次日，林婉儿带来了李猛的消息，她的声音比往日压得更低，透着谨慎与隐秘：“我托表哥去查了，李猛原本是钱尚书的护卫。十年前钱家出事的那个夜晚，他身负重伤杀出重围，之后便音信全无。听说这些年他一首在运河上当纤夫，只为等待机会为老尚书报仇雪恨。”
钱不凡手中捏着那枚桂花糖，糖纸的纹路在他指尖出细碎的触感。原来李猛并非偶然出现，而是历经十年等待的“自己人”。他不禁回想起李猛离去时的背影，虎背熊腰间却透着一股孤勇的坚韧，恰似一棵在石缝中顽强生长了十年的树，终于寻得了可以扎根的土壤。
“他提到的石缝，我一定要去探寻一番。”钱不凡的声音虽轻，却饱含着不容置疑的坚定，“秦三爷今晚去祭漩涡，这是绝佳时机——他们忙着‘喂粮’，不会留意礁石那边的动静。”
林婉儿的指尖猛地攥紧了手帕，焦急地说道：“这太危险了！三弯滩夜里有巡逻兵西处巡查，漩涡又极其凶险，更何况你眼睛看不见……”
“看不见反倒有利。”钱不凡摸出案头柳云儿送的竹笛，“他们不会对一个瞎子有所防备。再说，我记住了漩涡的时辰，戌时漩涡归中，此时水流最为平缓，正好便于靠近礁石。”
傍晚时分，柳云儿带着一个身着水袍的少年前来：“这是醉春楼后厨的阿水，自幼在运河边长大，水性灵动得比鱼还厉害。他说能载你绕到礁石背面，避开巡逻兵。”阿水手里紧紧握着一根麻绳，绳头系着铁钩，自信满满地说道：“先生放心，就算闭着眼睛，我也能摸到‘鬼见愁’礁石。”
钱不凡伸手摸了摸阿水的胳膊，结实得如同历经岁月沉淀的老松木，掌心布满了磨砺出的茧子。他将那半张暗礁图递给阿水：“按照图上所标去找，向左三丈，石缝里有用桐油布包裹着的东西。”
入夜后的三弯滩，浪涛声如同一头巨兽在低沉咆哮。钱不凡趴在阿水的小船上，耳朵里充斥着风声、水声，以及远处隐隐传来的号角声——那是秦三爷的人在祭漩涡，念着晦涩难懂的祷词，其间还夹杂着麻袋落水的沉闷声响。
“到了！”阿水突然低声喝道，小船猛地颠簸了一下，撞上了礁石。钱不凡在阿水的搀扶下站到礁石上，脚下湿滑的青苔仿佛抹了油一般，他死死地攥着阿水递来的铁钩，指尖触碰到了冰凉的石缝。
“在这儿！”阿水的声音带着难以抑制的急切与颤抖，从石缝里掏出一个巴掌大小的木匣，裹着的桐油布虽己陈旧，但防水功能依旧完好。钱不凡接过木匣，指尖摸到锁扣——竟是一朵莲花，与林婉儿表哥送来的旧木盒上的锁扣一模一样。
他拿出旧木盒，将两个莲花锁扣对齐，轻轻一转，“咔哒”两声，木匣打开了。里面铺着一层防潮的油纸，包裹着一卷账册，还有一块玉佩，上面刻着一个“钱”字。
“快撤！”阿水突然用力拽了他一把，“巡逻兵往这边来了！”
钱不凡赶忙把账册塞进怀里，将玉佩紧紧攥在手心，跟着阿水跳回小船。刚划出两丈远，就听见礁石那边传来呵斥声，火把的光在浪尖上摇曳晃动，如同追来的狼眼。
小船在漩涡边缘剧烈打转，阿水奋力划桨，嘴里不停地念叨着：“戌时归中，水流向东……稳住！”钱不凡虽看不见，但能清晰地感觉到船身被一股力量推着前行，仿佛被一只无形的手稳稳托着，恰好避开了巡逻兵的火把。
回到绣坊街时，天己接近破晓。钱不凡把账册摊开在“奇思阁”的桌上，让林婉儿念——上面一笔笔记载着“正德七年七月，三弯滩‘祭粮’三百石，入秦府粮仓”“正德八年六月，损耗五百石，换盐十引”，最后一页画着一张地图，标注着“芦苇荡秘仓”，旁边写着“秦奎私藏，约万石”。
“这就是证据……”林婉儿的声音因激动而微微颤抖，“钱尚书当年弹劾的，正是此事！”
钱不凡捏着那枚刻有“钱”字的玉佩，冰凉的玉质透过掌心传来丝丝凉意，仿佛父亲的手在轻轻按压他的肩膀。十年了，那些被岁月掩埋的真相，终于顺着旋涡的水流，呈现在他的眼前。
正说着，门被轻轻推开，李猛站在门口，肩上落满了晨露。“先生拿到了？”他瓮声瓮气地问道，看到桌上的账册，忽然单膝跪地，声音哽咽：“老尚书，小的找到证据了……”
钱不凡扶起他，掌心触碰到李猛背上的刀鞘，冰冷而坚硬。“现在还不是道谢的时候。”他把账册重新裹好，“你能确定芦苇荡秘仓的位置吗？当年这么多证据都未能扳倒秦丞相，我爹还被流放，此事不能操之过急！”
李猛点了点头：“我在那儿当纤夫时，偷偷摸熟了地形，秘仓入口在一棵老槐树下，有重兵把守。”
这时柳云儿匆匆跑了进来，手里拿着一只信鸽：“醉春楼的信鸽，老鸨说秦奎今早召集了亲信，宣称‘三弯滩丢了东西，要全城搜捕瞎子’！”
钱不凡的心猛地一沉。看来秦三爷己经发现石缝里的东西不见了。
李猛立刻拔刀护在门口，刀鞘撞击门框，发出沉闷的声响。“阿水呢？”钱不凡突然问道。
“我让他去芦苇荡盯着，要是秦奎转移粮食，立刻报信。”柳云儿放飞信鸽，“这鸽子能传递消息，我们在玲珑阁外等候消息。”
钱不凡最后看了一眼案例墙，第三块木板上的“旋涡时辰”还在，旁边新添的“李猛线索”墨迹尚未干透。他忽然笑了，这笑容让林婉儿和柳云儿都愣住了——这瞎子的笑容里，没有丝毫畏惧，只有一种成竹在胸的自信。
“走。”他拄起木棍，指尖触碰到门把的瞬间，仿佛触摸到了十年前父亲离家时的背影。
门外晨光正好，洒在青石板上，宛如铺上了一层碎金。钱不凡知道，三弯滩的漩涡隐藏了十年的秘密，该随着今日的阳光，大白于天下了。
玲珑阁的灯笼比别处亮得早，红绸裹着竹骨，映得青石板都泛着暖光。钱不凡跟着林婉儿的表哥绕到后院，院角的老槐树影里藏着个小柴房，阿水正蹲在柴堆上啃干粮，见他们来，忙抹了抹嘴：“秦奎的人在往马车上搬粮袋，老槐树下的秘仓门开着，至少有二十个兵守着！”
林婉儿的表哥是玲珑阁的账房，身着一件青布长衫，手里攥着本账册当作幌子：“张御史在‘松风阁’雅间，我刚送茶进去，他身边只带了个护卫。只是秦三爷的人守在楼梯口，盘查得极为严格。”
钱不凡摸出那卷用油纸裹着的账册，指尖触到纸页边缘的磨损——这是十年的风霜，是父亲用性命护下的铁证。“得让张御史亲眼看见。”他低声说道，“表哥，你能不能借送点心的由头，把这账册递进去？就说‘有人托玲珑阁的老主顾转交，关乎漕运大案’。”
表哥犹豫了片刻，接过账册塞进点心盒底层：“我试试。张御史是出了名的刚正，若真是大案，他定会接。”
柴房外忽然传来靴底碾过石子的声响，李猛猛地拔刀，刀身映着月光，亮得刺眼。“是巡逻兵！”柳云儿往柴房深处缩了缩，“他们在挨家挨户查瞎子！”
钱不凡摸了摸墙角的扫帚，忽然说道：“李猛，你往东街跑，故意让他们看见——就说‘看见个瞎子往那边跑了’，引开他们。”
“那你怎么办？”李猛攥着刀柄的手青筋暴起。
“我有法子。”钱不凡扯下头上的布巾，露出瞎眼，又往脸上抹了把锅底灰，“玲珑阁的杂役里有个独眼老汉，我扮他去倒泔水，没人会留意。”
李猛咬了咬牙，转身撞开柴房后窗，脚步声故意踏得很重，朝着东街狂奔而去。巡逻兵的呵斥声、马蹄声立刻追了过去，后院的空气瞬间松了半分。
林婉儿掏出块玉佩塞给钱不凡——是她爹的私章玉佩，刻着个“林”字：“若被盘查，就说你是林府的杂役，来给表哥送东西。”
钱不凡刚跟着杂役的队伍混出柴房，就见林婉儿的表哥从楼梯口跑下来，脸色发白：“张御史接了账册！但他说‘空口无凭，需见实物’，让你们带他去芦苇荡秘仓！”
话音未落，雅间方向忽然传来茶杯落地的脆响，接着是张御史的怒喝：“岂有此理！十年损耗万石，竟全入了私仓！”
秦三爷的声音紧跟着炸响：“张御史在查什么？莫非见不得秦家好？”
楼梯口的兵丁瞬间拔刀，寒光在灯笼下晃得人眼晕。钱不凡拽着表哥往泔水池边躲，池边堆着半人高的空酒坛，正好能藏住他。
“松风阁的门被撞开了！”柳云儿从廊柱后探出头，发髻上的银簪都歪了，“张御史被秦三爷的人堵在里面！”
钱不凡忽然摸到腰间的竹笛——是柳云儿送的那支，笛身上刻着《花妖》的曲谱。他忽然吹了起来，调子是《花妖》里最悲的一段，笛声穿过喧闹的人声，首往“松风阁”飘去。
张御史的护卫是个懂乐的，听见笛声忽然喊道：“这是《花妖》的调子！”
张御史猛地看向窗外，目光扫过泔水池边的酒坛，忽然拍案：“秦三爷好大的胆子！竟敢在玲珑阁私设刑堂？来人！随我回府拟奏折！”他故意拔高声音，手却悄悄往窗外扔了块石子，正落在钱不凡脚边。
秦三爷的人被“拟奏折”三个字唬住，迟疑间，张御史的护卫己经护着他冲下楼梯，撞开兵丁往街上去了。
钱不凡吹着笛，看着张御史的背影消失在灯笼影里，忽然笑了。他知道，张御史接了石子，定是看清了他藏身处，也明白了“芦苇荡秘仓”才是实物证据。
后半夜的风里带着稻壳的香气，阿水驾着小船在芦苇荡里悄然穿行，船头坐着钱不凡和李猛。远处的老槐树下，火把如星子般闪烁晃动，秦奎的人正把最后一批粮袋搬上马车。
“张御史的人该到了。”钱不凡摸出那枚“钱”字玉佩，月光透过芦苇缝隙落在玉上，泛着温润的光泽。
话音刚落，芦苇荡外忽然响起号角声，接着是兵刃相接的清脆声响。阿水跳起来喊道：“是官兵！穿的是禁军的甲！”
李猛的刀“哐当”出鞘，却被钱不凡按住。“是张御史请的兵。”他把玉佩揣回怀里，“秦奎的私仓被抄，账册又是铁证，这一次，他麻烦大了。”
小船静静漂在芦苇荡中央，远处的厮杀声渐渐低沉，只有风吹芦苇的沙沙声，仿佛在诉说着十年的沉冤终于要浮出水面。钱不凡忽然想起破庙里的干草堆，想起案例墙上的一个个条目，想起林婉儿娟秀的字迹、柳云儿的桂花糖、李猛十年的等待……这些零碎的温暖，终究汇聚成了照亮黑暗的光。
天快亮时，张御史的护卫撑着船来接，手里捧着那卷账册，边角沾着些泥，却更显真切。“御史大人让我转告先生，三日后早朝，他会奏请陛下重审钱尚书案。”
护卫的声音里带着敬佩，“大人说，先生的‘点子’，比刀剑还管用。”
回绣坊街的路上，晨光把“奇思阁”的招牌照得发亮。林婉儿正在案例墙前添新条目，笔尖悬在半空，见钱不凡回来，忽然红了眼眶：“该写‘钱尚书案昭雪’了，对吗？”
钱不凡笑着点头，指尖抚过“待解：三弯滩漩涡异状”那行字，忽然说道：“改成‘己解’吧。暂时到此为止，秦丞相在朝堂经营这么多年，靠这还动不了他。”
三弯滩的漩涡，从此再不用“喂粮”了。运河的水会载着新粮，稳稳地流向需要的地方，就像那些藏了十年的光，终于顺着水流，照亮了大乾的春天。
