濠州捷报传回临安那日，秦桧正歪在紫檀木榻上，听着歌姬唱《雨霖铃》，金丝绣鞋轻轻点着青砖。当管家将塘报递到他膝头时，曲调戛然而止，宣纸上 “斩敌三千，缴获战马五百” 的朱砂字迹刺得他太阳穴突突首跳，指甲在宣纸上划出三道血痕。
“岳霖这小畜生……” 他抓起案头的汝窑茶盏狠狠摔在地上，瓷片飞溅间，想起半月前在金国密使带来的口信 —— 金兀术扬言要 “踏平临安，生擒赵构”，如今却折戟于淮西。更令他心惊的是战报中反复提及的 “参谋本部”，那些从未听闻的战术推演、改良兵器，仿佛暗处伸出的獠牙，正撕开他苦心维系的 “和谈” 遮羞布。
与此同时，金国上京的斡耳朵大帐内，铜制狼首烛台将完颜亶的影子拉得扭曲变形。这位金国皇帝将战报狠狠拍在镶金的胡床上，案几上的玛瑙酒盏倾倒，猩红的酒液在羊皮舆图上蜿蜒成河，恰好漫过淮西的标注：“铁浮屠全军覆没？轻骑折损两千？金兀术是在与孩童作战吗？”
帐外传来脚步声，完颜宗弼（金兀术）裹着染血的大氅踏入，额头还贴着止血的膏药。他单膝跪地的瞬间，帐内二十余名宗室贵族的目光如毒箭般射来。皇叔完颜昌冷笑打破死寂：“侄儿不是说岳家军群龙无首？如今倒好，岳飞的儿子比老子更难对付。”
金兀术攥紧腰间的湛卢剑，喉结滚动：“陛下，此次失利皆因岳霖使用邪术！他的床子连弩能连发十箭，拒马雷一响地动山摇，还有……”“够了！” 完颜亶突然踹翻矮几，精美的玉器散落一地，“朕要的是结果！不是你找的借口！当年你在黄天荡被韩世忠困了西十八天，如今又败给乳臭未干的小儿！”
大帐陷入窒息的沉默，唯有炭火爆裂声清晰可闻。完颜昌慢悠悠地转动着扳指：“陛下，老臣倒觉得，这仗输得蹊跷。岳霖一个二十岁的毛头小子，怎会懂如此多精妙战法？莫不是……” 他意味深长地瞥向金兀术，“有人暗中通敌？”
金兀术猛然抬头，眼中血丝密布：“皇叔这话是什么意思？！”“什么意思？” 完颜昌从袖中抽出密报，羊皮纸上赫然画着宋军新式弩机的草图，“这图纸，可是从你的随军参谋营帐里搜出来的。”
帐内顿时炸开了锅。完颜亶的脸色由红转青，抓起案头的青铜镇纸狠狠砸向金兀术，擦着他耳畔砸在毡墙上：“来人！将金兀术关入天牢，待朕彻查！” 金兀术挣扎着被侍卫拖走，嘶吼声在空旷的斡耳朵里回荡：“陛下！这是宋人离间之计！我对大金忠心耿耿……”
消息传回濠州，岳霖正将最后一份密档投入火盆。火苗舔舐着 “秦桧与金使密会于瓜洲渡” 的字迹，他望着跳动的火光，突然想起父亲岳飞在风波亭前写下的 “天日昭昭”。胡铨捧着刚整理好的战报进来，看见案头摆放的北斗七星铜印，压低声音道：“公子，皇城司传来消息，金兀术己被下狱，完颜昌举荐了新的伐宋主将。”
岳霖用铁钳拨弄着炭火，火星溅起落在战报上，烧出焦黑的小洞：“意料之中。金国内部本就矛盾重重，此战失利不过是导火索。” 他展开一张新绘制的舆图，上面用朱笔圈出金国上京、燕京等重镇，“胡大人，你看这金国朝堂，完颜亶忌惮宗室势力，完颜昌想取而代之，金兀术成了弃子。我们只需……”
话音未落，帐外突然传来急促的马蹄声。一名亲兵浑身是血地闯入：“公子！金兵新帅完颜宗贤率五万大军，绕道光州而来！” 岳霖瞳孔微缩，目光扫过舆图上光州的位置 —— 那里正是宋军粮草转运的枢纽。他猛地将铜印拍在案上：“传令参谋本部，即刻推演光州战局！通知王贵将军，率部驰援！”
胡铨看着岳霖在沙盘前忙碌的身影，突然想起几日前的对话。那时岳霖指着燃烧的密档说：“战场厮杀不过是棋局表面，真正的胜负，早在帝王将相的书房里就定下了。” 如今看来，金国内乱刚起，新的风暴又至，而这场跨越朝堂与沙场的博弈，才刚刚开始。
在临安皇宫，赵构握着捷报的手微微发抖。他望着窗外盛开的红梅，想起秦桧前日的谏言：“岳霖拥兵自重，恐成心腹大患。” 如今金兀术惨败，岳霖声望日隆，他着腰间的玉带，突然对李忠全道：“传旨，封岳霖为镇西将军，赐良田百顷。” 顿了顿又补充，“再派人盯着濠州参谋本部，任何异动，即刻禀报。”
而在金国天牢，金兀术望着墙上斑驳的血迹，突然大笑起来。狱卒惊恐地看着这位昔日的战神，却见他从衣襟里掏出半块狼牙 —— 那是他与岳霖父亲岳飞在朱仙镇对峙时，从岳家军营前捡回的。“岳鹏举，你儿子果然没让我失望。” 他将狼牙紧紧攥在掌心，鲜血顺着指缝滴落，“这场仗，我们还没完……”
夜色渐深，濠州参谋本部的灯火彻夜未熄。文吏们在沙盘前反复推演光州地形，算筹碰撞声与绘图的沙沙声交织。岳霖站在帐外，望着北方天际的阴云，手中的狼头令牌在月光下泛着冷光。他知道，金兀术的下狱只是开始，完颜宗贤的五万大军、朝堂上秦桧的算计、官家的猜忌，如同蛛网般将他层层围住。但正如父亲临终前说的 “文官不爱钱，武官不惜死，不患天下不太平”，他握紧令牌，转身踏入帐中 —— 无论前路如何，这盘棋，他都要下到底。
