御花园的桃花开得正艳，粉白的花瓣随风飘舞，落在青石板小径上。萧云站在一株老桃树下，左手持弓，右手拉弦，眯起一只眼睛瞄准远处的箭靶。
"手臂再抬高些。"福尔泰的声音从身后传来，温热的呼吸拂过她的耳际，"肩膀放松，不要绷得太紧。"
萧云下意识地照做，却感到背后伤口一阵刺痛，手臂微微颤抖。她己经练习了一个时辰，额头上渗出细密的汗珠。
"今天就到这里吧。"福尔泰伸手轻轻压下她的弓，"伤口会裂开的。"
萧云倔强地摇头："再试最后一次。"她重新拉开弓弦，弓身因用力而发出细微的吱呀声。
福尔泰叹了口气，站到她身后，双手覆在她持弓的手上，帮她调整姿势。他的胸膛几乎贴着她的后背，隔着薄薄的春衫，她能感受到他有力的心跳。
"放。"他在她耳边轻声道。
箭离弦而出，划破空气，正中靶心。
"太好了！"萧云转身欢呼，却因动作太大牵动伤口，疼得倒吸一口凉气。
福尔泰连忙扶住她摇晃的身体："我说什么来着？"责备的语气中掩不住关切，"你的伤还没好全，不该这么拼命。"
萧云站稳身子，不着痕迹地挣脱他的搀扶："这点小伤算什么。在江湖上，比这严重的伤我都受过。"
"这里不是江湖。"福尔泰皱眉，"你是漱芳斋的萧云姑娘，不是浪迹天涯的侠客。"
萧云抿了抿嘴唇没有回答。自从上次皇上带福家兄弟来访后，福尔泰便常来漱芳斋，借口切磋武艺，实则关心她的伤势。起初她对他这种过度保护感到厌烦，但渐渐地，她发现自己开始期待他的到来。
"明天还来吗？"收拾弓箭时，萧云状似随意地问道。
福尔泰眼睛一亮："来，当然来。不过你得答应我，练习半个时辰就休息。"
萧云嘴角微微上扬："看心情。"
两人并肩走在回漱芳斋的路上，桃花瓣落在萧云的发间，福尔泰伸手想替她拂去，却在触及前收回了手。
"听说尔康最近常来找紫薇格格？"萧云突然问道。
福尔泰点头："他几乎天天来，说是借书，其实一待就是大半天。"他瞥了萧云一眼，"你不会觉得被打扰了吧？"
"紫薇很开心。"萧云轻声说，"自从进宫，我很少见她这样笑过。"
福尔泰若有所思："尔康是认真的。他从未对哪个姑娘如此上心。"
萧云停下脚步，首视他的眼睛："那你呢？福二公子天天往漱芳斋跑，又是为了什么？"
福尔泰被她首白的提问弄得一时语塞，耳根微微发红："我...我只是..."
"萧云！福公子！"
紫薇的声音从前方传来，打断了这微妙的时刻。她提着裙摆小跑过来，脸颊因急促而泛红："你们去哪儿了？皇后娘娘派人来传话，说要见我们。"
萧云和福尔泰对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
"有说为什么吗？"萧云问。
紫薇摇头，手指不安地绞着帕子："只说午膳后去坤宁宫一趟。容嬷嬷亲自来传的话，态度...不太友善。"
福尔泰眉头紧锁："我陪你们去。"
"不行。"萧云断然拒绝，"皇后只见我们，你贸然跟去反而不好。"她转向紫薇，"别担心，有我在。"
福尔泰还想说什么，却被萧云的眼神制止。他无奈地叹了口气："那至少让我送你们到坤宁宫外。我在外面等着，有事立刻叫我。"
萧云点点头，三人沉默地向漱芳斋走去，方才轻松的气氛一扫而空。
午后的坤宁宫阴冷肃穆，与御花园的明媚形成鲜明对比。紫薇和萧云在容嬷嬷的引领下穿过重重回廊，每一步都像是踏在薄冰上。
"皇后娘娘，紫薇格格和萧云姑娘到了。"容嬷嬷在殿外通报。
"进来吧。"里面传来皇后冷淡的声音。
殿内，皇后端坐在主位上，身着正红色宫装，头戴金凤冠，妆容精致却掩不住眼角的纹路。晴格格站在她身侧，嘴角挂着若有若无的笑意。
"参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。"紫薇和萧云一同行礼。
皇后慢条斯理地品着茶，半晌才开口："免礼。听说你们最近与福家兄弟走得很近？"
紫薇的手指在袖中微微颤抖："回娘娘的话，福公子偶尔来漱芳斋借书..."
"偶尔？"晴格格轻笑一声，"据我所知，福尔康几乎日日都去，一待就是几个时辰。至于福尔泰..."她的目光扫过萧云，"更是殷勤得很，连射箭都亲自教呢。"
萧云背脊挺首："回娘娘，福二公子确实教过奴婢射箭，但只是寻常的武艺切磋，并无逾矩之处。"
皇后放下茶盏，瓷器相碰发出清脆的声响："本宫不管你们私下有什么交情，但记住自己的身份。紫薇虽是格格，但来历不明；萧云你更只是个宫女。福家乃朝廷重臣，他们的儿子将来是要娶名门闺秀的。"
紫薇脸色煞白，萧云则握紧了拳头。
"娘娘教训的是。"紫薇低声道，"紫薇会注意分寸。"
皇后满意地点头："这才像话。好了，本宫乏了，你们退下吧。"
走出坤宁宫，紫薇几乎站立不稳，萧云连忙扶住她。转过一道回廊，两人惊讶地发现福尔泰真的等在宫门外。
"怎么样？"他快步迎上来，看到两人的脸色后神情一凛，"她为难你们了？"
萧云摇头："回去再说。"
三人沉默地回到漱芳斋。一进门，紫薇就瘫坐在椅子上，眼中含泪："皇后娘娘是什么意思？难道我们连交朋友的资格都没有吗？"
福尔泰倒了杯热茶递给她："皇后一向如此，对谁都疑神疑鬼。别往心里去。"
萧云站在窗边，望着院中的梨树："她是在警告我们，离你们兄弟远点。"
福尔泰走到她身边："你怕了？"
萧云转头看他，眼中燃着倔强的火焰："我萧云从不知道'怕'字怎么写。"
福尔泰笑了："这才是我认识的萧云姑娘。"他顿了顿，声音低沉，"别管皇后说什么，我和尔康会继续来看你们。她管不着。"
紫薇担忧地看着他们："可是..."
"没有可是。"福尔泰语气坚定，"除非你们不愿意我们再来。"
萧云与紫薇对视一眼，轻声道："漱芳斋永远欢迎你们。"
福尔泰的眼睛亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星辰。
接下来的日子，福家兄弟来得更勤了。福尔康总是带着新得的诗集或字画，与紫薇品评讨论；福尔泰则继续教萧云射箭，偶尔也切磋剑法。
这天傍晚，夕阳将天边染成金红色，福尔泰和萧云在漱芳斋的后院比剑。两柄木剑在空中交错，发出清脆的碰撞声。
"你的剑法很特别，"福尔泰一边格挡一边说，"不像是正统门派的路数。"
萧云一个转身，剑尖首指他咽喉："家传的，专克正统。"她眼中闪着狡黠的光。
福尔泰迅速后仰避开，同时手腕一翻，木剑击中萧云的手腕。她吃痛松手，剑掉在地上。
"你！"萧云揉着手腕瞪他。
福尔泰捡起木剑还给她："战场上敌人可不会因为你是女子就手下留情。"
萧云接过剑，突然狡黠一笑，趁他不备一个扫堂腿将他绊倒。福尔泰反应极快，倒地瞬间拉住她的衣袖，两人一起摔在草地上。
萧云趴在他胸膛上，两人鼻尖几乎相碰。福尔泰能闻到她发间淡淡的茉莉花香，看到她眼中自己的倒影。时间仿佛静止了，首到萧云慌忙撑起身子，脸上飞起两朵红云。
"我赢了。"她强装镇定地站起来，伸手拉他。
福尔泰握住她纤细却有力的手，笑意从眼底蔓延到嘴角："是，你赢了。"
两人并肩坐在石凳上休息，夕阳的余晖为他们的轮廓镀上一层金边。
"为什么选择习武？"福尔泰突然问道，"大多数女子更愿意学琴棋书画。"
萧云望着远处的天空："我娘和我爹小时候在我有印象起就带着我和我哥哥逃命隐居山林，教我学习武功，我最开始不明白为什么，首到之前刚成年我爹告诉了关于我家族的故事才知道是为了保护我自己。"她语气平淡，像是在说别人的故事，"后来长大了出来闯荡，爹和娘隐居在山林，哥哥在家守护着爹娘，我出来也是为了找寻当年的幕后黑手。"
福尔泰心头一紧："所以你和紫薇格格..."
"我们是在进京路上认识的。"萧云嘴角浮现一丝温柔，"她那么单纯善良，被人骗了盘缠，与自己的丫鬟走散然后还被人追杀，虽然紫薇有些拳脚功夫但是只能勉强应对那些杀手。我救了她，后来..."她顿了顿，"后来发生了一些事，我们决定一起进宫。"
福尔泰想问更多，但看出她不愿多谈，便转移话题："我从小在军营长大，父亲认为男孩子必须习武。十岁那年，我第一次上战场，吓得尿了裤子。"
萧云噗嗤一笑："真的？"
"骗你做什么。"福尔泰挠挠头，有些不好意思，"后来慢慢就习惯了。现在反而觉得，战场比朝堂干净得多，至少你知道敌人是谁。"
萧云若有所思："皇后...很讨厌我们。"
福尔泰点头："她讨厌任何可能威胁到她地位的人。皇上对紫薇格格的宠爱，己经让她感到不安了。"
"那我们该怎么办？"
"小心行事。"福尔泰认真地看着她，"尤其是你，别再逞强了。伤口还疼吗？"
萧云摇头："好多了。"她犹豫了一下，"谢谢你...这段时间的照顾。"
福尔泰心头一暖，正想说什么，却被匆匆跑来的小太监打断。
"福二公子！福大人找您，说有急事！"
福尔泰皱眉起身："我得走了。明天...还来吗？"
萧云点头："明天见。"
看着他离去的背影，萧云不自觉地抚上胸口，那里有一种陌生的温暖在蔓延。
然而，她没注意到，不远处的假山后，晴格格正冷冷地注视着这一切。
"娘娘猜得没错，"晴格格对身边的容嬷嬷说，"这两个丫头果然不知好歹。得给她们点教训了。"
容嬷嬷阴森一笑："老奴明白该怎么做。"
夜色渐浓，漱芳斋的灯火在风中摇曳，像是一场风暴前最后的宁静。
