腐化之心战役的余波，如同投入平静湖面的巨石，在荆棘领乃至整个泽林行省激荡起层层巨浪，经久不息。
罗兰德·铁卫使节团带着震撼灵魂的战场景象和谦卑到极致的姿态返回总督府。
铁棘侯爵在听取汇报并亲自以秘法回溯战场残留的法则气息后，陷入了长久的沉默。
随后，总督府对荆棘领的态度发生了翻天覆地的变化。
所有隐性的制衡、试探、资源卡扣瞬间消失，取而代之的是大开绿灯的政策倾斜和前所未有的尊重。
荆棘领的独立性和塞莱斯特的特殊地位，在泽林行省高层形成了一种心照不宣的共识。
在索菲娅·银辉精明而强势的谈判下，荆棘领与总督府签订了极其优渥的民用魔卡独家授权协议。
荆棘领掌控核心技术和生产，总督府负责行省及王国范围内的渠道推广、政策支持和利益协调，利润分成荆棘领独占七成！
协议签订当日，第一批恒温魔卡阵列便在总督府主城亮起，舒适恒温的效果引发轰动。
订单如同雪片般飞向荆棘城，魔卡工坊的规模一扩再扩，日夜轰鸣，成为领地最耀眼的摇钱树和名片。
“魔卡之城”的名号不胫而走，响彻行省。
腐化之心被根除、传奇现身的消息，加上民用魔卡带来的繁荣前景和优渥的领地政策（尤其是贡献点赎身和土地分配），吸引了周边行省乃至王国腹地的大量自由民、手工业者、落魄小贵族和寻求机遇的低阶职业者涌入。
荆棘城内常住人口在短短数月内激增，突破十万大关！
城市规模被迫再次向外围扩展，新的城区规划图挂满了市政厅的墙壁。
圣木树种在塞莱斯特新生的【自然之触·伪领域】微弱引导下，长势愈发喜人，散发的生命领域覆盖了大半个荆棘城。
配合魔卡工坊量产的低阶【沃土卡】、【催雨卡】、【驱虫卡】，城外开垦的魔植园面积翻倍，粮食产量不仅自给自足，更成为行省重要的粮食输出地。
塞莱斯特甚至尝试在森林边缘（翠影前哨附近）开辟新的、受精灵祝福的魔药培育基地，种植从精灵处交换来的珍稀药草。
凯恩·灰烬在目睹传奇伟力后大受刺激，【熔铸之魂】虚影几乎凝成实质。
他带领团队日夜攻关，结合从星界飞舟模型逆向工程获得的灵感和雷殛合金工艺，成功熔炼出更轻、更强、能量传导性更佳的“雷隼合金”！
在塞莱斯特以伪领域【自然之触】进行空间秩序引导、稳定核心能量回路的关键辅助下，第一架代号“雷隼I型”的改进版魔导侦查/攻击艇，在荆棘城新建的巨型船坞中组装完成！
它比“荆棘隼”更大，流线型的舰体闪耀着蓝紫色的雷光，双翼下挂载着由【蓄能雷矛·投射卡】技术衍生的“雷击炮”。
首飞仪式在万众瞩目下举行。当雷蒙德·烈风亲自驾驶着“雷隼I型”，在澎湃的魔能引擎轰鸣声中撕裂云层，以远超“荆棘隼”的速度和灵活性在空中做出各种高难度机动，并一炮将远处作为标靶的废弃矿洞山头轰塌半边时，整个荆棘城陷入了沸腾！
空权雏形，初露锋芒！
基石学堂、荆棘魔法研究所规模不断扩大。
军事学院（更名为“荆棘战争学院”）在雷蒙德主持下正式挂牌，开设步兵、骑兵、射手、侦察、魔导工程、后勤指挥等专业，吸引了大量平民和低级贵族子弟。
炼金/锻造学堂在凯恩的魔导工坊支持下，培养出第一批能独立制作低阶魔卡基板和简单魔导器件的工匠。
拥有“燃炽之体”的凯恩学徒拉·影（阴影亲和，但是天生不愿意当刺客，反而对研制魔卡情有独钟，让艾文痛呼不己）成功制作出第一张独立完成的青铜阶【暗影匿踪卡】；天生神力的阿诺德在布兰登的亲自调教下，力量突破白银，成为重步兵中的新锐；数名在战争学院表现出色的平民学员被破格提拔为基层军官。
在幽影潭裂缝被生命精华露和塞莱斯特后续研制的【次级空间锚定·固化卡】、【负能量虹吸·分流卡】双重加固，变得异常稳定后，塞莱斯特下令在裂缝外围安全区建立了“虚界能量与空间稳定研究所”（简称“虚研所”）。
由他亲自挂帅，抽调了魔导工坊的精锐和树精灵派来的自然符文专家。
腐化之心战役中收集的大量黄金阶虚界怪物残骸、能量结晶成为无价之宝。
塞莱斯特带领团队日夜解析其中蕴含的虚界规则和负能量特性。
塞莱斯特发现，自己左臂伤疤处被外祖父封印的湮灭之力，对虚界能量有着天然的“解析”和“排斥”特性。
当他将精神力通过伤疤探入虚研所收集的样本时，能更清晰地“感知”到负能量的细微结构、流动规律以及与主物质位面能量冲突的关键节点。
这大大加速了研究进程！
基于对虚界负能量的深入理解和左臂湮灭之力的引导，塞莱斯特成功研制出数张针对性极强的白金阶魔卡雏形：
【虚能探针·解析卡】：可深入负能量环境或虚界生物体内，精准探测其能量核心与结构弱点。
【负能偏转·护盾卡】：在原有空间护盾基础上，融入湮灭之力特性，对虚界能量攻击有极强偏转效果。
【微缩空洞·放逐卡】（一次性）：模仿外祖父手段的极度简化版，可制造一个微小的空间奇点，强行吞噬并放逐小范围内的虚界生物或高浓度负能量团块，代价是卡牌本身永久损毁和施术者巨大消耗。
这是塞莱斯特目前能触及的、对空间放逐法则最粗浅的应用。
风蚀之喉的阴影与海疆的隐忧：
遗迹的沉默与低语：风蚀之喉遗迹在腐化之心被解决后，似乎陷入了更深的沉寂。
但塞莱斯特左臂的伤疤，在特定时间（如月圆之夜）或当他靠近荆棘城地下新建的“虚研所”核心实验室（存放有高浓度虚界样本）时，总会传来一阵阵隐晦的、带着渴求与警示的灼痛和脉动。
仿佛遗迹深处那沉睡的古代造物，隔着遥远的空间，与他伤疤中的湮灭之力，以及实验室里源自虚界的能量，产生着某种难以言喻的共鸣。
永歌古树也传来警示，森林意志对风蚀之喉的“平静”感到不安，提醒塞莱斯特那并非真正的安宁。
同时，随着荆棘领海上贸易的拓展和磐石港的日益繁忙，来自深海的试探也越发频繁和危险。
袭击领地的不再是零散的海洋魔兽，而是出现了有组织、受驱策的迹象。
多次出现由数头白银阶“深渊刺鱿”配合黄金阶“潮汐领主”发动的、针对商船队和港口设施的协同袭击。
荆棘领新建的海军（装备了魔能弩炮和低阶【冰封陷阱卡】的魔改战舰）付出了不小的代价才将其击退。
“深涡之眼”的标记：在最近一次击退海兽袭击后，海军士兵在一头被重创的“潮汐领主”背甲上，发现了一个用特殊荧光海藻和负能量蚀刻而成的、扭曲的漩涡状独眼标记！
标记散发着令人作呕的深海怨念气息。
卡里多斯·星痕的警告——“深涡之眼”的信仰——得到了最首接的证实！
另外，海军巡逻艇多次在远海发现行踪诡秘、悬挂着未知黑色旗帜（旗帜上似乎也有类似的漩涡独眼暗纹）的狭长快船。
这些船只速度极快，对海域极为熟悉，远远窥探磐石港和海军动向后就迅速消失，拒绝一切接触。
其目的不明，但敌意昭然若揭。
荆棘城如同一座巨大而精密的魔导机器，在魔卡驱动的繁荣下高速运转。
民用魔卡的普及点亮了千家万户，魔导工坊的轰鸣是财富的乐章，战争学院的操练声是力量的号角。
然而，塞莱斯特站在领主塔的最高层，俯瞰着这座日益宏伟的魔卡之城，心中并无丝毫松懈。
北方的风蚀之喉遗迹如同沉默的巨兽，其深处沉睡的秘密与他左臂的伤疤纠缠不清；东方的海域下，“深涡之眼”的阴影伴随着海兽的咆哮和神秘的黑帆，不断拍打着磐石港的堤岸；而虚研所内，源自腐化之心的虚界样本与伤疤的共鸣，更像是在平静水面下涌动的暗流。
传奇的庇护是威慑，但绝非万能。
荆棘领的崛起之路，注定布满荆棘与暗礁。
塞莱斯特握紧了拳头，左臂伤疤传来一阵熟悉的、带着力量感的灼热。
“来吧。”他低声自语，眼中燃烧着白金中阶魔卡师的无畏光芒，“无论深渊还是遗迹，荆棘领…无所畏惧！”
