分好组后，林奇叫来其他几位教习，分别将各组的学员带往不同房间。
里维和克莱德所在的小组，跟着一名二十来岁的男教习，来到这排房屋中间位置的一个房间。
这是一个干净整洁的小厅，地板铺着接近墨色的深色木材，照明仅靠厅中立柱上的蜡烛，光线因此显得有些晦暗。
正对门的里侧墙边，矗立着一座庞大的巨蟒雕像，约有两三人高。它盘踞着身躯，蛇首高昂，面向进入的众人。后侧方烛光将它的身影投射向前，拉出长而宽的巨大阴影，将步入房间的众人完全笼罩，一股无名的肃穆感油然而生。
等学员们都回过神后，男教习走到雕像旁，不知触碰了哪个机关。咔咔的齿轮声中，一个小平台从雕像前的地板下升起。他从兜里掏出一卷古旧的卷轴，动作小心轻柔地铺在平台上。
“从左到右，依次上前观看。”
最左边一个穿着与克莱德同款制服的女生依言上前，端坐在平台前，拿起卷轴开始阅读。就在其他人等待她返回时，她突然剧烈颤抖起来，身体摇摇晃晃几欲倒地，却仍在勉力支撑。片刻后，她终于噗通一声瘫倒在地，粗重地喘息几声，才爬起身，满脸汗水和失望地回到原位。
“下一个……”男教习低头在手中的小本子上记录，让第二人上前，接着是第三、第西……
每个上前观看卷轴的人，都会出现与第一个女生类似的状况，无论怎么坚持最终都会倒地不起，只是坚持的时间长短不同而己。
“这是什么？”年纪稍大的里维和克莱德，排队位置相对靠后，一时轮不到他们，便趁机低声交谈。
“每个流派入门都会有类似的测试。坚持时间越长，说明你和这个流派的武学相性越高。”克莱德显然做了不少功课，显得很懂行。但里维察觉到，他自信的外表下隐藏着一丝紧张。
“你懂这么多，是不是参加过这种测试了？”里维问道。如果克莱德真的喜欢武学的话，那么以他的家世拜入多个门派并不是什么问题，只要钱给的够多。
克莱德摇了摇头，神色有些严肃：“这种测试最好只做一次。第一次测试后，若再去其他门派测试，相性只会越来越差。有人说这是一种诅咒，针对的是那些对门派不忠的人，所以最好不要轻易尝试。”
听到这个答案，里维皱眉，想起了在日之匙中经历的幻境。那时他的身体也在精神刺激下产生了变化。如果真如克莱德所说，那他与灰鳞门的相性岂不是会很低？
“别不信，”见里维沉默，克莱德以为他不信，便凝重地补充，“前几年我们学院就有个人不信邪去尝试，结果彻底断绝了古武术之路，后来去学普通搏击时进度明显比初学者还要慢很多。”
“嗯，谢了。”里维内心沉重，只能寄希望于日之匙的神奇了。
在克莱德之前共有九人，每人坚持时间都不超过二十秒，进展很快。
终于轮到克莱德。他深吸一口气走上前，很快也像其他人一样剧烈颤抖起来。但他坚持的时间却比前面几个人还要短，在里维心里默数到十五秒时，克莱德便无力地向后倒去，被男教习扶住。
“你的身体太差了，要注意。”男教习扶着克莱德，语重心长，似乎意有所指。克莱德像是想起了什么，支支吾吾说不出话，低着头走到一边等待了。
“好了，下一个。”平和的声音响起。
里维紧张地上前，学着其他人坐下，拿起卷轴展开拉平。
他凝神向卷轴看去，上面只有几幅简笔画，像是一个小人摆出某种动作。但还未等他看清，卷轴上所有的文字图画的线条却都活过来了一样开始扭曲，眼前整个世界天旋地转。
当他能看清时，发现自己己身处一片无垠的漆黑空间。
里维心中暗道一声果然，这果然也是一个幻境。
下一刻，一个庞大的身躯塞满了视野所及的范围，纯白色的鳞片在他面前缓缓蠕动，这是一条巨大无比的蛇。
迎着巨蛇的目光，里维瞬间感到一股恐怖的压力，仿佛整个空间都在同一时间往下压。身体肌肉下意识地紧绷，骨节发出不堪重负的咔咔声。
此刻，里维终于明白这个幻境的流程恐怕与日之匙类似，当初他也是坚持了许久才成功开启日之匙。
身体的触觉似乎开始消失，手脚、关节、躯干，到最后连五感都失去了，渐渐的思维仿佛也停滞下来。
可就在这时，一切犹如时光倒流般逆转，各种感官知觉瞬间回归。里维发现自己身前，不知什么时候悬浮起了一个缓缓流转的石球。
金色的光泽，从石球上蔓延，逐渐覆盖了眼前的巨蛇。
……
与此同时，外界所有人的目光都聚焦在雕像前的少年身上。他开始时也像其他人一样颤抖不止，但在某个瞬间，却忽然顿住不动了。从未见过这种情况的男教习还以为出了问题，刚想回头叫人，却瞥见一位白发束成冲天辫、下巴蓄着三角胡须的老者。
老者双手背立，对男教习微微颔首。男教习明显松了口气，回身继续计时。
“超过一分钟了吧？”测试完的新学员们在另一边窃窃私语。
“真想知道他是怎么坚持住的。”有人语气充满佩服，亲身经历过的他们才知道面对的是什么。
自然也有羡慕的。
“能坚持这么久，说不定他也能成为格斗家吧。”
就连在一旁发闷的克莱德，看向里维的眼神也明显不同了。
就在这时。
一股难以想象的庞大气势猛地从里维身上爆发开来，无形的气势似乎变成了有形的气浪，一波接一波冲击着厅内其他人。刹那间，所有人都觉得周遭温度仿佛上升了几度。
老者瞬间闪至里维身前，侧头对男教习严肃道：“带他们出去！”
“是，馆主！”男教习连忙点头，迅速打开正门招呼其他人离开。
就在门关上的瞬间，一条几乎占据半个房间的巨蛇虚影隐约浮现，庞大的蛇躯将里维整个人缠绕其中，巨大的蛇头盘旋在他头顶上方，对着激动得喜形于色的老者，发出无声的咆哮。
