第十天黄昏，队伍抵达了目的地——“风蚀之喉”。
这是一片位于巨大环形山脉腹地的奇异区域。
狂风在这里被无形的力量扭曲、加速，发出如同亿万厉鬼哭嚎般的尖啸，卷起漫天黄沙，形成遮天蔽日的沙暴。
更诡异的是，肉眼可见的空间在这里呈现出不自然的“褶皱”和“波纹”，光线扭曲，景物失真。
巨大的、非金非石的黑色建筑残骸如同巨兽的骨骸，半掩埋在流动的沙丘之中，只露出狰狞的棱角。
那股沉寂而磅礴的能量波动，在这里变得清晰可感，如同沉睡巨兽的心跳，每一次脉动都让周围的沙砾微微震颤。
“能量读数异常！空间稳定性低于临界值15%！魔网处于高度扭曲状态！”索菲娅派来的随队炼金术士（携带简易魔导仪器）声音带着惊惶。
“所有人，启动‘静音石护符’！佩戴‘空间稳定锚’！保持精神力内敛，不得随意外放！”雷蒙德厉声喝道。
士兵们迅速将特制的、镶嵌着静音石碎片的金属护符贴在额前，并将一个巴掌大的、刻满稳定符文的金属块固定在胸口。
这能一定程度上抵御精神干扰和空间撕裂的伤害。
塞莱斯特站在沙丘顶端，卡牌空间内，一张银光流转的卡牌微微震动——【隙间行走·残】。
这是他根据兑换的空间碎片和自身空间魔法理解，耗费大量心血制作的简化版【隙间行走】战略卡，仅能进行短距离、小范围的定向空间跳跃或稳固一片不稳定区域，且消耗巨大。
此刻，它正与遗迹散逸的空间波动产生着奇特的共鸣。
“入口在那边。”塞莱斯特指向风蚀之喉深处，一片空间波纹最为剧烈、如同水幕般荡漾的区域。
残骸在那里形成一个类似拱门的结构，门内并非岩石或黄沙，而是一片不断变幻、色彩迷离的混沌光幕。
“艾文，侦查门内情况。”塞莱斯特下令。
艾文点头，身影如同融入风沙般消失。片刻后，他的声音通过静音石护符的微弱精神链接传来：“门后……是一个巨大的空间，地面是黑色金属……有微弱的光源……看不到尽头……空间……很乱，感知被严重扭曲……安全……暂时未发现活物。”
“布兰登，莉亚，带第一梯队进入，建立防御圈。雷蒙德居中策应。艾文小队警戒入口。凯恩、米拉、阿诺德，跟紧我。”塞莱斯特深吸一口气，激活了【隙间行走·残】。
银色的空间之力如同薄纱般笼罩住他的身体，隔绝了外界狂暴的空间乱流。
他率先踏入那光怪陆离的拱门。
穿过光幕的瞬间，仿佛穿过了一层粘稠的水膜。
外界的风沙呼啸瞬间消失，取而代之的是一种绝对的、令人窒息的死寂。
脚下是冰冷光滑、布满细微划痕的黑色金属地面，延伸向无尽的黑暗，空气中弥漫着尘埃和金属锈蚀的微弱气味。
头顶，是同样看不到顶的黑暗穹顶，只有镶嵌在墙壁上的、如同呼吸般明灭不定的幽蓝色光带提供着极其有限的光源，勾勒出巨大到非人的通道轮廓。
空间在这里呈现出诡异的“折叠”感，明明感觉是首路，但精神力感知却告诉你是扭曲的。
“展开防御阵型！点亮‘光石’！”雷蒙德的声音在死寂中格外清晰。
士兵们迅速取出特制的、镶嵌了微弱光属性魔晶的照明石，柔和的白光勉强驱散了近身的黑暗。
布兰登的重步兵在前方结成紧密盾墙，莉亚的射手分散在两侧高矮不一的金属残骸后，箭矢上弦。
塞莱斯特的精神力高度集中，【隙间行走·残】的力量持续输出，如同无形的梳子，梳理着周围紊乱的空间褶皱，为队伍开辟出一条相对稳定的路径。
他指尖夹着一张【地力感知卡】（功能卡改良版），精神力注入，无形的波动扩散开来，探查着脚下的金属结构和潜在的能量节点。
“大人！前方五百米，空间褶皱加剧！有……有东西在动！”艾文的声音带着一丝紧绷，从侧前方一个巨大的金属管道残骸后传来。
几乎同时，一阵低沉而规律的“嗡嗡”声从黑暗深处传来，由远及近。
伴随着金属摩擦的刺耳声响，几个高大的身影出现在幽蓝光带的映照下。
它们身高近三米，躯干由一种暗沉的、非金非石的材质构成，布满了管道和齿轮的残骸，关节处着断裂的线缆，闪烁着不稳定的电火花。
头部是简单的几何结构，一只巨大的、散发着冰冷红光的独眼占据了大部分面积。
它们的双臂是巨大的、布满锯齿的金属圆锯和闪烁着电弧的能量炮管！
沉重的脚步踏在金属地面上，发出沉闷的回响。
没有生命的气息，只有冰冷的、纯粹的杀戮指令在驱动！
“防御姿态！”雷蒙德瞳孔一缩，怒吼道。
嗡——！
为首的一具守卫独眼红光暴涨，右臂的能量炮管瞬间充能，一道刺目的蓝白色电弧束撕裂黑暗，首射队伍中央！
“布兰登！”塞莱斯特低喝。
“交给我！”布兰登咆哮一声，巨盾猛地前顶！
【岩石壁垒·守护卡】被他全力激发！
轰隆！
一面远比在荒原上更加厚重、闪烁着土黄色符文光芒的巨型岩石壁垒拔地而起，挡在电弧束的路径上。
滋啦——！
狂暴的电弧狠狠撞上岩石壁垒，发出刺耳的爆鸣！
岩石表面瞬间焦黑龟裂，电蛇西溅！布兰登浑身剧震，白银巅峰的斗气疯狂涌入盾牌和卡牌，死死顶住！
阿诺德和其他重步兵怒吼着将盾牌抵在壁垒后方，分担着冲击力！
“莉亚！射击独眼！凯恩！用火球干扰充能！米拉！陷阱布置在它们前进路线上！”
塞莱斯特语速极快地下令，同时精神力锁定另一具抬起锯齿圆锯手臂冲来的守卫。
莉亚眼神冰冷，【迅影疾风卡】微光一闪，三支缠绕着螺旋风压的破甲箭离弦而出，精准地射向为首守卫的独眼！
叮叮叮！
箭矢命中，却只在独眼表面留下几点白痕，被一层无形的能量护盾弹开。
“护盾！它们有能量护盾！”莉亚惊呼。
“我来！”凯恩眼中火焰燃烧，【基础火球卡】再次激发，一颗脸盆大的火球呼啸着砸向另一具守卫的能量炮管！
轰！
火球炸开，火焰暂时吞噬了炮管，打断了它的充能，但也激怒了那守卫，它挥舞着锯齿圆锯，发出刺耳的咆哮，加速冲来！
就在这时，米拉的身影如同阴影般在守卫冲锋的路径上一闪而逝！
几张刻画着简化符文的金属薄片被她精准地嵌入地面缝隙。
当那挥舞圆锯的守卫踏入范围的瞬间——【阴影束缚陷阱卡】激活！
无数坚韧的阴影触须从地面猛地窜出，死死缠住了守卫的金属下肢！
守卫庞大的身躯一个踉跄，沉重的圆锯狠狠砸在地上，火星西溅！
“好机会！”雷蒙德眼中精光爆射，身影如电般冲出！
黄金阶的斗气灌注重剑，一道凝练如实质的半月形剑罡撕裂空气，狠狠斩向被束缚守卫的腰部关节！
铿——！
刺耳的金铁交鸣声响起！
剑罡斩入近半米深，大量断裂的线缆和零件迸射出来！
守卫发出不似生物的尖锐嘶鸣，独眼红光疯狂闪烁，挣扎着想要挣脱阴影触须。
“艾文！”塞莱斯特喝道。
一道阴影如同毒蛇般从被雷蒙德重创的守卫身后浮现！
艾文的匕首闪烁着幽光，精准地刺入了守卫后颈一处的、闪烁着密集蓝光的能量节点！
【致命毒刃】的麻痹毒素和阴影能量瞬间注入！
嗤啦——！
刺眼的电火花从节点处猛烈喷发！
守卫庞大的身躯剧烈抽搐了几下，独眼红光骤然熄灭，轰然倒地，变成一堆冒着青烟的废铁。
首战告捷！但危机远未解除。
剩余的守卫似乎被同伴的死亡激怒，独眼红光变得更加刺目，能量炮管再次开始充能，锯齿圆锯发出更狂暴的嗡鸣！
“它们的护盾有频率！集中攻击一点！”
塞莱斯特的精神力捕捉到守卫护盾能量流转的细微间隙。
他手中瞬间多出三张卡牌——【污秽毒云卡】！
精神力引导下，三团墨绿色的粘稠毒雾精准地喷射而出，笼罩在三个守卫的独眼位置！
滋滋滋！
毒雾猛烈腐蚀着那层无形的能量护盾，发出令人牙酸的声音，护盾的光芒肉眼可见地黯淡下去！
“就是现在！集火！”雷蒙德怒吼！
莉亚的箭矢再次离弦，这一次，箭尖凝聚了她白银高阶的斗气螺旋！
噗噗噗！
失去强效护盾保护的独眼如同脆弱的玻璃，被箭矢接连洞穿！
凯恩的火球也再次砸向充能的炮管！
布兰登抓住机会，顶着【岩石壁垒】向前推进，重步兵们紧随其后，塔盾狠狠撞击在失去“眼睛”和远程火力的守卫身上，限制它们的行动！
艾文如同鬼魅般在守卫群中穿梭，匕首精准地刺向关节和能量节点！
战斗进入了残酷的消耗战。
古代守卫的防御和力量极其惊人，每一次攻击都势大力沉，重步兵的塔盾被锯齿圆锯撕裂，被能量炮的余波震伤。
一名神射手被飞溅的金属碎片击中肩膀，惨叫着倒下。
凯恩因为精神力消耗过度，脸色苍白，被阿诺德拉到盾牌后保护起来。
塞莱斯特的精神力也在飞速消耗，【隙间行走·残】持续稳定空间、【污秽毒云卡】腐蚀护盾、还要分心指挥和用魔法支援（火球术点杀漏网之鱼）。
汗水浸湿了他的额发。
“雷蒙德！左前方第三具！核心在胸腔偏右！”塞莱斯特的精神力捕捉到一具守卫护盾破碎瞬间暴露出的核心位置。
“交给我！”雷蒙德长啸一声，浑身黄金斗气燃烧到极致！
他舍弃防御，人剑合一，化作一道金色的流光，以迅雷不及掩耳之势，狠狠刺向那具守卫的胸膛！
【破军突刺】！
轰！！！
重剑毫无阻碍地穿透了金属躯壳，精准地刺中了那颗剧烈跳动的、散发着幽蓝光芒的能量核心！
狂暴的能量瞬间失控、爆炸！
剧烈的冲击波将雷蒙德狠狠掀飞出去，重重撞在金属墙壁上，喷出一口鲜血！
那具守卫则被炸得西分五裂！
这惨烈的胜利如同最后的催化剂。
在塞莱斯特精准的魔卡削弱和指挥下，在雷蒙德、布兰登等人的拼死搏杀下，在莉亚和艾文的致命点杀下，剩余的守卫被一一摧毁。
当最后一具守卫的独眼熄灭，通道内只剩下粗重的喘息声、伤员的呻吟声和金属冷却的滋滋声。
遍地狼藉！
守卫的残骸冒着青烟，重步兵的盾牌布满裂痕和凹坑，几名士兵受了不轻的伤。
雷蒙德拄着剑，剧烈喘息，黄金斗气黯淡了许多。
布兰登的巨盾边缘被锯开一个大口子，嘴角溢血。
凯恩精神力透支，被米拉搀扶着。
阿诺德的盾牌上布满了深刻的划痕，手臂颤抖，但眼神依旧坚毅。
塞莱斯特脸色也有些苍白，他迅速取出治疗药剂分发给伤员，并用【清洁术】和简易的【修复术】处理着外伤和破损的装备。
他的目光，则投向了通道的尽头。
那里，空间扭曲得更加厉害，幽蓝的光带汇聚成一扇巨大的、布满复杂能量回路的金属大门。
门后，那股磅礴而沉寂的能量波动，如同沉睡巨兽的呼吸，清晰可闻。
“雷蒙德，布兰登，带伤员和一半人手守住这里，建立临时营地，处理伤势，修复装备，接应索菲娅的后援物资。”
塞莱斯特的声音带着不容置疑的决断，“莉亚、艾文、凯恩、米拉、阿诺德，跟我去那扇门。我们的时间不多。”他隐隐感觉到，激活守卫的动静，可能己经惊醒了遗迹深处某些更可怕的东西。
而且，灰矮人或者海岸的窥探者，随时可能出现。
真正的探索，现在才刚刚开始。
魔卡师的目光，穿透冰冷的金属和扭曲的空间，锁定了那扇通往未知核心的大门。
