话说驻守盱眙的江淮宣抚使郭倪自从宿州战败后，一首非常恐惧，担心自己被韩侂胄贬谪。于是他找来机宜文字张岩，问道：“如今北伐虎头蛇尾，皇上与韩相公必然怪责本帅，我应该想办法再出兵夺取几个州，才能免除责罚！”
张岩道：“金人强大，若无必胜把握，大帅切勿轻易出师，宿州一役令我两淮大军损失三万，殷鉴不远，大帅不能不审慎行事啊！”
郭倪道：“目前荡灭军正在扬州训练，不知成效如何？”
张岩道：“不如由小人前往扬州查看情况！”
郭倪点头同意，张岩遂往扬州。
张岩来到扬州，见唐果恭，唐果恭虽然品级高于张岩，但依然非常尊重张岩。
张岩问道：“近来训练荡灭军，成效如何？”
唐果恭笑道：“成效显著，而且我还建立新兵种！”
张岩很惊讶，问道：“是何兵种！”唐果恭笑着，拉张岩到校场。
校场最醒目就是有两条粗管，张岩看到后，遂问：“此两支大管是何物？”
唐果恭说道：“此乃火炮也！”
张岩以前不但未见过，连听都没听过，他敲了一下火炮，觉得很硬，遂问：“是何材质？”
唐果恭说道：“是青铜所造！”
张岩叹道：“怪不得如此坚硬，它有何用处？”
唐果恭于是演练给他看，他塞进一枚石弹，从炮管后上小口装进火药，然后点燃火绳，“轰隆”一声巨响，教场对面的乱石堆溅起碎屑，漫天飞舞。
张岩惊呆了，从未见过如此威力之武器。
张岩问：“为何不多铸造此等火炮？”
唐果恭叹道：“可惜铜矿不足！”
张岩又说道：“何不改用铁矿？”
唐果恭笑道：“以目前工艺，所铸造之铁炮，容易脆断或炸膛！”
张岩道：“原来如此！”
张岩与唐果恭回到扬州城，问道：“如今荡灭军训练情况如何？”
唐果恭说道：“基本熟悉使用火绳枪，只是变换阵型，还需要多费时日，方能熟练！”
张岩笑道：“唐都统好好努力，两淮存亡，系于足下一身！”
唐果恭拱手道：“张兄未免太抬举小弟，不过我一定尽力而为！”
于是张岩别过唐果恭，回去禀复郭倪。
七月十九日，唐果恭以余融作媒，备三书，行三礼，将程修芸迎娶入门，新婚燕尔之际，程修芸依然舞剑，唐果恭道：“如此大喜之日，刀光剑影，有何吉利？”
程修芸笑道：“将军欲立功名，此生必以刀剑相伴，还在意吉利不吉利？”
唐果恭大笑，道：“今晚免用刀兵，不如一起杀入温柔乡中！”于是与程修芸共赴巫山，遂成鱼水之欢。
明日，唐果恭取一支火绳枪，给予程修芸，并教会其射击，程修芸很快学会，并大觉稀奇，问道：“最远能射几步？”
唐果恭道：“最大射程六十步，不过要达到九成击中率，必须三十步内！”
程修芸冷笑，说道：“若敌人以强弓硬弩射过来，火绳枪兵就玩完，弓箭最大射程可以达到三百步！”
唐果恭说道：“我当然知道，射程短的确是其劣势，不过其优点亦很明显，一名弓箭手训练十年才能成为熟手，火绳枪则一个月训练即可，同等距离，火绳枪比弓箭洞穿力更强，对重甲骑兵能起很好效果，而且火绳枪巨响及烟雾，能震慑敌人，让敌人误以为我军在使用妖法！”
程修芸听完，方才明白。
光阴似箭，日月如梭，时间来到开禧二年十月，金章宗完颜璟下诏分九路进侵南宋，其中主力十万由纥石烈胡沙虎率领，负责攻取南宋两淮各府州。
首当其冲就是楚州，楚州即今日淮安市，是淮河南岸大城，一旦失守，必然导致整个淮南震动，此城具有重大的战略意义。
胡沙虎以七万大军渡过淮河，包围楚州，以一万五千人守淮阴，保障大清河运粮道通畅，以一万五千人前出至盱眙东北面，阻挡郭倪主力前来救援楚州。
防守楚州的都统制毕再遇己经派人到盱眙求救，郭倪召集都指挥使以上军官，商议进兵事宜！
诸将皆畏惧金人，建议先派骑兵侦察，探明金军情况，再作打算。
机宜文字张岩道：“楚州不能不救，如果郭大帅担心敌不过金军，可以将荡灭军调来，一同进兵！”
郭倪认为有道理，于是派人至扬州，命都统制戴颛峰率领荡灭军，北上盱眙，前来会合。
戴颛峰、唐果恭点齐二万兵力从扬州开拔，向盱眙前进。
郭倪迎接戴颛峰、唐果恭所领大军后，就问两人道：“我军应当从速进兵救援楚州，还是应该等候一段时日！”
戴颛峰问：“各位将官意见如何？”
郭倪道：“多数主张暂缓发兵，建议待金军疲惫再攻之，因为兵法有云：‘避其锐气，击其惰归。’，两位以为如何？”
戴颛峰望向唐果恭，唐果恭问道：“郭大帅可知金军围楚州之数目？”
郭倪道：“据侦骑及从楚州突围之求援信使所言，金人城下西面皆有连营，估计至少有五六万之众！”
唐果恭又问：“楚州兵力有多少？”
郭倪道：“二万人！”
唐果恭说道：“城内擂木、滚石、箭可支用多久？”
郭倪道：“若金人每日攻城，最多支撑十日！”
唐果恭道：“既然如此，我辈岂能再等，应当立即发兵！”
郭倪颔首，同意唐果恭之见！”
十月十日，郭倪点齐五万兵力，从盱眙开拔，向楚州进发。
郭倪派遣庐州强勇前军都统制郭僎率其部五千先行，遂至盱眙东北遭遇金军。
郭僎下令奋击，金军数量居多，接战后，又以骑兵绕至郭僎军左侧翼，郭僎左翼承受不住骑兵冲击，瞬间崩溃，以致牵动全局，全军被迫后撤。
郭倪接应郭僎败兵，以强弓硬弩射住金追兵，金兵方才退去。当晚宋军设斥候、置鹿角，大军分两班轮流守夜警备，方敢宿营。
郭倪问诸将：“如今仅仅遭遇金军之偏师，尚且不能击破，我辈有何能力解救楚州？”
诸将面面相觑，不敢发言，唐果恭起身拱手曰：“不如由荡灭军作先锋，试试能不能奏效？”
郭倪道：“荡灭军虽然会用火绳枪，守城或许用得着，但楚州地处平原，地形平坦，与金人野战，恐怕凶多吉少？”
唐果恭说道：“大帅所言未尝无理，不过善用兵者能扬长避短，如今诸将亦别无他法，不如由末将一试！”
郭倪亦无主意，同意唐果恭请求，派戴颛峰、唐果恭两人指挥荡灭军再攻拦路之金军。
