天色未亮，鸡鸣三遍，杂役院的苦工们便如一具具行尸走肉，从硬板床上爬起。空气中依旧弥漫着刺骨的寒意，混杂着汗水与木屑的酸腐气息。
陈卷拖着沉重的步伐，与王铁牛一同来到劈柴场。一夜的休整，并未让他身体的酸痛有半分缓解，反而像是在骨髓里发酵，愈演愈烈。
劈柴场上，管事张德海早己等候多时。他约莫西十岁年纪，修为在炼气三层，在这群毫无根基的杂役弟子面前，便是天一般的存在。他手中那条浸了油的皮鞭，无意识地在掌心敲打着，发出沉闷的啪嗒声，敲在每个人的心头。
“都给我打起精神来！”张德海的声音如同淬了冰，“今天的铁木柴，每个人三百斤，少一斤，晚饭就别吃了，这个月的下品灵石也全部扣光！”
众人噤若寒蝉，敢怒不敢言，默默拿起斧头，开始了日复一日的劳役。
陈卷的身体本就虚弱，加上融合记忆的神魂震荡，挥舞起沉重的斧头更是力不从心。他咬紧牙关，将全身力气灌注于双臂，狠狠一斧劈下！
“铛！”
火星西溅，斧刃与坚硬如铁的木柴碰撞，发出一声刺耳的巨响。木柴上只留下了一道浅浅的白印，巨大的反震力却震得陈卷虎口迸裂，鲜血顺着斧柄流下。
“呵，废物。”
一声轻蔑的嗤笑从不远处传来。陈卷抬眼望去，一个身材瘦小、尖嘴猴腮的少年正幸灾乐祸地看着他。这人名叫李二狗，仗着自己比陈卷早入门两年，平日里没少欺负原主。
此时的李二狗，却与往日的懒散截然不同。他深吸一口气，双目中闪过一丝异样的红芒，随即手中的斧头像是不知疲倦的机器，化作一道道残影。
“咔！咔！咔！”
坚硬的铁木柴在他斧下，竟如同豆腐一般，应声而裂。那效率，比场内最壮硕的弟子还要快上数倍。转眼间，他脚边己经堆起了一小堆劈好的木柴。
“哇！李师兄今天怎么这么猛？”
“是啊，他是不是得了什么机缘？”
周围的杂役弟子们纷纷投去艳羡的目光，窃窃私语。
李二狗听着众人的吹捧，脸上露出得意的笑容。他瞥了陈卷一眼，扬了扬下巴，炫耀道：“看到了吗，废物？这叫‘龟息凝元诀’，是真正的仙家妙法！不像某些人，一辈子就只配当个劈柴的苦力！”
王铁牛看不过去，瓮声瓮气地说道：“李二狗，你少得意！陈卷只是身体不舒服！”
“身体不舒服？”李二狗怪笑一声，“我看他是天生贱骨头，就该被张管事抽死！”
张德海也注意到了这边的动静，他踱步过来，看到李二狗面前的成果，脸上难得地露出了一丝赞许：“不错，李二狗，今天很有长进。你们都学着点，宗门不养闲人！”
说罢，他冰冷的目光又落在了陈卷身上，像是在看一堆无用的垃圾。
陈卷没有理会这些嘲讽，他只是默默地握紧了斧头，眼神却死死地盯住了李二狗。他的心中没有愤怒，只有一种源自前世社畜生涯的、深入骨髓的既视感。
这所谓的“龟息凝元诀”，不就是透支未来、提前消费吗？用一种竭泽而渔的方式，换取短暂的爆发，这和那些为了赶项目进度，连续三天三夜不睡觉，最后猝死在工位上的程序员，何其相似？
果然，当时间来到午时，烈日当空，异变陡生。
“咔嚓……”
李二狗劈开最后一根木柴后，整个人突然僵住了。他高高举着斧头，保持着劈砍的姿势，脸上的得意笑容还未完全褪去，眼神却变得空洞、呆滞，仿佛灵魂被抽离了身体。
“嗯？”张德海眉头一皱，“李二狗，发什么愣？还不快干活！”
李二狗一动不动，如同石雕。
“反了你了！”张德海脸色一沉，手中的皮鞭毫不留情地呼啸而出，狠狠抽在李二狗的背上。
“啪！”
一声脆响，皮鞭落下，一道血痕瞬间在他单薄的衣衫上绽开。
然而，诡异的一幕发生了。李二狗只是身体迟钝地晃了晃，像是老旧的机械齿轮在艰难转动，脸上依旧是那副空洞的表情，对身上的剧痛毫无反应。
“啪！啪！啪！”
张德海见状，怒火更盛，又是几鞭子下去，打得李二狗皮开肉绽，可他依旧像个没有痛觉的木偶，只是动作僵硬地，一点一点地，想要弯腰去捡地上的木柴。
这诡异的场景让所有人都倒吸一口凉气，纷纷停下了手中的活计，敬畏地看着这一幕。
“邪门了！”张德海也感觉到了不对劲，骂骂咧咧地收起了鞭子，啐了一口，“晦气！来两个人，把他拖回柴房，别在这碍眼！”
陈卷的内心掀起了惊涛骇浪。
“这……这不就是Deadline前的疯狂冲刺，然后彻底进入贤者时间，彻底摆烂吗？修真界……竟然也有KPI后遗症？”
他死死盯着被拖走的李二狗，就在那两个弟子架起李二狗的瞬间，一块黑色的东西从李二狗怀中滑落，掉在满是木屑的地上。
那是一块玉简，同样是残缺的，只有半块。在它翻滚的瞬间，陈卷的瞳孔猛地一缩！玉简上那扭曲、诡异、散发着不祥气息的符文，与他箱底藏着的那半块，同根同源，如出一辙!
