和……
深不见底的恶意：
“女儿只是关心母亲啊。母亲替女儿操劳，女儿心疼。若是母亲和三妹妹都累着了……”
她的目光再次变得“清澈”，语气也恢复了之前的“温顺”，但接下来说出的话，却让王氏如坠冰窟：
“女儿不才，倒是很愿意帮母亲和三妹妹……‘放松放松’的。”
“比如……女儿最近发现了一种特别能让人‘清醒’、‘放松’的方法……”
她缓缓抬起自己的右手，五指张开，对着祠堂窗外透进来的，苍白的光线，仿佛在欣赏一件艺术品。
那手指纤细白皙，关节处甚至带着一丝长期营养不良的脆弱感。
但在王氏眼中，这只手却仿佛化作了地狱的鬼爪。
那清脆响亮的巴掌声，何清柔凄厉的哭嚎，自己脖颈上那冰冷的触感……
所有恐怖的记忆瞬间交织在一起！
“就像……这样？”
何真灼的右手在空中，极其缓慢，优雅地做了一个虚扇的动作。
动作轻柔得像是在拂去尘埃，但眼神却锐利如刀，死死钉在王氏惨白的脸上。
“爱的抚摸…母亲，您想不想也尝尝？”
