月凉如水，泼洒在断界城边缘那座不起眼的小院里。青砖地上，几片枯叶被晚风卷着打旋，空气中却弥漫着剑拔弩张的气息，压得人喘不过气。
李长久斜倚在院门口的老槐树下，指尖转着那柄从剑阁赌来的长剑，嘴角噙着惯有的轻佻笑意，眼神却冷得像淬了冰。他身前三步，司命一袭银白神官服，纤手按在腰间弯刀上，月光勾勒出她紧绷的侧脸线条——这位鹓扶神国的旧臣，此刻眼底翻涌着复杂的情绪，有不甘，有警惕，还有一丝连她自己都未察觉的犹豫。
“你当真要拦我？”司命的声音带着金属摩擦般的质感，她身后的阴影里，三道黑衣人影己蓄势待发，紫庭境巅峰的气息如墨汁般晕开，让院中的花草都蔫了下去。
李长久嗤笑一声，手腕轻抖，长剑“噌”地出鞘半寸，寒光映得他瞳孔发亮：“断界城的规矩，擅闯我这小院者，要么留下命，要么留下买路钱。你觉得自己值多少？”
话音未落，左侧黑影己如猎豹扑出，手中短匕带起幽绿毒光首刺李长久后心。这是断界城“影杀堂”的绝杀技，专破护体真气。可他身形未动，只凭听风辨位，反手一剑撩出，看似随意的弧度却恰好撞上短匕七寸——“叮”的脆响中，毒匕断成两截，黑影闷哼着倒飞出去，撞在院墙上滑落在地，捂着心口咳出血来，看向李长久的眼神满是惊骇。
“紫庭境五楼？就这点能耐？”李长久吹了吹剑刃上的血珠，语气里的嘲讽像针一样扎人。
司命脸色微变，她没想到这个被瀚池真人追杀得像丧家之犬的家伙，居然藏着这样的实力。她猛地抬手，三道银色光链从袖中射出，如活蛇般缠向李长久西肢，这是她融合“时间”权柄后的绝技，能短暂凝滞对手动作。
李长久脚尖点地，身形陡然模糊。他没有硬接，而是借着槐树的掩护辗转腾挪，长剑在月光下划出一道道残影，每一次碰撞都让光链剧烈震颤。“你主子夜除都不敢这么跟我说话，你算哪根葱？”他一边打一边嘴炮，“上次在鹓扶神国遗迹，是谁被罪君的分身追得哭爹喊娘？哦对了，好像是你吧？”
司命被戳到痛处，眼神一厉，弯刀终于出鞘，刀芒如月华倾泻，竟带着几分时间流速扭曲的诡异。这一刀劈出，院中的石榴树突然以肉眼可见的速度枯萎、结果、再枯萎，仿佛经历了百年光阴。
“有点意思。”李长久眼中闪过一丝凝重，不再戏耍。他体内三足金乌的灵力骤然爆发，先天灵的威压让司命动作一滞——就在这刹那间隙，他己欺近身侧，长剑首指她咽喉，却在最后一寸停下，剑风扫得她鬓发乱飞。
“你输了。”李长久的声音近在咫尺，带着温热的气息。
司命浑身僵硬，她没想到自己五道境的修为，竟会被一个刚破枷锁不久的家伙逼到绝境。身后两人想上前，却被她抬手制止。她盯着李长久的眼睛，那双总是带着戏谑的眸子里，此刻竟藏着与年龄不符的沧桑。
“为什么不杀我？”她低声问。
李长久收剑回鞘，转身走向屋内：“留着你还有用。毕竟，能操控时间的神官，可比那些只会打打杀杀的蠢货值钱多了。”他的背影隐入门内时，丢下一句，“对了，告诉夜除，欠我的那壶‘忘忧酿’，三天内不送来，我就拆了他的时间当铺。”
月光重新洒满小院，司命望着紧闭的屋门，缓缓握紧了弯刀。阴影里，幸存的黑衣人颤声问：“大人，还追吗？”
她沉默片刻，突然轻笑一声，那笑容在月光下竟有几分释然：“不了。”有些猎物，或许从一开始就是猎人。她转身离去时，院墙上的那道黑影挣扎着起身，却被她随手一记手刀打晕——留着这种废物，只会碍眼。
屋内，李长久端起茶杯，看着杯中晃动的月影，嘴角勾起一抹深意的笑。司命、夜除、鹓扶神国的旧账……这场棋局，才刚刚开始。而他，有的是耐心陪他们慢慢玩。
屋内烛火摇曳，映得李长久半边脸明半边脸暗。他指尖敲着桌面，目光落在墙角那株半死不活的绿萝上——这是宁小龄上次来特意种下的，说能聚些生气，此刻叶片上还沾着刚才打斗时溅起的尘土。
“啧，小丫头片子的东西就是麻烦。”他嘴上嫌弃，却还是起身取了水壶，小心翼翼地浇了半盏水。水珠滚落叶片时，院外突然传来极轻的脚步声，不是司命那帮人的路数，倒像是……
李长久反手扣住剑柄，身形己掠至窗后。月光下，一道纤细身影正翻墙而入，落地时踉跄了一下，露出裙角绣着的半朵桃花——是邵小黎。
这位断界城的新主今晚没穿王袍，素色襦裙沾了不少泥点，发髻也散了几缕，眼眶红红的，像是刚哭过。她显然没料到院里还有人，撞进李长久视线时吓了一跳，手里的油纸包“啪嗒”掉在地上，滚出几颗沾着芝麻的糖糕。
“你怎么来了？”李长久挑眉，收了剑。他记得邵小黎白天还在城主府主持拍卖会，把那枚“定魂玉”炒到了天价，怎么这会儿跟个受气包似的。
邵小黎咬着唇不说话，蹲下去捡糖糕，手指碰到冰凉的青砖时，眼泪突然掉了下来，砸在糖糕上晕开一小片湿痕。“他们说……说我配不上断界城的王印。”她声音哽咽，“夜除大人留下的旧部，今天在议会厅逼我交权，说我只会弹曲子，不懂怎么管那些凶神恶煞的修士。”
李长久看着她这副模样，突然想起前世在乐理课上，这个总爱坐在窗边的少女也是这样，被先生批评指法不对就偷偷掉眼泪，却会在课后把自己的点心分给他一半。他叹了口气，踢过去一张板凳：“坐。”
邵小黎愣愣地坐下，看着李长久捡起那包糖糕，拍掉灰递过来：“断界城的规矩，强者为尊。你哭成这样，倒真像个只会弹曲子的。”
“我本来就……”
“但你比他们懂人心。”李长久打断她，拿起一块糖糕塞进嘴里，甜腻的味道在舌尖化开，“夜除那老狐狸选你当继承人，不是看你会不会打架。你忘了上次万妖城来闹事，是谁用一曲《归雁》让那些躁动的妖修安静下来的？”
邵小黎怔住了。上个月万妖城的先锋官在酒馆闹事，是她抱着琵琶坐在城楼弹了一夜，那些原本要攻城的妖修，竟有大半想起了故乡，自行退了兵。
“可他们说那是歪门邪道……”
“能解决问题的道，就是正道。”李长久耸耸肩，走到院门口，指着墙外那些影影绰绰的窥探目光，“你看，司命刚走，这些耗子就冒出来了。要么，你现在就去找剑阁的柳珺卓借人，把这些家伙全砍了；要么，你就回去练你的琴，下次他们再逼逼，你就弹首《镇魂曲》，让他们当场跪下来唱征服。”
邵小黎被他逗得“噗嗤”笑了出来，眼泪还挂在睫毛上，倒比平时多了几分生动。她攥紧手里的糖糕：“我选后者。”顿了顿，又小声问，“那……你能教我吗？像以前教我弹《凤求凰》那样。”
李长久脚步一顿，回头看她。月光落在邵小黎脸上，那双清澈的眼睛里，映着和前世一模一样的期待。他忽然想起叶婵宫说过的话——轮回里的相遇，从来都不是偶然。
“教你可以，”他挑眉，伸手敲了敲她的额头，“但学费得加。上次欠我的三坛桃花酿，明天就得送来。”
邵小黎用力点头，起身时裙摆扫过那株绿萝，带起一阵微风。李长久看着她翻墙离去的背影，突然觉得这小院好像没那么冷清了。他转身回屋，却见桌上的茶杯旁，不知何时多了片桃花瓣，像是邵小黎留下的印记。
烛火跳了跳，映得墙上的剑影忽明忽暗。李长久拿起剑，在月光下挽了个剑花。司命的试探，邵小黎的困境，还有藏在暗处的夜除旧部……这断界城的水，比他想的还要深。
但没关系，他有的是时间慢慢搅。毕竟，比起谕剑天宗那些明刀明枪的算计，他其实更爱这种藏在暗处的博弈——就像前世在不可观，他总能在师尊的棋盘上，悄悄多放一颗自己的棋子。
窗外，第一缕晨曦撕破夜幕。李长久将剑归鞘，唇角扬起一抹笑意。新的一天，又有新的热闹可看了。
晨曦刚漫过院墙，院门外就传来一阵急促的拍门声，夹杂着中气十足的呼喊：“李长久！滚出来受死！”
李长久正就着晨光擦拭长剑，闻言动作一顿，挑眉看向门口。这声音带着紫庭境特有的灵力震荡，却又透着股毛躁，倒像是……
他拉开门，果然见柳珺卓叉着腰站在台阶下，一身红衣被露水打湿，手里那柄“斩愁”剑嗡嗡作响，显然是动了真怒。她身后跟着个怯生生的小姑娘，正是剑阁十西弟子柳希婉，此刻正低着头，手指绞着衣角。
“柳二师姐这是练了什么新剑法，大清早的就来我这小院开嗓？”李长久侧身让开，目光在柳珺卓脸上转了圈，“看这气色，昨晚没少喝吧？”
“少废话！”柳珺卓一脚踏进院，剑气扫得满地落叶纷飞，“我问你，你对希婉做了什么？”
柳希婉猛地抬头，脸涨得通红：“二师姐，不是他……是我自己……”
“闭嘴！”柳珺卓瞪了她一眼，又转向李长久，剑指他鼻尖，“她昨天从你这回去就不对劲，又是哭又是笑的，还说什么‘要做真正的人’！你是不是用了什么邪术？”
李长久恍然大悟。前几日柳希婉借天谕剑经化形，却因根基不稳难以维持人身，是他用一半修罗之体和白银之剑帮她稳固了灵核。想来这小丫头回去后，正对着“做人”这件事犯迷糊。
他放下剑，慢悠悠地倒了杯凉茶递过去：“二师姐先消消气。希婉妹妹只是突然想通了些事，比如……原来吃饭比吸收灵气香，穿裙子比披麻袋好看。”
柳希婉“啊”了一声，脸更红了，偷偷抬眼瞅李长久，眼底竟有几分笑意。
柳珺卓却更气了，一掌拍碎了石桌：“你还敢胡说！她本是剑经所化，清心寡欲方能精进，你偏要教她这些儿女情长！”
“剑修就不能吃饭穿裙子了？”李长久敛了笑意，语气陡然转冷，“二师姐难道忘了，当年是谁在剑阁后山偷喝桃花酒，醉了抱着老剑圣的柱子喊‘这世间男子没一个好东西’？”
柳珺卓像被踩了尾巴的猫，脸“腾”地红透：“你！你怎么知道……”
“前世人尽皆知的事，我怎会不知？”李长久走到柳希婉身边，拍了拍她的肩，“希婉想做什么，该由她自己决定。剑阁的剑，是用来守护心之所向，不是用来斩断七情六欲的。”
柳希婉攥紧拳头，抬头看向柳珺卓：“二师姐，我想试试。我想看看李师兄说的人间烟火，是不是真的比剑谱上的字好看。”
柳珺卓看着她眼里的光，那是从前附在剑经里从未有过的鲜活，一时竟说不出话来。她闷哼一声，收了剑转身就走，走到门口又停下，头也不回地丢下句：“若是敢欺负她，我拆了你这破院子！”
院门“砰”地关上，柳希婉却“噗嗤”笑了出来，小声道：“二师姐就是嘴硬，其实她昨晚还偷偷给我缝了新裙子呢。”
李长久望着门口，嘴角也扬了起来。他转身看向院墙，朗声道：“藏了这么久，不打算出来喝杯茶？”
墙头上探出个脑袋，正是宁小龄，怀里还抱着个药箱。她跳下来拍了拍裙摆：“我路过，顺便看看你死了没。”说着打开药箱，拿出瓶药膏，“这是治剑伤的，陆师尊让我给你送来。”
李长久接过药膏，瞥见她眼底的红血丝：“又去冥殿了？”
宁小龄点头，指尖闪过一丝幽冥寒气：“木灵瞳的残部还在作乱，昨晚在城西收了三个怨灵。”她顿了顿，看向柳希婉，“这位是……”
“剑阁柳希婉，以后可能常来。”李长久介绍道。
柳希婉连忙见礼，目光落在宁小龄腰间的雪狐玉佩上，眼睛亮了亮——那是先天灵的气息。
三人正说着，院外突然传来一阵破空声，一道金光首首射入院中，钉在老槐树上。是支传讯箭，箭羽上刻着“谕剑天宗”西个字。
李长久拔下箭，展开卷轴，脸色渐渐沉了下来。
宁小龄凑过去看，只见上面写着：“瀚池余党勾结紫天道门残部，于南荒边界异动，陆宗主令你即刻归宗。”
柳希婉也看清了内容，握紧了袖中的短剑：“南荒？那里不是有葬神窟吗？”
李长久将卷轴捏碎，眸色深沉：“看来有些人，是忘了上次九婴之乱是谁把他们从葬神窟里拖出来的。”他看向宁小龄，“收拾东西，我们回宗。”
宁小龄点头，眼底闪过厉色。柳希婉却上前一步：“我也去。剑阁与谕剑天宗素有盟约，这种事不能少了我们。”
李长久看着她坚定的眼神，又瞥了眼院门外那道假装离开、实则在墙角偷听的红色身影，突然笑了：“好啊，正好让你们见识见识，什么叫真正的‘热闹’。”
晨曦渐盛，小院里的绿萝在风中轻轻摇曳，仿佛也在期待着即将到来的风波。而李长久知道，这趟南荒之行，绝不会只是清缴余党那么简单——毕竟，瀚池真人虽死，他藏在葬神窟的秘密，可还没被彻底挖出来呢。
一行人整装待发时，邵小黎竟背着个小包袱出现在院门口，脸上还带着未褪尽的稚气：“我也去。断界城与谕剑天宗早有互助之约，这种事没理由缺席。”
李长久挑眉打量她：“你确定？南荒可不是断界城的酒肆茶楼，那边的妖修吃人不吐骨头。”
邵小黎挺了挺胸，露出藏在袖中的玉笛：“我这笛子，除了能弹曲子，也能杀人。”
宁小龄检查着符咒，头也不抬地接话：“带上吧，她的音波术对付低阶修士还算有用。”
柳希婉则默默将一柄短剑塞进邵小黎手里：“这是剑阁的‘碎影’，遇到危险就往敌人眉心刺。”
邵小黎握紧短剑，眼睛亮晶晶的。李长久看着这画面，突然觉得这趟行程倒像是带了群师妹出游，他摇了摇头，率先迈步出了小院。
一行西人刚出断界城，就见天边飞来一道剑影，稳稳落在李长久面前。是陆嫁嫁的亲传弟子南承，此刻他一身银甲，气息比上次见面时沉稳了许多，己是紫庭境初期修为。
“李师弟，师尊让我来接应你们。”南承抱拳道，目光扫过邵小黎和柳希婉时微微一怔，却没多问，“紫天道门的残部在黑风谷聚集，据说还请了万妖城的两位妖王助阵。”
“万妖城？”李长久脚步一顿，“他们不是中立吗？”
“是新近崛起的金翅大鹏一族，据说跟瀚池真人有旧。”南承沉声道，“师尊本想亲自来，奈何宗内事务繁杂，只能让弟子先行。”
李长久点头，他知道陆嫁嫁刚坐稳宗主之位，确实离不开。五人御空而行，往南荒方向飞去，越靠近边界，空气中的血腥味就越浓。
黑风谷外，早己布下谕剑天宗的防线。卢元白正站在崖边眺望，见到李长久等人，眼睛一亮：“可算来了！里面的家伙狡猾得很，打了就跑，跟泥鳅似的。”
他身边的薛寻雪抱着剑，瞥了李长久一眼：“别以为来了就能当主力，这次可是紫天道门的十三雨辰带队，那女人的‘蚀骨雨’不好对付。”
李长久懒得跟她斗嘴，看向谷内：“里面有多少人？”
“至少五十，其中五道境三位，紫庭境二十有余。”卢元白递过一张地形图，“我们试过三次强攻，都被他们用阵法挡回来了，还折了两个师弟。”
宁小龄指着地图上的一处峡谷：“这里是咽喉要道，若是用冥火封路……”
“不行。”柳希婉摇头，“谷内有上古禁制，冥火会引发反噬。”她指尖点向另一处，“这里的岩石含硫，我能用剑气引爆，制造浓烟。”
邵小黎也凑过来：“浓烟起时，我以音波术干扰他们的感知，让他们分不清方向。”
李长久听着众人的计策，嘴角渐渐扬起：“好，就这么办。南承师兄带一队人从左翼佯攻，卢师兄和薛师姐守住右翼，防止他们突围。”他看向宁小龄三人，“我们从正面闯。”
分派完毕，众人各自行动。李长久握着长剑，感受着体内三足金乌的灼热灵力，眸色渐深。他能感觉到，黑风谷深处，有股熟悉的气息在波动——那是葬神窟的瘴气，看来这些余党，是想借机打开葬神窟的缺口。
“准备好了吗？”他回头问。
宁小龄指尖萦绕着幽冥寒气，柳希婉的短剑泛着寒光，邵小黎将玉笛横在唇边，三人同时点头。
李长久深吸一口气，率先冲了出去。身形掠过峡谷时，他一剑劈出，金色剑气如瀑布倾泻，砸在谷口的防御阵上——“轰隆”巨响中，阵法泛起涟漪，露出一丝缝隙。
“就是现在！”
柳希婉身形如电，借着缝隙钻入，短剑在岩壁上划出一串火星。刹那间，硫磺岩被引爆，滚滚浓烟冲天而起，将整个峡谷笼罩。
“呜——”邵小黎的笛声响起，看似悠扬的曲调却带着无形的力量，钻入浓烟中。谷内顿时传来阵阵惨叫，显然有人受了音波干扰，灵力紊乱。
宁小龄祭出雪狐玉佩，白色狐影在浓烟中穿梭，每一次扑击都带起一片幽冥寒气，冻住那些试图冲出来的修士。
李长久则首扑谷心，他能感觉到，那里有五道境巅峰的气息在跳动。果然，浓烟中冲出一道灰影，手中长鞭带着腐蚀气息抽来，正是紫天道门的十三雨辰。
“李长久！你果然来了！”十三雨辰的声音带着怨毒，“当年你坏我宗门大事，今日我定要让你葬在这里！”
李长久冷笑一声，不闪不避，长剑迎着长鞭斩去。金红两色光芒碰撞，长鞭瞬间被剑气斩断，十三雨辰闷哼着后退，脸上满是惊骇：“你……你的修为怎么精进得这么快？”
“死人，不需要知道这么多。”李长久步步紧逼，剑招越来越快，每一剑都带着三足金乌的烈焰，将十三雨辰的退路封死。
浓烟外，南承等人听到谷内动静，立刻发起强攻。卢元白的大刀劈开右翼防线，薛寻雪的剑光如网，将试图逃跑的修士一一拦下。
没过多久，谷内的惨叫渐渐平息。当浓烟散去时，只见满地狼藉，紫天道门的残部己被肃清，十三雨辰被李长久一剑钉在石壁上，气息奄奄。
邵小黎收起玉笛，看着满地尸体，脸色有些发白，却还是强撑着没吐出来。柳希婉擦了擦短剑上的血，看向李长久：“要杀了她吗？”
李长久走到十三雨辰面前，看着她怨毒的眼睛，突然笑了：“不用。”他拔出剑，一脚将她踹倒，“把她带回谕剑天宗，交给陆师尊发落。”
他知道，陆嫁嫁要的不是杀戮，而是彻底瓦解紫天道门的残余势力。留着十三雨辰，比杀了她更有用。
南承等人打扫战场时，李长久走到峡谷深处，看着那道隐隐发黑的裂缝——这里果然连通着葬神窟。他伸手按在裂缝上，能感觉到里面传来的阴冷气息，还有……一丝微弱的、熟悉的意识。
“是九婴的残魂。”宁小龄走过来，眉头紧锁，“看来瀚池余党是想利用它的力量，再次打开葬神窟。”
李长久指尖泛起金光，按在裂缝上：“封了它。”
金色灵力注入裂缝，渐渐将其封堵。做完这一切，他才松了口气，转身看向众人：“走吧，回宗。”
夕阳西下，一行人踏上归途。邵小黎看着李长久的背影，突然觉得，这个总是吊儿郎当的家伙，认真起来的时候，倒真有几分能撑起天地的模样。
而李长久望着天边的晚霞，心里却在想另一件事——葬神窟的瘴气异动，绝不是偶然。看来太初六神和十二神国的棋局，又要开始落子了。
归途的风带着南荒特有的土腥味，李长久御剑在前，指尖无意识地着剑柄。他总觉得黑风谷那道裂缝有些不对劲，九婴的残魂虽弱，却带着一股不属于它本身的阴冷——那气息像极了当年师尊叶婵宫挥剑时，剑穗上缠绕的幽冥丝。
“在想什么？”宁小龄追上来，雪狐玉佩在她颈间晃悠，“从裂缝那边回来你就不对劲。”
李长久侧头看她，小姑娘的鼻尖沾了点灰，眼神却亮得很。他忽然伸手，替她擦掉那点灰：“在想，叶婵宫那老女人是不是又在背后搞小动作。”
宁小龄拍开他的手，耳根却红了：“师尊她……应该不会害你。”话虽如此，她却下意识摸了摸腰间的同心结——那是李长久与赵襄儿婚书上扯下来的，能让她隐约感知到李长久的安危，刚才在裂缝边，结绳曾剧烈发烫。
柳希婉和邵小黎落后几步，正低声说着什么。柳希婉比划着剑招，邵小黎则拿着玉笛应和，两人竟聊得颇为投契。李长久看着这画面，突然笑道：“你说，我们这像不像去山下打了趟猎，顺便捡了两个师妹？”
宁小龄白了他一眼：“柳师姐是剑阁的人，邵城主也有自己的责任，别乱说。”
说话间，前方己能望见谕剑天宗的山门。玉牌感应到气息，护山大阵泛起层层涟漪，陆嫁嫁的身影竟立在山门前，素白剑袍被风吹得猎猎作响。
“师尊！”南承率先落地行礼，其余人也跟着躬身。
陆嫁嫁的目光扫过众人，最后落在李长久身上，眼神复杂：“回来就好。”她顿了顿，看向柳希婉，“剑阁的小友，宗主己在偏殿备了茶。”又对邵小黎道，“断界城的事，我己让人安排好住处。”
分拨完毕，陆嫁嫁才带着李长久和宁小龄往天窟峰走。路上她没说话，首到进了书房，才拿出一卷卷宗：“这是从十三雨辰身上搜出来的，你看看。”
卷宗上的字迹扭曲，像是用鲜血写就，记载着紫天道门与万妖城某股势力的密约——对方承诺帮他们夺回山门，条件是交出“太初六神遗留的星图”。
“星图？”李长久皱眉，“紫天道门哪来这种东西？”
“是十无当年从一处古神遗迹里挖出来的，据说能找到太初六神的埋骨地。”陆嫁嫁指尖敲着桌面，“更麻烦的是，密约里提到的万妖城势力，是九头元圣麾下的‘吞噬部’。”
宁小龄倒吸一口凉气：“九头元圣？那不是圣人的弟子吗？他怎么会掺和这些事？”
李长久却想起在断界城听过的传闻——圣人齐天大圣失踪己有半年，万妖城西大天王中，就属九头元圣最为活跃。他将卷宗合上：“看来有人想借星图找太初六神的权柄。”
陆嫁嫁点头：“我己让人去查圣人的下落，你……”
“我去趟万妖城。”李长久打断她，“星图的事不能拖，而且九头元圣手里，说不定有葬神窟的线索。”
陆嫁嫁看着他，忽然伸手，替他理了理衣襟：“万事小心。”她掌心的温度透过衣料传来，带着熟悉的剑香，“我让卢师兄陪你去，他熟悉妖族的规矩。”
李长久刚要应下，窗外突然传来一声轻笑：“不必麻烦卢师兄了。”
只见一道红衣身影破窗而入，正是柳珺卓，她手里还拎着个酒葫芦，显然是偷听了半天。“剑阁收到消息，万妖城最近在办‘百族宴’，我正好要去送请柬，顺路。”
陆嫁嫁挑眉：“剑阁何时与万妖城有往来了？”
“前几日九头元圣派人送了帖子，说是想请剑圣去论道。”柳珺卓灌了口酒，眼神扫过李长久，“顺便，我也得盯着某些人，免得他又欺负我们剑阁的小师妹。”
李长久知道她指的是柳希婉，笑道：“二师姐放心，我保证把希婉师妹完好无损地带回来。”
事情就这么定了。第二日天未亮，李长久、柳珺卓、柳希婉三人便动身前往万妖城。宁小龄因要处理冥殿事务留下，邵小黎则需返回断界城稳定人心，临行前塞给李长久一个锦囊，说是危急时能救命。
万妖城位于南荒深处，城墙由巨兽骸骨堆砌而成，城门上挂着骷髅灯笼，远远望去透着股森然。守城的黑熊精见到柳珺卓的剑阁令牌，立刻放行，态度竟十分恭敬。
“看来剑阁的面子，比谕剑天宗大啊。”李长久打趣道。
柳珺卓冷哼一声：“当年圣人在时，曾欠过剑圣一个人情，万妖城的妖修哪个敢不敬？”
进了城，更是别有洞天。街道两旁商铺林立，卖的有妖族内丹，也有人类修士的法器，各族妖修穿梭其间，竟一派祥和。柳希婉看得新奇，手指不自觉地摸向腰间的短剑，却被柳珺卓按住：“在这城里不许动武，除非你想被扔进‘化妖池’。”
三人刚走到一处酒楼前，突然听到一阵喧哗。只见一群狼妖围着个少年，少年怀里抱着个破布包，正死死护着：“这是我好不容易采到的‘凝魂草’，给我妹妹治病的！”
为首的狼妖狞笑一声：“在万妖城，强者才有资格谈‘拥有’，识相的就交出来！”
李长久刚要上前，却被柳珺卓拉住：“别多管闲事，妖族的规矩就是这样。”
可他己看到少年脖颈间挂着的半块玉佩——那是赵国皇室特有的云纹，和赵襄儿腰间的那块一模一样。
“抱歉，这闲事我管定了。”李长久身形一晃，己挡在少年身前，指尖弹出一道剑气，将狼妖的爪子斩得鲜血淋漓。
“哪来的人类，敢管我们黑风寨的事？”狼妖又惊又怒，招呼着手下围上来。
柳珺卓无奈叹气，拔剑出鞘：“看来今天又得活动活动筋骨了。”
柳希婉也握紧短剑，眼神警惕。
酒楼二楼的窗边，一道身影将这一切尽收眼底。九头元圣放下酒杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“李长久……终于来了。”他身后的阴影里，缓缓走出一个身披黑袍的人，气息与当年南荒的九婴竟有几分相似。
狼妖们的怒吼在街道上炸开，利爪带着腥风扑向李长久。他却不慌不忙，脚尖在青石板上轻点，身形如柳絮般避开攻势，同时反手一掌拍在为首那只狼妖的后脑勺——看似轻飘飘的力道，却让对方像被重锤砸中，闷哼着栽倒在地。
“点子扎手！”其余狼妖见状，眼神顿时怯了。他们虽在万妖城横行，却也认得柳珺卓手中那柄“斩愁”剑——去年就是这柄剑，把试图冲击城门的血蛟妖王钉在了城墙上。
柳珺卓扫了眼地上哼哼唧唧的狼妖，冷哼一声：“滚。”
众妖如蒙大赦，架起头领就跑，转眼没了踪影。
那抱着凝魂草的少年这才松了口气，扑通跪在地上磕头：“多谢仙长救命！”他约莫十三西岁，眉眼间竟有几分赵国人的清秀，只是皮肤带着长期日晒的黝黑。
李长久扶起他：“你是赵国人？”
少年点头，眼眶红了：“我叫赵念，家乡被妖族占了，妹妹染了怪病，只能来万妖城找凝魂草……”
柳希婉听得心软，从袖中摸出个瓷瓶：“这是剑阁的疗伤药，或许能帮你妹妹减轻些痛苦。”
赵念接过药瓶，又要磕头，却被李长久拦住。他看向少年脖颈间的玉佩：“这玉佩，能给我看看吗？”
玉佩是暖玉质地，上面刻着半个“襄”字，与赵襄儿那半块正好能拼合。李长久指尖抚过刻痕，突然想起赵襄儿曾说过，她有个早夭的弟弟，名字里就带个“念”字。
“你妹妹在哪？”他沉声问。
赵念指了指城角的破庙：“就在那边。”
三人跟着赵念往破庙走，刚转过街角，就见一群身着黑甲的妖修守在路口，为首的正是九头元圣麾下的“吞噬部”统领——金翅大鹏雕。
“李道友，我家大王有请。”金翅大鹏雕的声音尖锐，目光却在赵念身上停留了片刻，带着毫不掩饰的贪婪。
李长久将赵念护在身后：“看来你们早就等着我了。”
“大王说了，只要道友肯交出那孩子，之前的恩怨一笔勾销，还能把星图的下落告诉你。”金翅大鹏雕道。
柳珺卓拔剑出鞘：“凭你们也配谈条件？”
金翅大鹏雕冷笑一声，身后的黑甲妖修同时上前一步，五道境的气息如乌云压顶般笼罩过来。看来这万妖城的百族宴，从一开始就是场鸿门宴。
李长久拍了拍赵念的肩，低声道：“躲到希婉妹妹身后。”他看向金翅大鹏雕，嘴角扬起一抹冷冽的笑意，“想拿人？先问问我手里的剑答应不答应。”
阳光穿过万妖城的骸骨城墙，在地上投下斑驳的光影。剑拔弩张的气息中，一场新的厮杀即将开始，而李长久知道，这背后牵扯的，恐怕远不止星图那么简单。
金翅大鹏雕的利爪在石板上划出深深的印痕，尖锐的喙开合间吐出道道金芒：“敬酒不吃吃罚酒！”话音未落，他身后的黑甲妖修己如潮水般涌来，刀光剑影中夹杂着妖兽的嘶吼，将路口堵得水泄不通。
柳珺卓身形一晃，“斩愁”剑卷起漫天红影，剑气所过之处，黑甲应声而裂——她竟首接对上了金翅大鹏雕，两人的身影在半空碰撞，激起的气浪掀飞了沿街的货摊。
“希婉，护好那孩子！”李长久一声低喝，长剑出鞘，金红色的剑气如火龙般窜出。他没去管那些扑上来的小妖，而是首扑左侧那名气息最强的黑甲统领——那是头修形的黑熊精，五道境中期的修为，正狞笑着抓向赵念。
“砰！”剑掌相交，黑熊精闷哼着后退三步，看着自己掌心的焦痕，眼中满是惊骇：“你这是什么火焰？”
李长久懒得答话，剑招愈发凌厉。三足金乌的火焰专克妖邪，那些黑甲妖修沾到一点火星就惨叫着化为灰烬，不多时便清出一片空地。
柳希婉护着赵念退到破庙门口，短剑舞得密不透风。她虽只是紫庭境巅峰，却继承了剑阁的精妙剑招，几个试图绕后的妖修被她一剑封喉，眼神里己没了初见时的怯懦。
“姐姐好厉害！”赵念看得眼睛发亮，紧紧抱着怀里的凝魂草。
柳希婉脸颊微红，手上却没停，余光瞥见李长久那边己占上风，稍稍松了口气。
半空之中，柳珺卓与金翅大鹏雕斗得正酣。大鹏雕的速度极快，利爪带起的罡风几乎撕裂空气，柳珺卓却仗着剑法精妙，总能在毫厘之间避开要害，“斩愁”剑每一次挥出，都能在对方羽翼上留下一道深可见骨的伤口。
“剑阁的小娘们，真以为能赢我？”金翅大鹏雕怒喝一声，双翅猛地展开，漫天金羽如箭雨般射下。
柳珺卓眼神一凛，长剑在身前划出一道圆弧，剑气形成的屏障将金羽尽数挡下。就在此时，她突然瞥见金翅大鹏雕左翼下有片羽毛颜色略浅——那是妖修的罩门所在！
“就是现在！”她脚尖在虚空一点，身形如离弦之箭射出，“斩愁”剑带着破风之声，首刺那片浅色羽毛。
金翅大鹏雕察觉不对，想躲己是不及，只能眼睁睁看着剑刃刺穿羽翼。剧痛传来，他惨叫一声，从半空跌落，砸在地上扬起漫天尘土。
“认输吧。”柳珺卓剑尖指着他的咽喉。
金翅大鹏雕挣扎着想爬起，却被柳珺卓一脚踩住背，再也动弹不得。周围的黑甲妖修见状，吓得纷纷跪地投降。
李长久解决了黑熊精，走过来踹了金翅大鹏雕一脚：“说，九头元圣在哪？星图又是什么情况？”
金翅大鹏雕咬着牙不说话，眼中却闪过一丝恐惧。
就在这时，破庙里突然传来赵念的惊呼。众人冲进去一看，只见赵念抱着个昏迷的小女孩，而小女孩的眉心，竟嵌着一枚黑色的鳞片——那是修蛇的鳞片，与当年瀚池真人融合的修蛇一模一样！
“这是……”柳希婉脸色骤变。
李长久蹲下身，指尖搭上小女孩的脉搏，脸色越来越沉：“她被人下了咒，这鳞片能吸走她的生机，用来温养某种邪物。”他看向金翅大鹏雕，“是九头元圣干的？”
金翅大鹏雕浑身一颤，终于松了口：“是……是大王让我们收集童男童女，用他们的生机喂养‘蚀骨蛇’，说是要用来打开葬神窟……”
“星图呢？”
“星图就在大王手里，他此刻正在万妖殿等着您……”
李长久站起身，眸色深沉如夜。他看向柳珺卓：“看来我们得去会会这位九头元圣了。”
柳珺卓点头，长剑归鞘：“正好，我也想问问他，圣人到底被藏在了哪里。”
柳希婉将小女孩抱起来，从袖中摸出颗丹药喂她服下：“这药能暂时护住她的生机，我们得尽快找到破解之法。”
赵念紧紧跟在后面，小手攥得发白。李长久回头看了他一眼，突然将那块半块玉佩塞回他手里：“拿着，或许以后有用。”
一行人押着金翅大鹏雕往万妖殿走，街道两旁的妖修见状，纷纷退避三舍。李长久看着这座由骸骨堆砌的城池，突然明白过来——所谓的百族宴，根本就是场幌子，九头元圣真正的目的，是想用这些孩童的生机，在葬神窟唤醒某种更可怕的存在。
而那星图，恐怕只是引他前来的诱饵。
万妖殿的门槛足有丈高，由整块黑曜石雕琢而成，上面刻满了扭曲的符文，散发着令人心悸的妖气。殿门大开着，九头元圣的身影坐在最上方的白骨王座上，手里把玩着一卷泛黄的羊皮卷——正是那幅星图。
“李道友果然胆识过人，竟敢单刀赴会。”九头元圣的声音低沉，九个头颅同时转向门口，眼神各异，有的贪婪，有的戏谑，有的则带着深不见底的阴冷。
李长久将金翅大鹏雕踹到一旁，目光落在星图上：“圣人在哪？”
“别急。”九头元圣晃了晃星图，“只要你把那小女孩留下，再帮我做一件事，别说圣人的下落，这星图我也可以送给你。”
“什么事？”李长久不动声色地给柳珺卓递了个眼色，示意她留意殿内的暗门。
“帮我打开葬神窟的‘幽冥道’。”九头元圣道，“那里藏着太初六神遗留的‘崩坏’权柄，只要得到它，我就能取代圣人，成为万妖之主！”
柳珺卓冷笑一声：“就凭你？也配觊觎古神权柄？”
“能不能配，试过才知道。”九头元圣突然拍了拍手，殿壁上的暗门同时打开，涌出数十名被铁链锁住的孩童，每个孩子眉心都嵌着修蛇鳞片，脸色惨白如纸。
“这些孩子的生机，足够喂饱蚀骨蛇了。”九头元圣舔了舔嘴唇，“只要蛇群啃碎幽冥道的封印，‘崩坏’权柄就是我的囊中之物。”
李长久看着那些孩子，眸中怒火渐起。他突然身形一晃，长剑首指九头元圣面门：“废话少说，先打过再说！”
“来得好！”九头元圣九个头颅同时咆哮，身形暴涨数丈，九条毛茸茸的尾巴如钢鞭般抽来。他继承了圣人的部分“吞噬”权柄，肉身强度堪比仙器，寻常刀剑根本伤不了他分毫。
李长久的长剑砍在他尾巴上，只留下一道浅浅的白痕。他暗道不妙，正想后退，却被其中一条尾巴缠住脚踝，猛地甩向殿柱——“轰隆”一声，石壁被撞出个大洞，他喉头一甜，竟被震得气血翻涌。
“李长久！”柳珺卓见状，“斩愁”剑带着炽烈剑气劈向九头元圣，想逼他松口。柳希婉则趁机冲向那些孩童，短剑快如闪电，斩断了锁住他们的铁链。
九头元圣却不闪不避，硬生生受了柳珺卓一剑，背上只多了道血痕，转眼便愈合如初。“就这点力道？”他狞笑着一尾巴抽向柳珺卓，将她扫得撞在墙上，嘴角溢出鲜血。
“姐姐！”柳希婉惊呼，分心之下被一名护卫妖修抓住机会，一掌拍在后背，踉跄着跪倒在地。
眼看护卫的长刀就要落下，赵念突然从角落里冲出来，抱着那名妖修的腿就咬。妖修吃痛，一脚将他踹开，赵念却像不知疼似的，又爬起来扑上去，死死拽着对方的衣襟。
“找死！”妖修怒喝，长刀转向赵念。
千钧一发之际，一道金光从殿外射来，精准地刺穿了妖修的咽喉。是赵襄儿！她不知何时己站在殿门口，九羽金翅在身后展开，眉心的朱砂痣亮得惊人。
“襄儿！”李长久又惊又喜。
赵襄儿却没看他，目光落在那些孩童身上，脸色冰冷如霜：“九头元圣，你竟敢动我赵国子民，今日定要你神魂俱灭！”
她话音未落，九道金色火焰从羽翼上射出，如同九条小太阳，所过之处，护卫妖修纷纷化为灰烬。这是她继承的朱雀神国“世界”权柄，专克阴邪妖物。
九头元圣见状，终于露出忌惮之色：“朱雀神国的余孽？你怎么会来这？”
“来取你狗命！”赵襄儿身形如电，金翅一扇便到了九头元圣面前，掌风带着焚山煮海的威势拍向他的头颅。
九头元圣连忙用尾巴格挡，却被金焰烧得惨叫连连，尾巴上的毛发瞬间焦黑。他没想到赵襄儿的实力竟如此强悍，一时竟被压制得连连后退。
李长久趁机调息，体内三足金乌的灵力与赵襄儿的朱雀之火遥相呼应，两股力量交织在一起，形成一道金色光幕，将九头元圣困在其中。
“柳师姐，带孩子们走！”李长久喊道。
柳珺卓点头，扶起柳希婉，又招呼赵念带着其他孩子往殿外撤。赵襄儿的属下早己守在殿外，见状立刻护着孩子们离开。
殿内，李长久与赵襄儿联手，攻势如狂风暴雨般落下。九头元圣渐渐不支，九个头颅上的毛发被烧焦大半，身上的伤口越来越多，却依旧死撑着不肯认输。
“你们以为赢了吗？”他突然狂笑起来，“我早己在葬神窟埋下后手，只要我引动蚀骨蛇群，整个南荒都会化为炼狱！”
李长久眼神一凛，想起那些孩子眉心的鳞片——原来那不仅是用来吸生机的，还是引蛇的媒介！
“休想！”赵襄儿看穿他的意图，金翅猛地合拢，将九头元圣死死裹在其中，“李长久，动手！”
李长久祭出全部灵力，三足金乌虚影在他身后展开，炽热的金焰如潮水般涌向九头元圣。赵襄儿的朱雀之火与金乌之火交融，形成一种更为霸道的烈焰，所过之处，连空间都被烧得扭曲。
九头元圣在火焰中惨叫，九个头颅一个个炸开，最终化为一团灰烬。临死前，他嘶哑地喊道：“圣人……在……葬神窟……”
火焰熄灭，殿内一片狼藉。赵襄儿收起金翅，走到李长久面前，递过一瓶丹药：“疗伤的。”
李长久接过丹药，看着她略显苍白的脸：“你怎么来了？”
“收到邵小黎的传讯，说你在万妖城遇险。”赵襄儿别过脸，耳根微红，“顺便……来拿回属于赵国的东西。”她指的是赵念姐弟。
李长久笑了，刚想说什么，却见柳希婉跑了回来，手里拿着那卷星图：“这是从九头元圣的灰烬里找到的。”
星图上的符文在火光下闪烁，隐隐指向葬神窟的方向。李长久看着图上的标记，突然想起九头元圣临死前的话。
“看来我们得去趟葬神窟了。”他沉声道。
赵襄儿点头：“正好，我也想看看，所谓的‘崩坏’权柄，到底长什么样。”
柳珺卓扶着墙站起来，擦了擦嘴角的血：“算我一个。剑阁的人，从不怕事。”
夕阳透过殿顶的破洞照进来，落在西人身上。李长久握紧星图，心里清楚，这趟葬神窟之行，恐怕会比万妖城的凶险，还要胜过百倍。但他别无选择——无论是为了圣人，还是为了那隐藏在迷雾后的真相，他都必须去。
葬神窟的入口藏在南荒最深处的一片沼泽下，水面漂浮着墨绿色的瘴气，隐约能看到水底有无数白骨伸出，像是无数只枯手在拉扯靠近的生灵。
李长久展开星图，指尖按在图上标注的"幽冥道"位置，星图突然泛起金光，在水面投射出一道漩涡状的门。"这就是入口。"他沉声道，三足金乌的火焰在掌心跳动，驱散着周围的瘴气。
赵襄儿祭出九羽，金红色的羽翼在她身后展开，护住周身："里面可能有蚀骨蛇，小心些。"她从袖中摸出几枚鳞片，分给众人，"这是朱雀神国的护心鳞，能挡蛇毒。"
柳珺卓接过鳞片，系在剑穗上："剑圣曾说，葬神窟里封印着太初六神时期的邪物，等会不管看到什么，都别乱碰。"
柳希婉握紧短剑，认真点头。
西人相继踏入漩涡，穿过一层粘稠的水膜后，脚下突然变得坚实。眼前是一条幽暗的通道，墙壁上镶嵌着散发着绿光的磷火，照亮了地上蜿蜒的蛇蜕——足有水桶粗，显然是蚀骨蛇留下的。
"看来九头元圣没说谎，蛇群确实在这里。"李长久压低声音，长剑出鞘，"跟紧我。"
通道尽头是座巨大的溶洞，钟乳石如利剑般倒悬，地面上布满了碗口大的洞穴，不时有信子吐动的声音传来。正中央有座黑色石碑，上面刻着"幽冥道"三个古字，散发着令人心悸的"崩坏"气息。
而石碑前，竟跪着一道熟悉的身影——是圣人齐天大圣！他被铁链锁在石碑上，金箍棒落在脚边，浑身布满了蛇咬的伤口，气息微弱。
"圣人！"柳珺卓惊呼着冲过去，却被李长久拉住。
"小心有诈。"李长久指着圣人脚下的阴影，那里有无数细小的蛇眼在闪烁。
果然，圣人突然抬起头，嘴角咧开一个诡异的弧度，原本清澈的眸子变得漆黑："欢迎来到……我的猎场。"
随着他话音落下，地面上的洞穴同时炸开，无数条漆黑的蚀骨蛇喷涌而出，如潮水般涌向西人。每条蛇都有手臂粗，鳞片闪烁着金属光泽，獠牙上滴落着墨绿色的毒液，落在地上嗤嗤作响。
"布阵！"赵襄儿一声令下，九羽展开，金焰如墙壁般挡住蛇群。柳珺卓与柳希婉背靠背站在一起，剑光交织成网，斩杀靠近的毒蛇。李长久则祭出三足金乌，炽热的火焰在溶洞里炸开，将成片的蚀骨蛇烧成灰烬。
可蛇群源源不断，杀了一批又来一批，渐渐将西人逼到了石碑旁。
"这些蛇是石碑的力量所化，杀不完的！"李长久喊道，他注意到圣人身上的铁链正在吸收蛇群的尸体，每吸收一具，圣人的气息就强盛一分。
赵襄儿眼神一凛："必须先打碎石碑！"她冲向石碑，金焰凝聚成拳，狠狠砸在碑上。
"铛"的一声巨响，石碑纹丝不动，反而反弹出一股力量，将赵襄儿震得后退三步。
"没用的。"假圣人狞笑着，铁链突然暴涨，如毒蛇般缠向赵襄儿，"这石碑是用太初六神的骸骨做的，除非有'长明'权柄，否则谁也打不破！"
李长久心头一震——长明权柄？那不是他继承自帝俊的权柄吗？
他不及细想，身形一晃挡在赵襄儿面前，掌心的金焰突然变得异常明亮，隐隐有太阳的虚影浮现。当铁链缠上他手臂的瞬间，金焰猛地爆发，竟将那坚不可摧的铁链烧得融化！
"这是……长明权柄！"假圣人失声惊呼，眼神里充满了恐惧。
李长久这才明白，原来九头元圣的目标根本不是"崩坏"权柄，而是想利用蚀骨蛇和圣人的身体，引诱他动用长明权柄，好趁机夺取！
"希婉，用剑经！"李长久喊道。
柳希婉立刻会意，指尖按在眉心，天谕剑经的虚影在她身后展开，无数剑影如流星雨般射向假圣人。剑经是上古圣剑所化，专克邪祟，假圣人被剑影击中，身上顿时冒出黑烟，发出凄厉的惨叫。
"就是现在！"李长久抓住机会，纵身跃向石碑，将全身灵力灌注在长剑上，长明权柄的力量毫无保留地爆发出来。金红色的剑光如同一道微型太阳，狠狠劈在石碑上——
"轰隆！"
石碑应声碎裂，无数黑色碎片飞溅，里面竟包裹着一颗跳动的心脏！那心脏散发着与圣人一模一样的气息，显然是真正的圣人之心！
随着石碑碎裂，蚀骨蛇群发出一阵哀鸣，纷纷化为黑烟消散。假圣人失去力量来源，身体迅速干瘪，最终化为一具枯骨。
柳珺卓连忙解开圣人身上的锁链，将那颗心脏捧起来，小心翼翼地按回圣人胸口。片刻后，圣人缓缓睁开眼睛，虚弱地笑了笑："多谢各位……"
李长久看着圣人，突然想起九头元圣临死前的话，皱眉道："是谁把你关在这里的？"
圣人叹了口气，目光看向溶洞深处："是……太初六神的残魂。他们想利用'崩坏'权柄，重新打开神国牢笼……"
他的话还没说完，溶洞深处突然传来一阵巨响，地面剧烈震动，一道漆黑的裂缝从深处蔓延开来，里面涌出的"崩坏"气息，比石碑散发的强盛百倍。
李长久握紧长剑，眸色深沉："看来真正的麻烦，现在才来。"
赵襄儿展开金翅，柳珺卓握紧长剑，柳希婉的剑经再次浮现——西人相视一眼，同时朝着裂缝走去。无论前方是神国牢笼，还是太初六神的阴谋，他们都必须闯一闯。
毕竟，通往真相的道路，从来都铺满荆棘。
