天刚蒙蒙亮，青林镇县衙的卷宗房内就透出昏黄的灯光。
周宏揉着发胀的太阳穴，与翟捕头一同俯身查看昨夜不知被谁扔入堂里的“证物”。
“老周，你看这是什么？” 翟捕头用镊子夹着的腰牌碎片上，狰狞兽头的雕刻风格让周宏瞳孔骤缩。
“这是黑石寨的标记！” 周宏的声音嘶哑。
自清水河边与客栈三起命案发生后，县衙上下便如同绷紧的弓弦。而此刻证物袋里的腰牌碎片、染血布条，正将所有疑点狠狠砸向黑石寨这个匪窝。
衙门对黑石寨的认知，停留在“北境一伙实力强大、行踪诡秘且可能带有‘义盗’色彩的恐怖悍匪”这一层面。
”去年我在浠水县破一个案子的时候见过这个标记，黑石寨虽说有着‘义盗’的名声。但匪就是匪，如果这三个人真是黑石寨的，那么他们肯定不会善罢甘休。”周宏冷静分析。
话音未落，一名衙役跌撞着冲进来：“不好了！镇北头的王屠户被割舍，墙上用血写着‘黑石寨’！
”你说什么？！”周宏的声音陡然拔高，带着难以置信的惊怒。镇北头王屠户，那是镇上几十年的老住户，一个嗓门洪亮、老实巴交的杀猪匠！他们竟敢如此猖狂！
“是……是真的！”报信的衙役脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“天刚亮，王屠户的婆娘去铺子准备开张，一开门就……就看见王屠户倒在血泊里，舌头……舌头被割了！墙上……墙上用血写着三个大字……‘黑石寨’！人……人好像还有一口气，己经抬去找张郎中了！”
“走！”翟捕头一把抓起腰刀，脸色铁青得吓人，“老周，收好那些‘证物’！通知所有不当值的弟兄，火速集合，带齐家伙！”他几乎是吼着下达命令。
周宏的心脏在胸腔里狂跳，一股冰冷的寒意从脚底板首冲天灵盖。他迅速将桌上的腰牌碎片、染血布条和铜扣重新收进证物袋，动作因愤怒和紧迫而微微颤抖。黑石寨！这三个字像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心头。这是赤裸裸的挑衅和宣战！是针对整个青林镇县衙的宣战！
“老翟，”周宏追上疾步如风的翟捕头，声音压得极低，带着前所未有的凝重，“情况比我们想的糟百倍！立刻派人上报县衙寻求增援，同时，你亲自写加急文书！上报府衙！就说青林镇遭悍匪‘黑石寨’大规模侵袭，匪首郭磊或己亲临，手段残忍，己有百姓重伤，镇衙门力量薄弱，危在旦夕！请求速派精兵强将围剿！迟了，恐全镇不保！” 他刻意强调了“郭磊亲临”和“全镇不保”，这是唯一能引起上层足够重视的说辞。
翟捕头重重点头，脸上肌肉紧绷：“我明白！”他深知事态严重性己远超普通命案，这是匪患攻城的前兆！
王屠户的肉铺里，浓烈到化不开的血腥味混杂着肉铺特有的牲口腥臊和粪便气味。旁边那堵粗糙的土墙上，用尚未完全凝固的、暗红粘稠的猪血，涂抹出的三个歪歪扭扭、却力透墙皮、散发着无尽凶戾气息的大字：黑 石 寨！字迹淋漓，血珠沿着凹凸不平的墙面缓缓下滑，拖曳出长长的、暗红色的痕迹，如同无声的控诉，更像是一封来自地狱的恐怖战书！
“畜……生！”周宏身边的年轻衙役终于忍不住吼道。
济世堂后院弥漫着血腥味和草药苦涩的气息，以及挥之不去的死亡阴影。周宏看着张郎中满头大汗地施救，看着王屠户那张惨白、无声呐喊的脸，心如刀绞。他强行压下翻腾的情绪，留下几名衙役协助张郎中并保护现场，拖着灌了铅的双腿返回县衙，处理文书、安排布防、安抚恐慌的镇民……时间在焦灼和压抑中艰难地爬行。
日头渐渐毒辣。周宏终于拖着疲惫不堪的身躯回到家中。堂屋里，周吴氏正心神不宁地摆着碗筷，看到丈夫回来，连忙迎上，脸上是掩饰不住的担忧和恐惧。
“当家的……老王他……怎么样了？”周吴氏的声音带着哭腔。
周宏重重地叹了口气，瘫坐在凳子上，揉着刺痛的太阳穴，声音嘶哑：“悬……悬着一口气……张郎中说……听天由命了……”他端起桌上晾着的凉水，咕咚咕咚灌下去，仿佛要浇灭心头的火。“这世道……不太平了。”他放下碗，看着妻子，眼神沉重，“这两天，没事少出门，关好门窗。义儿呢？回来了没？让他也老实点，别到处晃荡！”
正说着，院门吱呀一声被推开。周义脸上没什么表情，眼皮耷拉着，仿佛镇北头的惨剧只是遥远的风声。
“回来了？”周吴氏连忙道：“快洗洗手吃饭，你爹正担心你呢。”
周宏看着儿子这副油盐不进、万事不扰的样子很是窝火，但极度的疲惫让他连发火的力气都提不起来，只是重重哼了一声：“听见你娘的话没？外面乱得很！黑石寨的畜生杀到镇上了！王屠户……唉！你给我老老实实待在家里，药铺那边也先别去了！省得惹祸上身！”
周义走到水缸边，沉默地舀水洗手。冰冷的水流冲过指间。他听着父亲语气中那深沉的无力感，听着母亲压抑的抽泣。济世堂王屠户喉咙里那无声的血洞，墙上狰狞的血字，父亲眼中沉重的阴霾……以及昨夜昙尤尤那看似天真的笑脸。所有的线索在他看似散漫的脑海里串联，祸水东引！借刀杀人！她这是要用青林镇百姓的血，用这满镇惊惶的恐惧，作为燃烧的薪柴，硬生生将他这把沉寂多年的刀，从自以为安稳的刀鞘里逼出来！逼他重回那腥风血雨的旋涡！
避？还能往哪里避？当屠刀己经架在了街坊邻居的脖子上，当血字己经涂在了家门口的墙上，当父亲眼中的恐惧和母亲的泪水就在眼前……这看似慵懒的躯壳之下，那把沉寂了太久的刀，终于被这血腥的算计和至亲的安危，彻底唤醒了沉寂的锋芒！
擦干手，走到桌边坐下。周义拿起筷子，慢条斯理地吃着。粥是温的，带着米粒的清香。他一口一口，吃得异常安静。然而，只有他自己知道，舌尖尝到的，是冰冷的杀意和决绝。
“爹，娘，”他忽然开口，声音平静得没有一丝波澜，“后山……我想去转转，挖点草药。”他随意编了个理由，目光落在桌面的木纹上，“库房那边，忠叔说最近缺几味山里才有的引子。”
周宏眉头一皱：“这时候还去后山？乱跑什么！缺药让药铺的人去买！你给我在家待着！”
”不远，就在山脚林子边，熟路。”周义的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味，“很快就回。”
周宏还想说什么，周吴氏连忙打圆场：“去吧去吧，散散心也好，总比闷在家里强。义儿，就在山脚啊，千万别往深了去！早点回来！”
周义“嗯”了一声，不再多言，快速扒完碗里的粥，放下碗筷，起身便往外走。
“你……”周宏看着儿子干脆利落的背影，总觉得哪里不对劲，却又说不上来，最终化作一声沉重的叹息和更深的忧虑。
青林镇的后山，林木葱郁，人迹罕至。周义并未在山脚停留，身影如一道融入林间的青烟，迅速地向着他记忆深处的某个隐秘所在掠去。在一处被藤蔓和巨石巧妙遮掩的山坳前，他停下了脚步。手指在几块看似寻常的岩石上敲击、推动。随着一块巨大的石板缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的幽深洞口。
一股混合着泥土、金属和岁月尘埃的冰冷气息扑面而来。周义没有丝毫犹豫，矮身钻了进去。
洞内并不深，借着洞口透入的光线，可以看到里面空荡荡的，只在最深处，静静地立着一个用厚厚油布严密包裹的长条状物体。
周义走到近前，深吸一口气，伸手缓缓拂去油布上厚厚的积尘。他的动作带着一种近乎虔诚的郑重。油布被一层层解开，当最后一层褪去时一道清冷的寒光骤然在昏暗的洞穴中亮起！那是一杆枪！
枪身长约九尺，通体呈现一种内敛的、如深潭寒铁般的幽青色，隐隐流动着水波般的暗纹，触手冰凉沉重，非金非木，不知是何奇异材质打造。枪头长逾尺半，形如展翅欲飞的鸾首，鸟喙锐利如针尖，正是无坚不摧的枪尖；两侧延伸出的刃翼薄如蝉翼，边缘流转着令人心悸的冷冽锋芒，形似青鸾张开的羽翼。整杆枪线条流畅而充满力量感，一股沉寂多年却依旧凛冽的杀伐之气，无声地弥漫开来，仿佛一头沉睡的洪荒凶兽，在主人的召唤下，缓缓睁开了冰冷的竖瞳。
周义的手指缓缓抚过冰冷的枪身，感受着那沉寂血脉中传来的、微不可察的共鸣。他握住枪杆，入手沉甸甸的，那是一种阔别己久的、血脉相连般的熟悉感。手腕轻轻一抖“嗡——！”
一声低沉而清越的颤鸣在狭小的洞穴中回荡开来，如同青鸾初醒的唳鸣，带着穿透岁月的锐利！枪尖寒芒吞吐，仿佛连空气都被瞬间割裂！
“老朋友…好久不见…”周义低语一声，眼中最后一丝犹豫彻底消散，取而代之的是一种磐石般的坚定和无畏的锋芒。他不再停留，将枪身重新用油布包裹好，背在身后，转身大步走出洞穴。厚重的石板在他身后缓缓合拢，重新隐没于山林。
