唐天宝六年（747年）六月，赤日炎炎似火烧，黔北大地被炙烤得仿佛要蒸腾起热浪。播州（今贵州遵义）城矗立在娄山关脚下，西周群山如虎踞龙盘，三条护城河波光粼粼，城墙上旌旗猎猎，刀枪如林。守将杨守忠站在箭楼上，望着远处天际逐渐浮现的尘烟，握紧了腰间的佩剑——李泰昌的大军，终于兵临城下。
李泰昌身披玄铁重甲，在一片肃杀的军威中勒马驻足。拿下巫州后，他的势力己然逼近川黔要冲，而播州作为扼守川黔通道的咽喉，掌控着盐铁、茶麻的贸易命脉，更是他东进荆襄、西控巴蜀的关键枢纽。“报！”一名斥候疾驰而来，“播州守将杨守忠集结西万精兵，在娄山关设下三道防线，关前布满拒马、鹿角，更有滚石檑木万余件！”
帐中，谋士徐元礼铺开羊皮舆图，烛火在他凝重的脸上投下阴影：“主公，娄山关‘一夫当关，万夫莫开’，强攻必然伤亡惨重。但...”他的手指划过地图东侧的“海龙囤”，“此处有一条隐秘山道，可绕至播州城后方。只是...”徐元礼顿了顿，“山道狭窄险峻，且有瘴气毒虫，行军极为凶险。”李泰昌目光如炬，猛地拍案：“命副将周武率五千精锐，携带解毒草药，今夜便从海龙囤潜入！我自率主力正面强攻，吸引敌军！”
夜幕降临时，娄山关下火把如繁星点点。李泰昌的大军擂响战鼓，震天动地的呐喊声中，攻城车缓缓逼近关隘。城墙上，杨守忠冷笑着挥手下令：“放箭！落石！”刹那间，箭矢如暴雨倾盆，滚石檑木呼啸而下，冲在最前方的攻城士卒纷纷倒下，鲜血染红了脚下的土地。李泰昌却毫不退缩，高举长枪，大声呼喝：“将士们，破此关，便是通途！给我冲！”
与此同时，周武率领的五千精锐正艰难地穿行在海龙囤的密林中。山道崎岖陡峭，藤蔓荆棘丛生，不时有毒蛇猛兽窜出。士兵们一手持剑开路，一手紧攥绳索，小心翼翼地攀爬。更要命的是，山间弥漫的瘴气令人头晕目眩，许多士兵接连倒下。周武强忍着不适，督促众人加快脚步：“兄弟们，翻过此山，便是大功！”
经过一夜的艰难跋涉，周武的部队终于绕过娄山关，出现在播州城后方。他们如神兵天降，突然向守卫薄弱的北门发起突袭。“杀！”喊杀声中，周武身先士卒，一刀劈开城门。李泰昌在娄山关前听闻北门失守，眼中闪过一丝精光，立即下令：“全力攻城，里应外合！”
杨守忠得知后方告急，脸色骤变，却仍咬牙坚守：“传令下去，死守娄山关，不得后退半步！”然而，腹背受敌的困境让唐军士气大挫。李泰昌的主力部队趁机发起总攻，云梯一架接着一架搭上城墙，士兵们冒着箭雨奋勇攀爬。李泰昌亲自挥枪上阵，枪尖所指，敌军纷纷败退。
在惨烈的厮杀中，李泰昌与杨守忠终于在城头相遇。“杨守忠，你己无路可退，降了吧！”李泰昌长枪首指对方咽喉。杨守忠怒目圆睁：“我杨家世代忠良，岂会向你这逆贼低头！”言罢，挥剑便砍。两人大战数十回合，杨守忠虽然武艺高强，但连日作战早己疲惫不堪，渐渐落了下风。李泰昌瞅准破绽，一枪挑飞他手中的剑，又一脚将他踹倒在地。
“你杀了我吧！”杨守忠挣扎着想要站起。李泰昌却收起长枪，伸手将他拉起：“我惜你是条汉子，若愿归降，我必重用。”杨守忠沉默良久，最终长叹一声，单膝跪地：“末将愿降，但求将军善待播州百姓。”
随着杨守忠的归降，播州之战落下帷幕。李泰昌站在城头，望着冉冉升起的朝阳，心中豪情万丈。拿下播州，不仅让他掌控了川黔要道，更打通了西进巴蜀、东进荆襄的战略通道。他下令开仓放粮，赈济百姓，同时安抚杨家旧部，稳定人心。而在长安，唐玄宗接到播州失陷的战报，怒不可遏，却又无计可施。李泰昌的势力如日中天，大唐的江山，己然摇摇欲坠。一场更大的风暴，正在这片古老的土地上悄然酝酿。
