昆明的天，比普洱更高，也更清冷。
来接张拓的车不是那辆高调的红旗，而是一辆极其普通的黑色奥迪A6，挂着云A牌照。司机是个面无表情的年轻人，沉默地开车，不多问一句，也不多看一眼。
车没有开往任何戒备森严的大院，而是停在了一家看起来有些年头的省干部疗养院门口。这里绿树成荫，安静得能听到鸟雀振翅的声音。
周先生早己等在门口，看到张拓下车，他迎了上来，态度比在普洱时又恭敬了几分，那是一种发自内心的敬畏。
“张先生，钟老在等您。”
穿过一条种满梧桐的林荫道，在一栋独立的二层小楼前，钟小国正焦急地来回踱步。他看到张拓，像是看到了救星，连忙跑过来，压低声音说：“拓老弟，我爸就在里面！待会儿全靠你了！”
张拓对他点了点头，眼神平静，看不出丝毫波澜。
推开那扇厚重的木门，一股淡淡的药香和墨香混合在一起，扑面而来。客厅里，一个头发花白、面色红润的老人正坐在藤椅上，戴着老花镜，看一份内部参考文件。他穿着一身洗得有些发白的灰色中山装，扣子扣得一丝不苟。
他就是副华级的钟老。
没有想象中的威压，他看起来就像个寻常的邻家爷爷。可当他抬起头，那双透过老花镜片看过来的眼睛，温和，却又像能穿透一切，将你里里外外看得通透。
“爸，这位就是我跟您提过的张拓，张先生。”钟小国哈着腰，一脸谄媚。
钟老放下文件，摘下眼镜，打量着张拓。
“坐吧，年轻人。”他的声音很温和。
张拓没有坐，只是不卑不亢地站在那里。他目光扫过墙上挂着的一幅草书，字迹龙飞凤舞，气势磅礴。
“这幅字，有股金戈铁马的气势。”张拓像是自言自语，又像是说给钟老听，“让我想起一句诗，‘马蹄踏碎南疆月，剑锋犹寒照我归’。好诗，好气魄。”
钟小国的脸瞬间就白了，心想你个二百五，哪壶不开提哪壶，老爷子最烦别人提当年的事！
然而，钟老的身体却猛地一震，那双古井无波的眼睛里，第一次泛起了剧烈的波澜。他死死盯着张拓：“这句诗，你是从哪里听来的？”
这句诗，是他当年在越南战场上，一次惨烈突围后，在弹药箱上随手写的，后来早就付之一炬，知道的人，除了他自己，都己化作了南疆的尘土。
“一本泛黄的旧书上看到的，忘了书名，只觉得这句写得好，就记下了。”张拓的回答滴水不漏。
客厅里陷入了长久的沉默。
钟小国和周先生大气都不敢出。
良久，钟老笑了。那是一种卸下防备，发自内心的笑。“好，好一个‘忘了书名’。”他指了指对面的沙发，“坐下说。”
他看向自己的儿子，语气变得不容置疑：“小国，你跟小周先出去，我跟张先生单独聊聊。”
等门被关上，钟老才重新看向张拓，眼神里多了几分探究：“小国说，你精通紫微斗数，能排盘布阵，断人生死前程。我搞了一辈子革命，不信这些牛鬼蛇神。不过今天，我倒真想让你给我算一卦。”
张拓笑了笑：“钟老，您的命，不用算。”
“哦？”
“您是国之重器，您的运，连着国运，看天时便知。”
“那你说说，如今是何天时？”钟老饶有兴致地靠在椅背上。
“天时，”张拓看着他，一字一顿，“是新龙登基，百鳞俯首。”
钟老的瞳孔骤然收缩，脸上和煦的笑容消失了，取而代待的是一种深不见底的威严。整个客厅的空气仿佛都凝固了。
“新龙登基，固然是天命所归。”张拓的语气依旧平静，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“但钟老您这一身的赫赫龙气，终究是旧时风雨里积攒下来的。在新龙眼里，您，是老龙阵营的人。无论您如何转变，如何蛰伏，这个烙印，是去不掉的。”
“你想说什么？”钟老的声音己经冷了下来。
“江山代有才人出，一代新人换旧人。您老人家可以功成身退，安享晚年。可钟家的富贵，钟先生的逍遥，怎么办？大树底下，方能长出新的枝丫。您这棵参天大树，也该早做打算，在军中、在地方，多培养一些属于您自己的嫡系，盘根错节，才能风雨不倒。”
张拓说完，站起身，对着钟老，第三次跪了下去。
“张拓愿为钟老马前卒，为您分忧。”
钟老看着跪在自己面前的年轻人，眼神复杂。他一生阅人无数，从未见过如此胆大包天之辈。这些话，句句都是诛心之言，是掀开一切温情脉脉的面纱，最赤裸裸的政治交易。
“你凭什么？”钟老缓缓开口，“你有什么资格，做我的马前卒？”
张拓抬起头，脸上没有丝毫谄媚，只有一种近乎残忍的坦诚。
“就凭我是一条无家可归的疯狗。”
他平静地开始叙述：“我本是公职人员，前途正好。后因酒驾肇事，被单位双开。为谋生路，在盗窃时，失手杀了两人......”
他将自己在这些年的所作所为，包括如何设计李占东，如何杀死他全家，如何脱身，全都一五一十地说了出来，语气平静得像是在背诵一份与自己无关的卷宗。
最后，他首视着钟老的眼睛，一字一句，清晰无比：
“我所有的罪证，现在都在您的脑子里。您一句话，就能让我万劫不复。我这样的人，烂命一条，除了依附您，别无生路。我做的所有事，无论脏的、黑的、见不得光的，都只会是为了钟家。因为钟家倒了，我就是第一个陪葬的。我比您儿子，比您所有的门生，都更希望钟家能富贵万年。”
钟老彻底被震撼了。
他不是被那些罪行所震撼，而是被张拓这种自断后路、将身家性命全盘押上的决绝和狠辣所震撼。
这才是真正的聪明人，真正的狠角色。
他需要的就是这样一把刀，一把锋利、听话、且永远不必担心会反噬自己的刀。
“起来吧。”钟老的声音恢复了温和，甚至带上了一丝暖意。
他看着张拓，像是在看一件完美无瑕的艺术品。
“你的事情，我会让人处理干净。你是个有大才的人，不该被那些琐事绊住手脚。”
钟老站起身，走到窗边，看着外面那棵高大的梧桐树，悠悠地说：
“国家这么大，总有我看不到的角落，需要有人去扫一扫。我给你个机会，如果你办到了，钟家以后的事就都交给你运作。”
张拓知道，自己赌赢了。
从今天起，他不再是那个在黑暗中挣扎的张拓。
他成了钟家那把最锋利的刀，那张能遮蔽一切风雨的保护伞，己经稳稳地撑在了他的头顶。
