几场大雪过后，冬天算是真正来了。
苏家的院子被白雪覆盖，柳氏在廊下晒着腊肉，苏清沅在屋里教苏星绣雪花，苏瑾则在雪地里练武，呼喝声惊起枝头积雪，簌簌落在苏文渊捧着的书卷上。
苏星看着眼前的景象，心里暖融融的。这几个月来，有惊无险地避开了一个又一个陷阱，家里的日子越过越稳，连空气里都飘着安稳的味道。
“阿星，你看这针脚对不对？”苏清沅举起绣绷，上面是一朵用银线绣的雪花，在冬日里闪着柔和的光。
苏星凑过去看，连连点头：“好看！姐姐绣得像真的一样！对了，咱们把雪花绣在暖手炉的罩子上，肯定更漂亮。”
她最近迷上了“实用美学”，总琢磨着把新奇花样用到日常物件上。苏清沅听了眼睛一亮，立刻去找来素色的绒布，两人凑在一起研究暖手炉罩的样式。
正热闹着，苏瑾从外面进来，手里提着个食盒，脸上带着点神秘：“猜猜我带什么回来了？”
打开食盒，里面是几个热气腾腾的糖糕，上面还撒着芝麻，香气扑鼻。
“城西张记的糖糕！”苏星眼睛亮了，这是她上次跟苏瑾逛街时多看了两眼的，没想到他记在了心上。
“刚出锅的，快吃。”苏瑾把糖糕分给众人，唯独给苏星的那块格外大，“今日在军营得了赏银，给你买的。”
苏星咬了一大口，甜糯的滋味在舌尖化开，心里比糖糕还甜：“谢谢哥哥！”
柳氏笑着摇头：“你呀，就惯着她吧。”嘴上说着，却把自己那块也塞给了苏星。
一家人说说笑笑，连窗外的寒风都仿佛温柔了许多。
可苏星心里清楚，李御史绝不会就此罢休。她翻看记忆里的《靖安旧事》，冬天似乎是苏家相对平静的时段，但平静之下，往往藏着更深的算计——李御史正在暗中联络朝中势力，准备在开春后的科举上做文章。
原书里，苏文渊负责科举的誊抄工作，李御史买通了几个考生，又勾结誊抄房的小吏，想栽赃苏文渊“泄露考题”，这可是杀头的大罪。虽然后来因证据不足没能成功，却也让苏文渊心力交瘁，落下了病根。
“爹爹，”苏星趁苏文渊看账本时凑过去，状似无意地问，“开春后的科举，爹爹也要去帮忙吗？”
苏文渊点头：“嗯，往年都负责誊抄试卷，今年应该也一样。”
“誊抄试卷是不是很辛苦呀？”苏星托着下巴，“要跟很多人一起做事吗？”
“是啊，有十几个小吏一起，忙起来要连轴转好几天。”苏文渊没多想，只当她好奇。
苏星心里有了数，继续用童言童语提醒：“那爹爹一定要小心呀，人多手杂的，别被别人坑了。就像上次王大人那样，明明是他自己不好，还要赖到爹爹头上。”
苏文渊愣了一下，随即失笑：“你这小脑袋瓜，想的还挺多。放心吧，爹爹心里有数。”
他嘴上这么说，心里却把苏星的话记在了心上。经过这几次的事，他早己明白，这个小女儿看似随口的话，往往藏着道理。
几日后，苏文渊从衙门带回一个消息：李御史被解除了御史职务，改任礼部侍郎，负责协助明年的科举事宜。
“他这是想近水楼台先得月。”苏文渊皱着眉对柳氏说，“礼部管科举，他去了礼部，怕是没安好心。”
柳氏也担心起来：“那怎么办？要不……跟上面请辞，今年就不参与誊抄了？”
“不可。”苏文渊摇头，“越是这时候，越不能退缩，反倒显得我心虚。”
苏星在一旁听着，心里暗暗盘算。李御史去了礼部，离科举更近了，动手脚也更方便。看来，她得提前做些准备才行。
她想起现代考试时的防作弊措施，眼睛一亮，拉着苏文渊的袖子说：“爹爹，誊抄试卷的时候，能不能让每个人都用一样的笔、一样的纸？抄完后再在后面盖个自己的小印章，就像姐姐绣活上的标记一样。这样谁动了手脚，一看就知道了！”
苏文渊眼睛猛地睁大：“阿星，你这个主意好！”
历来誊抄试卷，小吏们用的笔墨纸张都是自备的，确实容易做手脚。若是统一发放用具，再加上个人印记，就能大大减少作弊的可能。
“我明日就把这个法子呈上去！”苏文渊激动地说，“这样既能防作弊，也能证清白，一举两得！”
柳氏也松了口气，笑着拍了拍苏星的头：“你这孩子，真是咱家的智囊。”
苏星不好意思地笑了笑，心里却松了口气。提前把规矩定下来，总能让李御史的计划难办一些。
而此时的李府，李御史正对着地图冷笑。他刚收到消息，苏文渊向上面提议，科举誊抄需统一用具、加盖私印。
“有点意思。”李御史指尖敲着桌面，“这法子看似寻常，却堵死了不少门路。苏文渊什么时候变得这么精明了？”
旁边的王启年谄媚道：“大人，依我看，定是那个小丫头的主意！那丫头邪门得很，上次坏了咱们的事，这次肯定又在背后搞鬼！”
李御史眼神一沉：“一个小丫头而己，难道还能翻天不成？”
他站起身，走到窗边，看着外面飘落的雪花，语气冰冷：“规矩是人定的，也是人破的。他想防？我就偏要让他防不胜防。开春后的科举……我要让苏家，万劫不复。”
窗外的雪越下越大，仿佛要将整个世界都掩埋。苏家的暖阁里，却依旧暖意融融，苏星正和家人围在一起，商量着除夕夜要做些什么菜。
她不知道李御史的具体计划，但她知道，只要一家人在一起，只要她提前做好准备，就一定能再次挡住风雨。
这个冬天，注定不会平静。但苏星的心里，却充满了希望。
